— Кажется, теперь я понимаю, почему Архан вернулся сюда много лет спустя.

Стоя на вершине исполинского древа высотой в несколько сотен метров и глядя вниз, дракон тихо усмехнулся.

Стремительно удаляющийся силуэт Юнджэ уже превратился в крошечную точку на горизонте. Он отдалился на несколько километров, но острому взору дракона представал так четко, будто находился прямо перед глазами.

— Появление нового Ключа... Даже не знаю, как на это реагировать...

— Ключа?

Услышав внезапный звонкий голос за спиной, дракон даже не шелохнулся. Он уже давно почувствовал чужое присутствие, как знал и то, кем именно являлась гостья.

Хрупкая девушка с такими же, как у него, лазурными волосами, струящимися шелковым водопадом до самых бедер. Ее тонкие руки нежно обвили плечи дракона. Тот ответил, не отрывая взгляда от удаляющейся спины Юнджэ:

— Вон тот человечишка.

— Ого, и правда? — изумленно моргнула она.

Прожив тысячи лет, драконы практически разучились удивляться, но эта весть заставила ее встрепенуться.

— Так ты помог ему только потому, что он Ключ?

— Да нет, не совсем.

— Но ведь туда отправились Белет и Лерайе. Думаешь, он выстоит?

— Время покажет. Если он погибнет от лап пары заурядных Командующих Бездны, значит, грош цена такому Ключу.

— Как жестоко. Ты ведь вроде собирался помочь ему?

— Помочь? С какой стати. Мне просто надоело, что этот выскочка Белет сует свой мерзкий нос в наши владения, вот я и решил бросить палку в его колеса. В конце концов, даже если все пойдет наперекосяк, с лица земли исчезнут смертные, а не мы.

Дракон наконец повернул голову к собеседнице:

— Кстати, а ты зачем пожаловала?

— У Короля ангелов неспокойно. Лорд велел тебе возвращаться.

— Вот как?

Дракон с досадой почесал в затылке и лениво потянулся всем телом. Когда он вновь бросил взор туда, куда устремился Юнджэ, тот скрылся уже настолько далеко, что даже драконье зрение не могло различить его среди ветвей.

«Должно быть, скоро будет у цели».

В единственном святилище Срединной зоны, куда не смело вмешиваться ни одно живое существо — будь то человек, ангел, демон или дракон.

«Не знаю, что именно откроется твоему взору за теми вратами, но...»

Прежде чем шагнуть вслед за спутницей, дракон негромко обронил в пустоту:

— Искренне надеюсь, что тебе удастся стать тем самым Ключом, который положит конец этой осточертевшей войне.