«И все-таки мы как-то выжили».

Лес демонов. Они выбрали это место лишь с одной целью: стать сильнее как можно быстрее. Если они смогут выжить там, где пасуют даже Ранкеры, то после этого им больше не придется бояться мести клана «Убийцы».

Но, впервые ступив в Лес демонов, Юнджэ едва ли не впервые в жизни пожалел о своем решении.

«Пару раз мы чуть не отбросили коньки».

О высоком уровне местных монстров не стоило и говорить. Но куда опаснее были оптические иллюзии, то и дело возникавшие на пути.

Миражи уводили Юнджэ и Джонгю в совершенно неожиданные стороны. Дороги обрывались на полпути, а три тропы вдруг сливались в одну — лес был полон необъяснимых явлений. И все же они выжили. Выжили на чистом упрямстве и стали сильнее. В итоге они добились своей изначальной цели.

— Идем.

Ранним утром Юнджэ вместе с Джонгю поднялся и направился к ближайшему ручью. Вопреки жуткому названию, Лес демонов оказался местом, где можно было раздобыть еду и питьевую воду. Все эти четыре месяца Юнджэ и Джонгю набирали воду из мелких ручейков, разбросанных по лесу, и пили ее, тщательно экономя каждый глоток.

Пополнив иссякающие запасы воды, Джонгю спросил:

— Куда теперь?

Четыре месяца они скитались по Лесу демонов без всякой цели. Направления просто не существовало. Лес был местом, где даже пройденный маршрут казался совершенно чужим, стоило лишь обернуться. Неудивительно, что они понятия не имели, в какой стороне находится город, который они покинули столько времени назад.

— Пойдем за этим, что ж еще. — Юнджэ положил на ладонь небольшой компас. Красная стрелка внутри безостановочно вращалась. Это был подарок от Элвина.

[Сохраняющий компас]

Ранг: B-

Указывает путь к одной заранее сохраненной точке.

Сохраненное местоположение нельзя изменить.

При вливании магии стрелка указывает на сохраненное место.

Единственный предмет, способный вывести их из Леса демонов. В Изнанке мира компасы существовали, но внутри Леса демонов они не работали. Особая энергия, витавшая в воздухе, не позволяла определить направление.

Но к счастью, Сохраняющий компас не подвергался воздействию энергии леса. Благодаря этому они могли найти обратный путь в Трум.

Вз-з-з...

Юнджэ влил магию в лежащий на ладони компас. Бессмысленно вращающаяся стрелка начала замедляться и наконец остановилась, указывая в одном направлении.

— Нам туда.

Определившись с направлением, Юнджэ тут же зашагал вперед. Джонгю, которому не терпелось поскорее вернуться в город, поспешил за ним.

— Скорей бы вернуться, помыться нормально. Поесть чего-нибудь вкусного, да поспать вдоволь, вытянувшись на кровати!

Джонгю уже сиял от одной только мысли об отдыхе. Глядя на него, Юнджэ не переставал удивляться, как этот парень умудрился провести четыре месяца в лесу почти без жалоб. Иногда он даже чувствовал вину перед напарником.

«Наверное, он специально помалкивал».

За эти четыре месяца Джонгю не раз оказывался на волоске от смерти. Уж один раз он точно мог бы заныть и попроситься обратно. Но он ни разу не пожаловался. Более того, вместо нытья он выкладывался на все сто. И это было очевидно. Юнджэ гордился им.

— Да уж, вернемся — будешь отдыхать сколько влезет.

Каким бы изнурительным ни был путь вперед, отдых тоже был необходим. Чтобы продолжать бег, нужны были и кнут, и пряник. Сладкий отдых был нужен не только Джонгю. Юнджэ тоже страстно желал хотя бы денек расслабиться.

Именно так. Ровно в день годовщины своего прибытия в Изнанку мира, Юнджэ и Джонгю направились обратно в Трум.