Глава 669 Смутьяны

— Хватит! Немедленно расступитесь, Хоань, ты никчёмная марионетка!

Едва король закончил говорить, как из ряда роскошных карет и сопровождавшей их свиты вышел мужчина средних лет с мрачным, угрюмым лицом и без малейшей вежливости прямо назвал Хоаня по имени.

Его голос был переполнен откровенным презрением. Было совершенно очевидно, что король, стоявший сейчас на высокой трибуне, пользовался крайне дурной репутацией среди присутствующих, а этот высокомерный аристократ являлся одним из самых ярких представителей недовольных.

Звали этого дворянина Рот Лайер. Он был профессионалом уровня мастера и одновременно одним из немногих влиятельнейших великих лордов Хатакской Империи. Можно сказать, что род Лайеров на сегодняшний день являлся сильнейшим семейством Хатака.

По сравнению с этим родом, обладавшим огромным влиянием в политике, торговле и науке и при этом постоянно стремившимся к дальнейшему развитию, королевская семья Хатака, знавшая лишь беззаботные удовольствия и праздную жизнь, действительно выглядела сборищем паразитов, которые только и делают, что проедают накопленное предками богатство и ждут собственной смерти.

На самом деле ресурсы и могущество, которыми сейчас располагал род Лайеров, а также их колоссальный авторитет среди знати давно уже не шли ни в какое сравнение с семьёй Хатак, которая за последние несколько столетий практически не развивалась.

Однако всё это было совершенно бесполезно.

Потому что защитник государства — легендарный маг Панк Сайен по прозвищу «Шёпот Разрушения» — лично назначил семью Хатак королевским домом.

Поэтому, сколько бы Лайеры ни старались, каким бы огромным ни было их влияние и как бы глубоко они ни укоренились в сердцах людей, им всё равно оставалось лишь покорно занимать положение «маленьких дворян», навечно стоящих ниже семьи Хатак.

Нетрудно представить, насколько сильны были гнев и ненависть нынешнего главы рода Лайеров — Рота Лайера.

Он был рыцарем уровня мастера. Обычно ему ещё приходилось терпеть и проявлять уважение к этому бесполезному королю Хоаню — и уже это было достаточно унизительно.

Но теперь, когда катастрофа была буквально на пороге, этот так называемый «Его Величество», который в своей жизни, кроме еды, сна и женщин, не прикасался даже к кинжалу, всё ещё осмеливался высокомерным тоном приказывать всей знати развернуться и возвращаться назад?

Неужели Хоань действительно думал, что такой проживший более тысячи лет хитрец, как Рот, не понимает его истинных намерений?

Особенно учитывая, что этот бездарный король ради собственного спасения снова прикрывался именем легендарного защитника.

Из его рта лилась откровенная ложь, но подавалась она настолько праведным и торжественным тоном, словно он был образцом благородства и самоотверженности.

А ведь Рот, который всегда называл себя «рыцарем аристократии», больше всего ненавидел именно таких людей, прикрывающихся чужим авторитетом и размахивающих чужой шкурой тигра, чтобы пугать остальных.

Если бы Хоань сейчас предусмотрительно не прятался за двумя огромными мифриловыми големами уровня мастера, Рот, уже готовый лопнуть от злости, вполне мог бы броситься вперёд и проткнуть его копьём прямо на месте.

Поэтому под воздействием переплетённых между собой презрения, ярости и страха, постоянно повторяя себе:

«Ты аристократ. Нельзя орать как простолюдины. Нужно сохранять дворянское достоинство»,

Рот с большим трудом подавил свою раздражительность и твёрдым голосом вновь громко обратился к Хоаню:

— Хоань! Как-никак ты всё же король. Семья Хатак всё-таки является древним родом с многотысячелетней историей. Но неужели ты пал настолько низко, что способен лишь прикрываться именем легендарного заклинателя, который вообще-то и захватил эту страну? Неужели тебе не стыдно позорить своих предков, которые когда-то основали Империю Хатак?!

Голос Рота был исполнен праведного негодования и звучал мощно и убедительно.

Хотя он и другие профессионалы мастер-уровня не собирались вступать в бой с двумя мифриловыми големами, это нисколько не мешало ему безжалостно унижать королевскую семью словами.

Однако...

Очевидно, подобные речи не могли пробудить в Хоане ни малейшего чувства стыда.

Этот толстяк с поразительно крепкими нервами совершенно не обращал внимания на язвительные намёки, связанные с «предками» и «королевским достоинством».

Он попросту проигнорировал недоверчивые взгляды всех дворян и полный ярости взгляд Рота и продолжил упорно цепляться за вопрос собственного бегства.

Вот только по его покрытому потом пухлому лицу было видно, что уверенности ему явно не хватает.

— О боги! Лорд Рот, вы... вы совершенно не понимаете, о чём говорите! Думаю, вы просто сошли с ума. Вам необходимо хорошенько отдохнуть! И вы тоже, все остальные дворяне! Что вы здесь столпились? Герцог Айсен, великий князь Болан... почему вы всё ещё стоите? Быстро... быстро проводите лорда Рота отдыхать! Или вы собираетесь устроить беспорядки? Не забывайте... лорд «Шёпот Разрушения» неоднократно говорил, что не любит никаких неприятностей!

Это был любимый приём Хоаня.

Вернее, любимый приём всех поколений королей семьи Хатак.

Каждый раз, когда какой-нибудь дворянин или профессионал пытался что-либо предпринять, либо какой-либо лорд открыто выражал недовольство правящим домом, короли Хатака немедленно вытаскивали одну и ту же фразу:

«Лорд Шёпот Разрушения не любит неприятностей».

И Панк действительно когда-то произнёс эти слова.

Хотя для него это была всего лишь случайно брошенная фраза.

Но именно она превратилась для семьи Хатак почти в священный указ, обладающий силой настоящего заклинания.

И действительно.

Как только Хоань снова произнёс эти слова, ещё мгновение назад возмущённые дворяне и профессионалы мгновенно замолчали.

Каждый боялся, что легендарный маг, не склонный разбираться в деталях, сочтёт его «неприятностью» и просто устранит.

Поэтому прежде чем устраивать какие-либо волнения, подобный риск определённо стоило тщательно обдумать.

Однако...

Когда легендарного защитника нет рядом, а драгоценное время жизни утекает буквально на глазах, всё равно находятся люди, достаточно смелые, чтобы усомниться в подобных «священных указах».

Рот, уже почти обезумевший от злости, был одним из них.

— Опять эта фраза! Опять эта фраза! Хоань, неужели у вашей семьи Хатак больше вообще ничего не осталось, кроме этих слов?!

Наконец Рот окончательно потерял терпение и взревел во весь голос, забыв обо всяких приличиях.

Кто знает, сколько раз за его тысячелетнюю жизнь семья Лайеров была вынуждена покорно отступать именно из-за одной такой фразы очередного короля Хатака.

Но на этот раз Рот больше не собирался слушать бред толстого короля.

Он лишь яростно посмотрел на Хоаня, прятавшегося за големами, затем резко развернулся и громко обратился ко всем дворянам и профессионалам:

— Посмотрите на этого жалкого короля! Если он хочет погибнуть вместе с этой жалкой страной — это его дело! Но теперь он ещё пытается заставить нас умереть вместе с ним! Сейчас совершенно очевидно, что «Шёпот Разрушения» столкнулся с ужасным врагом. Сможет ли наш защитник государства вообще победить — ещё большой вопрос! Разве мы не должны спасать собственные жизни и покинуть эту страну?!

Голос Рота был усилен боевой энергией.

Под воздействием ауры мастер-уровня его слова превращались в мощные воздушные волны.

И в ответ на его речь профессионалы, связанные с родом Лайеров, тоже начали громко выкрикивать слова поддержки.

Хотя большинство дворян всё ещё стояли на месте, ошеломлённые столь крамольными речами Рота, одни только крики более десятка профессионалов официального уровня и одного рыцаря уровня мастер заставили даже облака в небе содрогнуться.

На мгновение возник поразительный контраст между абсолютной тишиной и оглушительным шумом.

Король Хоань, охрана семьи Хатак и подавляющее большинство дворян были настолько потрясены подобными сомнениями в могуществе легендарного защитника, что буквально лишились дара речи.

А люди рода Лайеров, напротив, надрывали голоса, пытаясь пробудить в окружающих хоть какое-то желание бороться за собственное спасение.

Но...

Очень скоро ни отчаянные призывы семьи Лайеров, ни смертельный страх короля Хоаня уже не имели никакого значения.

После нескольких минут этой шумной агитации они так и не дождались никакого «пробуждения сознания» у собравшихся.

Потому что прежде, чем дворяне и даже профессионалы мастер-уровня успели хоть как-то отреагировать, над городком внезапно появилась гигантская полупрозрачная чёрная рука.

Она возникла мгновенно.

Высокая трибуна, на которой находился Хоань, улицы, заполненные дворянами, и даже последние оставшиеся отряды охраны Хатакской Империи — всё оказалось накрыто областью её действия.

Это было настолько очевидное заклинание легендарного уровня, что не оставалось никаких сомнений.

И, похоже, его совершенно не интересовало, кто именно находится в зоне поражения и чем занимается.

Оно просто...

С такой лёгкостью, словно раздавливало насекомых, опустилось на людей внизу.

— Шумят, шумят, шумят без конца! Надоели уже эти жужжащие насекомые!