На полное восстановление Юнджэ потребовалось ровно десять дней.

Последствия «Обратного потока» затягивались дольше обычного — сказалась чудовищная перегрузка в финальной схватке с Сатаной.

Едва встав на ноги, Юнджэ сразу же разыскал Архана.

— Список тех, кто пойдет по Тропе, уже готов?

Тропа сквозь Срединную зону, соединяющая территории людей и демонов, манила его сильнее всего. Юнджэ стремился пересечь ее как можно скорее, чтобы заполучить сокрытый там Осколок.

— Предварительный список составлен, — отозвался Архан. — Я подобрал людей, с которыми ты уже сработался, так что не переживай.

— Когда выступаем?

— Ты только что оправился от ран. Выдвигаемся через десять дней.

— Слишком долго.

— Не торопись.

— Мое тело в полном порядке, я достаточно отдохнул.

Архан упрямо стоял на своем, но и Юнджэ не собирался отступать.

— Прямо сейчас отправляться нельзя, — отрезал лидер Альянса. — Карта маршрута еще не готова. Жди вестей от картографов. Заблудитесь в дебрях Срединной зоны — потеряете куда больше времени.

Это был весомый довод. Спорить дальше не имело смысла.

Спустя пару дней в резиденцию вернулся Бэкчон. Юнджэ столкнулся с ним в коридоре: мастер «Белой башни» еле переставлял ноги, а его одежда превратилась в форменные лохмотья.

— Что с вами стряслось? — изумился Юнджэ.

Мантия Бэкчона была не простой тканью, а высококлассным артефактом с выдающимися защитными чарами. Если уж она оказалась изодрана в клочья, произошло нечто из ряда вон выходящее.

— Потом обсудим... — бросил Бэкчон с измученным видом и поплелся дальше.

Юнджэ в недоумении проводил его взглядом, но тут в конце коридора показался еще один знакомый силуэт.

— Уже поднялся? — окликнул его подошедший Элвин.

— Давно уже. А вы куда пропали? Ройс вас везде обыскалась.

Элвин бесследно исчез больше десяти дней назад. Первые несколько суток Ройс держалась спокойно, но затем начала буквально допрашивать Юнджэ и Джонгю, искренне переживая за жениха.

— Вот как? Опять придется выслушивать нотации... — поморщился мечник, хотя выражение его лица казалось на редкость умиротворенным.

Юнджэ внимательно вгляделся в его черты.

Внешне Элвин остался прежним, но неуловимо переменился.

«Его мана...»

Скрытые потоки энергии, струившиеся вокруг мечника, обрели иную глубину. Само давление его ауры стало другим.

«Неужели?..»

— Чего уставился? — нахмурился Элвин под пристальным взглядом.

— Да нет, ничего.

— Странный ты.

Элвин прошел мимо. Юнджэ повернул голову, глядя ему в спину:

«Никогда не видел его в таком хорошем расположении духа».