«Что ты собираешься делать?» — спросила Лилит, приняв теперь свою самую большую форму. Гигантская змея, извиваясь, смогла полностью обвить его тело, оставив видимой лишь голову, пока между сегментами её тела продолжало пылать пламя.

— Не уверен, если честно. Некоторые из них, возможно, уже узнали меня, особенно если увидят тебя, — задумался Ной. Он сам пока не видел благословлённых, о которых предупреждал Бел, но одно знал наверняка: они попросят его присоединиться к следственной группе. В конце концов, он и Бел в итоге убили монстра А-ранга, с которым они едва могли справляться.

Ной прекрасно знал, что монстр уже был ослаблен, но никто из них этого не понимал. Кроме того, хотя монстр был настолько же силён, как один благословлённый А-ранга, он всё ещё находился на пике диапазона крепости благословлённых Б-ранга. Они никогда не стали бы привлекать немногочисленных благословлённых А-ранга для решения этой проблемы сейчас и сделали бы это только в случае, если бы крепость изначально оказалась слишком сложной.

В любом случае Ной уже смирился с тем, что его маскировка будет разорвана в клочья, если среди группы окажется кто-то, кто его знает. Он уже был почти уверен, что такие люди участвовали в экстренном реагировании. В конце концов, семья Хан имела огромное влияние в Эйрине. Пламя всё ещё продолжало сжигать его почти полностью восстановившийся запас маны, и Ной медленно начал снова чувствовать свои руки и ноги, хотя процесс шёл очень медленно.

— Простите, но сейчас он не сможет с вами поговорить! Отдача от атаки была слишком сильной, — сказал Бел сопровождавшим его людям, умоляя их подождать, пятясь назад. Ной услышал это и почувствовал лёгкое беспокойство, размышляя, как поступить дальше.

— МОНСТР!

— Быстро!

Внезапно благословлённые сильно напряглись, когда пара бесов вылетела из огненного шара прямо перед лицом Ноя.

— Стойте! Они союзники! — Бел поднял руки, пытаясь остановить их, но некоторые благословлённые уже применили свои благословения: иглы льда и камни полетели в сторону бесов.

Двое попытались защититься, но были отброшены на десятки метров и, предположительно, погибли, прежде чем исчезли в маленьком пламени.

«Ну вот, ещё одна неприятность», — Лилит закатила глаза, почувствовав недовольство Ноя. Она возвысилась над благословлёнными и громко зашипела на них. Те отступили, увидев пару клыков длиной почти в десять дюймов и пасть, достаточно большую, чтобы проглотить человека целиком.

Тем временем на земле появился огненный круг, и из него вновь вышли те же два беса, ведь в конце концов они не могли по-настоящему умереть, даже если их убить.

— Мы должны убить этого монстра! — заявил один из более грубых благословлённых, поднимая меч и жадно думая о материалах, которые можно было бы добыть с такого змеиного монстра.

Хотя никто не выразил согласия вслух, часть благословлённых встала за ним и начала двигаться вперёд, активируя свои благословения. Это не было быстрым процессом, как с бесами. В конце концов, это были не существа, которые автоматически атаковали их из страха.

Что-то в их манере говорить насторожило Ноя, и он тоже это заметил, внимательно глядя на них.

«Если они нападут на меня…» — начала она, явно раздражённая, но голос Ноя быстро перебил её, пока он готовился.

«Я на земле, но всё ещё могу поджарить этих ублюдков. Похоже, они хорошо горят», — ответ Ноя заставил её немного расслабиться. Она снова опустилась вниз, всё ещё глядя на благословлённых, но полностью закрывая его собой.

С помощью беса, который полностью проигнорировал конфликт и также применил [Исцеляющее пламя], его тело начало восстанавливаться намного быстрее. Его ранее неподвижные конечности покалывало от возвращения чувств, а сверху давило огромное тело змеи, лежащее на нём.

Ной просто безучастно наблюдал с земли, как голос и тон Бела полностью изменились на 180 градусов, став мрачными и серьёзными, когда тот заметил злобные улыбки на лицах трёх благословлённых.

Его детская и игривая сторона исчезла без следа. Всю группу благословлённых накрыла отвратительная жажда крови.

— Если вы тронете мою мать, вы никогда отсюда живыми не уйдёте, — пригрозил он.

Исходящая от мальчика его размера угроза сначала звучала как детская истерика, но тьма и жажда крови в его глазах заставили даже опытных благословлённых сглотнуть.

Красная ярость молний, которая окутывала его во время битвы с монстром, начала извиваться вокруг его пальцев. Вокруг раскрытой ладони появились стрелы красной молнии, словно сами его пальцы превратились в такие клинки.

Зловещий красный свет, который исходил от них, вместе с пугающим багровым видом его одежды и лица, всё ещё покрытого кровью, оказался достаточным, чтобы двое благословлённых позади него немедленно отменили свои благословения, столкнувшись с неизбежной отдачей отмены.

Отмена уже сотворённого благословения была… сложной.

Некоторые благословлённые могли сделать это без каких-либо проблем, другие же должны были выдержать невероятное напряжение от повторного поглощения как материи, так и энергии самого благословения.

Это было намного легче для благословений, связанных со светом и огнём, но те, кто использовал землю или камень в качестве снарядов, страдали гораздо сильнее обычного.

Чем сильнее был благословлённый, тем хуже становились последствия, хотя многое зависело от Бога и от того, насколько он был склонен прощать людей, пожалевших о своих решениях.

Существовал также последний вид благословлённых: они могли остановить процесс создания, но уже не могли отменить то, что произошло.

— И что ты сделаешь? Будешь плакать рядом с мамочкой? Или ты такой же ненормальный монстр, как и остальные? — спровоцировал его благословлённый с мечом.

Бел прикусил губу и приготовился, опуская стойку перед броском на него.

— Стой! Сейчас не время и не место для драки! — вмешался другой благословлённый.

Ему было около тридцати, но выражение его лица заставило Бела подумать, что у него был хотя бы некоторый опыт.

— Нет необходимости нападать на союзников из-за такой глупости. Хью, тебе нужно, чёрт возьми, успокоиться. Из-за твоей тупости ты можешь нас всех угробить.

Он повернулся к мужчине, заставив того цокнуть языком и плюнуть на землю, пока Бел убирал оружие, глубоко вдыхая и громко вздыхая.

— Мне всё равно. Просто не позволяйте этому повториться, — сказал он, полным презрения взглядом смотря на двух испуганных благословлённых и идиота с мечом на плече.

Бел вернулся к Лилит, бесам и Ною, заметив, что она немного двинулась.

— Н… Босс! Вы в порядке?! — обеспокоенно спросил он, заставив благословлённых, пришедших найти их, напрячься.

Этот маленький мальчик был тем самым существом, которое разбило ногу монстра вдребезги, врезавшись в неё напрямую.

Хотя остальные благословлённые в итоге убили монстра, их впечатление о нём было намного ниже, чем о мальчике.

Однако, услышав, как мальчик называет его боссом, они вспомнили о происходящем вокруг.

— Насчёт монстров, которые сбежали, и… — начал говорить глава благословлённых, пришедших встретиться с ними, но Бел поднял руку, заставляя его замолчать.

— Подождите. Мы поговорим о том, что уже было решено, после того как он поговорит с вами.

Он развернулся, заставив благословлённого побледнеть.

«Что он имеет в виду под "решено"? Неужели они разобрались со всеми ними ещё до того, как пришли сюда? Со всеми тридцатью с лишним монстрами? Это невозможно», — подумал он, оглядываясь назад и видя ошеломлённые лица большинства благословлённых, кроме пятерых.

Это были те, кто пришёл из новой команды Внутреннего круга семьи Хан.

Из пятнадцати благословлённых пришли только пятеро, что сильно разозлило его как одного из главных благословлённых Девяти семей.

Но они доказали, что были гораздо полезнее, чем любое подкрепление от других семей.

В любом случае сейчас его внимание было сосредоточено на двух неизвестных благословлённых и гигантской змее, сопровождавшей их, которую мальчик, превосходивший его по индивидуальной силе, называл матерью.

«Эти люди из Хан уже знают этого парня?»

Мимолётная мысль пронеслась в его голове. Он не узнал маску Хання, поскольку мужчина всё ещё лежал на земле.

Но вскоре змея скользнула вниз, позволив ему увидеть великолепие её угольно-чёрной чешуи и массивного тела.

Мужчина поднялся, открывая и закрывая ладони, пока бесы стояли по обе стороны позади него, почти как телохранители.

— Доброе утро. Прошу прощения за неприглядный вид, который вам пришлось увидеть. Я сильно недооценил отдачу от остановки своего падения после того, как убедился, что монстр мёртв.

Голос Ноя звучал странно и искажённо из-за эффекта маски Хання, которая сохраняла его анонимность. Хотя у него был ещё один уровень защиты в виде демонической формы, он пока не хотел, чтобы кто-либо её увидел.

Некоторые благословлённые, однако, насторожились из-за странного красного обгоревшего вида его кожи и обнажённых мышц вокруг маски. Это заставило их подумать, что он был своего рода изгоем или кем-то наказанным семьями.

— О, всё в порядке. Все иногда получают травмы. Хорошо, что вы так быстро восстановились. Вы использовали какие-нибудь лечебные предметы или артефакты? — спросил лидер группы благословлённых.

Ной ответил, покачав головой.

— Неа, я просто использовал исцеляющее благословение. Моё не самое лучшее, но оно довольно эффективно, хотя для внутренних повреждений оно достаточно медленное, — сказал он, глядя на свою руку, всё ещё сжимая и разжимая её, надеясь, что покалывание и жжение скоро исчезнут.

— Вы сломали руку во время атаки? — спросил благословлённый, забавляясь реакцией Ноя — реакцией человека, который не привык получать травмы.

— Нет, позвоночник.

Но следующие слова Ноя полностью разрушили всякое чувство логики, а его забавная улыбка исчезла, сменившись испуганным, но серьёзным выражением.