Странности Госпожи Бабочки, вопросы Ногами Гэнсая, поведение горцев во главе с Дзюдзо‑Пьяницей – всё это теперь сложилось в единую картину благодаря возвращению одного человека.

Нет. Приёмный отец не мог воскреснуть, как Волк. Скорее, он лишь инсценировал смерть, обманув восприятие Волка каким‑то особым способом.

— Вот подлец… — вздохнул кто‑то на площади трансляции.

Толпа оцепенела. Особенно те, кто недавно восхищался его «достойной» кончиной, теперь кипели от стыда и злости.

【Как может существовать настолько мерзкий человек?!】

【Погоди! Не спешите с выводами. Мы видели только меч; вдруг это не он держал его?】

【А кто же тогда? Волк – сверхчеловек, разве пыль могла затмить его чувства?】

【После такого засада Гэнитиро Асины выглядит просто шуткой.】

【Если Филин – предатель, то выходит, ещё тогда он заставил Волка служить Божественному Наследнику, чтобы выведать всё о доме Хирата?】

— Настоящий урок доверия, — вздохнул Рен. И сам, бывало, переживал предательство, но у его напарников всегда были заметны признаки лжи. — Если бы хоть один был так искусен в притворстве, как этот Филин… — Он вспомнил сцену, где старик наставлял Волка соблюдать заповеди ниндзя прямо перед «смертью». По спине Рена пробежал холодок.

— Страшный человек. Убить собственного воспитанника ради силы? Неужели Драконье наследие настолько ослепляет? — Пробормотал кто‑то из толпы.

На экране пламя снова пожирало храм, Волк едва дышал.

И вдруг послышались шаги.

Сквозь дым кто‑то подошёл и поднял обломки, придавившие тело Волка.

— Ты сражался ради меня, как же я мог оставить тебя? — Прозвучал тихий голос.

【Это Куро!】 – сразу поняли зрители.

【Вот кому Волк действительно служит верой и правдой! Учитель убивает, приёмный отец предаёт, а защищаемый мальчик приходит спасать его! Благородно! Я бы тоже отдал жизнь за него!】

【Так вот откуда у Волка способность восставать из мёртвых!】

Экран мерцал, а голос Божественного Наследника звучал всё тише:

— Волк… живи вместе с моей кровью…

Так завершился основной фрагмент сюжета Sekiro: Shadows Die Twice.

Выходит, сам Наследник – не просто ребёнок, а существо, наделённое силой даровать бессмертие, известной как Драконье наследие. После мятежа Иссина Асины двадцать лет минуло, страна Асина ослабла, и над ней нависла угроза нападения Министерства. Наследник рода Гэнитиро решился похитить Куро, чтобы использовать его силу ради спасения страны.

Но Куро отказался. Не из эгоизма – он знал, что дар бессмертия приносит заразу, «Драконий поветрие», истощающую жизнь всех вокруг.

Игроки пока плохо понимали природу болезни, но поселенцы мира Дисборд были знакомы с силами духов: пастыри и лекари сразу почувствовали – это отток жизненной энергии. Без лечения исход один – смерть.

Вот почему Куро не спешил делиться наследием. Ещё три года назад, вручив силу Волку, он начал искать пути избавления от проклятия.

Кровь зовёт к страданию – вот суть Драконьего наследия.

Если бы он даровал силу Асине, та выиграла бы войну с Министерством, но тысячи погибли бы, истощённые той же кровью.

— Гэнитиро Асина окончательно пал духом… — размышлял Лайкс.

Он понимал: тот знал о риске. И всё же выбрал силу.

— Хотел ли он спасти страну, или просто возжелал саму вечность? — пробормотал он, возвращаясь в обитель Резчика.

Информации о Гэнитиро было мало. Известно лишь, что он второй после Иссина, правитель нынешней Асины.

— Неважно. Моя цель одна – вернуть Куро! — Лайкс взглянул в сторону замка Асины.

И тут перед глазами всплыла системная надпись: 【Вы получили тысячу игровых очков в подарок.】

— Что? Игровые очки? — Удивился он вслух, и слова попали в эфир.

【Что ещё за ерунда, стример? Не отвлекайся, твой таймер сети вот‑вот истечёт! Хочу увидеть, как ты Встроенным огнеметным соплом врежешь тому Красному великану!】

【Я как раз вернулся в лаунчер – система пишет, что тоже получил очки за ежедневный вход!】

【Что вы городите непонятное.】

【Понял! У всех, кто верует в Бога Игр, при каждом входе во Вечный Сон начисляются очки. Их количество зависит от силы веры. И можно тратить эти очки…】

【Чего?! За тысячу очков можно обменять игровую кристаллу!】