— Ой.

— Ах.

Арилас и Лилия, похоже, зацепились ногами за лозы и потеряли равновесие.

— Вы как, в порядке? — тут же спросил Танрас, на всякий случай чуть отступая в сторону, вдруг монстры решат напасть. Сначала у них всё выходило вразнобой, но теперь они двигались так слаженно, что было приятно смотреть. — Будьте осторожны.

— Прости. Но странно… я ведь точно пытался обойти, — удивлённо отозвался Арилас и, посветив вниз, внимательно посмотрел себе под ноги.

У его ног переплетались тонкие лозы и толстые лианы, будто наложенные друг на друга.

— Я тоже старалась обойти, — добавила Лилия, освещая землю и слегка наклоняя голову.

Отец, глядя на них, провёл светом по всей пещере. Не только по полу, стены и даже потолок оказались густо оплетены разросшимися лозами.

— Прямых признаков опасности нет… но, учитывая, что было с другими пещерами, лучше не терять бдительность. Если покажется, что что-то не так, будем сразу возвращаться, — сказал он.

Значит, решение оставляют за ними. Я посмотрела на Ариласа, Танраса и Лилию, они серьёзно кивнули. После первых двух пещер расслабляться действительно нельзя.

— А… сюда идут монстры, — тихо сказала я, уловив движение где-то впереди.

То, что ещё недавно чувствовалось далёким, теперь шло прямо к нам. Интересно, дойдут сюда… или свернут раньше?

Похоже, их три.

— Они здесь!

Как только в поле зрения показались три монстра, Арилас и Лилия одновременно вскинули оружие. Отец, бросив на них взгляд, отошёл чуть в сторону, видно, решил, что с этими мы справимся и без него. И всё равно сердце неприятно ёкнуло, как они поведут себя?

— …

Мы поняли, что монстры наблюдают за нами. Арилас и Лилия чуть изменили позиции, становясь удобнее для боя, а монстры всё так же не сводили с нас глаз.

— Не подходят, — тихо заметила Лилия.

Прошло уже несколько минут, она мельком взглянула на Ариласа. Монстры не нападали и не уходили, просто стояли и смотрели. Может, они почувствовали Сиэль в сумке?

— Подойдем поближе, — предложила она.

Арилас кивнул. Надеюсь, это не слишком рискованно…

— Лилия, оставайся здесь, — сказал он и осторожно шагнул к ним.

Монстры никак не отреагировали.

— Попробую ещё ближе, — добавил он.

Он сделал шаг и монстры сразу дружно попятились.

— А-а… вот оно что, — протянул отец.

И тут все взгляды сразу обратились к моей сумке.

— Айви, сделай небольшой прыжок вперёд, — сказал он.

Подпрыгнуть? Просто прыгнуть вперёд? Так… осторожно, не зацепиться бы за лозы…

Я прыгнула.

Раздался быстрый топот лап…

— А?.. — я перевела взгляд к монстрам, но там уже никого не было.

— Всё-таки учуяли присутствие Сиэль… или её магическую энергию, — сказал отец и лишь пожал плечами.

Жаль. Значит, просто спрятать её в сумке оказалось недостаточно.

— Похоже на то…

Снова послышался топот лап. Что-то зашуршало и сразу стихло.

Даже слабый след их присутствия исчез.

— Арилас, Танрас, Лилия… простите, — сказала я.

Мы ведь пришли тренироваться ночевать в пещере. Может, мне всё-таки не стоило идти? Я хотела остаться, но они сами позвали меня… а вышло вот так, и стало неловко.

— Не бери в голову, — ответил Арилас. — Тренироваться ночёвке можно и без монстров.

— Вот именно, — подхватил Танрас. — Нам главное привыкнуть к магическим предметам для лагеря.

Они с улыбкой приподняли свои магические сумки. Там, должно быть, лежало всё, что нам сегодня нужно.

— Раз уж мы поняли поведение монстров, может, выпустим Сиэль, Трона и слизней? — предложила Лилия.

— Да, — кивнул отец.

Монстры уже разбежались, так что держать их в сумке дальше смысла не было.

— Поняла. Давно им не доводилось спокойно поиграть, — сказала я.

Стоило открыть сумку, как они сразу выскочили наружу. Сора и Флэм, приземлившись, с любопытством огляделись. Сиэль выбралась и вернулась к своему обычному облику адандары. Сол устроился у неё на голове и сразу притих.

— Какие же они своенравные, — рассмеялась Лилия и, играючи, ткнула Сола в бок.

— Пеф, пеф, — Сол, кажется, даже обрадовался, а Сора с Флем тут же налетели на Лилию, тоже требуя внимания и к себе, а не только к Солу.

— И правда, совсем беззаботные… Друид, а другие авантюристы нас не заметят? — спросил Арилас.

Точно… Я почему-то решила, что раз всё по записи, то можно не волноваться, но если здесь окажутся другие, они ведь испугаются присутствия Сиэль?

— Всё в порядке, — спокойно ответил отец. — В эту пещеру пускают только одну группу за раз, так что кроме нас здесь никого нет. Можете играть сколько хотите.

Какое облегчение… Слизни, услышав это, тут же разбежались исследовать пещеру.

— Пойдём глубже? — спросила Лилия.

— Да… хотя, похоже, они уже сами туда отправились, — ответил отец.

Проследив за его взглядом, я увидела, как Сора с Флэмом скрылись в глубине пещеры.

— Сора, Флэм, здесь свет плохой, далеко не убегайте, — окликнула я.

Монстров совсем не чувствуется, так что, наверное, всё в порядке… но когда их не видно, становится тревожно.

— Пупупуу.

— Терюрюю.

Отозвались, но всё равно исчезли в темноте.

— Ах, ну вот… убежали, — вздохнула я.

Я посветила вперёд, пытаясь разглядеть глубину пещеры, но без толку, впереди была сплошная тьма, и Сора с Флэм окончательно скрылись из виду.

— Всё ли с ними будет в порядке?..

— Пупупуу.

— Терюрюю

Похоже, они услышали мой голос. Впрочем, я-то знаю, кто это, и потому ничего особенного не чувствую, а вот незнающему такой звук наверняка показался бы жутким.

— Гья!

— А?

Это ведь сейчас был Трон, да? Я посмотрела на отца, он как раз брал его на руки.

— Тебе тоже любопытно, Трон? Кстати, мы ведь с тобой встретились именно в пещере.

Встретились… ну, если быть точным, меня скорее одарила им мама-дерево… нет, попросту всучила. Ладно уж, пусть будет встретились. Да.

— Гя!

— Пупупуу.

— Терюрюю.

На крик Трона откликнулись Сора и Флэм, только вот самих их не видно, где они, неизвестно.

— Когда слышишь только голоса, становится не по себе. Давайте поторопимся к ним, — сказал отец.

— Угу.

Мы поспешили в ту сторону, откуда доносились голоса Соры и Флэма. Чем дальше мы заходили, тем меньше становилось лиан, стелившихся по земле.

— Лианы закончились, — заметил Арилас.

— Наконец-то идти стало легче, — отозвалась Лилия.

Они остановились и посветили вниз. На земле больше не было переплетённых лоз, только обычная почва.

А? Па земле… будто что-то волокли? Что это может быть?..

— Что такое, Айви? — отец подошёл ближе и посмотрел туда, куда смотрела я.

— Меня вот что смущает, — сказала я. — Смотри, по земле тянется линия вглубь пещеры… будто что-то тащили.

След от того, что кто-то из авантюристов что-то волок? Вряд ли.

— Это точно след от волочения, — отец присел и провёл пальцами по земле.

— Почва здесь твёрдая, просто так такие следы не остаются… возможно, монстр нёс добычу в пасти.

А, вот оно как… если это монстр, тогда вполне возможно.

— Пупупуу.

— Терюрюю.

Сора и Флем внезапно выскочили из глубины пещеры и буквально выросли передо мной.

— Ой! — вскрикнула я и отступила назад. — Напугали! Сора, Флем, так нельзя… хотя скажите лучше, откуда у вас столько энергии?

— Пупупуу.

— Терюрюю.

Они радостно отозвались, и я усмехнулась. Похоже, просто счастливы, что могут вдоволь погулять, столько времени ведь сидели взаперти.

— Ну что, наигрались? — мягко спросила я.

— Пупупууу.

— Терюрюю.

— Пеф…

— Гья!

Сол сидел на Сиэль, а Трон у отца на руках. Эти двое, по правде говоря, никуда и не уходили.

---

Комментарий от переводчика: 

В тексте часто встречаются звукоподражания. В этой главе например:

ダダダダダダダダッ。

バタバタバタバタバタッ。

ドドドドドドドドドツ。

Дословно это передаёт звук:

«Да-да-да…» — быстрый дробный топот или серия ударов.

«Бата-бата…» — суетливое хлопанье, бег или частые движения.

«До-до-до…» — тяжёлый, гулкий топот или удары.

Однако в таком виде это не всегда понятно, поэтому я просто передаю смысл.

В целом в главах встречаются звуковые эффекты: скрип, грохот, стук и прочее.