Я проводила женщину-врача в комнату, где мы остановились с отцом. Мужчину, пришедшего вместе с ней, я сначала приняла за помощника, но почему-то он остался в столовой и теперь спокойно пил чай.

Интересно, кто он такой?

— Чагю немного рассказала мне о вас. Похоже, у вас есть ко мне вопросы. Для начала расскажите, что именно вас беспокоит.

— Хорошо.

Убедившись, что отец и женщина-врач сели, я приготовила чай на всех. Может, ещё и сладости подать? Наверное, стоит принести что-нибудь, что можно спокойно взять к чаю.

— Ах да, прежде чем мы начнём, хочу сразу кое-что сказать. Имена ваши я спрашивать не стану. Раз вы остановились здесь, значит, у вас есть свои причины.

Это точно не про нас.

— Своё имя я тоже называть не буду. Судя по тому, что рассказала Чагю, долго нам общаться не придётся. А раз так, лучше вам знать обо мне как можно меньше.

Мм? Если мы недолго будем общаться, то лучше не знать о ней? Что это значит?.. А, может, она постоянно имеет дело с людьми, у которых полно проблем, и если слишком с ними сблизиться, можно оказаться втянутым в неприятности? Но разве можно попасть в беду просто потому, что знаешь её имя?

— Понятно. Значит, вы подпольный врач.

Подпольный?

— Хе-хе, значит, вы тоже знакомы с теневой стороной мира.

Может, она про подпольную работу?

— Ну, в какой-то степени.

В какой-то степени? Мне кажется, отец знает об этом мире куда больше, чем говорит.

— Понятно. В эту деревню нередко приходят люди со своими проблемами и непростым прошлым. И дело не только в них самих. Следом за ними сюда тянутся всякие сомнительные личности. И таким, как они, нужен врач вроде меня.

Самые разные люди? А, нет, лучше об этом не думать. Точно. И её имени мне тоже лучше не знать.

— Хи-хи.

Хм? Мне показалось, или женщина-врач, взглянув на меня, тихо усмехнулась?

— Что ж, теперь можно перейти к делу?

— Да, пожалуйста. Чагю мне кое-что рассказала, но я бы хотела услышать всё подробнее.

Отец рассказал женщине-врачу о том, как внезапно начал ощущать присутствие, и о том, что из-за этого ему становится плохо. Женщина-врач молча слушала, даже не делая записей, а затем задумчиво нахмурилась.

— Я поняла. И что именно вы хотите узнать?

— Я хочу понять, почему вдруг начал ощущать присутствие.

— Честно говоря, когда Чагю рассказала мне об этом, я подумала, что такого не может быть.

Не может быть?

— Почему?

Отец слегка наклонил голову.

— Считается, что люди, которые с рождения не способны ощущать присутствие, имеют повреждённый орган, передающий сигналы в мозг. И до сих пор не было ни одного случая, чтобы этот орган восстановился.

Сигналы? Орган?

— Даже такие люди, как вы, которые с рождения не способны ощущать присутствие, всё равно воспринимают его кожей. Просто затем это ощущение должно передаваться в мозг в виде сигнала, но у таких людей с рождения повреждён орган, отвечающий за передачу. Поэтому правильная информация до мозга просто не доходит.

Вот оно как.

— Думаю, вы внезапно начали ощущать присутствие потому, что повреждённый орган по какой-то причине восстановился и снова начал передавать сигналы в мозг.

Раз восстановился, значит, раньше был повреждён? Получается, зелье Соры восстановило орган, передающий сигналы?

— Вам приходит в голову, почему это могло произойти? — спросила врач.

Отец ненадолго задумался и потом отвёл взгляд.

— Ну… возможно, дело в зельях.

— В зельях? Сохранились записи о старых экспериментах с ними, но все они провалились.

Значит, они проводили подобные эксперименты. Интересно, что ответит отец? О зелье Соры ведь не расскажешь.

— Возможно, у меня просто очень хорошая совместимость с зельями.

Совместимость? Я удивлённо посмотрела на отца, а он с совершенно серьёзным лицом смотрел на женщину-врача.

— Совместимость?

— Да. Вы, наверное, и сами поймёте, если посмотрите на мою правую руку. Её оторвал монстр. Тогда я уже был готов к смерти. Крови я потерял столько, что не должен был выжить. Но человек, случайно проходивший мимо, вылил на рану все зелья, какие только были у него при себе и нашлись рядом, даже не разбирая их по видам. Хотя обычно помогают только зелья для ран. Всё-таки рану оставил монстр. Но как именно подействовали те зелья, я не знаю, кровь полностью остановилась, а рана затянулась так чисто, будто ничего и не было. И несмотря на большую потерю крови, уже к вечеру я смог двигаться.

— Надо же. Я действительно слышала, что сочетание нескольких зелий иногда даёт неожиданный эффект. Такие случаи даже упоминаются в старых записях. Понятно.

— Возможно, и в этот раз произошло нечто похожее. Незадолго до того, как я начал ощущать присутствие, мне вдруг стало плохо безо всякой причины, и тогда я одновременно выпил два разных зелья. А вскоре после этого начал ощущать присутствие.

Я посмотрела на женщину-врача и заметила, как та задумчиво кивнула.

— Скажите, когда вам становится плохо, вы всегда пьёте сразу несколько разных зелий?

— Сейчас уже нет. Но когда я был авантюристом, иногда так делал. Особенно если внезапно становилось плохо по непонятной причине, а мне нужно было срочно двигаться дальше. Раз причина была неизвестна, я пил сразу несколько зелий, которые могли помочь.

После ответа отца женщина-врач посмотрела на него чуть строже.

— Похоже на метод, которым пользуются авантюристы определённого рода занятий.

— Ха-ха. Пожалуй, вы правы.

Хм? Определённого рода занятий? Нужно срочно двигаться дальше… подпольная работа?

— Скорее всего, орган, передающий сигналы, восстановился именно потому, что вы одновременно пили несколько зелий. Судя по вашим словам, такое происходило не один раз, так что, возможно, он понемногу восстанавливался каждый раз. И, скорее всего, этот метод сработал только в вашем случае. Как вы и сказали, у вас хорошая совместимость с зельями. Сработает ли это на других людях, неизвестно, поэтому лучше не возлагать лишних надежд.

После её слов я вздохнула с облегчением. Судя по тону врача, никто не побежит тут же испытывать это на себе. Всё-таки дело было в зелье Соры. Даже если попробовать повторить то же самое с обычными зельями, ничего не получится.

— А как вы чувствуете себя сейчас? Есть ли симптомы, которые вас особенно беспокоят?

— Сильнее всего мучает головная боль. И иногда накатывает тошнота.

Женщина кивнула, взяла отца за руку и проверила пульс.

— Сердцебиение немного сбивчивое.

Я непонимающе склонила голову. Не быстрое, а сбивчивое? Не очень понимаю, что это значит.

— Думаю, мозг просто растерян из-за сигналов, которых раньше никогда не получал.

— Мне тоже так кажется.

— Возможно, это прозвучит жестоко, но если вы способны терпеть, то лучше терпеть. Так тело быстрее привыкнет к ощущению присутствия. Но если станет совсем тяжело… существует лекарство, которое позволяет перестать ощущать присутствие. Хотя я бы не советовала им пользоваться, — сказала женщина.

— От лекарства я откажусь. Лучше всего просто привыкать к присутствию?

Женщина молча кивнула.

— Понял. Тогда постараюсь привыкнуть.

— Только не переусердствуйте. Думаю, раз мозг сейчас находится в замешательстве, зелья особой пользы не принесут. Поэтому я дам вам лекарство от тошноты и от головной боли. Выпейте, если станет совсем тяжело.

Женщина-врач открыла сумку, которую принесла с собой, и достала два пузырька с таблетками.

— Возьмите. В правом — средство от тошноты, в левом — от головной боли.

— Спасибо.

Приняв пузырьки, отец склонил голову перед врачом.

— Извиняюсь, что я не смогла помочь вам больше.

Отец в ответ покачал головой.

— Нет, вы и так очень нам помогли. Спасибо.