Глава 702 Попасться в ловушку

— Так вот он какой, этот ритуал Культа Красного Песка? Таковы его последователи? Хм! Всего лишь стая обезглавленных мух, мечущихся без всякого порядка. Трудно поверить, что именно такая кучка мусора терроризировала континент Красного Камня на протяжении нескольких тысяч лет!

Словно прогуливаясь по собственному саду, Феск неспешно шагал по алтарю в ущелье, насквозь пропитанному кровью. Его походка была лёгкой, ровной и уверенной. От начала и до конца он лишь с презрением окинул взглядом окружавшую его «бойню», после чего молча направился к возвышению в центре ущелья.

Что же касается тех немногих набожных, но совершенно не знающих своего места культистов, которые попадались ему по дороге, то Феск убивал их небрежным взмахом руки. Почти каждый его шаг приходился через очередной изуродованный, разорванный на части труп.

В самом центре алтаря находились старый жрец и «Святая дева» — именно они были его главными целями.

Старого жреца необходимо было убить, чтобы окончательно сломить и без того погрузившихся в хаос последователей Культа Красного Песка.

А «Святую деву», которая была ещё совсем маленькой девочкой, следовало уничтожить, чтобы лишить культ возможности однажды возродиться.

Феск уже слышал о славе этой «Святой девы» Культа Красного Песка.

По легендам, девочка по имени Голанья обладала лучшими врождёнными качествами души из всех существ, когда-либо появлявшихся в мире Красного Камня за всю его многотысячелетнюю историю. Если позволить ей вырасти, это будет равносильно тому, чтобы собственными руками оставить Культу Красного Песка будущего лидера, которому практически суждено достичь уровня мастера.

Подобного Феск допустить, разумеется, не мог.

Поэтому он собирался задушить «Святую деву» ещё в зародыше, пока она была слабее всего, не оставив еретическому пламени Культа Красного Песка ни малейшего шанса вспыхнуть вновь.

— Фанатики — это сборище безумных злодеев. Даже если перед тобой всего лишь маленькая девочка... В тот миг, когда она вступила в этот культ и стала его последовательницей, она уже превратилась в безумного и чрезвычайно опасного врага!

Убедив самого себя этими твёрдыми словами, Феск ускорил шаг.

Из-за того, что строй последователей Культа Красного Песка полностью развалился, а немногочисленные жрецы официального ранга неожиданно оказались совершенно неспособными к настоящему бою, солдатам под командованием Феска почти не требовалась помощь этого мастера-генерала — они и сами обращали врагов в жалкое, полное воплей месиво.

Теперь Феску оставалось лишь убить два последних духовных символа Культа Красного Песка.

И тогда эта карательная операция будет завершена безупречно.

Но...

Неужели всё действительно должно было пройти настолько гладко?

В конце концов Феск был всего лишь несколько опрометчивым воином.

Он не понимал, какими козырями способен обладать еретический культ, за спиной которого стоит настоящее божество.

И уж тем более не мог представить, какой одержимостью способны обладать настоящие фанатики.

По его мнению, старый жрец и «Святая дева» сейчас должны были отчаянно искать возможность скрыться.

Поэтому он лишь опасался, что они воспользуются каким-нибудь божественным артефактом или священным свитком, чтобы спастись бегством.

Однако...

Развитие событий оказалось совершенно не таким, каким его представлял себе великий генерал.

На самом деле слово «бегство» вообще не существовало в сознании фанатиков.

Вера даровала им такую храбрость, что даже самый обычный смертный фанатик мог без малейшего страха выйти лицом к лицу с сильнейшими существами этого мира.

Поэтому старый жрец тоже нисколько не испугался появления Феска, несмотря на колоссальную разницу в силе между ними.

И вот, когда до центра алтаря оставалось ещё примерно тысяча метров, старик в тёмно-красном жреческом облачении, с необычайно торжественным выражением лица, уже издалека спокойно наблюдал за величественным генералом через специально оставленный культистами свободный проход.

— Старый хрыч, ты даже не попытался бежать, словно побитая собака? Признаться, ты меня удивил. Но теперь настал час правосудия. Такое зло, как ты, непременно понесёт заслуженное возмездие!

Глядя на старого жреца глазами победителя, Феск небрежно поднял свой длинный меч.

Хотя внешне праведный генерал обращался именно к жрецу, на самом деле всё его внимание было сосредоточено совсем не на нём.

Используя боевую энергию, он всеми чувствами намертво удерживал под наблюдением Святую Деву Голанью, которая всё ещё находилась на возвышении в центре алтаря.

Даже несмотря на то, что старый жрец будто сам «доставил» себя прямо к нему, Феск по-прежнему считал это лишь уловкой, призванной выиграть для Святой девы время на бегство.

Ведь, обладая абсолютной уверенностью мастера-воина, он прекрасно понимал: оказавшийся так близко старый жрец уже никак не сможет уйти.

Следовательно, единственным человеком, за которым действительно нужно было следить, оставалась Голанья на высокой платформе.

«Хочешь выманить тигра с горы? Жалкий фокус. Я полностью зафиксирую свои чувства на этой маленькой безумной девчонке. Посмотрим, как тогда эта так называемая „Святая дева“ сумеет сбежать».

Именно так думал Феск.

И именно так он действовал.

Сейчас направленный на старого жреца меч был всего лишь демонстрацией.

Он не собирался отпускать ни одного последователя Культа Красного Песка.

А уж Голанью, обладавшую выдающимся талантом и огромным влиянием, тем более нельзя было оставить в живых.

Но...

Как говорится, ложь смешивается с правдой так искусно, что защититься невозможно.

Феск, считавший себя чрезвычайно предусмотрительным, всё-таки сделал неверный вывод.

Прошла одна-две секунды.

Ни старый жрец, ни спокойно сидевшая на возвышении Святая дева вовсе не попытались внезапно использовать какие-либо средства для побега, как ожидал генерал.

Особенно старый жрец.

Этот старик с помутневшим взглядом, по глазам которого невозможно было ничего понять, всё это время неподвижно смотрел прямо на уверенного в своей победе генерала.

— Хе-хе-хе-хе... Великий генерал Феск, вы проделали долгий путь и, должно быть, очень устали. Почему бы вам не отдохнуть здесь немного?

Без всякого предупреждения старый жрец, до этого сохранявший полное молчание, вдруг разразился зловещим смехом.

И почти одновременно с этим прямо под тем местом, где сейчас стоял Феск, небольшой священный свиток, совершенно не испускавший никаких энергетических колебаний, беззвучно превратился в пепел и медленно рассеялся в земле.

— Плохо... Я попался!

Хотя смертельной опасности он пока не почувствовал, Феск всё равно в ужасе мгновенно взорвался боевой энергией, пытаясь как можно скорее покинуть это место.

Потому что, резко вернув свои чувства обратно, генерал уже ощутил, как вокруг него начала распространяться какая-то странная аура — почти не представлявшая угрозы, но чрезвычайно подозрительная.

Лишь теперь он понял, что настоящий козырь приготовила вовсе не Святая дева на возвышении.

Его подготовил старый жрец, который с самого начала изображал человека, готового лишь спокойно принять смерть.

И, более того, их последняя уловка предназначалась вовсе не для бегства.

Она предназначалась...

Чтобы удержать его на месте!

— Хотите запереть меня, а потом сбежать? Даже не мечтайте! Сдохните!!

Осознав, что угодил в ловушку, Феск едва не выколол себе глаза от ярости. Для генерала, придававшего чести огромное значение, было совершенно невыносимо даже представить, какой позор падёт на него самого и на весь его род, если старый жрец и Святая дева сумеют уйти.

Поэтому в тот самый миг, когда странная аура начала распространяться вокруг него, Феск принял решение во что бы то ни стало нанести удар по Святой деве.

Даже если ради этого придётся пожертвовать скоростью собственного отхода.

— Это моя ошибка! Но я не имею права расплачиваться за такую ошибку! Даже если придётся в лоб принять этот подлый приём, я всё равно нанесу удар! Эта Святая дева с её чудовищным потенциалом должна умереть!

Под яростный рёв Феска бешено сжатый клинок боевой энергии, повинуясь его воле, с невероятной скоростью устремился к центру алтаря.

Перед этой острейшей энергетической саблей даже массивные глыбы твёрдого камня рассекались надвое без малейшего сопротивления.

И именно в этот момент Феск, который с самого начала так ни разу и не счёл Культ Красного Песка достойным противником, наконец утратил ту самоуверенную осанку человека, уверенного, что всё находится у него под полным контролем.