Эйрин медленно открыла опухшие от усталости глаза. Как только сознание вернулось, она тихо вскрикнула от боли, всё её тело ломило от усталости. Сквозь прищуренные веки она смогла различить яркое утреннее солнце за окном. ‘Который час?’

«Я опаздываю!» — в панике прошептала она и попыталась подняться, но тут же осознала, что не может пошевелиться. Мужчина, обхвативший её своими сильными руками, по-прежнему спал, его грудь мерно поднималась и опускалась.

«Чёрт…» — простонала она, чувствуя, как её тело откликается на движение. Он всё ещё находился внутри неё, и даже во сне его тело оставалось напряжённым, словно приросшим к ней.

В воздухе витал сладострастный запах, напоминая о событиях минувшей ночи. Эйрин недовольно закусила губу, пытаясь сдержать негромкий стон. Взгляд упал на его лицо, и воспоминания хлынули потоком.

«Безумец…» — прошептала она, отвернувшись.                       

Вспоминая вчерашние слова, Эйрин вдруг поняла, насколько сильно они задели Шарона.

[Я хочу быть с тобой, командир. Я не стану мешать.]

Её слова, казалось, пробудили в нём что-то неведомое. В ту ночь он был неутомим. Даже сейчас её тело напоминало о его настойчивости. Но ей всё же удалось добиться главного: вчера она смогла передать ему шесть кристаллов слёз.

‘Эти слёзы имели значение. Только они.’

Эйрин глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь. В этот момент за её спиной раздался низкий, сонный голос.

«Почему ты встаёшь?»

«Я…Я опаздываю.»

Шарон приподнялся, удерживая её на месте, и его движения вновь разожгли искры боли, смешанной с удовольствием.

«Ты вся мокрая.» — констатировал он.

«Это из-за вас, командир…Ах…» — едва слышно выдохнула она.

Его пальцы пробежали по её телу, и через мгновение он снова начал двигаться.

***

Эйрин очнулась уже под полуденное солнце. Она всё ещё находилась в спальне Шарона. Чистые простыни укутывали её, успокаивая больное тело.

«Вы проснулись.» — раздался спокойный голос.

«Дворецкий…Командир?»

«Командир уже за работой. Он в деловом крыле.»

«А его обед?»

«Всё под контролем. Вы можете не беспокоиться.»

Эйрин задумалась, когда дворецкий продолжил:

«Когда лечение закончится, вы принесёте ему обед.»

«Мне идти в деловое крыло?»

«Именно.»

Пока Эйрин обдумывала это, в комнату ворвалась Сара.

«Эйрин! Как ты могла довести себя до такого состояния?»

«Всё в порядке.» — тихо ответила она.

«В порядке?!» — Сара едва сдерживала слёзы, но не стала продолжать при дворецком.

Когда тот вышел, Сара, не выдержав, выплеснула эмоции:

«Он что, зверь?! Даже животные так не поступают!»

Эйрин попыталась успокоить её, сжав руку.

«Я должна это делать…Мне это нужно.»

Сара хотела возразить, но подавила свои слова, помогая Эйрин переодеться в форму служанки.

«Попей воды.» — предложила она.

«Немного, спасибо.»

Когда Сара ушла, в комнату вошёл Хенкелл. Окинув взглядом её тело, он раздражённо вздохнул:

«Кажется, всё как обычно.»

Его слова были наполнены укором. После осмотра он с недовольным видом достал из сумки небольшую шкатулку и извлёк камень, сверкающий на бархатной подложке.

«Что это?» — спросила Эйрин, наблюдая за его действиями.

«Это мана-камень,» — коротко ответил он, удерживая камень в руке и собирая магическую энергию.

Эйрин вспоминала: подобные камни она видела в лаборатории Клейдона и даже на Имперских землях, где они обозначали власть короны.

‘Значит, камень, который Шарон планировал добывать…Это тоже мана-камень?’

Мысль поразила её. ‘Неужели весь этот карьер был лишь прикрытием?’