Дух паука сгинул от маленького огненного шара, и Гроз сильно задрожал всем телом, получив серьезный откат.

Пока Гарос еще не заметил его, он кое-как, переваливаясь, спрятался в алхимической мастерской, дрожащими когтями схватив камень связи, желая активировать его, чтобы связаться с караваном.

Бум!

Крыша мастерской была резко сорвана, открывая ночное небо над ней.

И… смотрящий сверху, с холодным и опасным взглядом, красный железный дракончик.

Галларос увидел камень связи, который Гроз держал в руках.

К счастью, руны на нем не светились — он еще не был активирован.

— О, великий Дракон, я готов отдать все, прошу пощады...

Гроз дрожа, выдавил несколько корявых слов на драконьем языке, моля Галлароса о пощаде.

В ответ на это хлынуло плотное пламя, поглотив его уродливое, покрытое гнойниками тело, и вместе с камнем связи в его руках почти мгновенно превратило его в уголь.

Галларос пролетел низко над племенем гоблинов, извергая из пасти огненное драконье дыхание.

Бурно пылающее пламя быстро поглотило племя Грызущих Камен, а висящие на лианах головы ящеров обуглились и потрескались, все племя превратилось в огненное море, и ни один гоблин не сбежал.

Яркое пламя осветило ночь, племя гоблинов было предано огню.

Паря и кружась в ночном небе.

Гарос, глядя на пламя внизу, почувствовал жгучую боль в горле. Это было последствием длительного извержения драконьего дыхания; продолжительность дыхания дракончика очень коротка, а время, в течение которого он непрерывно извергал пламя, уже намного превысило обычное для дракончика.

«Алхимические предметы на этой планете слишком развиты, — серьезно подумал Гарос. — Мне нужно быть особенно осторожным, когда я сталкиваюсь с разумными расами».

В прежние времена, когда уровень алхимии был невысок, только благородные заклинатели или несколько чрезвычайно дорогих магических предметов могли осуществлять дальнюю связь.

Но сейчас…

Даже маленькое племя гоблинов может иметь такие алхимические предметы, как камни связи.

Ими могут пользоваться даже те, кто не владеет магией.

Уровень алхимической магии на этой планете даже намного превосходит технологии мира, где Галларос жил в своей прошлой жизни; здесь построены даже космические корабли, способные исследовать вселенную.

«Тот последний гоблин говорил на драконьем языке, это редкость».

Последняя мольба Гроза о пощаде на самом деле немного удивила Гароса.

Гоблин, который говорил на драконьем языке, да еще и шаман, к тому же, похоже, немного разбирался в алхимии — он обладал недюжинным интеллектом и представлял определенную ценность.

По крайней мере, если бы он взял его в качестве своего приспешника, Гарос мог бы заставить его атаковать себя шаманскими заклинаниями, чтобы приспособиться и увеличить свою сопротивляемость в этом отношении; его недюжинный интеллект также подходил для управления.

Однако Гарос, не колеблясь ни мгновения, изрыгнул драконье дыхание.

Он не хотел тратить свою жизненную эссенцию, используя Преобразование Драконьей Крови на гоблине ценой задержки собственного развития, к тому же у него не было псевдозаклинаний для порабощения существ, поэтому он не мог гарантировать верность гоблина.

В отличие от большинства магических зверей и чудовищ.

Разумные существа, такие как гоблины, коварны и изворотливы.

Если верность не могла быть гарантирована, они, чего доброго, могли бы его продать.

И даже если он был особенным, в конечном итоге это был всего лишь гоблин, совершенно несущественный для Гароса, не представляющий для него никакой важности.

Гарос моргнул, взмахнул драконьими крыльями, и его тело исчезло среди плывущих облаков в ночном небе, как будто он уже улетел.

Примерно через два часа.

От племени Грызущих Камень остались лишь зола на земле, и кое-где догорали остатки огня.

Кхе-кхе-кхе!

Маленький, худощавый гоблин, весь покрытый пылью, выполз из незаметной щели в земле; его черное от сажи лицо было полно страха и ненависти.

Племя было уничтожено.

Все соплеменники были убиты.

Ненависть в его сердце была глубоко запечатлена, и страх не мог заглушить горящую ненависть в его глазах.

Шатаясь, он вышел из-за края уже сгоревшей дотла стены. Худощавый гоблин поклялся в своем сердце, что он нес ненависть всех своих соплеменников, и неважно, какой ценой — даже если это означало продать свою душу дьяволу, — он непременно отомстит этому проклятому дракону.

Так он думал.

Внезапно он почувствовал жар за спиной.

Будто дыхание какого-то колоссального существа опустилось на него.

Его шаги замерли. Худощавый гоблин медленно обернулся, его движения были медленными и скованными, словно заржавевший за десятилетия механизм.

Перед ним предстал дракон, словно выкованный из стали и железа, с черно-красной чешуей, что перекрывалась, вздымаясь.

— О, так вот кто умудрился спрятаться и ускользнуть!

Шлеп!

Коготь Гароса опустился, размозжив худощавого гоблина.

Еще раз проверив и убедившись, что в племени гоблинов нет ни одного выжившего, он поднял бесформенные останки Гиганта-Шахтера и взмыл в небо, возвращаясь к Тсуговым Холмам.

Вскоре.

Луч солнца пробился сквозь облака и осветил огромную скальную плиту на холмах.

Гарос лежал здесь, его когти ковыряли некий искривленный, шарообразный предмет, из поверхности которого торчало множество трубок.

— Мой дорогой брат, что это за штука? — Саманта любопытно моргнула и спросила.

Благодаря восполнению пищи и просто хорошему ночному отдыху, раны на ее драконьих крыльях зажили, и ее прежде вялый дух постепенно наполнялся силой.

— Двигатель алхимического голема.

Это была единственная более или менее целая вещь, оставшаяся от Гиганта-Шахтера.

Гарос взял алхимический двигатель и внимательно осмотрел его.

Он был очень примитивным: его каркас был отлит из чугуна, начертанные руны были недостаточно плавными, все заклепочные соединения сохранили вмятины от молота кузнеца, швы не были отполированы, обнажая черные следы ржавчины, образовавшиеся от окисления; непокрытые защитным слоем шестерни напрямую сцеплялись, издавая при вращении острый, скрежещущий звук, похожий на скрежет зубов.

Было видно, что это был грубо сделанный и крайне низкокачественный алхимический двигатель.

Но даже так он мог приводить в действие Гиганта-Шахтера высотой до восьми метров.

В условиях наземного боя, если бы это был дракончик вроде Саманты, она бы не обязательно смогла победить Гиганта-Шахтера.

«В наследстве есть кое-какие знания по алхимии, но их нужно осваивать самостоятельно, и они очень глубоки, их невозможно быстро освоить за один день», — безмолвно подумал Гарос.

На планете Бернардо бурное развитие алхимии произошло лишь за последние несколько столетия. Записанных в драконьем наследстве алхимических знаний немного, и опыта осталось тоже немного.

Изучение алхимии требует много умственной энергии и времени.

Гарос некоторое время раздумывал, затем слегка покачал головой, отказавшись от намерения изучать алхимию.

Алхимия еще долго не сможет превратиться в боевую мощь и не сможет оказать существенной помощи для выживания Гароса. К тому же он не хотел слишком сильно зависеть от внешних предметов.

В этом мире с развитой алхимией.

Гарос не отказался бы использовать алхимические предметы, но и углубляться в алхимию не собирался.

Однако, если бы он мог овладеть алхимическими заклинаниями, это действительно принесло бы много удобств.

«Хм, не обязательно овладевать этим самому, — подумал он. — Точнее говоря, достаточно, чтобы рядом был алхимик, и тогда можно пользоваться плодами алхимии: плавить руду, получать черное масло, создавать алхимические предметы».

Он искоса взглянул на Саманту и расплылся в улыбке.

— Что-то у меня на лице? — Саманта склонила голову и лизнула языком мелкую чешую на своем лице.

— Саманта, ты хочешь несметных сокровищ и однажды стать самой богатой красной драконицей? — спросил Гарос приветливым тоном.

Красные драконы обладают чистой стихией огня, подходят для изучения алхимии, и их магический талант немал. Если они готовы усердно учиться и исследовать, то в области алхимических заклинаний они несомненно смогут достичь глубоких познаний.

— Конечно! Это одно из моих пожизненных стремлений! — Глаза Саманты загорелись, и ее хвост возбужденно вздернулся вверх.