Саманта прищурила глаза, чувствуя, что её положение пошатнулось.

До этого момента рядом с Гаросом был только один дракон — она. Что касается феерийной драконицы Вейлы, Саманта считала её скорее «питомцем», чем драконом.

Теперь же появился ещё и железный дракон Солорог.

Хотя в их телах циркулировала схожая кровь, и существовали незримые узы, Саманта всё равно почувствовала угрозу. Она не хотела, чтобы её положение в сердце Гароса ухудшилось.

«Солорог, ты — последний дракон, прибывший сюда».

«Запомни свой порядок: среди нас ты можешь быть только четвёртым».

Сказала Саманта, высоко подняв подбородок.

Солорог прищурился, подсознательно желая рассердиться на провокацию красной драконицы, но, учитывая, что его нынешнее состояние не подходило для борьбы, а грубая и глупая красная драконица не стоила внимания.

Он глубоко вздохнул, подавил гнев, а затем немного озадаченно спросил: «Почему четвёртый? Разве Гордон тоже здесь?»

Саманта покачала головой.

«Гордона нет».

Она указала на феерийную драконицу Вейлу и сказала: «Вейла — третья, ты — четвёртый».

Про себя она считала Вейлу питомцем, но в такой момент стоило привлечь Вейлу на свою сторону, ведь Солорог был юным драконом, старше её, и обладал преимуществом возраста.

Феерийная драконица Вейла закивала, как цыплёнок, клюющий зёрнышки, и гордо вскинула голову: «Именно так! Именно так!»

Солорог бросил взгляд на спокойно отреагировавшего Гароса и не стал углубляться в эту тему.

Его взгляд скользнул по Саманте и Гаросу, затем он растянул губы в улыбке и с чувством произнёс: «Как же редко бывает, что мы, обладающие одной и той же фамилией Игнас, можем собраться вместе после того, как покинули гнездо».

«Если бы Гордон тоже был здесь, и мы четверо братьев и сестёр были бы вместе, семья Игнас была бы полной».

Злые драконы в большинстве своём предпочитают действовать в одиночку.

Однако существовали и прецеденты, когда злые драконы жили вместе, группами, чаще всего это были синие драконы, и в их преданиях было немало таких историй.

Например, очень известные «Братья Хельмод».

Их нынешние члены — три древних синих дракона, обитающие в Кипящем Море на западе Пустошей Сэлл.

Говорят, изначально их было семь синих драконов с одинаковой кровью, они жили вместе стаей, вместе выступали и отступали, полагались друг на друга, вместе противостояли могущественным врагам, делили добычу и сокровища, и отвоевали обширные территории в огромном Кипящем Море.

На пути их восхождения четыре члена погибли.

Оставшиеся трое ныне стали могущественными легендарными древними драконами.

Враги, убившие их братьев, вкусили гнев драконьей мести, были полностью уничтожены, а их родословные — стёрты без следа.

Кстати о Гордоне, этом самом молодом и наименее надёжном в плане интеллекта железном драконе.

Гарос покачал головой и сказал: «Учитывая состояние Гордона, ему будет трудно выжить в одиночку в дикой местности».

Будучи железным драконом, Гордон тоже лелеял грандиозные амбиции по созданию драконьей империи, но он не был от природы умён, как Солорог, он был даже более тупым и ленивым, чем красная драконица Саманта, просто обычный, посредственный железный дракон.

Когда они ещё были на ипервой территории Гордон так и не пришёл, чтобы присоединиться.

Гарос полагал, что участь этого железного дракона, его брата, должна быть не очень хорошей; даже если он всё ещё жив, его жизнь, вероятно, исключительно тяжела, и он, несомненно, самый несчастный из всех братьев.

«Выживание сильнейших — главная мелодия дикой природы».

«Не будем о нём».

Железный дракон, хоть и был слаб телом, но пребывал в приподнятом настроении. Он сказал: «Мы, три брата Игнас, непременно прославимся в небесах, в океанах и на земле».

Феерийная драконица Вейла воскликнула: «И я! Нас четверо братьев!»

«Чужакам без кровных уз нечего лезть».

Сказал железный дракон.

Феерийная драконица: «Всё просто, я просто сменю фамилию, разве нет?»

Железный дракон покачал головой: «Так не пойдёт. Фамилия — это лишь внешняя оболочка, а главное — кровь».

Феерийная драконица поникла головой, грустно опустив крылья.

Затем железный дракон добавил: «Если только ты не присоединишься к братьям Игнас в качестве спутницы или супруги».

Он помолчал, оглядел миниатюрное тело феерийной драконицы и добавил: «В отличие от своих сородичей-драконов, я предпочитаю зверолюдей. Если Гарос тебя полюбит, у тебя, возможно, появится шанс».

Зверолюди — это существа, обладающие одновременно человеческими и звериными чертами, такие как волколюди, лисолюди и другие.

Феерийная драконица взглянула на грозного и могучего красно-железного дракона, и в её сознании невольно всплыла ужасающая сцена, которую она видела во время тренировки маленьких драконов. Затем её тело пробил озноб, и она поспешно замахала крыльями, улетела подальше и спряталась за деревом, не смея показаться.

Солорог повернулся к Гаросу и с любопытством спросил: «Мой дорогой брат, ты скоро станешь юным драконом. Наверняка у тебя уже появились свои предпочтения. Каких самок каких рас ты предпочитаешь?»

Драконы обладают общевидовой эстетикой, но в зависимости от индивидуальных особенностей у разных драконов могут быть разные предпочтения.

Металлические драконы в большинстве своём предпочитают людей, эльфов и других существ с гладкой, без чешуи, нежной кожей, выглядящих стройными и миниатюрными. Пятицветные драконы же отдают предпочтение свирепым на вид, крепким монстрам.

Предпочтение железного дракона Солорога зверолюдей считается довольно специфическим пристрастием.

Саманта и спрятавшаяся за деревом феерийная драконица навострили уши, глядя на Гароса.

Под пристальными взглядами нескольких драконов Гарос не изменился в лице и покачал головой.

«У меня нет определённо любимой расы».

Сказал он.

На драконьей морде Солорога появилась просветлённая улыбка, и он сказал: «Я понял, это значит, что ты будешь безразлично любить красивых самок всех рас. Это очень хорошо, бурные желания доказывают, что у тебя огромные амбиции».

Это, несомненно, было преувеличенным толкованием.

Я всего лишь хочу спокойной жизни, откуда у меня амбиции?

Гарос не стал спорить с Солорогом и сказал: «Чтобы отпраздновать наше воссоединение, этой ночью устроим пир в Хвойной долине. Мы хорошенько поедим».

Вскоре.

Наступила ночь.

В Хвойной долине зажглись костры.

Земляные медведи несли свежее мясо, устанавливали его над кострами для жарки. На шипящее мясо посыпали специи, и аромат специй, смешиваясь с запахом жира, создавал аппетитный вкус.

Несколько драконов наслаждались пиром.

Саманта откусила большой кусок жареного мяса и сказала: «Я слышала, что более старшие и могущественные драконы пируют, как человеческие аристократы или эльфы. На их столах, помимо мяса, будут ещё джемы, сладости, изысканные вина, и бесчисленные слуги будут развлекать их песнями и танцами».

Солорог кивнул и сказал: «Когда мы построим грандиозную империю, мы тоже сможем наслаждаться такими роскошью».

«Не только едой, но и величественными сияющими дворцами, роскошными жилищами».

На скромном пиру в долине юные драконы мечтали о будущем.

Гарос молча разрывал пищу, смакуя вкус жира и специй, не говоря так много, как Саманта и Солорог. Огонь костра отражался в его тёмных глазах, мягко прыгая и колеблясь, выдавая неспокойный внутренний мир.

У него не было слишком больших амбиций.

Но однообразная пища и примитивное жилище, несомненно, не могли удовлетворить Гароса.

«При условии спокойствия и безопасности, если бы жизнь могла быть более комфортной, это было бы просто замечательно».

Красно-железный дракон жевал пищу, проглатывая мясо вместе с костями, и молча подумал про себя.