Грохот! Треск! Хрясь!

Золотой кулак Архана пробил грудь очередного монстра, ломая вековые стволы позади него. Сотни демонов, попавших под ударную волну, разлетелись во все стороны с переломанными костями.

— Фух... — Архан отер пот со лба.

Его белые перчатки истрепались в лохмотья от бесчисленных ударов.

— Убить их!

— Бежим! Отступаем!

— Куда бежать, бейтесь насмерть!

Среди выживших командиров демонов царил раскол. Одни требовали стоять до конца, другие вопили о немедленном бегстве. После гибели их верховного главнокомандующего, Агареса, армия Бездны окончательно потеряла строй и управление.

— Здесь почти закончили, — констатировал Архан, глядя на то, как остатки врагов бросились врассыпную.

Участники Альянса преследовали беглецов, осыпая их заклинаниями и стрелами. Исход сражения был предрешен.

— Глава клана, — раздался голос из-за спины.

Архан устало прислонился к обломку дерева:

— Что там, Чахон?

К нему подошел Ли Чахон — могучий гигант, недавно ставший одним из старших офицеров «Небоскреба». Его левая рука была вывернута под неестественным углом, но великан даже бровью не вел.

— Каковы дальнейшие указания?

— Сначала вправь руку. Иди в тыл, пусть целители займутся твоими переломами.

— Это терпит.

— Ты хочешь знать, преследовать ли нам беглецов?

— Так точно. Многие рангеры колеблются. Враги уходят в глубь леса, и люди не знают, стоит ли углубляться в чащу.

— Хм... — Архан на миг задумался.

Конечно, хотелось перебить всех до единого. Но какой ценой? Победа была за ними, но потери тоже оказались немалыми.

Взглянув на изувеченную руку Чахона, Архан принял решение:

— Прекратить преследование. Добейте тех, кто еще сопротивляется, а за беглецами в чащу не лезть.

— Разве не лучше добить их прямо сейчас, пока они бегут?

— Лечение раненых в приоритете. К тому же спасаются бегством лишь низшие твари.

Командиров уровня генералов взяли на себя элитные рангеры. Агарес пал от руки самого Архана, и лично он прикончил еще пятерых высших демонов. Те, кто сейчас в панике удирал по кустам, не представляли стратегической угрозы. Их уничтожение ничего не изменит в масштабах войны.

— Исход этой битвы решится совсем в другом месте, — продолжил Архан. — Нам нужно сохранить силы и ждать вестей оттуда.

— ...Вас понял. Я отдам приказ отвести раненых во вторую линию.

— Хорошо. И еще... Раз здесь все кончено, мне нужно отлучиться.

— Что? Куда вы направляетесь? — опешил Чахон. В разгар войны оставить армию без верховного главнокомандующего казалось безумием.

— Настоящее поле боя находится не здесь, — Архан зашагал вперед, разминая плечи. — Отбери пятьдесят лучших бойцов. Рангеров и полурангеров. Мы немедленно выдвигаемся в Лес демонов.