Глава 643 Отчаявшиеся аристократы

Как только мастер Морака закончил говорить, собравшиеся в тайной комнате аристократы вновь погрузились в почти мёртвое молчание.

Под дрожащим светом свечей все присутствующие — включая Воса и принца Мьюдаланя — смотрели на беспомощно качающего головой заклинателя-мастера почти умоляющими глазами.

Они надеялись, что уже в следующую секунду мастер Морака вдруг расхохочется и скажет, что всё сказанное им было лишь шуткой, способом их напугать. Что он сообщит им, будто всё-таки существует метод извлечь сведения из души этой загадочной девушки.

Но...

Неоспоримая реальность не меняется из-за чьих-либо надежд.

И Морака никогда не был тем несерьёзным магом, который любит подобные шутки.

Без всякого преувеличения можно сказать, что этот внешне ничем не примечательный маг-мастер являлся лучшим специалистом по иллюзорной магии во всей Империи Скотт.

Если уж он заявил, что выхода нет, то сомневаться не приходилось — выхода действительно не существовало.

А ужасная правда заключалась в том, что в памяти Пандоры не было ничего, что можно было бы извлечь.

Все надежды пяти великих аристократических домов и самого короля Скотта превратились в пустую иллюзию...

— Значит... мы обречены?

Наконец из участка тени, куда не доставал свет свечей, донёсся хриплый, сорвавшийся голос старого аристократа Воса.

Он произнёс вслух то, что никто не осмеливался признать.

— "...Боюсь, что да, мой старый друг.

Эта девушка для нас совершенно бесполезна.

Местонахождение Ганатики неизвестно.

И..."

Немного помолчав, Морака с горькой улыбкой продолжил:

—" Судя по срокам, которые назвал «Разрывающий Пламя», безумный дракон Аймода вернётся самое позднее через три дня.

Даже если мы сейчас разработаем новый план поимки и вновь попытаемся всеми средствами схватить Ганатику...

Боюсь, времени у нас уже нет.

Да.

Ты прав.

Мы...

обречены."

Опустив голову, Морака пустым голосом ответил на вопрос старого аристократа.

Обладая более долгой жизнью и гораздо большим жизненным опытом, он не впадал в истерику.

Хотя маг совершенно не хотел умирать, как закалённый в бесчисленных битвах мастер-профессионал, много раз стоявший на грани смерти, он не собирался безумно проклинать неизбежную судьбу.

Возможно, ещё тогда, когда стало известно о пропаже одного из серых кристаллов, мастер-заклинатель, хоть немного понимающий, что представляет собой легендарный уровень, уже предвидел сегодняшний исход.

— "Эх...

Если подумать, похоже, мы с самого начала занимались бесполезным делом.

Эти десять таинственных серых кристаллов — самые настоящие легендарные артефакты.

Как такие ничтожества мастерского ранга, как мы, вообще могли надеяться хотя бы сдвинуть их хоть на волосок?

Ладно...

Ладно...

Раз уж Ганатику поймать не удалось, значит, исчезла и последняя надежда.

Если ещё останется немного времени, пожалуй, стоит напоследок выпить несколько чаш мёда-меда..."

Тяжело вздохнув, Морака, который словно за один миг состарился на много лет, больше ничего не сказал.

Он спокойно обошёл клетку, в которой держали Пандору, и направился прямо к выходу из тайной комнаты.

Морака даже не думал о бегстве.

Остальные великие аристократы тоже не питали подобных иллюзий.

Возможно, какие-нибудь мелкие людишки этой страны ещё могли попытаться «скрыться от наказания», надеясь, что занятый своими делами Аймода Огненный Коготь не станет обращать внимание на кучку незначительных муравьёв.

Но пока жив «Разрывающий Пламя», пятеро великих аристократов, король и все мастера Империи Скотт не смогут сбежать наверняка.

Пять великих домов и сам король не могли скрыться потому, что именно они несли основную ответственность за исчезновение серого кристалла.

Жестокий легендарный красный дракон никогда не простит бесполезных подчинённых, осмелившихся провалить его приказ.

Что касается более чем десятка мастеров Империи Скотт, то им было некуда бежать по другой причине.

Именно они являлись главными подозреваемыми в исчезновении кристалла.

Морака был уверен, что если разгневанный Аймода захочет узнать судьбу серого кристалла, то безумный дракон обязательно извлечёт души всех мастеров страны одну за другой и подвергнет их полнейшему обыску.

И тогда тот, кто побежит быстрее остальных, окажется самым подозрительным.

А значит — и самым несчастным.

Кроме того, по мнению Мораки, если выбирать между двумя вариантами — либо пережить участь, когда твоя душа окажется в лапах легендарного красного дракона и будет обречена на бесконечные мучения без возможности ни жить, ни умереть...

Либо остаться в Империи Скотт и мгновенно обратиться в пепел под дыханием легендарного дракона...

То второй вариант был куда предпочтительнее.

По крайней мере, смерть окажется быстрой.

И сохранит хоть немного достоинства...

Погружённый в собственное отчаяние Морака ушёл.

В тайной комнате осталась лишь группа ещё более отчаявшихся аристократов.

Перед лицом величайшего ужаса, называемого смертью, старики вроде Воса ещё могли сохранять некоторое спокойствие.

Но такие аристократы среднего возраста, как принц Мьюдалань, уже стояли на грани полного психического срыва.

Глаза принца беспорядочно бегали.

Он уже совершенно забыл о дворянском достоинстве.

Вскочив со своего места, Мьюдалань подбежал к клетке Пандоры и начал яростно колотить по прутьям, одновременно безумно ревя:

— "Пандора! Проклятая дрянь! Неблагодарная ублюдочная тварь!

Где Ганатика?!

Скажи мне, где он?!

Куда делся серый кристалл?!

Все жители Скотта погибнут!

Твои товарищи тоже не выживут!

Неужели у тебя совсем нет сострадания?!

Неужели у тебя совсем нет совести?!"

Его крики и грохот ударов по железной клетке звучали так, словно злой дух скрёб когтями по металлической плите.

Однако девушка, вынужденная стоять на коленях внутри клетки, ответила всем присутствующим лишь презрительной усмешкой.

Возможно, подобные слова и моральное давление действительно подействовали бы на Ганатику.

Возможно, прежде чем увидеть всю мерзость человеческой природы, Пандора ещё могла бы испытывать некоторое сочувствие к невинным беднякам Империи Скотт.

Но теперь...

После того как она увидела, как люди, которым Ганатика помогал, которых считал своими товарищами, без малейших колебаний предали его...

То самое «сострадание», которому вообще не место в душе магической марионетки, окончательно исчезло из её сердца.

Теперь девушка лишь надеялась, что Ганатика сумеет выжить.

Что он сможет, используя вырванную ею из собственной души легендарную формацию сокрытия от прорицаний, благополучно покинуть пределы Империи Скотт.

А что касается этих неблагодарных «товарищей»...

Пандора уже считала их своими врагами.

— "Довольно, принц Мьюдалань.

Раз уж всё дошло до этого, прошу вас хотя бы сохранять тишину."

Наконец среди яростного рёва аристократа и гнетущей тишины комнаты заговорил лишь старик Вос, словно уже переступивший границу между жизнью и смертью.

И в определённом смысле его слова прозвучали как приказ, которому все были готовы подчиниться.

— "Мы — аристократы.

Что бы ни случилось, мы не должны терять голову, словно какие-то низшие простолюдины.

Даже перед лицом смерти необходимо соблюдать дворянское достоинство...

Пошлите людей отрубить голову мисс Пандоре.

Затем вывесьте её на городской стене и объявите о нашей победе...

Не рассказывайте молодому поколению семей о том ужасе, который представляет собой тот безумный дракон.

Устроим пир.

Устроим празднество.

Достанем все запасы вина и продовольствия.

И в то немногое время, которое у нас ещё осталось...

Будем наслаждаться жизнью до самого конца!"

Сказав это, старый аристократ больше даже не взглянул на рухнувшего на пол принца Мьюдаланя.

Он лишь молча закрыл лицо ладонью, сел в углу комнаты и погрузился в безмолвие.

{Сегодня праздник сердца и души
Как будто флаг повяжешь красный бант
Не мелочись, швыряй свои гроши
Воды и хлеба дай, официант}