Кайлдрог.

Этот легендарный древний дракон из стаи Хельмода закончил говорить и молча уставился на красно-железного дракона напротив, ожидая ответа.

Гарос на мгновение умолк.

Понаехал тут, побираться пришёл.

Эта мысль ни с того ни с сего всплыла в голове красно-железного дракона.

Конкретные обстоятельства были, конечно, иными — но по сути что-то похожее.

Могущество стаи Хельмода было фактом: они годами держались под ударами Домена Яростного Прилива и нескольких прибрежных городов-государств, умудряясь оставаться активными и снискать в водах Кипящего моря устрашающую известность — одно это доказывало их силу.

К тому же они причисляли себя к законопорядочному лагерю — по крайней мере, сами так заявляли.

Но сколько ни наводи лоск — не изменить того, что по сути это была шайка разбойников и морских пиратов.

Грабёж торговых судов, разорение портов, требование выкупа… Все эти злодеяния давно были занесены в розыскные листы прибрежных государств и пересказывались бесчисленными моряками как страшные истории.

«Союз с ними, пожалуй, принесёт сильного помощника».

«Но образ, который Ола и я выстраивали долгие годы, стремительно рухнет — и стая Хельмода мгновенно утащит нас на дно, превратив в мишень для всего континента».

Гарос взвешивал про себя.

Риск слишком велик.

Ола только что закончила войну с Тео; новые земли требовали освоения, внутреннее строительство — продвижения, дипломатические отношения с соседними государствами — поддержания… Сейчас было совсем не время открыто заключать союз с печально известной драконьей стаей.

Но что если просто жёстко отказать?

Кайлдрог представлял всю стаю Хельмода, а стая, способная держаться в Кипящем море сотни лет, непременно имела не простых вождей.

Гарос никогда не любил плодить врагов без нужды.

Ему нужно найти подходящий способ — отклонить просьбу о союзе, не разрывая отношений окончательно.

А в идеале — не связывая себя с этой стаей открытым договором и не навлекая огонь на себя, всё же каким-то образом обратить её силу себе на пользу. Вот это было бы наилучшим вариантом.

Молчание красно-железного дракона затянулось.

Кайлдрог неверно его истолковал.

Он решил, что Гарос всерьёз взвешивает плюсы и минусы союза — колеблется, а не обдумывает отказ — и решил ковать железо, пока горячо, подробнее изложив выгоды от союза со стаей Хельмода.

— Ваше величество Игнас.

— Когда мы выберем место высадки и будем строить государство Хельмода, официальное признание и поддержка со стороны королевства Ола обернётся щедрой наградой для вас.

Он чуть подался вперёд, придавая словам больший вес.

— Обширные морские просторы, которыми владеет стая Хельмода, подводные рудные жилы, редкие дары океана, магические материалы…

— Всё это будет открыто для Олы в первую очередь, на самых выгодных условиях.

— И важнее того: в будущем, какая бы угроза ни нависла над Олой — будь то объединённые армии человеческих королевств или посягательства враждебных драконов — стоит лишь позвать, и ярость и гром Хельмода обрушатся на врага.

— Мы дадим каждому понять: напасть на Ола — значит нажить себе врагов в нашем лице.

Пока он говорил, мелкие молнии потрескивали на кончиках его рогов и по краям крыльев, заставляя воздух вокруг слабо светиться.

— Государь, это взаимная выгода. Нет — это победа всех драконов, в ком живут великие амбиции.

— Вы уже пробили брешь на севере, в Драконьем хребте — железом и огнём доказали, что дракон способен построить государство за пределами правил, установленных людьми. Теперь пусть Хельмод вобьёт клин на западном побережье.

— Мы — на севере, они — на западе, образуем клещи, прикрывая друг друга.

— Сухопутные королевства окажутся в наших тисках, а со временем и побережье, и глубь континента станут землёй, над которой расправлены драконьи крылья.

Злые драконы… Гарос чуть нахмурил чешуйки на лбу.

Кайлдрог то и дело говорил «злые драконы» так непринуждённо, будто Гарос был одним из них.

Но красно-железный дракон никогда не признавал себя принадлежащим к лагерю зла — по крайней мере, публично.

Путь Ола к государственности сопровождался войнами и завоеваниями, но всё это происходило в рамках принятых правил.

У него было свидетельство металлических Доменов, относительно законные поводы к объявлению войны, подписанные по итогам договоры… Всё это разительно отличалось от беззастенчивого разбоя стаи Хельмода.

— Кайлдрог, мне нужно поправить тебя.

Красно-железный дракон сказал прямо.

Синий дракон слегка вздрогнул и сосредоточил взгляд на красно-железном.

— То, что королевство Ола поднялось из пустоши и закрепилось на севере, не означает «злобный дракон легко может основать государство». Это разные вещи.

— Мой успех был построен на особом стечении обстоятельств, определённой стратегии и… в какой-то мере на внешнем признании.

— Если стая Хельмода вознамерится высадиться и основать государство, дурная слава и общеизвестные злодеяния сделают сопротивление куда сильнее, чем то, с чем столкнулась Ола. Вам придётся воевать не только с гарнизонами на выбранном месте — вы рискуете спровоцировать совместное вмешательство нескольких соседних королевств, а то и официальный карательный поход металлических Доменов.

Он смотрел синему дракону в глаза и продолжал:

— Я говорю это не затем, чтобы принизить силу Хельмода — я излагаю факты.

— У вас есть амбиции — это я уважаю. Но вы должны ясно видеть: путь, который вы выбрали, очень труден.

Услышав столь прямой, и довольно резкий ответ красно-железного дракона, Кайлдрог не выказал раздражения.

В системе ценностей традиционных злобных драконов дурная слава и злодеяния нередко несли в себе своеобразную похвалу — они означали силу и устрашение.

Он лишь осклабился, обнажив острые зубы, созданные словно специально для того, чтобы рвать добычу.

— Государь, всё, о чём вы говорите, стая прекрасно понимает.

Кайлдрог сказал:

— Мы сотни лет лавируем в Кипящем море под ударами Домена Яростного Прилива, столкновениям с прибрежными городами-государствами и вовсе счёт потеряли. Мы прекрасно знаем, сколько наград назначено за наши головы и сколько ненавидящих глаз смотрит нам в спину.

Его огромная голова чуть приподнялась.

— Но раз уж мы, драконы стаи Хельмода, решили высадиться и основать государство — мы готовы встретить любые испытания.

— Безнадёжных битв мы не начинаем. Заведомо проигрышных планов не осуществляем.

В словах синего дракона звучала твёрдая уверенность.

Не слепая самонадеянность — а выдержка, выкованная в бесчисленных бурях и кровавых схватках.

Неужели у этой стаи есть какой-то особый козырь, раз они решились на такое?

Гарос размышлял про себя.

В самом деле — стая злобных драконов, которая, несмотря на непрекращающиеся удары Домена Яростного Прилива, не только выжила, но и не переставала расти, не могла возглавляться безрассудными глупцами.

То, что они выбрали именно этот момент для планирования высадки и основания государства, непременно было результатом глубокого расчёта: они взвесили риски и выгоды.

Возможно, им в руки попали некие ключевые сведения или козыри.

Пока красно-железный дракон обдумывал это, голос Кайлдрога вдруг понизился.

— Государь, о вас… я слышал немало занятных слухов. Хотел бы знать — насколько они правдивы.

— Что за слухи? — спросил Гарос.

Вертикальные зрачки синего дракона чуть сузились; электрические дуги заструились по краям глазниц.

— Говорят, у вас сложились весьма тесные отношения с некоторыми металлическими драконами — и даже с определёнными металлическими Доменами.

Кайлдрог медленно произнёс:

— Вы однажды одержали победу на турнире, проводимом Доменом Вечного Сияния. Вы пережили засаду легендарного бронзового дракона — и при поручительстве Домена Усмиренного Дракона, под указом золотого короля, невредимым покинули его владения… Эти истории ходят в разных вариантах, но я, думаю, назвал самое близкое к правде.

Чешуйки на лбу Гароса чуть сдвинулись.

То, что при основании Ола присутствовали свидетели из металлических Доменов, было широко известно — неудивительно, что синий дракон об этом знал.

Но турнир в Домене Вечного Сияния, засада бронзового дракона, вмешательство Домена Усмиренного Дракона… Эти подробности не были известны широкой публике.

— Откуда ты это знаешь?

Он спросил.

Кайлдрог чуть усмехнулся.

— Судя по всему, эти истории — правда.

— Что касается источника… Наша стая годами сидит в Кипящем море, вражда с Доменом Яростного Прилива давно стала для нас обыденностью, а о врагах мы стараемся знать как можно больше, поэтому мы собираем все доступные сведения.

— Именно разбирая эти данные, мы случайно узнали о ваших деяниях.

— Злобный дракон с кровью пятицветного и железного дракона, поддерживающий непростые, но постоянные связи с несколькими металлическими Доменами… Это само по себе привлекает внимание. Потянув за эту нить, мы вытащили больше подробностей.

Гарос смотрел на синего дракона.

Подумав несколько секунд, он спросил:

— Раз ты уже знаешь, что у меня есть связи с металлическими Доменами — и возможно, даже некая взаимная симпатия — зачем всё равно приехал сюда и попытался заключить со мной союз?

— Разве ты не боишься, что я раскрою ваши планы металлическим Доменам или просто откажусь иметь с вами дело?

Кайлдрог на это издал низкий, глухой, как дальний раскат грома, смех.

— Позвольте сказать прямо, государь.

Он убрал улыбку, голос стал серьёзным.

— У вас течёт кровь пятицветного и железного дракона — она по природе своей противоположна металлическим, как огонь и вода.

— Те, кто мнит себя добродетельными и благородными, — неужели они по-настоящему понимают ваши амбиции и вашу власть? Неужели они будут всем сердцем поддерживать будущую экспансию Ола?

Синий дракон наклонился вперёд, сокращая расстояние до красно-железного.

— Дружба металлических драконов держится на том, что вы пока внешне соблюдаете порядок и сдерживаете собственные амбиции.

— Как только вы проявите более явную жажду завоеваний или каким-либо иным образом заденете их принципы — как вы думаете, эти металлические драконы по-прежнему встанут на вашу сторону без колебаний?

— Может быть, несколько из них, с кем вы лично близки, и не станут вашими врагами.

— Но большинство металлических драконов непременно сочтут вас угрозой, которую нужно устранить.

Гарос не спешил отвечать — только молча слушал.

В словах синего дракона не всё было лишено смысла.

Гарос и сам никогда не доверял Доменам полностью — всегда сохранял настороженность и держал дистанцию.

Но нельзя было отрицать и другого: связи с Доменами сейчас были для него очень важны. Эти отношения ограждали от немалых неприятностей и давали время для развития.

Что будет дальше — это вопрос, который не требовал решения прямо сейчас.

— Взгляните на историю, государь.

Голос Кайлдрога продолжал звучать:

— Сколько раз металлические драконы объединялись с людскими магами и паладинами, давя наши стремления в зародыше.

— Они видят в нас воплощение зла и катастрофы — не гнушаются сближаться с другими народами, лишь бы истреблять своих же сородичей.

В словах синего дракона нарастал жар, и электрическая активность вокруг него усилилась — молнии прыгали между чешуйками.

— Государь, в вас течёт кровь злобного дракона.

— А злобному дракону место среди злобных.

— Зачем надеяться на металлических, которые рано или поздно уйдут из-за несовместимости взглядов, — когда можно заключить союз с теми, кто по-настоящему понимает вас, поддерживает вас и разделяет вашу природу? С нами — стаей Хельмода.

— Тем металлическим Доменам нельзя доверять полностью.

— Не говоря уже о прочих — взять хотя бы Домен Яростного Прилива.

— Сейчас там происходят стремительные перемены: тех, кто считает злобных драконов врагами, которых нужно уничтожать, становится всё больше. В будущем их отношение к вам ничем не будет отличаться от отношения к нам.

— А мы, стая Хельмода, — вот кто является вашим настоящим союзником.

— Мы не будем сковывать вас лицемерными принципами — мы верим только в прочные узы силы и взаимной выгоды.

Закончив, синий дракон чуть откинул огромное тело назад, давая красно-железному пространство для размышления, и ждал его окончательного ответа.

Гарос молчал; его мозг работал на полную мощность, взвешивая каждый довод синего дракона.

Нельзя не признать: Кайлдрог как посланник стаи Хельмода обладал и незаурядным красноречием, и острой наблюдательностью.

В его словах была доля правды.

Дружба металлических Доменов была ненадёжной; по мере развития Ола столкновение взглядов действительно могло стать реальностью, а сильный союзник из злобных драконов и впрямь мог дать немалый перевес.

Тем не менее внутренне Гарос оставался совершенно трезвым.

Открыто заключить союз со стаей Хельмода — это ещё больше минусов, чем плюсов.

Даже если отвлечься от вопроса, намерены ли они использовать Ола как щит, — даже если их искренность была бы гарантирована, такая «дружба» несла слишком много рисков и неопределённостей.

Что касается металлических Доменов — Домен Яростного Прилива под началом бронзового короля в будущем, возможно, и создаст проблемы, но Домен Вечного Сияния и Домен Усмиренного Дракона пока явно дружелюбно настроены по отношению к Гаросу.

Эти отношения давались непросто, и он не собирался бросать их ради какой-то стаи морских пиратов.

«Мне нужно найти решение…»

Гарос сказал себе внутренне.

«Как не дать себя немедленно запрячь в колесницу Хельмода — и при этом по возможности обратить силу этой стаи себе на пользу, а то и поставить их к себе на службу».

Красно-железный дракон несколько секунд помолчал; мысли постепенно выстраивались в чёткий порядок.

Один жизнеспособный план медленно складывался.

— Амбиции стаи Хельмода и лестная оценка, которую вы мне дали, — всё это я принял к сведению.

— Картина, которую ты нарисовал, и впрямь впечатляет; и опасности, на которые ты указал, небезосновательны…

Услышав это, лицо древнего синего дракона не расслабилось — напротив, стало чуть серьёзнее.

Он прожил достаточно долго и видел бесчисленные переговоры.

Такое начало — с одобрения и понимания, — как правило, сопровождается словом «но». А то, что следует после этого «но», обычно означает отказ или существенный пересмотр условий.

Заметив перемену во взгляде древнего дракона, Гарос лишь чуть выдержал паузу.

И тут же, не уклоняясь, сменил тон.

— Но требование — дать вам официальное признание и заключить союзный договор — я не могу выполнить.

Мышцы на шее Кайлдрога заметно напряглись, но он сдержался и только глухо спросил:

— Ваше величество Игнас, я явился сюда от имени стаи Хельмода с самыми искренними намерениями, преодолев горы и моря.

— Если вы твёрдо отклоняете наш союз — прошу хотя бы дать мне достаточно убедительное объяснение.

— Чтобы я мог честно передать всё вождям и дать им понять ваши соображения.

Тон его сохранял учтивость, но в глубине уже сквозило лёгкое недовольство.

Гарос едва заметно кивнул.

— Я тоже хотел бы видеть, как поднимается ещё одно государство под началом драконов. Это означало бы, что мы больше не единственный пример, что эпоха драконов, быть может, и правда возвращается.

— Я также хотел бы иметь сильного союзника, который мог бы поддержать меня в критический момент.

— Но время и цена не позволяют мне сделать то, чего вы ждёте.

— Королевство Ола ещё не укрепилось как следует — мы только что закончили войну с Тео, подписали договор, и новые земли требуют времени на освоение. Открыто заключить союз с пользующейся дурной славой стаей синих морских пиратов в такой момент — значит немедленно стать мишенью для всего континента.

Кайлдрог открыл пасть — казалось, он хотел возразить.

— Государь, риск и выгода всегда идут рука об руку, к тому же у нашей стаи есть и другие союзники среди злобных драконов, и если мы будем действовать слаженно и быстро…

Гарос поднял переднюю лапу — жест, прерывающий речь:

— Дай мне закончить, посланник.

Кайлдрог глубоко вдохнул, проглотил недосказанное и замолчал.

— Я не отвергаю дружбу Хельмода и не ставлю под сомнение вашу силу.

Гарос неторопливо произнёс:

— Напротив — я считаю стаю Хельмода достойной союзником, и поддерживать с вами связь, сотрудничать в определённых сферах принесло бы немалую пользу для будущего развития Ола.

— Но форму сотрудничества нужно изменить.

Вертикальные зрачки Кайлдрога чуть сузились — в них промелькнуло любопытство.

— Что именно вы имеете в виду, государь?

— У Ола и стаи Хельмода не будет никакого официального союзного договора, — сказал Гарос.

— Между нами должна сохраняться дистанция. Более того — в глазах других народов мы должны выглядеть если не врагами, то по меньшей мере чужими друг другу.

Услышав это, в глазах синего дракона промелькнуло понимание.

— Вы имеете в виду…

— Внешне — враги или по меньшей мере незнакомцы. Но в тени — обмен сведениями, поставка материалов, а при случае и скрытые совместные действия.

— Так мы объединяем силы, не давая государствам континента сразу почуять общую угрозу и объединиться против нас.

Гарос с удовлетворением кивнул.

Быстрота понимания синего дракона его устраивала.

— Верно. Такие отношения куда гибче, чем открытый договор, и противодействовать им значительно сложнее.

— Мы сможем регулировать глубину сотрудничества в зависимости от обстоятельств — не будучи сковаными условиями публичного союза.

Огромная голова Кайлдрога слегка опустилась; он надолго погрузился в молчание.

Очевидно, предложение красно-железного дракона полностью выходило за рамки изначальных планов стаи Хельмода, и ему требовалось время, чтобы осмыслить и взвесить плюсы и минусы.

Несколько секунд спустя он вновь поднял голову и острым взглядом впился в Гароса.

— Но это также означает, что стае Хельмода придётся в одиночку нести всё давление в ходе высадки — а это расходится с нашим изначальным замыслом найти союзника и разделить риски.

Этого древнего дракона не так-то просто провести…

Гарос подумал про себя, но лицо его осталось невозмутимым.

— Ты прав, Кайлдрог.

Красно-железный дракон не стал возражать — открыто признал.

— В такой модели стае Хельмода действительно придётся в одиночку нести огромное давление.

Голос чуть помедлил; взгляд чуть прищурился:

— Но раз стая Хельмода решилась на высадку и основание государства и держится столь уверенно — она, должно быть, уже основательно подготовилась к грядущим трудностям.

— Тайная поддержка Ола существенно снизит сложность задачи и сократит ненужные потери.

— Если даже при таком условии стая Хельмода не уверена, что удержится… пожалуй, тогда нам и вовсе нет смысла заключать официальный союз.

Смысл союзника — увеличить шансы на победу, а не принять на себя риски заведомо проигрышного предприятия.

Мысль Гароса была ясна.

Если стая Хельмода сама не уверена в успехе — любой союз будет построен на песке.

Кайлдрог замолчал.

Его огромная голова чуть опустилась; электрические разряды в вертикальных зрачках быстро пробегали, словно грозовые тучи зрели в глубине глаз.

Очевидно, он стремительно взвешивал плюсы и минусы предложения.

План красно-железного дракона был совершенно непохож на то, что задумывала стая Хельмода — но если как следует подумать… пожалуй, это тоже было не лишено смысла.

Тайное сотрудничество не снимало открытого давления немедленно, зато давало реальную помощь — и при этом позволяло не раскрываться раньше времени и не навлекать на себя всеобщее преследование.

Через несколько секунд Кайлдрог поднял голову.

— Ваше предложение… мне нужно время его обдумать, а также подробно обсудить с вождями стаи.

Кайлдрог сказал:

— Это слишком важное дело — мне одному его не решить.

— Всё содержание сегодняшнего разговора и ваше конкретное предложение я передам слово в слово обратно в Кипящее море, доложу вождям — и окончательное решение примут они сообща.

— Именно так и должно быть.

Гарос кивнул:

— Каким бы ни было ваше решение — я хотел бы, чтобы между нами сохранялся канал для общения.

— Лишний друг лучше лишнего врага.

— Взаимная выгода — вот чего я жду.

Кайлдрог долго смотрел на красно-железного дракона, пытаясь прочитать больше на суровом лице, покрытом тёмно-красной чешуёй.

Спустя мгновение он раскрыл переднюю лапу ладонью вверх.

Тонкие электрические дуги начали собираться на его когтях, постепенно образуя лазурный шар размером с кулак; внутри него непрерывно клубились молнии и водовороты, излучая слабые, но устойчивые магические волны.

— Это — знак нашей договорённости. Прошу принять, государь.

Синий дракон протянул шар:

— Когда у нас будет решение — свяжемся через него.

Гарос протянул лапу и осторожно взял шар, рассматривая его.

Видя это, Кайлдрог полностью расправил оба крыла; узоры на перепонках один за другим засветились.

— Ваше величество Игнас, глубины моря и жерло вулкана разделяют тысячи миль, но пылающие амбиции не знают ни расстояний, ни границ.

Вжух!

Оба огромных крыла резко взмахнули, мощный воздушный поток закрутился вихрем.

Он стремительно взмыл в небо, призвав тёмную, как тушь, грозовую тучу, скрывшую его силуэт и ауру, и вскоре растворился в бескрайнем небе над Драконьим хребтом.

Когда та туча окончательно скрылась из виду, Гарос медленно опустил взгляд.

Долго молчавший белый дракон Бескар подошёл ближе, в голосе его звучало неприкрытое восхищение.

— Государь, это было блестяще.

— Прикидываться союзником стаи Хельмода, используя их как щит.

— Так мы укрепляем своё влияние на Румынской равнине — и одновременно добиваемся большего внимания и поддержки от металлических Доменов, которые убедятся в твёрдости позиции Ола.

— Ха-ха, взаимная выгода — это когда мы выигрываем дважды!

Гарос повернул голову и посмотрел на белого дракона рядом.

— Прикидываться? — красно-железный дракон повторил это слово, затем медленно покачал головой:

— Нет, Бескар, в том, что я говорил Кайлдрогу, не было лжи.

Белый дракон удивлённо застыл.

Гарос вновь устремил взгляд туда, где исчез синий дракон.

— Сотрудничество с Хельмодом — это действительно то, чего я хочу.

— Могущественная стая, одержимая высадкой на берег и основанием государства, оттянет внимание множества королевств и Домена Яростного Прилива на себя — для развития Ола это сплошная выгода.

Он помолчал; в глубине его глаз промелькнул скрытый свет.

— Только вот… если с Хельмодом в будущем что-то пойдёт не так — нам ничего не стоит откреститься. Пока нет этих открытых официальных договоров, всё остальное решаемо.

Бескар внезапно понял — на драконьей морде отразилось знающее выражение.

Между Ола и Хельмодом лучше всего сохранять гибкое, неопределённое состояние — когда можно и сблизиться, и отступить.

Если у стаи Хельмода дела пойдут хорошо — Ола тайно пожнёт плоды. Если они потерпят серьёзную неудачу или окажутся на краю гибели — Гарос без колебаний отречётся от них. А то и добьёт.

— Гарос, тебе бы в самом деле стать телепатом.

В голове тихо прозвучал шёпот аметистового дракона.

— Прежде мне казалось, что подобные дела ты в основном перекладываешь на того железного сородича — и именно благодаря ему Ола развивается так слаженно, а сам ты можешь просто сосредотачиваться на собственном росте. Но теперь вижу: я тебя недооценивал.

— Я просто не люблю утомительные переговоры. Это не значит, что я в них не силён.

Гарос ответил мысленно, не глядя по сторонам.

Несколько дней спустя.

В некоем месте, куда солнечный свет никогда не добирался — тёмном и потаённом морском ущелье.

Давление воды здесь могло сплющить сталь; мрак был густым, почти осязаемым; лишь холодные синеватые отблески каких-то светящихся существ изредка скользили мимо, освещая огромные и устрашающие контуры.

Тёмные течения перекатывались в такт тяжёлому и медленному дыханию.

Трое вождей стаи Хельмода уже из слов, принесённых Кайлдрогом, полностью поняли намерения и предложение Гароса.

— Не давать публичного признания, внешне — даже враги… но в тени заключить союз и сотрудничать?

Прозвучал первый голос — глухой, как подводный раскат, с неким оттенком усмешки.

— Хм, этот Красный Император… основал на суше драконье государство — и правда умён. Он не глупый дракон.

Подхватил второй голос — бесстрастный, только холодный анализ.

— Он хочет нас использовать. По-настоящему союзничать он не намерен, по меньшей мере не так, как мы ожидали.

Третий голос произнёс медленно — прямо в точку.

— Верно. Но разве мы сами не намерены использовать королевство Ола?

Первый голос снова прозвучал, с холодком:

— Любой союз — это всегда взаимное использование. Мы оба это прекрасно понимаем.

Короткое молчание.

Только звуки течений и дыхания исполинских существ переплетались в темноте.

— Как бы то ни было, в его предложении… есть здравое зерно.

Второй голос наконец сказал:

— Принимаем.

— Тайное сотрудничество лучше, чем полная изоляция. Посмотрим в будущем, кто в итоге будет смеяться последним — кто окажется настоящим победителем.

— Поддерживаю.

— Согласен.

Голоса тихо смолкли.

Течения продолжали бурлить; в морском ущелье, куда не проникает ни луч света, воля драконов уже приняла решение.