Эйрин принесла командиру форму и воду, а затем направилась в столовую для прислуги.
Обстановка в столовой осталась такой же, как и вчера, до того момента, как она вошла.
Ненависть и презрение, которые исходили от работников, были очевидны. Это было не так плохо до вчерашнего дня, но их отношение изменилось за одну ночь.
Эйрин лишь поздно осознала, что её теперь считают рабыней, соблазнившей своего господина, а не той, кто собирается вылечить его бессонницу, хотя она ещё не принимала окончательного решения.
Она подумала, что это один из планов Шарона. Он подталкивал её к краю обрыва, заставляя её принять его руку. Стыд и презрение, которые она испытала, были её тяжким бременем.
Эйрин подошла к столу и набрала еды. В это напряжённое молчание кто-то фыркнул.
«Что я вам говорил? Это не будет обычным пари. Посмотрите на неё. Посмотрите на это бессрамное лицо.»
«Быть красивой девушкой — это, конечно, здорово. Нам, таким, как мы, и пару серёжек, которые она носила вчера, не по карману, даже если работать до изнеможения. Согласны?»
«Ну, командир давно в неё влюблён, но сердце мужчины, как сезон, оно никогда не остаётся прежним надолго.»
«Она должна заботиться о своей внешности, пока может. Это единственное, что у неё есть, так что ей не стоит портить его.»
Чувствовалось, как злобные чувства людей давят на её тело. Она даже не взялась за еду, но живот начинал болеть, как будто её тошнило.
Эйрин спокойно взяла вилку. Несмотря на то, что аппетит исчез полностью, она всё равно должна была поесть. На её лице не было ни малейшего следа обиды.
Тут в столовую вошёл Финн. Он без колебаний сел рядом с Эйрин, заполнив тарелку горой еды.
«Эйрин, давай поедим вместе.»
Негодующие взгляды работников переместились на Финна. Казалось, что и он влюбился в неё. Именно такую атмосферу они излучали. Эйрин отложила вилку и быстро выпила воду. Её живот снова заболел, и тошнота усилилась.
«Почему твои глаза такие красные?»
«Я плохо спала.»
«Ты не спала? Ты больна?»
Финн стал внимательно рассматривать её лицо. Атмосфера среди работников стала напряжённой. Боль в её животе усилилась.
«Кстати, ты знала, что вчера на ужине подавали пиво? Если не знала, я бы поделился с тобой, хотя это было полным пустяком.»
‘Пиво?’
Её мысли вернулись к тому моменту, когда она спрашивала сотрудницу бутика о вкусе пива в примерочной.
«Это часто происходит?»
«О, нет, кто же будет давать алкоголь прислуге? Это невозможно. К тому же они будут шумными, когда напьются, и командир никогда этого не одобрит.»
«Так что вчера…»
«Не знаю, может, кто-то прислал пиво членам Специального Отряда. Но они все не пьют. Они ведут такую скучную жизнь. Мы так повеселились, благодаря тебе.»
«…»
В Специальном Отряде  часто поступали взятки. Самые разные: от редких продуктов и десертов до знаменитых картин и карет, запряжённых четырьмя лошадьми. Большинство из них отправлялось к Шарону, но иногда были подарки и для членов агентства.
«Я уже забыл, из каких они были семей. В общем, одна знатная девушка как-то прислала очень дорогой десерт, но командир даже не обратил на это внимания. Это был мой первый раз, когда я ел десерт, и, ох, как же он был сладким и вкусным. Вкус до сих пор на языке.»
Конечно. Шарон, возможно, подслушал её разговор в примерочной, но он точно не был тем, кто приготовил это для Эйрин.
Почему она вообще об этом подумала? Эйрин тихо засмеялась над своими нелепыми мыслями. В тот момент, когда она засмеялась, кто-то позвал Финна.
«Финн, что ты там делаешь?»
«Разве не видишь? Я ем.»
Его лицо потемнело, когда Финн ответил, даже не взглянув на собеседника.
«У тебя крепкий желудок. Ты сидишь и ешь с рабыней?»
«Ах да, я сам был рабом. Какое ещё дерьмо ты несёшь?»
«Кому какое дело до твоего прошлого? Она — шлюха, которая соблазнила командира!»
«Ты это видел? Ты видел, как она соблазняла командира?»
«О, да ты что, идиот! Ты хоть знаешь, сколько стоила та одежда, которую она носила вчера?»
«А если командир купил её для неё, потому что ему она понравилась? А если она не хотела её, а он насильно ей её дал, что ты на это скажешь?»
«Ну ты и говоришь ерунду, псих…Эй, ты тоже влюбился в неё? Она тебе ноги раздвигала?»
«Ты урод…Что, чёрт возьми, ты только что сказал?»
Финн встал и подошёл к другому мужчине, быстро сжимающим кулак, как будто он готов был ударить его.
«Подожди…!»
Эйрин пыталась остановить Финна, но сразу же закрыла рот рукой. Её живот, который все это время болел, снова скрутило. Она быстро выбежала из столовой, почувствовав, что может не сдержать рвоту.
Ей нужно было как можно скорее покинуть резиденцию. Шарон может услышать её. Эйрин в панике бегала по заднему саду, пока не упала на колени.
«Ух…»
Казалось, кто-то сжимает её внутренности голыми руками. Закрыв глаза и прижмя живот, она почувствовала, как что-то горячее вырвалось из горла.
«Ух...! Кхе!»
Она больше не могла сдерживаться и вырвала. Поток белой жидкости залил сад. Несмотря на тошноту, из неё выходила лишь кислота желудочного сока. Эйрин внезапно вспомнила, что она не съела ни кусочка с тарелки.
Одинокая слеза скатилась по её носу. Вероятно, это были физиологические слёзы, поэтому она не превратилась в кристалл. Эйрин смеялась как сумасшедшая, несмотря на рвоту. Всё было настолько жалко и ничтожно. Смешно, что у неё вообще было время думать о слезах в этой ситуации.
Она села в саду, не в силах поднять голову. Вдруг она услышала шаги позади. Когда она обернулась в удивлении, её взгляд упал на бутылку с водой.
«Пей.»
«Финн…»
«Пей быстрее. Она прохладная, я принес её из кухни ещё утром. Даже не трогал.»
«…Спасибо.»
Эйрин взяла бутылку с водой и открыла крышку. Несколько раз неловко пытаясь открыть её, она в конце концов передала бутылку Финну. Тот тяжело вздохнул и вырвал её из её рук.
Когда она выпила воду, её сухость во рту исчезла, и стало гораздо легче. Эйрин аккуратно делала глотки, пока Финн, сидя рядом, не отходил от неё.
«Ты в порядке?»
«Благодаря тебе мне стало гораздо лучше.»
«…Извини, мне следовало бы сдержаться.»
«Это не твоя вина, Финн. Это моя.»
«Почему это твоя вина? Они же ничего не знают…»
«Они правы. Я соблазнила командира.»
«Что?»
«Я — его любовница.»
«…»
«Поэтому я не хочу, чтобы ты со мной разговаривал. Я привлекаю внимание командира.»
Эйрин вернула бутылку Финну и встала. Финн остался сидеть с ошарашенным видом.
‘Так и должно быть.’
Будь это правдой или нет, люди уже убедились, что она — любовница командира. Поэтому было правильно, чтобы Финн держался подальше от неё. Ему слишком многим пришлось бы пожертвовать, если бы он остался рядом.
Эйрин пошла прочь, оставив Финна.

***                                                

Официальный перерыв Специального миссионного подразделения продолжался до праздника победы. В расписании Шарона не было запланировано никаких выездов до предполагаемой даты.
Хотя времени оставалось совсем немного, для Эйрин это было облегчением. Если бы Шарон поехал куда-то, ей пришлось бы идти за ним и сталкиваться с насмешками окружающих. Пока же она могла только терпеть взгляды работников.
До праздника победы оставался всего один день.
У неё оставалось время до завтра, чтобы выбрать, кого из деревенских жителей она спасёт, иначе она предпочла бы умереть, чем стать любовницей Шарона. Однако Эйрин не могла выбрать ни одного из них.
Список возможных кандидатов всё время появлялся перед её глазами, стоило ей лишь на минуту отвлечься. В такие моменты лучше было быть занятым чем-то, но Шарон не позволял ей делать ничего. Он хотел, чтобы она имела достаточно времени для раздумий.
Ей было противно, что он делает вид, что щедр, в то время как именно он причинял ей боль. В любом случае, если она откажется, он поступит так же снова.
«Финн, ты хочешь сходить в «Голубого Бородатого» на праздники? Дина спрашивала, почему ты не приходишь.»

«Кто такая Дина?»
«Она работает в «Голубом Бородатом». Наша любимая барменша.»
«Ах…»
Эйрин остановилась, услышав знакомое имя. Садовники, включая Финна, шли в её сторону.
«Мне не интересно…»
Финн, отвечая неохотно, заметил Эйрин и замер. Затем, словно не замечая её, прошёл мимо.
«Эй, я слышал, вчера ей привезли больше двадцати платьев. Я не понимаю, зачем она продолжает носить эту униформу горничной. Ей даже не по размеру.»
«Думаю, если она будет выглядеть жалко, командир купит ей что-то ещё, но это лишь моё предположение.»
«Прекрати.»
Эйрин осталась стоять, пока не перестала слышать их насмешливые смехи.
Финн больше не разговаривал с ней. Хотя он не насмехался, как другие работники, он больше не был таким дружелюбным, как раньше.
Финн стал избегать её, уходя с места, как только она появлялась поблизости, даже если он был занят разговором с другими. Каждый раз, когда это происходило, у Эйрин кольнуло сердце.
‘Время — лучший лекарь.’
Это сказал её дедушка, когда она потеряла отца через год после смерти матери.
‘Время не остановить, и люди каким-то образом привыкают, несмотря на всю боль.’ Когда-то она сможет смириться с холодным отношением и взглядом, который будет похож на осколки стекла, от того человека, с которым она когда-то хотела бы подружиться.
Она всё ещё не чувствовала себя хорошо, поэтому не могла нормально поесть, и её продолжали ранить обвинения, что она — шлюха. Через неделю, месяц или полгода она сможет есть без стыда, несмотря на эти обвинения.
Единственное, к чему она вряд ли привыкнет, это Шарон. Он оставался таким же сложным, угрюмым и жестоким.
Это было так же, как и в тот случай в бассейне, давным-давно. Он лежал на длинной скамье, наслаждаясь солнцем после плавания. Он действительно выглядел беззащитным, но она не могла найти ни единой слабости в его поведении.
Когда она осторожно двигалась, чтобы избежать его взгляда, даже когда он закрывал глаза, она вдруг почувствовала его яркий желтый взгляд на своей спине.
В этот момент у Эйрин побежали мурашки по коже. Когда её взгляд встретился с глазами Шарона, она застыла.
Это было не от страха. Она отчаянно хотела убить его. Она так сильно пыталась скрыть убийственные намерения, которые вот-вот вырвутся наружу.
«У тебя есть ещё четыре дня, не торопись.» — сказал он.
Два дня прошли без всякого прогресса.
Завтра был праздник.