БУ-У-У-УХ!

Грохот взрыва потряс центральную часть Дакмьюма, взметнув в пасмурное небо столб пламени и обломков.

Словно заранее зная об этом событии, с крыши соседнего дома за катастрофой наблюдал мужчина.

— Хм-м-м.

На его лице заиграла самодовольная улыбка.

Он прекрасно знал, что происходит в эпицентре пожара, и знал почему. Ведь автором этого фейерверка был он сам.

— Бедняги, оказавшиеся внутри... просто не повезло.

Такой взрыв не оставил бы шансов ни единому живому существу, если только жертва не обладала запредельной выносливостью или абсолютным сопротивлением к огню. Даже если кому-то чудом удастся уцелеть, в живых он пробудет не дольше пары минут.

Все шло в строгом соответствии с его замыслом.

— Сами виноваты. Кто же так легко верит чужим словам?

Его ухмылка стала шире.

Перед внутренним взором маньяка висело системное окно:

[Подчинение души]

Ранг: A

Тип: Активный

Мастерство: 6.2%

Эффект: Позволяет установить абсолютный ментальный контроль над целями, чьи суммарные характеристики составляют не более 3/4 от характеристик пользователя.

Показывает цели, доступные для подчинения.

Длительность контроля зависит от характеристик цели и уровня мастерства.

Количество одновременно подконтрольных целей зависит от характеристик и уровня мастерства.

На одну и ту же цель нельзя применить навык повторно.

Невозможно применить к цели, чей показатель Магии превышает показатель пользователя.

Позволяет воспринимать окружение через органы чувств подконтрольной цели.

— Хи-хи... ха-ха-ха! — мужчина зашелся тихим, булькающим смехом.

Навык ранга А — «Подчинение души».

Награда, полученная им на финальном этапе Туториала за выдающиеся, превосходящие всех остальных результаты. Навык, о котором грезили даже высшие чины великих кланов.

Пусть у него и были строгие ограничения по характеристикам, возможность превращать живых людей в послушных марионеток дарила ни с чем не сравнимое чувство всемогущества. Каждый раз, дергая за ниточки чужих разумов и пуская чужие жизни в расход, он ощущал себя гроссмейстером, двигающим пешки на шахматной доске.

Именно так он подчинил тех четверых неудачников. И с их помощью заманил Юнджэ и Джонгю в капкан.

— Жалкие отбросы, но даже от мусора порой бывает прок.

У навыка было слабое место: чтобы взять цель под контроль, ее характеристики должны быть значительно ниже его собственных. Если бы не это досадное условие, навык по праву заслужил бы ранг S.

— Какая же удача, что мне попалась такая удобная приманка. Судьба благоволит мне.

Мужчина сплюнул, и улыбка моментально сползла с его лица, сменившись маской омерзения. В памяти всплыли дурные воспоминания.

— ...Честно говоря, лучше бы ты сдох прямо там.

Он посмотрел на пылающие руины гостиницы «Бальт».

На тело марионетки, выступившей в роли живой бомбы, были налеплены десятки свитков с заклинаниями взрыва. Каждого из них с головой хватило бы, чтобы испепелить крупного монстра.

А когда детонировали десятки таких свитков в упор... выжить было просто невозможно. Ни один участник среднего звена не способен пережить столь разрушительный ад.

— Вряд ли от его рожи хоть что-то осталось.

В таком пекле человеческая плоть обращается в пепел за секунды. Вполне вероятно, что от ублюдка не останется даже обугленных костей. А значит, формально подтвердить прохождение испытания клана «Убийцы» станет затруднительно.

«Впрочем, какая разница?»

Вступление в клан никогда не было для него самоцелью.

Конечно, получить за спиной щит в виде могущественной организации и обезопасить себя — неплохой бонус. Ради этого он и пришел на испытание. Но его мишенью вовсе не обязательно должен был стать Ким Юнджэ. Целей в городе пруд пруди: достаточно перерезать горло первому встречному и забрать его листок с заданием.

Для него смерть Юнджэ была важнее любых испытаний.

— А?.. Это еще что такое?

Внезапно взгляд мужчины зацепился за фигуру, медленно выходящую из бушующего огня.

Уголки его рта вновь поползли вверх, обнажая зубы:

— Ого... Так ты всё еще дышишь?