Шлеп.

— Фу-у-ух...

Юнджэ выволок из разрушенной лаборатории последнего из уцелевших участников рейда.

Ни Элвин, ни его подчиненные были не в состоянии передвигаться самостоятельно. Оставлять их внутри значило обречь на смерть — магический круг душ продолжал медленно высасывать жизнь из всех, кто находился в зоне его действия.

Приоритетом было как можно скорее убраться за пределы действия аномалии.

— С меня причитается, — прохрипел Элвин, всё еще держась за раскалывающуюся голову.

Юнджэ опустился на каменные плиты рядом с ним. Пусть он и не подавал вида, но усталость валила с ног и его самого.

— Очнулись уже?

— А я, по-твоему, спал?

— Судя по вашему виду — да.

— Не сравнивай меня с этими хлюпиками.

Элвин раздраженно сплюнул и шумно выдохнул:

— Хотя... толку от меня в этот раз было не больше, чем от них.

— Ну, хоть сами это понимаете.

— Виноват, признаю.

Такая реакция оказалась неожиданной. Юнджэ лишь отмахнулся:

— Бросьте. Никто не мог предвидеть подобного. Главное — эти-то выживут?

— Вскрытие покажет, — помрачнел Элвин, оглядывая распростертые тела. — Дышат вроде. Но некоторые...

Он осекся, не закончив фразу. Стиснув зубы до скрежета, он зарылся пальцами в волосы:

Скрежет.

— Сука... как же дерьмово...

Юнджэ промолчал, не зная, чем утешить.

Некоторое время они сидели в тяжелой тишине. Элвин взял себя в руки первым. Его голос снова звучал ровно и сухо:

— Не стоило брать их с собой.

В этой мертвой интонации сквозило глухое отчаяние:

— По крайней мере, не сдохли бы так по-собачьи.

— Не вините себя.

— Оставь эти сопли. Прибереги для них, — Элвин закрыл остекленевшие глаза лежащего рядом подчиненного. — Хотя... там и утешать-то уже некого.

Круг Аврама сожрал их души без остатка.

Эти люди пошли за ним. Они доверили ему свои жизни. Но самое паршивое заключалось в том, что привел их сюда на убой именно он, Элвин.

— Слушай... А ты чего вообще такой дерганый?

— Что?

— То, что ты орал Авраму перед тем, как снести ему башку.

Элвин, сохранивший крупицы сознания до самого конца, прекрасно слышал последние слова Юнджэ.

— Не похоже это было на благородный гнев за правое дело.

— Да так... — Юнджэ смущенно отвел взгляд.

Теперь, когда буря улеглась, пришло осознание, что он повел себя глупо и опрометчиво. На миг он позволил эмоциям взять верх над холодным расчетом.

— Просто взбесило. Терпеть не могу ублюдков, которые смотрят на чужие жизни как на мусор под ногами.

— Бывает, — хмыкнул Элвин, хотя в его взгляде читалось легкое недоверие.

Впрочем, лезть в чужую душу он не стал. По тому, с какой слепой яростью парень вбивал кулаки в лицо безумного мага, было ясно: за этим стояло слишком личное и кровоточащее прошлое.

— Пора сваливать отсюда. Аврам-то сдох, но разгребать это дерьмо нам еще долго.

— Разве осталось что-то еще?

— Не оставлять же этот круг работать дальше? Да и вообще... — Элвин оскалился, кивая на зияющий проход в лабораторию. — Ты, похоже, еще не до конца врубаешься в здешние правила. Это было подземелье, а Аврам — боссом задания. Неужели думаешь, что мы уйдем отсюда с пустыми руками?