Яростное искажение пространства заставило красного дракона Горсаса впасть в кратковременное состояние головокружения и потери контроля. Казалось, весь мир вокруг него вращается, разрывается и собирается заново. Когда его зрение сфокусировалось, оглушительный рев, уже готовый сорваться с пасти, застрял в горле — он обнаружил себя в совершенно незнакомой обстановке.

Это была древняя и суровая кольцевая арена. Ряды пустых зрительских мест, уходящие вверх подобно лесу из холодного камня, плотно окружали центральную окровавленную платформу. Высоко над головой низко висел темно-красный небосвод, напоминающий застывшую кровь и источающий удушающее давление. Воздух был жарким и сухим, густой запах крови смешивался с ароматом ржавого металла, заполняя его ноздри. Пространство казалось слишком тесным для взрослого дракона, не давая возможности для полноценного полета.

Почти в тот же миг, когда тело Горсаса обрело материальность, со всех сторон арены, подобно призракам, начали появляться фигуры, источающие мощную ауру. Они взяли его в плотное кольцо. Ледяная жажда убийства, словно осязаемые цепи, сковала его со всех направлений.

Горсас силой подавил гнев, распирающий грудь. Его карие с красным отливом зрачки стремительно сканировали окружение, фиксируя каждого противника.

Владыка Плавильщиков стоял на возвышении прямо напротив него, его мышцы бугрились от напряжения. Несмотря на то, что по размеру он всё еще уступал Горсасу, его колоссальное Драконье Величие, подобно обнаженному мечу, не уступало отцовскому.

На краю одной из трибун припала к земле железная драконица Летиция. В её глазах многолетнее напряжение наконец сменилось облегчением и решимостью идти до конца, даже ценой собственной жизни!

Красная драконица Саманта, облаченная в тяжелый алхимический доспех, была третьим по величине драконом на поле. Её массивный хвост нетерпеливо бил по металлическому полу, издавая глухой рокот, подобный боевому барабану.

Рядом с ней Солорог, чья чешуя отливала холодным металлом, замер с ледяным спокойствием, слегка приподняв передние лапы в боевой стойке. От этих двух драконов Горсас почувствовал запах крови, родственной Владыке Плавильщиков. Несомненно, всё это были его потомки. И теперь они окружили его, оскалив клыки.

С другой стороны золотой дракон Альберто сиял величественной чешуей; символы Священных Обетов, наполненные божественной силой, непрерывно пульсировали на его теле. В дальних углах замерли и другие мастера: Аметистовый Король Лев издавал сотрясающий душу рык; рога Святой Лани светились мягким, но обжигающим светом очищения; Феникс была окружена вечным пламенем, и каждый взмах её крыльев осыпал арену искрами. Лорд Ривервуда Шарль крепко сжимал свой палаш, лезвие которого слегка вибрировало, рождая пространственную рябь.

Девять могущественных существ. Помимо Гароса, ядра этой группы, остальные тоже не были слабыми. Большинство из них в обычное время могли сражаться с Владыкой Плавильщиков на равных. Некоторые были настолько сильны, что даже Гаросу в яростном режиме было бы трудно быстро их одолеть. И сейчас вся их воля была направлена на одну цель — красного тирана в центре арены.

Однако Горсас, оказавшись в одиночестве против всех, не выказал страха. Напротив, в его глазах вспыхнул еще более яростный огонь безумной жажды битвы.

— Ублюдки! Насекомые! Вы думали, что эта жалкая клетка удержит великого Горсаса?! — взревел он, и звук отразился от стен арены. — Нет! Это не я заперт здесь! Это вы! Это вы заперты в этом тесном пространстве со мной! Встречайте пламя! Встречайте смерть! Встречайте гнев великого Горсаса! Вы все сдохнете!

Не успело затихнуть эхо, как его массивное тело превратилось в кроваво-красный ураган. Неожиданно для всех он выбрал целью не «слабое звено» из союзников-монстров, а бросился прямиком на главного врага и вдохновителя заговора — Владыку Плавильщиков!

В тот же миг драконы вокруг Гароса ответили оглушительным ревом и бросились на перехват.

— Сначала я разорву тебя, неблагодарный сын!!

Огромные когти Горсаса рассекли воздух с ужасающим давлением, целясь в голову Гароса. Одновременно его длинный и мощный хвост, подобно гигантскому бичу, со свистом полоснул по Летиции и Саманте, заставляя их уйти в оборону.

Перед лицом этой свирепой атаки Красно-железный дракон не отступил ни на шаг. Издав низкий боевой клич, он рванулся навстречу, взмахнув крыльями и выбрасывая вперед когти.

ГРОХОТ!

Когти столкнулись! Будто две металлические горы сшиблись в первобытной ярости. Ослепительные искры посыпались водопадом, ударная волна разошлась идеальным кольцом, а твердый пол под ногами жалобно треснул, покрываясь сетью разломов.

В этот раз Красно-железный дракон отчетливо почувствовал, как по его рукам передается чудовищная, необузданная сила. Его когти были силой отброшены и подавлены! Его зрачки сузились: впервые его собственная легендарная мощь была превзойдена еще более чистой и грубой силой сородича.

БУМ!

Вторая лапа Горсаса воспользовалась брешью и нанесла сокрушительный удар в грудь Красно-железного дракона. Скрежет ломающейся чешуи и град осколков брони сопроводили падение Гароса — его тело, словно снаряд из катапульты, отлетело назад. Почти одновременно удары хвоста отбросили Летицию и Саманту. У железной драконицы была явно задета лопатка, а на алхимической броне Саманты зияла трещина.

Горсас торжествующе взревел, собираясь добить сына, но в это мгновение атаки остальных союзников обрушились на него градом. Началась настоящая охота.

ВСПЫШКА!

Усиление Священным Обетом — Дыхание Святого Пламени!

Золотое дыхание Альберто, густое как расплавленный металл, ударило Горсасу в бок ослепительным столбом света.

Псионическое усиление — Усыпляющее Дыхание!

Солорог мгновенно понял, что огонь против красного дракона малоэффективен, и добавил в своё дыхание мощные псионические волны, пытаясь подавить волю врага.

Ментальный взрыв!

Аметистовый Король Лев направил чистую ментальную энергию прямо в мозг Горсаса, стараясь дезориентировать его.

Воздушный удар Феникса!

Антея создала десятки огненных фантомов, которые со взрывами атаковали Горсаса с разных сторон.

Пространственное лезвие!

Шарль внезапно оказался за загривком Горсаса; его палаш, заряженный силой разрезания пространства, метил в уязвимое место за головой дракона.

Святая Лань же, сдерживая порыв атаковать, сосредоточилась на лечении, как и планировалось. Её рога испускали чистый белый свет, восстанавливая раны Гароса, Летиции и Саманты.

Столкнувшись с этим шквалом атак, Горсас проявил невероятную реакцию. Ментальный взрыв льва, который раньше сковывал Гароса, на Горсаса почти не подействовал. Он уклонялся с грацией, немыслимой для его размеров.

Горсас ушел от золотого пламени Альберто, проигнорировал усыпляющее дыхание Солорога и, резко развернувшись, полоснул когтями Шарля. Тот не посмел принять удар, способный дробить скалы, и скрылся в пространственном переходе.

БАБАХ!

Огненные фантомы Феникса всё же врезались в спину Горсаса. Его кровавая чешуя выдержала удары; на ней остались лишь мелкие трещины, а пламя не причинило ему вреда, словно он просто принял горячую ванну.

— Жалкие атаки! Смехотворные трюки! КТО СМОЖЕТ УБИТЬ МЕНЯ?! — Горсас даже встал на задние лапы, безумно хохоча. Но через секунду его смех оборвался на высокой ноте изумления.

Тень, окутанная яростными золотыми молниями, на скорости, превышающей восприятие, врезалась ему в ребра подобно громовому молоту. Это был Гарос! Благодаря лечению лани он восстановил силы и активировал Азартный режим.

Мощный удар отбросил безумного короля к трибунам, подняв тучу пыли. Тело Гароса в Азартном режиме раздулось, золотые дуги электричества плясали вокруг него, источая пугающую энергию. Он снова бросился на Горсаса.

— ИЩЕШЬ СМЕРТИ! — Горсас ударом крыльев разметал камни и кинулся навстречу.

БАМ!

Снова столкновение когтей. Но на этот раз Красно-железный дракон не отлетел — он твердо выдержал натиск. Его когти, крылья, хвост — всё превратилось в шквал ударов. Горсас отвечал тем же. Грохот на арене стоял такой, будто били в тысячи барабанов. Искры летели как дождь из лавы.

Битва была настолько быстрой и опасной, что остальные не решались бить издалека, боясь попасть в Гароса. Драконы и звери сблизились, вступая в хаотичную рукопашную схватку.

— Щекотно! Всё это — просто щекотка! — ревел Горсас, принимая удары на броню и пытаясь прорваться к Гаросу. Но Гарос в Азартном режиме не уступал ему в силе и скорости.

ХРУСТЬ!

Воспользовавшись заминкой, Альберто ударил Горсаса по хребту боевой алебардой, пробив чешую и оставив глубокую рану. Горсас оскалился на золотого дракона, но тут же получил удар от Летиции — её когти, заряженные магией, вспороли ему бок.

В этот миг Гарос нанес удар. Его лапы, окутанные молниями и Dragon Qi, врезались в голову отца. Со скрежетом сломавшейся кости из пасти Горсаса вылетел выбитый клык! Удар был такой силы, что тирана повело в сторону. Тут же Феникс и Король Лев добавили своих атак.

Раны на теле Горсаса начали множиться. Он был похож на льва, окруженного стаей волков, который не может добраться до их вожака. Его ярость достигла критической точки.

— ДОСТАТОЧНО!! Вы, ползучие гады... ВЫ РАЗОЗЛИЛИ МЕНЯ!! ХОТИТЕ СДОХНУТЬ ПОБЫСТРЕЕ? Я ПОМОГУ ВАМ!

Голос Горсаса сорвался на хрип. Его чешуя начала вибрировать со звуком выходящих из ножен тысяч мечей. Мышцы вздулись горами. Его зрачки исчезли под сеткой кровавых сосудов. Гнев для красного дракона — это не слабость, а источник величайшей силы.

Режим Безумной Ярости!

Чем больше гнева, тем больше мощи!

Р-РАААААА-Х!

Рев Безумия! Мощнейшая ударная волна ярости разошлась от него, накрывая каждого. Гарос почувствовал, как в его разум ворвалось пламя, выжигающее рассудок и диктующее лишь желание убивать.

«Какая мощь...» — Гарос содрогнулся. Обычный рев не мог так глубоко проникать в сознание; это явно было усиление Пламенем Безумия. Благодаря своей воле он сумел подавить пожар в голове, но остальные...

— Злой дракон! Сегодня я, Альберто, совершу правосудие! — золотой дракон с налитыми кровью глазами, потеряв осторожность, бросился на Горсаса в одиночку.

— УМРИ! — Горсас одним взмахом когтей перебил пополам алебарду Альберто и схватил золотого дракона за горло. Затем он использовал тело Альберто как таран, ударив им Саманту. Обоих отбросило с такой силой, что на полу арены остались глубокие борозды. Летиция, пытавшаяся зайти с тыла, получила удар хвостом, который впечатал её в пол.

На арене воцарился хаос. Горсас, потеряв остатки разума, стал лишь сильнее, ведомый инстинктами войны. Союзники же, ослепленные яростью, перестали действовать сообща. Они бросались на тирана как дикие звери, мешая Гаросу.

Феникс Антея спикировала на Горсаса, но тот пронзил её призрачное тело когтями. Сама суть его ярости через это касание отравила мысли птицы.

— Проклятый ящер! Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ! — Антея, поддавшись безумию, решила взорвать себя.

БУМ!!!

Миниатюрное солнце взошло на арене. Ослепительный свет поглотил всё, разрушая трибуны и пол. Арена, не выдержав, начала рассыпаться. Когда пламя Нирваны утихло, здание арены исчезло, сменившись кроваво-красным пространством — истинной формой этого измерения.

— Успокойтесь! Придите в себя! — Солорог и Король Лев из последних сил применили ментальную магию, пытаясь охладить пыл союзников. Святая Лань превратилась в существо из чистого света, непрерывно исцеляя раненых.

— Ничтожные черви! Вы думали убить великого Горсаса?! — Горсас был весь в ожогах от Нирваны, но его тело было слишком крепким. Боль лишь раззадоривала его.

«Пора использовать Режим Алого Лотоса?» — подумал Гарос. Яростный режим уже не помогал. Но Алый Лотос потреблял слишком много сил. Если он не добьет отца за отведенное время, всё кончено.

Гарос решил подождать. Он снова бросился в атаку.

БАМ!

Горсас отбросил сына ударом лапы и, игнорируя атаки остальных, схватил Солорога за шею. Солорог не успел уйти; Горсас впечатал его в пространственную завесу так, что та пошла трещинами.

ХУУУУ!

Горсас широко раскрыл пасть. Мощнейший поток алого, необычного пламени хлынул наружу. Это была не просто атака, а уничтожение всего сектора перед собой. Гарос ответил своим Огненно-громовым дыханием. Две струи столкнулись, но алое пламя Горсаса медленно подавляло Гароса.

В этот критический момент остальные драконы добавили свои силы. Золотое пламя, алхимический огонь, молнии... Общий поток энергии наконец сдержал Горсаса. Пользуясь моментом, Солорог и Король Лев ударили с тыла. Горсас пошатнулся, и общий залп накрыл его.

Но он выжил.

— ПРОКЛЯТЫЕ... ТВАРИ! — из эпицентра взрыва вылетела кровавая тень. Горсас, ведомый кровью Древних и закаленный Пламенем Безумия, игнорировал законы биологии.

Его тело было истерзано, чешуя сорвана, из ран текла кровь, но Горсас достиг пика. Боевые отметины на его теле вспыхнули зловещим светом. Его раны начали срастаться прямо на глазах. Мышцы сплетались заново, чешуя твердела. Он стал еще крупнее и страшнее.

Дикий Режим!

Это был пик пути Дикого Дракона. Его сила, скорость и регенерация достигли божественного уровня.

Р-РАААААА-Х!

Гарос снова почувствовал, как кровавая пелена застилает глаза. Он привык сражаться разумом, но сейчас его воля была на пределе. Союзники же окончательно потеряли рассудок.

Горсас стал тенью. Его целью были не сильные, а слабые. Он мгновенно настиг Альберто. Золотой дракон ударил алебардой, но Горсас просто перекусил божественное оружие. Затем он протаранил Альберто головой, пробив его грудную клетку. Золотой дракон рухнул в обломки, его чешуя потускнела.

БУМ!

Гарос врезался в бок отца, активировав Режим Сжигания Крови. Его сердце билось как набат. Призрачные руки из Dragon Qi вцепились в Горсаса. Началась смертельная схватка.

Горсас отшвырнул Саманту, сломав её доспех, и перебил крыло Летиции. Гарос же полосовал отца призрачными лезвиями, нанося глубокие раны.

— УБИВАТЬ! УБИВАТЬ! УБИВАТЬ! — рычал Горсас.

Солорог попытался ударить в основание крыла тирана, но Горсас поймал его хвостом и впечатал в пол. Кости Солорога хрустнули. Король Лев попытался вцепиться в сухожилия, но Горсас просто раздавил ему череп лапой.

Гарос обрушил на отца град ударов призрачных рук, вынуждая того отступить. Шарль, улучив момент, вонзил палаш в затылок Горсаса! Безумный король взвыл и ударом головы впечатал Шарля в камень. Шарль, самый хрупкий из всех, был выведен из строя.

В этот миг Гарос почувствовал, что пришло время. Его кровь закипела. По всему телу вдоль боевых отметин вспыхнули линии алого огня. Режим Алого Лотоса был активирован.

Всё — его сила, скорость, защита — достигло абсолютного пика. Призрачные руки слились с настоящими. Он вцепился в горло Горсаса когтями, как раскаленными ножами. Горсас ответил тем же, вцепившись в шею сына. Два великих дракона начали душить друг друга.

Феникс Антея снова взорвала себя в центре этой схватки. Ослепительный свет поглотил обоих. В огне Нирваны слышались лишь яростные крики. Они рвали друг другу мясо, не заботясь о ранах.

Когда пламя угасло, Гарос и Горсас всё еще были сцеплены. Арена окончательно развалилась, пространство лопнуло. Они выпали в реальный мир, под холодный дождь Пустошй.

Гарос почувствовал, что Горсас слабеет. Это был шанс. Он подставил живот под когти отца, принимая страшный удар, но взамен вложил всю энергию в правую лапу.

10-й уровень драконьей ки — Взрывной Коготь Алого Лотоса!

ПШШШИК!

Пылающая лапа Гароса, подобно ножу сквозь масло, пробила грудную чешую Горсаса и вонзилась прямо в его бешено бьющееся сердце. Гарос сжал пальцы, разрывая орган в клочья. Это была его последняя дань уважения великому врагу и отцу.

Горсас замер. Рев смолк. Он уставился на сына, и жизнь начала покидать его глаза.

— Не... мо... жет... быть... — прохрипел он, прежде чем Гарос оттолкнул его тело.

Гарос тяжело дышал. Его Алый Лотос погас, он был на грани обморока от потери крови. Он смотрел, как Горсас падает вниз. Но перед самой землей Горсас расправил крылья. Он встал на ноги в кратере, весь в крови, с дырой в груди.

— Глупый сын... на что ты надеялся? — Горсас снова взмыл в небо. — Думаешь, меня можно убить, уничтожив сердце? Пока горит моё Пламя Безумия, я бессмертен!

Он снова бросился в атаку. Гарос, изможденный, едва отбивался. Через минуту Горсас схватил его за шею.

— Я СВЕРНУ ТЕБЕ ГОЛОВУ! — тиран дернул со всей силы.

ХРУСТЬ! Шея Гароса была сломана. Свет в его глазах погас.

Но в этот миг в груди Гароса вспыхнул свет Драконьего нефрита. Энергия жизни потекла по его телу, восстанавливая раны и шею за доли секунды.

— Отец, а на что надеялся ТЫ? — прошептал Гарос.

Он вырвался из захвата, его сердце забилось с новой силой. Он снова активировал Яростный режим и Сжигание Крови. Дракониьи руки снова выросли из спины. Горсас был в шоке. У него не было сил бежать — его безумие требовало продолжать бой.

Спустя несколько минут финальный удар Гароса впечатал Горсаса в землю. Образовался кратер, на дне которого в луже собственной крови лежал Безумный Король. Гарос приземлился сверху, придавив его к земле, и схватил за горло.

— Всё кончено, отец. Я победил.

Гарос поднял его за шею высоко в небо, под проливной дождь. Горсас смотрел на него угасающим взглядом. Владыка Плавильщиков, израненный, но непобежденный, возвышался над миром. Он стал Сильнейшим Драконом.