Вспых! Пылание!

Жар стоял такой, что кожа готова была обуглиться. Огромный зал простирался на несколько километров, но даже на таком расстоянии горячий воздух буквально обжигал лёгкие.

— Да как они вообще умудряются так махаться?! — Джонгю тыльной стороной ладони смахнул со лба градом катившийся пот.

Даже под защитой барьера Небесного дракона волны жара от битвы Ким Джинсока и Плутона ощущались с пугающей чёткостью.

Обычный человек не смог бы здесь даже просто стоять на ногах.

— Уф... Духотища смертная, честное слово!

— Если нам так жарко, представьте, каково там, в эпицентре.

Треск!

Бабах!

Молния, летевшая в Джонгю, разбилась о невидимую преграду в воздухе и взорвалась. По прозрачной глади барьера побежали тонкие трещины.

— Вместо того чтобы глазеть по сторонам, сосредоточьтесь на нашем противнике! У нас тут тоже не курорт! — крикнула Ройс, не сводя напряжённого взгляда с Баала.

Великий демон вновь сжал в ладони потрескивающий сгусток синих молний, решая, в кого из двоих запустить следующий снаряд.

— Спасибо! Выручила!

— Ха-а-а... Ну что за наказание...

Глядя на виновато улыбающегося Джонгю, Ройс лишь тяжело вздохнула.

— Прости, оплошал! Но теперь...

Улыбка сошла с лица парня, сменившись ледяной сосредоточенностью:

— ...Я весь во внимании.

Рывок!

Сквозь волны удушливого марева фигура Джонгю метнулась вперёд.

Видя приближающийся меч, Баал лишь слегка прищурился. Перехватив длинное копьё левой рукой, он встретил выпад широким замахом.

Дзынь!

Синяя мана Джонгю и багровая аура меча столкнулись с тёмной демонической магией Баала, брызнув снопом искр во все стороны.

Невероятная физическая сила. Даже сойдясь лицом к лицу с Великим демоном, Джонгю не отступил ни на шаг. Напротив, он упёрся ногами в каменный пол и с тупым упрямством навалился всем весом вперёд.

Треск!

Баал небрежно подбросил сияющую молнию из правой руки вверх. Под сводами подземного зала тут же сгустилась непроглядная грозовая туча.

Вспышка!

Свет был настолько ослепительным, что озарил всю пещеру целиком.

Грохот!

Следом за вспышкой раздался оглушительный треск, от которого заложило уши.

Из грозовой тучи ударил чудовищный разряд молнии, обрушившись прямо на Джонгю. По его телу заплясали чернильные электрические дуги, и парень опасно покачнулся.

— Концентрация тебе не помогла, — брезгливо цокнул языком Баал и потянулся рукой к горлу противника.

Однако...

Хвать!

Вместо того чтобы сомкнуться на шее оцепеневшего человека, рука Баала намертво увязла в мёртвой хватке Джонгю.

— Твою мать... Мерзкое ощущение.

Несмотря на дрожь в теле, губы Джонгю расползлись в дерзкой ухмылке.

Баал, решивший, что человек потерял сознание от удара молнии, опешил и испуганно скосил глаза на стоявшую вдали Ройс.

— И кто вас просил переть напролом, как баран на новые ворота?! — крикнула она.

Вокруг тела Джонгю мерцало несколько слоёв плотных щитов.

В тот самый миг, когда молния Баала сорвалась вниз, барьер Ройс успел принять на себя главный удар. К тому же собственный артефакт Джонгю, Небесный дракон, специализировался именно на защите носителя.

Джонгю пошёл в самоубийственную лобовую атаку исключительно потому, что слепо верил в защиту Ройс и силу своего артефакта.

— Сначала бьём морду, а думаем потом!

Хруст.

Джонгю стиснул запястье демона с такой силой, будто собирался оторвать ему кисть.

— Раз уж я тебя поймал, больше ты издалека постреливать не будешь!

— Поймал? И что с того?!

Свист!

Хрясь!

Остриё копья Баала пробило мерцающие щиты вокруг тела Джонгю и глубоко вонзилось ему в плечо.

— ...!

На наконечнике копья плясала концентрированная тёмная магия.

Эта сила была достаточной, чтобы взломать даже абсолютную защиту Ройс. Пусть барьеры и погасили большую часть инерции, стало очевидно: в ближнем бою Баал опасен не меньше, чем на дистанции.

— Думал, на таком расстоянии у тебя появится шанс?

— Конечно... ещё какой...

Скрежет!

Вокруг тела парня снова выстроились полупрозрачные щиты.

Одновременно с этим Джонгю набрал полную грудь воздуха и изо всех сил рубанул мечом Мухаммада.

Вжих!

Хрусть!

И по телу Джонгю, и по телу Баала одновременно протянулись глубокие борозды ран. Проигнорировав удар меча, демон рванул копьё на себя и снова выбросил его вперёд.

Удар! Ещё удар!

Вжик! Вжух!

Копьё раз за разом вонзалось в плоть человека.

Джонгю отчаянно изворачивался, уводя жизненно важные органы из-под ударов, но раны всё равно оставались тяжёлыми. Копьё Баала обладало достаточной мощью, чтобы пробивать и барьеры Ройс, и щит Небесного дракона.

Однако на теле самого Баала кровавых рассечений появлялось куда больше.

— Кх...

— Фу-у-у-у...

Пальцы Джонгю, сжимавшие запястье демона, мелко подрагивали; парень слегка покачнулся. Силы явно покидали его, голова безвольно опустилась.

Баал поморщился от боли, но с торжествующей мыслью «Так я и знал» холодно бросил:

— Не пытайся прыгнуть выше головы. Этим ты лишь приближаешь свою кончину...

— Заткнись, падаль.

Хруст костей.

Пальцы Джонгю сжались с ещё большей яростью, и он медленно поднял голову.

— Терпеть боль и получать по роже — моя главная специальность.

Вжих!

Клинок, который, как думал Баал, уже не поднимется, снова рассёк воздух.

Получив страшную рану поперек живота, Баал попятился назад.

Вернее, попытался попятиться.

Хвать!

— Куда собрался?

В налитых кровью глазах парня плескались чистое безумие и дикая, фанатичная одержимость.

Инстинктивно перехватив копьё, Баал с ужасом подумал:

«Похоже... я нарвался не на того ублюдка».