1 :|: ]

Глядя на Чунгуана, Лю Ян быстро прокрутил в уме догадки:

«Тот, кто наставлял дядю-наставника Чунгуана, — либо Истинная Владыка Летящего Снега, либо сам патриарх Святой Секты».

О патриархе Святой Секты и говорить нечего, а что до Истинной Владыки Летящего Снега — Ан Сяо однажды упоминал, что считает, будто он и Истинная Владыка Летящего Снега родом из одного и того же места.

Тогда Лю Ян еще не до конца понимал смысл этих слов.

Теперь же, размышляя об этом, он пришел к выводу: Ан Сяо был на восемьдесят процентов уверен, что он, подобно Потомку Цзоуюй, происходит из той части истории, которую Почитаемый Миром вырезал!

Следовательно, Истинная Владыка Летящего Снега — тоже оттуда.

«Если Истинная Владыка Фэй Сюэ подобна Потомку Цзоуюй, то в ее наставлениях Чунгуану нет ничего странного. Но может ли она сейчас связаться с нынешним миром?»

Ведь прошло всего чуть больше десяти лет!

Впрочем, необязательно связываться именно сейчас — можно было заранее оставить заготовку, чтобы добиться того же эффекта. Конечно, оставался вариант, что Основатель лично спустился в мир смертных...

При этой мысли Лю Ян покачал головой. Версия с Истинной Владыкой Фэй Сюэ казалась ему более правдоподобной. И дело не в пренебрежении к Основателю — скорее наоборот: патриарх Святой Секты стоял слишком высоко, чтобы лично являться ради наставления младших.

«Как бы то ни было, похоже, придется нанести визит в Святую Секту».

Придя к этому решению, Лю Ян улыбнулся и обратился к Чунгуану:

— Друг мой, не подождешь ли ты меня здесь немного? Я давно мечтал побывать на Севере.

Чунгуан, услышав это, согласно кивнул.

Судя по его лицу, он ничуть не удивился желанию Лю Яна посетить Святую Секту. Казалось, он в какой-то мере осознавал, к чему приведет переданная им информация.

— Шелест, шелест.

Проводив взглядом уходящего Чунгуана, Лю Ян сосредоточился. Он стоял, заложив руки за спину, а невесть откуда взявшийся ветерок мягко перебирал пряди волос у его висков.

Это было доказательством волнения в его душе.

Теперь Лю Ян уже не боялся, что после досрочного Обращения Земли Чэнь Чунгуан опередит его в поиске Золотого Ядра, — ведь теперь он стал ужасающе силен.

Предел Заложения Основания, Возвращение к первозданной простоте.

Это не уровень культивации, не стадия и не достижение на пути дао; это не было вызвано духовным артефактом или иным внешним предметом — речь шла о некоем крайне загадочном состоянии.

Лю Яну это виделось так: благосклонность поста Дао была усилена до предела, позволяя ему уже на стадии Совершенства Заложения Основания черпать Силу плода просветления. Пусть по сравнению с Истинным Владыкой Золотого Ядра это была лишь капля в море — для уровня Заложения Основания это означало абсолютную непобедимость.

Иными словами, если бы Лю Ян пожелал...

Сейчас он мог бы убить Чунгуана в прямом столкновении. Так что даже если бы тот попытался первым совершить поиск Золотого Ядра, Лю Ян гарантировал бы ему сокрушительный провал.

Впрочем, Чунгуан, очевидно, тоже это понимал, а потому вел себя крайне покладисто.

Лю Яна это радовало. В конце концов, он ценил старые связи и, пока это не угрожало ему самому, был не прочь дать человеку шанс.

Но делом первостепенной важности оставалось самосовершенствование.

«Сперва нужно закалить энергию Мира Мириада Воинов!»

Лю Ян поднял на ладони нефритовую шкатулку, присланную Чунгуаном, и вскоре активировал Дхармическое Тело Небес Цянь Полный Контроль Мириады Феноменов, начав поглощать Внеземную энергию из шкатулки.

— Грохот!

За спиной Лю Яна вспыхнуло яростное черное пламя, отражаясь нимбами света, в центре которых восседало величественное божество — Синеликое клыкастое изваяние с Тремя Головами и Шестью Руками.

Однако по мере поглощения энергии Мира Мириада Воинов облик исполинского божества менялся. Сначала исчезли лишние головы и руки, затем — клыкастый лик, а следом погасло и черное пламя. Все видения схлопнулись, обратившись в единое сияние, где переплелись черный и золотой цвета.

Грязная ци была изгнана, наступила чистая полнота.

Лишь тогда Лю Ян открыл глаза. Солнце уже сменилось луной. Нахмурившись, он сделал быстрый расчет и обнаружил, что прошел целый месяц.

В следующий миг в его глазах вспыхнул свет.

Прежнее Дхармическое Тело Небес Цянь Полный Контроль Мириады Феноменов теперь лишилось слов «Дхармическое Тело», «Мириады Феноменов», «Полный Контроль» и «Цянь». Остался лишь последний иероглиф:

«Небо»!

Мгновенно энергия Лю Яна преобразилась. Исходя от него, Блеск Черного Золота становился всё ярче, пока не слился с окружающим миром.

Под влиянием этого сияния силуэт Лю Яна начал размываться.

Нечто невыразимое, неописуемое — лишь струящийся Блеск Черного Золота. Обычный смертный, взглянув на это лишь раз, тут же пал бы жертвой жутких мутаций.

Что есть «Небо»?

Чувства Лю Яна в этот миг стали предельно ясными: там, куда простиралась его божественная способность, всё сущее словно начинало вращаться вокруг него, подчиняясь его циклу.

Обычный культиватор для достижения подобного должен был искать места силы и использовать формации, чтобы усилить фэншуй — это называлось «Я откликаюсь небу и земле», и сложность этого пути была невероятной.

Однако Лю Ян напрямую отбросил все эти условности. Он просто сидел, а энергетическое поле всего Города Хуаньмин само по себе вошло с ним в резонанс. Если фэншуй-мастера добивались того, что «Я откликаюсь небу и земле», то Лю Ян воплотил принцип «Небо и Земля Откликаются Мне»!

Эффект казался схожим, но суть была разной, как небо и земля!

Более того, совершенство Истинного Искусства Второго Ранга давало колоссальное преимущество при поиске Золотого Ядра, напрямую влияя на будущий фундамент культивации!

— ...Друг мой, идем.

Лю Ян едва шевельнул губами. Его голос не был громким, он даже не использовал магическую силу, однако весь Город Хуаньмин, все его Яшмовые Терема и Нефритовые Дворцы мгновенно отозвались гулким рокотом!

В этот миг они все превратились в рупоры Лю Яна.

Порыв ветра, дрожь дворцов, гул земли — всё вторило голосу Лю Яна, донося его прямо в тихую келью, где находился Чунгуан.

— Грохот!

Услышав зов, Чунгуан распахнул глаза. Он вышел из кельи, глядя в сторону Башни, и в его взоре отразилось неприкрытое восхищение:

«Воистину, непревзойденный гений!»

«Так быстро завершить сбор ци... Согласно Правилам сбора ци, качество Мира Мириада Воинов весьма высоко. Если он преуспеет в поиске Золотого Ядра, то очень скоро сможет укрепить свои границы!»

Оборвав мысли, Чунгуан тотчас обратился в луч побега.

В то же время Лю Ян неспешно спустился с Башни. Без лишних слов, ведомые общим пониманием, они вместе устремились на Север.

Но в отличие от Чунгуана, Лю Ян, постигший суть «Неба», больше не нуждался в луче побега. Он шествовал среди Облачного Моря, словно обычный человек, но с каждым его шагом горы и реки внизу сами проносились под ним, неся его со скоростью, в разы превышающей любой полет!

Север, Облачное Море, Утес священного огня.

Луч побега пал с небес и рассеялся. Из него вышел Чунгуан, и почти в тот же миг рядом раздался звук тяжелого шага.

— Бум!

Обернувшись, он увидел Лю Яна, который, попирая ветер и облака, непринужденно ступил на Утес священного огня. Его одежды едва колыхались на ветру — он выглядел как истинный Божественный бессмертный.

Эта перемена заставила Чунгуана в душе слегка вздрогнуть.

Прежний Лю Ян, десять лет возглавлявший Даосский двор, в каждом жесте выказывал властность и суровость, но теперь эта аура с него сошла.

Ей на смену пришли бессмертная легкость и отрешенное величие.

В этот момент из глубин Утеса священного огня поспешно вышел седовласый старик и склонился перед ними в глубоком поклоне:

— Низший Юй Чжоу приветствует двух высших культиваторов.

Лю Ян окинул его взглядом и, сделав мимолетный расчет, мгновенно понял, кто перед ним: это был глава рода Потомков Цзоуюй из Святой Секты!