Юнджэ продолжал поглощать Тёмную магию из Дерева демонов через Оковы.

Постепенно он начал привыкать к жгучей боли в теле. Тёмная магия, укореняясь, создала свой собственный путь, параллельный магическим контурам. С этого момента объем поглощаемой Тёмной магии стал расти.

Однако вместе с этим его тело начало стремительно истощаться.

[Тёмная магия увеличилась на 1.]

[Выносливость временно снизилась на 1.]

Рост и падение характеристик.

Хотя это было временным ограничением, по мере поглощения Тёмной магии и расширения ее каналов, показатель Выносливости продолжал неумолимо падать.

— Невероятно...

А результат становился все более очевидным.

«Дерево...»

Джонгю с удивлением смотрел на Дерево демонов перед собой. Вблизи оно казалось таким гигантским, что пронзало небеса. Сначала он даже не представлял, как к нему вообще подступиться.

Но сейчас это гигантское дерево начало медленно усыхать.

— Ху-ух... Ху-ух...

Сделав еще один глубокий глоток Тёмной магии, Юнджэ, как и дерево перед ним, казался совершенно истощенным, будто из него выжали все соки.

Сколько же пота он пролил? Сил на то, чтобы просто пошевелиться, почти не осталось. С каждым разом порция Тёмной магии требовала все более длительного отдыха.

«Еще немного...»

Пошатываясь, Юнджэ вновь протянул руку к Дереву демонов. Но в тот самый момент, когда он коснулся его...

— Угх...

Желудок скрутило спазмом, и к горлу подступила тошнота.

— Блэ-э-э-э-э!

Его вырвало черной, свернувшейся кровью. Юнджэ снова осел на землю.

— Хак... ха...

Дальше было нельзя. Как бы он ни пытался дойти до предела, продолжать было бы безумием. Это лишь еще больше навредило бы его телу.

[Информация]

Имя: Ким Юнджэ

Сила: 87

Выносливость: 84(-68)

Ловкость: 81

Рефлексы: 76

Физическое сопротивление: 77

Магия: 96

Маги: 96

Три показателя особенно бросались в глаза. Резкий скачок Тёмной магии, временно упавшая Выносливость, а также показатель Магии.

Он прекрасно понимал, что Выносливость упадет. Но это его не сильно беспокоило, ведь со временем этот показатель все равно восстановится. Резкое падение было вызвано тем, что организм ослаб из-за быстрого поглощения Тёмной магии.

Самым примечательным была не Выносливость, а Тёмная магия.

«Магия и Тёмная магия сравнялись».

С этого момента, что бы он ни делал, показатель Тёмной магии больше не увеличивался.

«Достигнут предел?»

Из-за того, что показатель Тёмной магии перестал расти, новые каналы Тёмной магии, формирующиеся вдоль магических контуров, тоже перестали расширяться. И эти каналы были точной копией его магических контуров по длине и форме.

«Если предел Тёмной магии, который может вместить мое тело, пропорционален запасу Магии...»

Тогда дальнейшее поглощение Тёмной магии будет просто пустой тратой сил.

«На этом всё».

Юнджэ подвел итог. Требовать большего было бы жадностью. Он и так поглотил достаточно, пожертвовав Выносливостью.

Результат был вполне удовлетворительным.

Обернувшись к Джонгю, Юнджэ спросил:

— Сможешь сломать его?

— Ты закончил?

— Да. Дальше я не потяну.

Джонгю вздохнул с облегчением и вытащил свой меч.

— Ну что ж, давай попробуем.

Джонгю отступил на несколько шагов от Дерева демонов и остановился. Подняв меч, он направил его прямо на ствол.

Кольцо гиганта завибрировало, и меч в его руках начал стремительно расти в размерах. Вскоре он превысил 10 метров и стал почти вдвое больше. Джонгю влил максимум маны, чтобы увеличить размер клинка до предела.

Даже будучи измотанным, Юнджэ покрыл меч Джонгю слоем «Магического доспеха». Меч, уже окутанный магическим клинком, был опущен вниз.

— Ха-а-ап!

Крепко сжав рукоять, Джонгю изо всех сил рубанул по стволу.

Хрясь!

Меч Джонгю глубоко вонзился в Дерево демонов. Он не смог разрубить его с одного удара, но лезвие вошло достаточно глубоко. Джонгю быстро выдернул меч и снова ударил в то же самое место.

Он повторял этот процесс снова и снова. Как только мана заканчивалась, он садился отдохнуть, а затем снова использовал Кольцо гиганта, чтобы увеличить меч и рубить Дерево демонов.

Дерево, почти лишенное Тёмной магии и иссушенное Юнджэ, продержалось довольно долго. Но ничто не вечно.

Дерево, которое выдержало бы десять ударов, может устоять, но если это не Мировое Древо, то дерево, по которому ударили тысячу, десять тысяч раз, неизбежно падет.

Спустя полдня ударов в одно и то же место, Дерево демонов начало медленно крениться.

ББА-БАХ!

Исполинское Дерево демонов, пронзавшее небеса, рухнуло на землю с таким грохотом, будто началось землетрясение.

— Ху-а-а-а...

Джонгю, вложивший столько маны и усилий в одни и те же монотонные действия, вытер пот со лба тыльной стороной ладони.

Немного отдохнувший и восстановивший силы Юнджэ поднялся и похлопал Джонгю по плечу.

— Отличная работа.

— Скорее уж он постарался.

Джонгю посмотрел на свой помятый меч.

— ...Похоже, больше им пользоваться не получится.

Его безымянный меч был весь в щербинах. Это был главный недостаток сражений с использованием Кольца гиганта. Магия кольца увеличивала объем и вес предмета, но, к сожалению, не повышала его прочность. Нагрузка от увеличенной массы ложилась исключительно на сам клинок.

До сих пор он смягчал эту нагрузку с помощью магического клинка, но при рубке Дерева демонов и он достиг своего предела.

Джонгю воткнул меч в землю. При ударе он переломился пополам, и верхняя часть с лязгом покатилась по камням.

Джонгю, словно ожидая этого, пожал плечами и сказал:

— Видимо, пришло время сменить оружие.

— Как раз вовремя.

— А?

Неожиданная реакция Юнджэ заставила Джонгю склонить голову набок. «Как раз вовремя»? О чем это он?

Юнджэ подошел к одному месту и с силой топнул по полу. Он ударил ногой несколько раз. В отличие от остальных участков, здесь пол заметно прогибался. Словно под ним была пустота.

— Что ты делаешь? — с недоумением спросил Джонгю, глядя на Юнджэ, который продолжал топать.

— Тс-с.

Юнджэ остановился на одном месте и снова с силой топнул ногой. Пол просел еще глубже.

— Здесь.

— Что?

Юнджэ опустился на колени. Подняв кулак и влив в него ману, он изо всех сил ударил по полу.

ББАХ!

Взметнулось облако пыли. В то же мгновение пол провалился, образовав дыру. Испуганный Джонгю подбежал к тому месту, где только что стоял Юнджэ.

— Хён! Ты в порядке?!

Дыра была настолько темной, что дна не было видно. Джонгю свесил голову в провал и закричал:

— Хён!

— Не ори и спускайся!

Голос Юнджэ эхом донесся снизу. Судя по звуку, глубина была не такой уж и большой. Джонгю с облегчением выдохнул и спрыгнул вниз.

Держась за стену и медленно спускаясь, Джонгю усилил зрение с помощью маны. Это позволило ему хоть что-то разглядеть в кромешной тьме.

— Что это вообще такое?

— Мы нашли тайник.

В отличие от входа, внизу оказалось довольно просторно. Казалось, будто внутри пещеры скрывалась еще одна пещера. В этом пространстве, размером с большую комнату, были разбросаны различные доспехи, мечи, сундуки и прочая экипировка.

— Это...

— Хранилище клана «Убийцы».

[Под землей Гараана скрывалось не только Дерево демонов. Прямо под ним находилось хранилище с предметами клана «Убийцы».]

У большинства крупных кланов имелись хранилища для своих предметов. Их количество, как и количество и класс хранящихся в них вещей, различались от клана к клану. У кого-то было всего одно, а у кого-то — больше десятка. И почти все кланы держали местоположение своих хранилищ в строжайшем секрете.

Узнать их местонахождение могли лишь руководители кланов.

«Подумать только, хранилище спрятано в Гараане».

Джонгю уже кое-что слышал о хранилищах. И знал, какое значение они имеют для кланов. Хранилища, где собраны предметы с особыми свойствами, были настоящими сокровищницами. И чаще всего они располагались глубоко внутри главных баз кланов.

Но Гараан считался в клане «Убийцы» местом ссылки. Поэтому наличие здесь хранилища было большой неожиданностью.

«Хотя, они ведь и семена демонов здесь спрятали...»

Скорее всего, именно поэтому они и использовали Гараан как место ссылки — чтобы скрыть существование Дерева демонов и хранилища от глаз других кланов.

— Настоящий клад, — кратко выразил свои эмоции Джонгю.

«Клад» — это слово подходило как нельзя лучше. Клан «Убийцы» по своим масштабам ничуть не уступал, а может, и превосходил 5 Великих кланов. И в хранилище такого клана наверняка можно было найти редчайшие артефакты.

— Так вот что ты имел в виду под «как раз вовремя»?

— Мечей тут навалом.

Ответив так, Юнджэ снял со стены меч и осмотрел его. Закончив оценку, он вместе с ножнами бросил его Джонгю.

Джонгю поймал меч и с ошеломленным видом провел оценку.

[Кровь Мухаммада]

Ранг: B+ (Развивающийся)

Двуручный меч Мухаммада, вскормленный его собственной кровью. Чем больше крови он впитывает, тем острее становится.

Накапливает ману через кровь (Продолжительность: ?).

Поглощая большое количество крови, постепенно развивается.

Пропорционально поглощенной крови позволяет использовать «Берсерк».

Усиление магии на 20%.

Джонгю был ошарашен. Он просто получил меч, который висел на стене, а его ранг оказался невероятным.

— Думаю, лучше этого меча не найти.

Хотя предметы такого уровня встречались нечасто. Было еще несколько неплохих мечей, но таких выдающихся, как «Кровь Мухаммада», даже в хранилище было мало. Более того, «Кровь Мухаммада» была развивающимся предметом. Сейчас это B+, но кто знает, до каких высот он сможет вырасти в будущем.

— Меч, который питается кровью и растет... Звучит немного жутковато.

— Для убийц лучшего оружия не придумаешь.

Юнджэ ответил, осматривая другие предметы в хранилище. Безусловно, «Кровь Мухаммада» идеально подходила убийцам, ведь они, как никто другой, были одержимы кровью. Некоторые даже совершали убийства только ради того, чтобы увидеть кровь.

— Пусть и жутковато, но бери. Кровь ведь не обязательно должна быть человеческой. Да и впредь нам вряд ли придется выбирать, с кем сражаться.

Услышав слова Юнджэ, Джонгю кивнул и повесил «Кровь Мухаммада» на пояс. В его словах была доля правды: впереди их ждут бои не только с монстрами. Сражения с остатками клана «Убийцы» и другими участниками будут происходить постоянно. Не время перебирать оружием из-за предрассудков. Капризничать сейчас — непозволительная роскошь.

— А для меня... Пожалуй, этот подойдет.

Юнджэ, присматривавший себе меч, поднял покрытый густым слоем пыли клинок из угла.

[Полудемонический меч Валтрикс]

Ранг: B- (Развивающийся)

Святой меч, оскверненный Тёмной магией. Содержит в себе и божественную силу, и Тёмную магию, но Тёмной магии в нем больше.

Обладает выдающейся прочностью и режущей силой.

Усиление Тёмной магии на 20%.

По мере поглощения Тёмной магии усиление и режущая сила возрастают.

Позволяет конвертировать Тёмную магию и здоровье в желаемые характеристики (с определенными затратами).

Сама по себе способность меча не была чем-то выдающимся. Ранг тоже был не самым высоким, да и в хранилище можно было найти мечи получше.

Но именно этот меч идеально подходил Юнджэ прямо сейчас.

«С его помощью я смогу расширить диапазон использования Тёмной магии».

Юнджэ до сих пор не знал, как правильно применять внезапно возросший показатель Тёмной магии. Этому еще предстояло научиться, но пока она была для него более непривычной, чем мана, к которой он привык. Но с помощью Валтрикса он мог конвертировать Тёмную магию в другие характеристики. А что еще более важно, ему понравилось описание «выдающаяся прочность и режущая сила».

«В первую очередь, клинок, верный своим основам».

Неизвестно, по какой причине Святой меч превратился в демонический. Но Валтрикс сам по себе обладал отличной прочностью и режущей силой. Для Юнджэ, чей стиль боя строился на быстрых ближних атаках с использованием «Часового механизма», базовые показатели прочности и остроты были важнее всего. В этом плане Валтрикс превосходил любой другой меч в хранилище.

«Что тут еще есть...»

В хранилище находились десятки видов предметов. В основном это были мечи и копья, а также два комплекта доспехов.

К сожалению, аксессуаров среди них не оказалось.

Аксессуары ценились высоко независимо от их ранга, так как почти не имели ограничений по ношению.

«Наверное, аксессуары уже разобрали те, кто ими пользуется».

Участники уровня руководителей клана имели полное право брать предметы из хранилища. Оружие и доспехи — это одно, но аксессуары вряд ли долго залеживались бы здесь.

В конце концов, Юнджэ и Джонгю тоже больше всего желали получить именно компактные предметы вроде колец или ожерелий.

«Здесь больше ловить нечего».

Юнджэ взял несколько предметов из хранилища. Забрать всё было невозможно из-за их объема, но парочку он вполне мог унести.

— Хён, это...

Джонгю, который так же осматривал хранилище, взял в руки небольшую колбу. С ошарашенным лицом он протянул ее Юнджэ.

— Э-э-э... Это оно.

— Оно?

— То, что ты мне давал раньше...

Юнджэ не понимал, о чем говорит Джонгю, и склонил голову набок. Но вдруг вспомнил об одном предмете и посмотрел на него с недоверием.

— Неужели... Эликсир?

— Да. Именно он!

Юнджэ почти выхватил небольшую колбу из рук Джонгю. Флакон размером с мизинец содержал темно-красную жидкость.

«Оценка».

[Эликсир]

Легендарное зелье, о котором говорят, что оно способно воскресить даже мертвых. Чистый, неразбавленный Эликсир.

Возвращает тело пользователя в наилучшее состояние.

Описание было предельно лаконичным. Но его эффект отнюдь не был простым.

«Возвращает в наилучшее состояние?»

На первый взгляд, это можно было воспринять как обычное лечебное зелье. И технически, это действительно было лечебное зелье. Самое лучшее в мире лечебное зелье. Но понятие «наилучшее состояние» выходило далеко за рамки простого исцеления.

Как-то раз Юнджэ в разговоре с Уокером Элвином упомянул Эликсир из Туториала. Разбавленный в 1000 раз, но все же Эликсир. Услышав это, Уокер Элвин, обычно невозмутимый, не смог скрыть удивления.

— В Туториале был Эликсир?

— Он был разбавлен в 1000 раз. Разве это такой удивительный предмет?

— Ценность Эликсира превосходит все ваши ожидания. Не зря говорят, что он может вернуть к жизни мертвеца.

— Да ладно?

— Мертвеца он, конечно, не воскресит, но восстановить отрубленные конечности ему вполне по силам.

— ...Это правда?

— Был один такой случай. Но, по правде говоря, достать Эликсир сложнее, чем звезду с неба.

Зелье, способное восстановить даже отрубленные конечности. Более того, «наилучшее состояние» подразумевало не только исцеление физических травм. Если во время боя мана и выносливость оказывались на нуле, Эликсир мгновенно возвращал пользователя в идеальное состояние, полное сил.

— Вот это удача...

Юнджэ в точности повторил слова Джонгю, сказанные им ранее. Это была поистине неожиданная находка.