— Заместитель менеджера Со, что это такое?..

— Что это такое?..

Директор Ким и заместитель менеджера Кан перешёптывались.

Но я больше сосредоточился на слюне, которая капала мне на глаза, чем на этом.

[Мудрый человек из стаи, я не причиню тебе вреда безрассудно. Однако, если ты хочешь остаться на моей территории, за это придётся заплатить. Один из вас должен пожертвовать мне конечность, чтобы я временно признал ваше присутствие. Кто пожертвует своей конечностью?]

Правильно.

Раз уж до этого дошло.

— Я... предложу это.

Дрожа, я вытянул левую руку.

В моей прошлой жизни, когда я ничего не знал, все кричали при виде лисы.

И все они остались умирать, с оторванными руками и ногами, съеденные разъярённой лисой.

То, что мы выжили, само по себе было чудом.

Но теперь я знал лесной этикет и заслужил расположение лисы.

Не все конечности.

Всего лишь конечность одного человека.

Нужно было предложить только одну из них.

Даже это исцелили бы культиваторы, которые прибудут через два дня.

[Действительно мудрый человек. Я признаю твою жертву, поэтому попробую её как можно более безболезненно.]

Лиса открыла свою широкую пасть и укусила меня за руку.

«!!! Аааааааа! Ааааргх! Ааааргх!»

Её большие зубы разорвали мою плоть.

Кости дробились, кровеносные сосуды рвались.

Хрусть, хрусть, хрусть!

Хрщ!

Пожевав немного мою руку, лиса резко оторвала её от моего тела.

— Ах... Аргх... Ахх...

Я корчился от боли, почти теряя рассудок, и схватил горсть обезболивающих трав, которые приготовил заранее.

Я положил их в рот, вместе с корнями, и проглотил.

Грязь и песок в корнях застревали у меня в зубах, но это была наименьшая из моих проблем.

Боль была невыносима!

Через некоторое время после употребления трав боль начала утихать, так как они начали действовать.

Хрусть, хрусть... чавк.

Позже лиса, которая проглотила всю мою руку, облизала губы языком.

[Я думал, что вкус может отличаться из-за его уникального запаха. Оказалось, что он не сильно отличается от обычных людей. В кровеносных сосудах много примесей, из-за чего вкус становится грубым и оставляет неприятное послевкусие.]

— ...Я приношу эту скромную дань уважения.

[Я принимаю твою дань и позволяю тебе остаться на моей территории на семь ночей. Моя божественная сила наполнила тебя, так что ты не умрёшь от этой раны.]

Сказав это, лиса убежала и исчезла в лесу.

— Ху, ху-у-у... Ха-ха-ха...

Я жевал кровоостанавливающее растение, нанося его сок на место, где была оторвана моя рука, и кровотечение останавливалось, боль постепенно утихала.

— Гр... Тьфу...

— Заместитель менеджера Со!

— Заместитель менеджера Со Ын Хён!

Директор Ким и заместитель менеджера Кан спешили мне на помощь.

— Что это вообще такое? Что это было сейчас?

— ...Сначала давайте зайдем внутрь. Я всё объясню.

Поддерживаемый двумя людьми, я вернулся в пещеру.

Затем я смешал правду и ложь, чтобы рассказать им, что произошло.

— Сегодня утром я встретил лису, когда вышел пораньше. Она сказала мне...

В любом случае, они узнают об этом через несколько дней.

Я делал вид, что это лиса научила меня тому, что я уже знал.

Это был не тот мир, в котором мы привыкли жить, а совершенно другой, населённый бессмертными, культиваторами и мастерами боевых искусств.

— ...Мир боевых искусств, да. Это невероятно.

— Хе-хе, никогда не думал, что со мной случится нечто подобное.

Директор Ким и начальник О шутили о мире боевых искусств, пытаясь поднять настроение, несмотря на своё недоверие.

— Ха-ха, заместить менеджера Со. Если речь идёт о мире боевых искусств, то я в этом эксперт. Так что, видите ли...

Голос менеджера Ким дрожал, выдавая её попытку скрыть свои эмоции.

— Не умирай. Если ты умрёшь...

Это был не восторг от мира боевых искусств, а вынужденная попытка отвлечь внимание от моей боли.

Директор Ким и начальник О пытались поднять настроение, потому что они здесь были самыми старшими.

— ...Всё в порядке. Я не умру. Лиса сказала, что благодаря её божественной силе я не умру от этой раны.

В моей прошлой жизни, когда мы не провели ритуал, у всех оторвали конечности.

Несмотря на боль, из-за которой мы желали смерти, никто из нас на самом деле не умер.

Нет, мы не могли умереть.

— А как же бессмертные и совершенствующиеся?

В этот момент, когда начальник О недоумевал из-за моего упоминания о бессмертных и культиваторах, начальник отдела Чон вышел вперёд.

«Есть романы под названием «Сянься», и это не только произведения о боевых искусствах.»

Чон Мён Хун объяснил концепцию Сянься директору Киму и начальнику О.

— Понятно...

— Начальник отдела Чон, вы знаете кое-что интересное.

— Мне было интересно, и я изучил этот вопрос.

«Думаю, он проводил рабочее время за чтением романов в жанре сянься вместо работы...»

Так вот почему он свалил свою работу на меня.

Я чуть не взорвался от гнева, но быстро взял себя в руки и продолжил говорить.

— В любом случае, владелец этого леса потребовал плату за то, чтобы мы могли временно здесь остановиться, поэтому я предложил ему свою руку. Это должно обеспечить нам безопасность в лесу на неделю.

— Неделя? Что будет через неделю?

— ...Нам придётся принести ещё одну жертву.

При этих словах все взгляды устремились на моё плечо.

Их лица были бледны, как смерть.

— Кстати, не мог бы ты принести мне обезболивающие травы? Мне очень больно.

— А, конечно. Эти?

— Спасибо.

Я жевал ещё один корень обезболивающей травы, который выкопал раньше.

— Я немного посплю. Пожалуйста пойми...»

Возможно, из-за шока я просто уснул, когда напряжение спало.

Уняв боль травами, я погрузился в сладкий сон.

Говорят, что слух — это последнее, что исчезает.

Возможно, именно поэтому, приходя в себя, я слышал голоса других людей.

— Что? Дань уважения! Это абсурд...

— Через неделю мы должны будем принести ещё одну такую же жертву?

— Нам следует подумать о том, чтобы покинуть это место в течение недели.

— Как мы можем позволить заместителю менеджера Со страдать вот так...»

— Заместитель менеджера Со первым столкнулся с этой... штукой и чуть не был съеден».

— Скорее, он первым принёс себя в жертву.

В полусонном состоянии я продолжал слушать их разговор.

— Но что, если мы не сможем выбраться из леса через неделю?

Чон Мён Хун спросил холодным голосом.

Никто не ответил.

— Тогда кому оторвут конечность в следующий раз?

В глубине пещеры повисла тишина.

«Через три дня... появятся бессмертные и похитят их, так что это не имеет значения».

Не нужно ничего говорить о моей регрессии.

Вот тогда-то это и случилось.

До моих ушей донёсся довольно неприятный звук.

— Заместить менеджера Со хорошо спит?

— Да... Он полностью заснул.

— Заместитель менеджера Со, если вы не спите, мне нужно вам кое-что сказать. Пожалуйста, проснитесь.

Я закрыл глаза и притворился спящим.

Чон Мён Хун проверил, сплю ли я, а затем встал.

— Подойдите на минутку к входу.

— А? Разве мы не можем просто поговорить здесь?

— Нет, выйди на улицу.

В конце концов Чон Мён Хун привёл остальных ко входу в пещеру.

Через некоторое время я слышал шёпот у входа.

В то же время раздавались голоса, критикующие Чон Мён Хуна.

— Начальник отдела Чон! Как ты мог подумать о чём-то подобном?

— Заместитель менеджера Со пожертвовал своей рукой ради этого...

— Хм. Начальник отдела Чон. Я действительно не могу этого одобрить.

— Хм...

Снаружи пещеры Чон Мён Хун повысил голос.

— Ну, и кто через неделю предложит лисе-чудовищу свою руку или ногу?

— Даже так...

— Начальник, что вы думаете? Я думаю, это разумно.

— ...Я не знаю. А заместитель менеджера Со — способный. Он много знает о травах и еде...

— Тогда давай за эту неделю узнаем от Со Ын Хён как можно больше...

Хотя я не мог ничего расслышать снаружи пещеры,
я мог примерно догадаться.

«Значит, они думали, что раз я стал инвалидом, то можно отрезать мне конечности и каждую неделю предлагать их лисе.»

Этого не случилось бы, но мне всё равно было противно.

Очень, очень сильно.

«Должен ли я его убить?»

Даже с одной рукой я научился «насилию» за 50 лет своей прошлой жизни.

Я мог бы легко убить такого, как Чон Мён Хун, который не полностью оторвался от современной цивилизации.

— ...Нет. Это не то.

Бессмертные, которые найдут нас через два дня, пришли не за «нами».

Они пришли, потому что нашли «талантливых существ».

«Начальник О Хён Сок, заместить менеджера Кан Мин Хи и начальник отдела Чон Мён Хун. Они были поражены способностями этих троих».

Если хотя бы один из них отсутствовал, я не мог быть уверен, что они придут.

«Должен ли я избить его до полусмерти? Сделать его инвалидом?»

«Как бы то ни было, бессмертные приходили к нам в прошлом, даже когда у них были отрублены конечности.

Скорее всего, они пришли бы, даже если бы у этого парня были сломаны конечности.

Однако вскоре я перестал думать и качал головой.

«...Все, должно быть, были охвачены эмоциями из-за страха. Все они изначально хорошие люди. Просто ситуация была слишком внезапная и бессмысленная».

И если я захотел бы позже положиться на директора Кима, то сейчас не стоило показывать слишком суровое лицо...

Лучше, чтобы тебя воспринимали как объект защиты или сочувствия.

Кроме того, если директор Ким присоединился бы к этому заговору, он больше заботился бы обо мне в будущем из чувства вины.

«Это было довольно неплохо. В любом случае, всё разрешилось на третий день».

Через два дня Чон Мён Хун, О Хён Сок и Кан Мин Хи стали людьми, которых я больше никогда не увижу.

Через три дня О Хе Со и Ким Ён тоже расстались, а мы с директором Ким Ён Хуном смогли покинуть «Путь Вознесения» с помощью монстра.

Я спокойно продолжал притворяться, что сплю на полу.

Через некоторое время в пещеру вошли люди с мрачными лицами, словно они пришли к какому-то грязному соглашению.

— Эй, заместить менеджера Со. Ты в порядке? Попробуй встать.

Чон Мён Хун намеренно будил меня.

— Ха-ха, заместить менеджера Со. Простите, что так вышло. Я не знал, что вы такой самоотверженный человек.

‘...’

— С этого момента я рассчитываю на тебя.

Чон Мён Хун смотрел на меня с улыбкой, которой я никогда раньше не видел, и хлопал меня по спине.

Я оглянулся на людей поблизости. У всех были мрачные лица.

«Этот болтун, я видел, как он всех убедил своим красноречием.»

На мгновение меня охватило раздражение, и я даже подумывал задушить и убить парня, который меня обнял.

«Терпи. Фух, просто держись».

— ...Да. Нам всем нужно выживать вместе в трудной ситуации.

— Ха-ха, верно. Итак, насчёт фруктов, которые ты вчера собрал. Ты знаешь, где их найти?

‘...’

Этот ублюдок разбудил меня ради этого.

— ...Я могу научить вас. Вообще-то, я планировал научить вас, начальник отдела Чон, в частности.

— Да ладно, правда? Спасибо! Спасибо вам!

— Не беспокойся о том, как выжить в лесу. Я всему тебя научу.

Я лукаво улыбался ему.

Да, я научу тебя всему этому.

В конце концов, эти знания не понадобятся вам до конца жизни, если вы вступите в секту культиваторов

— Чон Мён Хун. Сколько раз я тебе говорил, что это не тот фрукт? Ты что, не слушаешь меня?

— Нет, но ведь наверняка...

— Тот, что с раздвоенным верхом, — это другой фрукт. Если ты съешь этот фрукт, ты умрешь. Ты понимаешь?

‘...’

Рассказывая Чон Мён Хуну о травах и съедобных фруктах, я больше не называл его «начальником отдела».

Он с улыбкой изучал травы, хотя я его и ругал.

«Интересно, как он разозлится, когда поймёт, что это низкосортные травы, бесполезные для ученика секты».

— Нет, Чон Мён Хун. Ты что, не понимаешь? Я же несколько раз объяснял. У тебя проблемы с концентрацией.

— ...Я понял...

Лицо Чон Мён Хуна покраснело, как малина.

Я издевался над ним так же, как он издевался надо мной, когда я только пришёл в компанию.

Должно быть, он терпел это, думая о том, как извлечь как можно больше знаний за неделю.

Прости, но мы не увиделись с тобой ещё два дня.

— Смотри сюда. Это растение называется «ухо с зелёными листьями», и при жевании оно издаёт уникальный аромат. Его можно использовать для чистки зубов и отпугивания насекомых.

— Ухо с зелёными листьями, ухо с зелёными листьями...

— Хм, но я никогда не слышал о таких в Корее...

Заместитель О Хён Сок наклонил голову, немного смутившись.

— Это довольно специфические растения, и, поскольку они не являются местными видами, вы можете быть с ними незнакомы.

Конечно, на Земле их не было.

Я использовал знания о травах, которые получил в этом мире.

Но заместитель О Хён Сок, не будучи экспертом, похоже, в это не верил.

— Верно. Пожалуйста, продолжайте.

— Это называется «голубая детская вена», также известная как трава для очищения крови. Ах, Чон Мён Хун. Ты ведь меня не слушаешь, да?

— ...Извините, верно.

Я продолжал бросать на Чон Мён Хуна многозначительные взгляды, продолжая заниматься траволечением.

Вот так и прошёл день.

И на следующий день.

Нам предстояло столкнуться с огромной красной змеёй с двумя головами, которая смотрела на нас из пещеры.

— Х-хик...

— А-ах...

Остальные дрожали от страха, держа в руках ветки, и я осторожно обратился к змее.

— ...Что привело вас сюда?

Змея ответила:

[Хозяин этой территории почуял человека с уникальным запахом.]

Хотя эта змея и не была такой большой, как лиса, она внушала мне страх.

Конечно, по сравнению с лисой это было не так страшно.

[Конечно, раз уж вы принесли жертвы хозяину этой территории и получили разрешение остаться на семь ночей и дней. Я не буду вас беспокоить в это время. Однако...]

Змея облизнула губы двумя своими головами.

[Если ты позволишь мне попробовать хотя бы немного твоей крови, я не буду беспокоить тебя даже через семь дней и ночей.]

В отличие от лисы, которая откусила мне руку, змея была довольно безобидна.

Даже в моей прошлой жизни, когда лиса нас не признала, эта двуглавая змея просто пришла, укусила Начальника О, высосала его кровь и ушла.

Но теперь она даже спрашивала у нас разрешения взять немного крови.

«Всё должно было быть в порядке.»

Наши тела, как тела современных людей, были полны холестерина и жира.

Благодаря этому в моей прошлой жизни змея уползла, попробовав кровь Начальника О, и сказала, что она безвкусная.

— Сколько крови ты хочешь?

[Горстка. Всего лишь горстка крови. А потом я уйду.]

Я улыбнулся и посмотрел на Чон Мён Хуна.

— Господин Чон Мён Хун, не могли бы вы дать этому джентльмену немного крови?

— Ч-что?

— Я же не прошу тебя пожертвовать рукой, только горстью крови. Она должна быстро свернуться.

— Я, я...

— Ах, господин Чон Мён Хун. Разве вам не нужны знания о травах?

— ...Хорошо.

Чон Мён Хун с раскрасневшимся лицом резанул себе руку острым каменным ножом, который он сам сделал.

Кап, кап...

Змея с радостью поглотила кровь Чон Мён Хуна.

Чуть позже.

[В крови много примесей. Даже яд. Ужасный вкус... Хуже всего, что я пробовал, по сравнению с кровью любого человека.]

Змея качала двумя головами и отступала.

Кровь офисного работника 21-го века, насыщенная холестерином и никотином, была невкусной

[В любом случае, раз уж ты позволил мне попробовать кровь, я уйду.]

После того как змея уползла, я приложил кровоостанавливающие травы к ране Чон Мён Хуна.

Чон Мён Хун был довольно раздражён, вероятно, из-за того, что его лизнула змея.

— Господин Со Ын Хён. Я знаю, что в начале вашей карьеры я часто издевался над вами, но не слишком ли это?

— Что я мог сделать? Трудно просить дам или пожилых руководителей, таких как начальник и директор, сдать кровь.

— Тебе должно было хватить горстки крови...»

— ...Мне вчера только что отрубили руку, и у меня немного не хватало крови. Даже горстка для меня — это много.

— Кх...

Чон Мён Хун прикусил губу и сделал вдох.

«Забавный парень. Он планировал продать меня лисе через неделю».

Он просто был обижен, потому что я пожертвовала им.

В любом случае, он ничего не мог мне сделать.

— Ну, послезавтра я его не увижу...

Думаю, мне стоило воспользоваться моментом и начать чаще доставать Чон Мён Хуна.

Итак, прошло три дня с тех пор, как мы попали в этот лес.

Свист, свист...

Сегодня с самого рассвета дул сильный ветер.

Бах, бах...

В то же время воздух казался неспокойным.

Я улыбнулся и разбудил Чон Мён Хуна рано утром.

— Мистер Чон Мён Хун, давайте утром соберём немного трав.

— Прямо с утра...

— Ах, поторопись.

— ...Хорошо.

Я водил Чон Мён Хуна по округе в поисках трав.

И немного позже.

— О, я нашёл его!

— Это хорошая трава?

— Да, это так.

— Похоже на женьшень...

Чон Мён Хун сглотнул, глядя на растение, похожее на дикий женьшень.

Это растение — разновидность женьшеня, называемая «Корень жёлтого бамбука».

Это не такая уж редкость.

Но важен был размер женьшеня.

Возможно, из-за того, что он впитал в себя духовную энергию, жёлтый бамбуковый корень, обычно размером с мизинец, теперь был толщиной с моё предплечье.

— Ха-ха-ха, о, это невероятно. Разве можно вот так выкапывать столько дикого женьшеня?

“...”

Чон Мён Хун, казалось, воодушевился, но я посмеивался про себя.

— В конце концов, в будущем у вас не будет возможности есть такие вещи.

Даже жёлтые корни бамбука, которые Чон Мён Хун выкапывал собственными руками, он не смог бы съесть.

Для культиваторов корень жёлтого бамбука — это просто низкосортное лекарственное растение для смертных.

— Конечно, мастера боевых искусств используют его для усиления внутренней энергии... Я должен отдать его директору Ким позже.

— Женьшень можно попробовать позже. Сначала положи их сюда.

Я протянул мешочек, который сшил из своей порванной одежды. Чон Мён Хун осторожно положил женьшень в мешочек.

— Давай вернёмся сейчас же.

Пора было возвращаться.

Мы вернулись в пещеру, попросили Чон Мён Хуна развести огонь и сели.

И это было, когда я тихо сидел и смотрел на небо.

Квагван! Кваквагван!

Внезапно сверкнула молния, и что-то столкнулось в небе.

Это было похоже на столкновение чёрного, золотого и чисто-белого цветов.

А потом, в тот момент.

— Кухук! Куаак!

Внезапно Чон Мён Хун заметил кровь и упал без сознания.

— Аак, Аак!

Заместить менеджера Кан Мин Хи тоже закричала и упала без чувств. Её крики разносились эхом, словно призрачный плач.

Кроме того, начальник О Хён Сок тоже упал, хватаясь за сердце.

— Пора.

Немного погодя.

Вжух!

Над пещерой, в которой мы находились, пролетели три световых шара.

[Ух ты, потрясающе. Подумать только, я нашёл такие сокровища, столкнувшись с этими надоедливыми людьми.]

[Кто это говорит? Убирайся, Бьюк-хо. Эти парни все мои.]

[Какие бесстыдные речи. Хо Гвак.]

Из световых сфер вышли мужчина средних лет в золотом одеянии, фигура в чёрном плаще, из-за которого было непонятно, мужчина это или женщина, и великан в синих доспехах.

— Ты... ты... кто?..

Директор Ким спросил их испуганным голосом.

Однако они бросили взгляд на директора Кима и игнорировали его.

[Нет духовных корней.]

[Просто обычные смертные.]

[Они не имеют отношения к моим сокровищам.]

Их взгляд скользил по каждому из нас по очереди.

[Есть ли у этих троих духовные корни?]

[Но это удивительно. Как эти необученные смертные оказались на Пути Вознесения...]

[Хе-хе, похоже, эта лиса обманула одного из них. Судя по ране, он сам предложил себя. Впечатляющий дух для простого смертного.]

Кудух!

Великан в синих доспехах топнул ногой, и вокруг разлился слабый бирюзовый свет.

В то же время, когда свет касался моего тела, происходило нечто удивительное. Моя рука, окутанная небесно-голубым светом, отрастала.

— С-спасибо!

Я низко поклонился великану, переполненный благодарностью. Великан от души смеялся и говорил:

[Не нужно так официально. Для совершенствующегося практика восстановить жизненную силу смертного довольно просто. В любом случае...]

Щелчок

Великан в синих доспехах взмахнул рукой в воздухе.

В то же время моё тело отбрасывало назад, а тела Чон Мён Хуна, начальника О и заместителя менеджера Кан выдвигались вперёд.

[У этих троих есть духовные корни, посмотрим, кто из них чего стоит?]

Мужчина средних лет в золотом одеянии вышел вперёд и протянул руку.

Затем над его рукой появился золотой меч.

Уонг!

Паджиджик!

В тот же миг в небе сверкнула золотая молния, и Чон Мён Хун снова упал, кашляя кровью.

[Как и ожидалось... потрясающе! Тело Небесного Золотого Грома...!]

[Двигайся, теперь моя очередь.]

Фигура в чёрном одеянии, неопределённого пола, оттолкнула мужчину в золотом одеянии в сторону и достала чёрную пипу.

Танг―

Когда натянули струну пипы, заместить менеджера Кан Мин Хи схватилась за голову и закричала.

“Ааак!”

Её крики снова отдавались эхом, словно призрачные вопли.

Фигура в чёрном одеянии слегка улыбнулась.

[Призрачный корень бессмертия, преобразующий Инь...! Подумать только, он действительно существует! Ах...]

[Хе-хе, я тоже верю, что то, что я почувствовал, не было ложью.]

Великан в синих доспехах прошёл мимо фигуры в чёрном плаще и приблизился к начальнику О Хён Соку.

— Что, что это такое?

Начальник О, казалось, был напуган, но великан в синей броне, как ни странно, спокойно проверял его пульс, держа его за запястье.

И через некоторое время.

[Уникальное святое тело! Может ли такое тело действительно существовать?! Невозможно...]

Чуть позже эти трое, казалось бы, потрясённые, успокоили свои сердца, а затем спросили у остальных троих.

[Не хотели бы вы рассмотреть возможность совершенствования?]

Мужчина средних лет в золотом одеянии обратился к Чон Мён Хуну с мягким выражением лица.

[У каждого из вас есть талант перевернуть мир с ног на голову. Неразумно растрачивать такой талант впустую.]

Фигура в чёрном одеянии смотрела на заместителя менеджера Кан Мин Хи долгим взглядом.

[Бессмертие! Власть перевернуть небо и землю! Огромное богатство и почёт! Разве ты не хочешь всего этого? Уверяю тебя, если ты последуешь за мной, то получишь всё это в течение 100 лет.]

[Я — Великий Мастер Золотой Божественной Секты Небесного Грома, Джин Бёк Хо. Как насчёт того, чтобы вы все трое присоединились к моей Золотой Божественной Секте Небесного Грома?]

[Хм, какая жадность! В нашей Долине Чёрного Призрака не бывает такого, чтобы не хватало элементарного метода. Я — Великий Старейшина Совета Старейшин Долины Чёрного Призрака, Белый Костяной Демон-призрак. Если вы все присоединитесь к нашей долине, то сможете достичь максимального роста.]

Человек в синих доспехах открыто подошёл к начальнику О Хён Соку и сказал, держа его за плечо:

[Ну, на самом деле мне не нужны эти двое. Останься только ты, Уникальное Святое Тело. Я Чонмун Сунву, лидер Небесной Лазурной секты в четвёртом поколении. Если хочешь, я даже готов передать тебе секту. О, остальные двое могут прийти, если захотят. Хотя вы и идёте разными путями, у вас обоих огромный талант, так что я возьму вас в ученики.]

Хотя казалось, что три культиватора давали им выбор, на самом деле это ничем не отличалось от вынужденной угрозы.

Гигант в синих доспехах, известный как Чонмун Сунву, практически раздавил плечо начальника О Хён Сока.

Неопределённого пола фигура в чёрном одеянии, Белый костяной Демон-призрак, делал что-то подозрительное, не сводя глаз с заместителя менеджера Кан Мин Хи.

Взгляд заместителя менеджера Кан Мин Хи постепенно тускнел.

А Джин Бёк Хо, казалось, оказывал на Чон Мён Хуна невидимое давление, словно угрожая убить его, если тот не выберет его.

Через некоторое время Чон Мён Хун, глава О Хён Сок и заместить менеджера Кан Мин Хи вынуждены присоединиться к трём сектам.

[Добро пожаловать в секту, ха-ха!]

[Старейшины долины позаботятся о тебе.]

[Пойдём, мой ученик, давай пойдём.]

Трое культиваторов собирались взлететь вместе с тремя людьми.

В этот момент директор Ким, который в оцепенении наблюдал за происходящим, внезапно пришёл в себя и выбежал.

— Подождите, подождите минутку! Простите! Вы не могли бы помочь нам выбраться из этого леса? Если мы останемся здесь, мы все умрём!

[Хм, ты так переживаешь, потому что вы смертные? Беспокоишься об этой лисе? Не волнуйся.]

Великан в синих доспехах, Чонмун Сунву, посмеялся и сказал:

[По пути сюда мы уже победили всех демонов и монстров на Пути Вознесения! Теперь мы поймаем и эту лису, и в течение следующих 10 лет Путь Вознесения будет в безопасности!]

— Ах, нет... Посмотрите сюда! Начальник отдела Чон! Начальник О! Заместить менеджера Кан! Скажите что-нибудь! Мы даже не знаем, как отсюда выбраться!

На самом деле Чон Мён Хун уже был пойман Джин Бёк Хо в золотую ловушку, как покемон.

Заместить менеджера Кан Мин Хи была полностью очарована «Белым Костяным Демон-призраком».

Чонмун Сунву просто отмахивался от всего, что говорил начальник О Хён Сок, делая вид, что ему всё равно.

«Так было 50 лет назад».

Эти трое были безответственными и сошли с ума.

Как бы громко мы ни кричали, они не обращали на нас внимания, словно мы были просто насекомыми, и продолжали свой путь.

Вместо того чтобы хрипло окликнуть трёх культиваторов, я прикоснулся к своей восстановленной руке.

— Ну, по крайней мере, они восстановили мне руку.

Я вздохнул и мысленно благодарил сэра Чонмун Сунву.

Директор Ким кричал до хрипоты, наблюдая за тем, как исчезали три световых шара, но ответа не было.

— Фу... Чёрт возьми...

В конце концов, директор Ким просто упал без сил.

— Что нам делать... в этом лесу...

Теперь нас осталось только четверо.

Я, директор Ким Ён Хун, заместить менеджера О Хё Со и менеджер Ким Ён.

«Завтра, вероятно, похитят и заместителя менеджера О, и менеджера Ким...»

Скоро у меня была возможность поговорить наедине с директором Ким.

Директор Ким на мгновение впал в уныние, но воспрял духом, увидев мою восстановленную руку.

— Это действительно облегчение, настоящее облегчение...

— Именно. Более того, Чонмун Сунву сказал, что он тоже поймает лису. Если мы хотим только выжить, то, кажется, у нас получится.

— Хм... Понятно...

— Когда у заместителя менеджера Со оторвали руку, я думал, что сойду с ума... Ах, но даже сейчас мне очень, очень тяжело видеть, как трое наших коллег вот так исчезают...

— Заместить менеджера, это действительно удача.

Мы, потерявшие своих товарищей, но сохранившие жизнь в этой странной ситуации, сидели, не в силах ни плакать, ни смеяться.

А потом, чуть позже.

Словно метеор, проносящийся по небу, по небу скользил чистый белый свет.

— Ах, что...

Дело не только в этом.

После белого света по небу проносились несколько десятков огней, словно метеоритный дождь.

Все направлялись в ту сторону, куда улетели Джин Бёк Хо, Белый Костяной Демон-Призрак и сэр Чонмун Сунву.

«Что это... Там что-то есть в том направлении...»

Директор Ким в замешательстве смотрел в ту сторону, а я начал собирать фрукты, чтобы перекусить, и развёл костёр, чтобы их поджарить.

Завтра настало время попрощаться с заместителем директора О и директором Ким.

Кап.Кап.Кап

Наступил следующий день.

Этот день необычен тем, что шёл дождь.

Тёмные тучи заволокли небо, и прогремел гром.

—...В такую погоду будет трудно выйти за фруктами. Что нам делать?

Менеджер Ким смотрел на нас с обеспокоенным выражением лица.

— ...Тем более что заместить менеджера О не в лучшей форме.

Это была правда.

Заместить менеджера О Хе Со лежала с высокой температурой, смотря в небо пустым взглядом и что-то бормотал себе под нос.

— ...Давай подождём ещё немного.

Сказал я, глядя в небо.

— Кто знает, может быть, сегодня произойдёт ещё одно чудо, как вчера.

— ...Это действительно чудо? О, конечно, то, что твоя рука вернулась, действительно... похоже на чудо, но...

Я усмехнулся и сказал менеджеру Ким.

— Кто знает. Может быть, кто-то появится и полностью излечит болезнь заместителя менеджера О.

Я смотрел на небо вместе с менеджером Ким и директором Ким.

Сейчас было время обеда.

Kwarurung!

Гремел гром.

Кашель! Кашель!

Кашель и лихорадка у заместителя менеджера О усилились. Из носа пошла кровь.

— Заместить менеджера Со. Есть ли какая-нибудь трава, которую мы могли бы использовать для этого? Что нам следует сделать?..

— Давай пока дадим ей немного трав, снижающих температуру.

Вот тогда-то это и случилось.

Тук, тук...

Кто-то вошёл в пещеру.

Это был красивый мужчина средних лет, одетый в синюю мантию.

У мужчины средних лет с причёской «конский хвост» на голове была пара маленьких оленьих рожек.

[Смертные на Пути Вознесения. Это всё равно что муравьи, которых давят в борьбе за первенство истинные драконы.]

— Кто, кто ты такой!

Директор Ким, проявляя бдительность, остерегался этого нового персонажа. Мужчина в синей мантии криво улыбнулся и неторопливо представился.

[Я — Король Морских Драконов, Со Хёль. Я пришёл, чтобы выяснить причину внезапной и неестественной бури. Та женщина использует заклинание бури.]

Мужчина, представившийся как Со Хёль, указал на заместителя менеджера О.

[Ну, это не совсем заклинание, но да. Она владеет силой шторма. Это тяжёлое испытание для её человеческого тела — вызывать такие масштабные события.]

— Ш-шторма?

[Да, шторм. Это довольно необычно. Человек, к тому же смертный, не имеющий даже духовных корней, обладает такой огромной силой... Она даже не делает этого сознательно. По-настоящему необычно.]

Действительно, странно...

Из любопытства я задал Со Холю вопрос, который не давал мне покоя.

— На самом деле, мы пережили ещё более странные события. Вчера три могущественных культиватора забрали членов нашей группы, которые идеально подходили на роль их учеников. А сегодня вы пришли посмотреть на заместителя менеджера О. Почему такие великие люди, как вы, приходят именно к нам?

На мой вопрос Со Хёль на мгновение озадаченно посмотрел на меня, а затем разразился смехом.

[Ха-ха-ха, это так. Я не уверен в деталях, но среди вашей группы были смертные с исключительными качествами. Культиваторы, интересующиеся этими качествами, забрали ваших коллег. А сегодня появился я, специально подобранный для этой женщины, разве это не странно?]

Со Хёль спросил меня с удивлением.

[Послушай, смертный друг. Ты знаешь, что это за место?]

— Судя по тому, что я слышал, это, кажется, называется «Путь Вознесения»...

[Путь Вознесения. Также известный как Путь к Вознесению, это врата, ведущие в Верхнее Царство. И через несколько месяцев рядом с Путем Вознесения откроется пространственный разлом под названием Врата Небес.

Такое событие происходит раз в тысячу лет. В это время окружающее пространство становится нестабильным, и многие культиваторы и демоны стекаются в окрестности Пути Вознесения. Все они стремятся подняться в Верхнее Царство. Здесь собираются все культиваторы высокого уровня, существующие в этом царстве.

Итак, вполне возможно, что появились мастера, специально предназначенные для вас. То же самое, вероятно, относится и к той женщине. Если бы не я, её нашли бы другие культиваторы высокого уровня или демоны.]

— Вот как...

Я думал, что некая сущность, которая послала нас в этот мир, намеревалась быстро нас рассеять.

Но, похоже, на самом деле это просто вопрос вероятности.

— Эм, но культиваторы увели наших коллег...

Директор Ким, видя, что я заговариваю с Со Хёлем, казалось, расслабился и тоже задал вопрос.

— Они говорили о вступлении в их секты и наследовании их методов, но если ты вознесёшься в то Высшее Царство... как они заставят людей вступить в их секты?

[Хм, как обычный смертный, ты, возможно, не понимаешь культиваторов. Среди навыков культиваторов есть такой, который позволяет уменьшать большие предметы для хранения.]

Услышав ответ Со Хёля, я был поражён.

[Возможно, все они сохранили свои секты в своих накопителях. Они стремятся вознестись в Верхнее Царство со всей своей сектой, когда откроются Врата Вознесения. Ах да, я тоже поместил один из замков моего племени Морского Дракона в свой накопитель. Внутри него спят около восемнадцати сотен членов моего племени Морского Дракона.]

Ошеломлённые его невероятными словами, мы с директором Кимом не могли подобрать слов.

Свист...

Затем Со Хёль подошёл к заместителю директора О и погладил её по лбу.

Её состояние, которое ранее характеризовалось лихорадкой и нехваткой воздуха, быстро стабилизировалось.

[...Заманчиво, очень заманчиво. Если она станет членом моего племени морских драконов, то может стать выдающимся существом...]

Свист...

Пока они разговаривали, Со Хёль схватил заместителя менеджера О. Директор Ким, взволнованный, пытался остановить его, но его оттолкнула невидимая сила.

— Ух!

[Эта женщина примет мою кровь и станет частью моего племени. Вероятно, это будет хорошо для нас обоих. Поскольку многие могущественные культиваторы пройдут по Пути Вознесения, я говорю это из беспокойства...]

Вспышка!

Зрачки Со Хёля сузились.

Кашель!
«Не могу дышать... Ах!»

— Гм... Ху...

И директор Ким, и я, которые ранее задавали Со Хёлю вопросы, падали без сил под невыносимым давлением, нам было трудно даже дышать.

[Не задавай опрометчиво вопросы культиваторам высокого уровня. Я добродушен и ответил на твои вопросы, но некоторые культиваторы с дурным характером разорвут тебя на куски, как букашку, просто за то, что ты их расспрашиваешь...]

Закончив говорить, Со Хёль покинул пещеру.

Вспышка!

Бум!

Раздался оглушительный рёв, и вскоре мы увидели в небе Синего Дракона.

Кап.Кап.Кап

Дождь всё ещё не прекращался.

Менеджер Ким пустым взглядом смотрел в небо и бормотал себе под нос.

—...Всех забрали. Теперь я даже не знаю, что к чему. Внезапно оползень, внезапно другой мир, культиваторы, драконы, похищающие моих коллег... Ха, ха-ха...

Она закрыла лицо, как будто собиралась заплакать.

Директор Ким Ён Хун тоже глубоко вздохнул с мрачным выражением лица.

—Я не знаю, что делать. Нам нужно найти место, где есть люди, но я даже не знаю, куда идти. Эти культиваторы и драконы просто несут какую-то чушь и... чёрт возьми.

"..."

Я тихонько похлопал их обоих по плечам.

Затем, внезапно, менеджер Ким Ён схватила меня за руку.

— Заместитель менеджера Со, вы же не собираетесь внезапно исчезнуть, верно?

— ...

— Не надо, вас тоже могут похитить, заместить менеджера. Если вас тоже заберут, у меня не будет уверенности, что я выживу в этом лесу...

Я горько усмехнулся.

Сегодня вечером.

Наконец, менеджер Ким Ён будет похищена странным существом.

---

Спасибо за то, что прочитали!
Пишите в комментариях если найдёте ошибки.
Также заходите в наш Telegram-канал,в нем доступен перевод с 162 главы:
https://t.me/taleoftranslator