Десять дней после полного выздоровления Юнджэ — таков был срок, назначенный Арханом.

Понимая всю важность предстоящего похода, Юнджэ не позволял себе праздности. Любая неосторожная попытка прогнать ману отзывалась резкой болью в разорванных энергетических каналах, поэтому о тяжелых тренировках не могло быть и речи. Но лежать пластом он тоже не собирался.

— Фух…

Прошло пять дней с момента его пробуждения. Наконец тело начало слушаться, а ток маны перестал напоминать движение раскаленного стекла по венам.

Юнджэ спустился на тренировочную площадку подземелья гильдии. Ранним утром в просторном зале никого не было.

«Побочные эффекты все еще сильны», — усмехнулся он про себя, разминая плечи.

Бесконечное умножение маны через «Обратный поток» в теории не имело предела. Однако даже после того, как Бэкчон укрепил его магические контуры с помощью эликсиров Аврама, человеческое тело оставалось хрупким сосудом.

«Но если наращивать ману малыми долями, контролировать процесс вполне реально».

Бой с Сатаной стал для него лучшим уроком. Каналы выдерживали огромные перегрузки, нужно было лишь заново привыкнуть к новым объемам энергии.

Юнджэ медленно развел руки в стороны, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Он не запускал «Обратный поток», а лишь мягко разгонял собственную лазурную ману по контурам, заставляя ее омывать поврежденные ткани. Это было болезненно, но подобная разминка помогала быстрее распутать завязавшиеся в узлы каналы. Своего рода реабилитация.

— Надо же, и правда здесь.

— Брат, тебе уже можно двигаться?

Знакомые голоса эхом разнеслись по залу. Юнджэ открыл глаза и обернулся к широкой лестнице.

К нему спускались Джонгю и Ройс.

— Что вы здесь делаете в такую рань? — спросил Юнджэ, оглядывая вошедших. — А где господин Элвин?

Ройс тяжело вздохнула и развела руками:

— Пропал несколько дней назад. Оставил записку: «Ушел по делам», и был таков. Куда ушел, зачем — ни слова. Впрочем, зная его, в опасные авантюры он вряд ли полезет. Но все равно злит.

После гибели Сатаны и Плутона главная угроза со стороны демонов миновала. В городах людей было относительно спокойно, а нарваться на неприятности за пределами поселений Элвин вряд ли мог — скорее, неприятности бежали бы от него без оглядки.

— Исчезать без предупреждения для него обычное дело. Я уже привыкла, — добавила Ройс с нарочито безразличным видом.

Юнджэ и Джонгю молча переглянулись.

«Врет ведь?» — читалось во взгляде младшего.

«Конечно, врет. Переживает», — беззвучно ответил Юнджэ.

Несмотря на внешнюю невозмутимость, в глазах Ройс плескалась тревога. Сколько бы Элвин ни пропадал раньше, она всегда сходила с ума от беспокойства.

— А вы двое почему вместе? — поинтересовался Юнджэ.

— Джонгю попросил помочь.

— С чем?

— С тренировками, с чем же еще? Мы занимаемся каждое утро. Правда, дел у меня сейчас невпроворот, потому что этот мерзавец свалил на меня все свои обязанности… — Ройс заскрипела зубами и сжала кулаки: — Вот только пусть вернется. Лично придушу.

Юнджэ и Джонгю мысленно помолились за спасение души Элвина.

Чтобы разрядить обстановку, Джонгю поспешно перевел тему:

— К-кстати, хён, как твое самочувствие?

— Разминаться уже могу.

— Опять твоя реабилитация через боль?

Джонгю не раз видел, как Юнджэ восстанавливался после «Обратного потока». Это было зрелище не для слабонервных.

— Терпимо. Зато каналы расправляются в разы быстрее.

— Может, все-таки дашь себе передышку? — не выдержала Ройс. — К чему эта спешка? Неужели нельзя спокойно дождаться полного выздоровления?

Она искренне не понимала этой одержимости. Юнджэ вечно вел себя так, словно за ним по пятам гналась сама смерть.

Юнджэ смущенно потер шею:

— Знаете… мне проще терпеть физическую боль, чем сидеть без дела. Бездействие меня убивает. К тому же… — он горько усмехнулся, — я слишком долго ничего не делал в прошлом.

В воздухе повисла неловкая пауза. Зная о трагедии Юнджэ, никто из них не осмелился спорить дальше.

— Спасибо за заботу, — мягко сказал Юнджэ. — И вообще, Джонгю, чья бы корова мычала. Сам-то чего сюда притащился?

Джонгю виновато потупился.

— Вы оба совершенно одинаковые, — закатила глаза Ройс. — Два упертых барана. И почему мне вечно везет на идиотов?..

Она покачала головой и повернулась к Джонгю:

— Ну что, начинаем? Зря я, что ли, время выкраивала?

— Да, давайте.

— Раз уж Юнджэ здесь, пусть посмотрит, — предложила Ройс, обращаясь к Ключу. — Погляди, на что идет твой названый брат. Полезно будет увидеть своими глазами.

— Что именно вы делаете? — нахмурился Юнджэ.

Ройс взглянула на Джонгю, который молча и предельно сосредоточенно потянулся к рукояти проклятого меча:

— То же, что и всегда. Пытаемся обуздать безумие.