Ветер Оротары, пропитанный ароматами древних лесов, дул с восточных гор на запад, проносясь над равнинами Шепчущих Теней, скользя по серебристым камышам озера Лунной Песни, чтобы в конце концов раствориться на линии побережья.

Происхождение этого континента уже невозможно было установить.

Но одно было известно наверняка: его название происходило из эльфийского языка и означало «Земля Благодати».

Бесчисленные годы Оротара была свидетелем взлетов и падений эльфийской цивилизации, несла на себе славу и горести многих династий. А с рождением Империи Наусир великолепие эльфийской культуры достигло своего пика в Бернардо.

Вторжение Кантума, заражение Звездным Проклятием, раскол Эльфийской Луны.

Эти бедствия временно затмили славу Наусира.

Но лишь временно.

Жители Наусира верили,что что-бы ни случилось, Империя всегда выстоит.

Эта вера крепла в них на протяжении долгой истории.

Тем временем...

Рыцарь Солнца Наусира, Теламонд, стоял перед только что очищенным логовом Зверей Гнева.

На лезвии его огромного меча виднелись следы темной крови.

Это была кровь Зверя Гнева, резкий и едкий запах которой напоминал смесь гнилых листьев и жженой кожи.

Вспыхнуло золотистое пламя, охватило лезвие и пробежало по всему телу, мгновенно испаряя нечистую кровь.

Он повернул меч и забросил его за спину.

Теламонд оглядел окрестности.

Логово находилось в глубине леса, разъеденного проклятием.

Деревья здесь давно потеряли свой первоначальный вид: их ветви искривились в уродливых позах, кора была покрыта черными узорами, и они походили на живых, готовых напасть существ. Трава на земле тоже высохла.

Позади Теламонда стояли двенадцать эльфийских рыцарей.

Без исключения, все они были воинами легендарного уровня.

Это была элита под командованием Теламонда, которую он лично повел вглубь этой сильно зараженной зоны, чтобы уничтожить стаю Зверей Гнева, закрепившуюся здесь на долгие годы.

Бой был жестоким.

Но теперь он временно окончился.

Один из эльфийских рыцарей вышел из строя, подошел к Теламонду, отдал честь и доложил: — Отчет: проверка завершена, погибших нет! Трое получили легкие ранения.

Теламонд кивнул и сказал: — Отлично. Всем принять профилактическую дозу.

По его команде эльфийские рыцари тут же достали Очищающие Зелья, откупорили их и выпили на месте.

Проглотив жидкость, они облегченно вздохнули.

Это уже стало привычкой воинов Наусира.

Самое страшное в Проклятии Безумия — это не прямое заражение при контакте с кровью.

Хотя это заражение протекало стремительно, от него было легко защититься с помощью мер предосторожности. По-настоящему пугающим было ментальное заражение, которое незаметно развивалось во время длительных сражений с зараженными.

Первое нападало яростно, но было видно невооруженным глазом.

Второе же действовало скрытно, бесшумно, и когда человек замечал что-то неладное, он уже был втянут в водоворот ярости, из которого трудно было выбраться.

Поэтому...

С момента создания Очищающего Зелья эльфийские воины, ответственные за уничтожение Зверей Гнева, всегда по привычке принимали его после каждого боя на всякий случай.

Это стало частью стандартной процедуры, прописанной в боевых уставах.

Теламонд и сам почувствовал легкую, едва уловимую раздражительность.

Это чувство было ему хорошо знакомо: предвестник попытки Проклятия Безумия проникнуть в его сознание из-за длительного пребывания в зараженной среде.

Чем сильнее существо, тем совершеннее его контроль над собой, и вероятность заражения будет относительно ниже.

Но это лишь вероятность, которая не дает абсолютной гарантии защиты.

Теламонд ясно помнил, как в прошлом несколько эльфийских рыцарей легендарного уровня были поражены Проклятием Безумия. Из-за пустяков они причинили вред своим близким и были вынуждены отправиться в изоляцию.

Хотя сейчас они выздоровели, о том времени страданий они предпочитали не вспоминать.

На всякий случай.

Теламонд тоже достал Очищающее Зелье, откупорил его и выпил одним глотком.

Когда жидкость скользнула в горло, он почувствовал, как по телу разливается тепло, словно согревающий ручей потек от горла к желудку, а затем растекся по конечностям.

Раздражительность словно смахнуло невидимой рукой.

Его сознание мгновенно прояснилось.

Процесс был мягким, без малейшего дискомфорта, словно он выпил чашку горячего цветочного чая в момент усталости.

Теламонд закрыл глаза, на несколько секунд прислушался к себе и, убедившись, что все в порядке, открыл их и спрятал пустой флакон в кожаный мешочек на поясе.

В душе он не мог не восхититься вновь.

Эффект Очищающего Зелья был поистине выдающимся, как по скорости очищения, так и по комфортности использования.

Ученые Наусира, должно быть, вложили в это зелье неимоверное количество усилий.

— Очистка завершена. Готовимся к возвращению, — скомандовал Теламонд.

Рыцари быстро построились и начали обратный путь в заданном боевом порядке.

По дороге Теламонд замечал множество признаков возрождения.

На пожелтевших лугах пробивались свежие зеленые ростки, пучками и кустиками, словно покрывая землю зеленым бархатным ковром. На голых стволах деревьев появлялись желтоватые листовые почки.

Вдали пронеслись несколько лесных оленей, их грациозные силуэты мелькали среди деревьев.

Они остановились, настороженно наблюдая за отрядом чужаков.

Убедившись, что угрозы нет, они продолжили путь по знакомым тропам и вскоре скрылись в гуще леса.

Все это говорило Теламонду, что война отступает, а мир возвращается.

Но в душе он понимал, что до настоящего мира еще далеко.

Пока Бедствие Безумия бродит по землям Оротары, пока зараженные проклятием Звери Гнева свирепствуют в лесах и горах, Наусир никогда не обретет истинного покоя.

Но к счастью, они дюйм за дюймом уничтожали Бедствие Безумия.

Когда эльфы подошли к городским воротам, закат был в самом разгаре.

Столица, расположенная на берегу озера Лунной Песни, была чудом архитектуры, объединившим красоту природы и творения рук эльфов.

Эльфы не любили строить города из огромных камней и стали.

Они предпочитали создавать пространства в древних лесах, позволяя зданиям сосуществовать с деревьями, а улицам идти параллельно рекам.

Сердцем столицы был огромный лес Серебролистных Деревьев.

Эти деревья, ствол которых обхватили бы лишь десятки эльфов, возвышались до небес, образуя естественный купол. Солнечный свет проникал сквозь густую листву, создавая на земле причудливую игру света и тени.

Дворцы, жилища, залы совещаний и другие здания эльфов были построены среди ветвей этих исполинов.

Некоторые строения почти полностью висели в воздухе.

Они опирались лишь на несколько деревянных конструкций, тянущихся от стволов деревьев, напоминая парящие птичьи гнезда.

С помощью магии эльфы равномерно распределяли вес зданий на стволы, не нанося вреда деревьям и создавая удивительные пространства.

Теламонд приказал рыцарям вернуться в лагерь для отдыха, а сам направился прямо во дворец.

Королева Изерзея ждала его в зале совещаний.

— Теламонд, ты вернулся.

Королева подняла голову, ее взгляд остановился на Рыцаре Солнца.

Она сказала: — Я слышала с передовой, что ты лично возглавил отряд и очистил очередное логово Зверей Гнева. Твоя эффективность всегда меня радовала.

— Ваше Величество.

Теламонд опустился на одно колено, прижал правую руку к нагруднику, отдавая стандартный рыцарский салют. — Логово Зверей Гнева в восточном лесу полностью уничтожено. Среди наших легендарных рыцарей погибших нет. Лишь трое получили легкие ранения и скоро восстановятся.

— Отлично.

Изерзея слегка кивнула, в ее глазах читалось одобрение.

Она сказала: — Каждая зачистка приближает Оротару к возрождению. На обратном пути ты, должно быть, видел, что многие очищенные территории возвращаются к жизни. Засохшие деревья пускают новые побеги, а животные возвращаются в свои места обитания. И все это ваша заслуга.

После этих слов лицо Королевы Эльфов стало более серьезным: — Но из Империи Ола пришли тревожные новости.

Теламонд на мгновение замер, затем выпрямился, ожидая продолжения.

— В сообщении говорится, что в нашем Очищающем Зелье может скрываться угроза.

Голос Королевы Эльфов стал ниже. — Император Олы лично заявил об этом, предложив нам немедленно прекратить использование зелья и поместить всех, кто его принимал, на карантин для наблюдения. Его формулировка была весьма серьезной; это не просто предупреждение.

Лицо Теламонда стало строгим.

Он недавно вернулся из Аталана и был впечатлен Красным Императором.

Тот определенно не стал бы шутить, особенно в столь важном вопросе.

Но проблема с зельем?

Теламонд задумался. — Когда я был в Ола, я передал Красному Императору двенадцать Очищающих Зелий. Возможно, изучив их, он обнаружил то, что мы упустили.

Королева Эльфов спросила: — Ты использовал Очищающее Зелье?

Теламонд ответил откровенно: — Регулярно. Все воины, участвующие в уничтожении Зверей Гнева, использовали его без исключения. Некоторые даже каждый день, так как они подолгу находятся в зараженных зонах.

Королева Эльфов промолчала.

Несколько секунд спустя она снова спросила: — Замечал ли ты какие-либо проблемы с зельем? Например, физический дискомфорт или ментальные отклонения?

Теламонд покачал головой, говоря с уверенностью: — Абсолютно никаких. Мое здоровье в норме, все тесты не показывают никаких аномалий. Мои рыцари тоже не сообщали о проблемах. Если бы в Очищающем Зелье была серьезная угроза, мы, как постоянные пользователи, должны были бы первыми ее заметить.

Затем, после короткой паузы, он продолжил: — Возможно, в Ола не до конца понимают свойства Очищающего Зелья. Их Империя только сформировалась, они столкнулись с Проклятием Безумия совсем недавно. Они могут быть слишком осторожны в отношении зелья, предназначенного для очищения от проклятия. В конце концов, сам Красный Император, похоже, имеет некую связь с Проклятием Безумия. Поэтому его осторожность и чувствительность к этому вопросу вполне объяснимы.

В глубине души Теламонд верил, что Красный Император не стал бы бить тревогу без причины.

Если он говорит о проблеме с зельем, у него наверняка есть на то основания.

Но Наусир это страна, которая дольше всех на планете противостоит Проклятию Безумия и накопила наибольший опыт в борьбе с ним.

Перед тем как пустить Очищающее Зелье в использование, оно прошло серию строжайших проверок под контролем опытных алхимиков и могущественных Бессмертных.

Не может быть, чтобы они не заметили проблему, в то время как Красный Император обнаружил ее, получив всего двенадцать флаконов.

— Я думаю так же, — согласилась Королева Эльфов. — После получения сообщения я первым дело обратилась за советом к двум Бессмертным...

Теламонд внимательно слушал.

— Они лично перепроверили Очищающее Зелье и осмотрели эльфов, которые его принимали. Их вердикт: зелье работает исправно, эффективно рассеивает Проклятие Безумия и возвращает зараженных к здоровью. Никаких проблем обнаружено не было.

Услышав это, Теламонд отбросил последние сомнения.

Суждение Бессмертных было абсолютно авторитетным.

Если бы была скрытая угроза, они бы ее заметили. Если же угроза настолько мала, что даже Бессмертные не могут ее найти, то и другие воины легендарного уровня тем более ничего не почувствуют.

Но Королева Эльфов не закончила.

Ее взгляд стал глубоким. Глядя на Теламонда, она медленно произнесла: — Даже если в зелье скрыта потенциальная угроза, мы уже не можем отступить.

Теламонд промолчал.

— От солдат на передовой до мирных жителей в тылу, почти все, кто контактировал с зараженными зонами, включая таких столпов Империи, как ты, использовали Очищающее Зелье. Карантин означал бы изоляцию большей части населения Наусира. И это не считая тех, кто имел косвенный контакт. Если мы хотим провести полный карантин, нам придется изолировать весь Наусир. Это просто невозможно.

Теламонд задумался. — Любое мощное зелье может иметь побочные эффекты. Возможно, Красный Император прав, и наше Очищающее Зелье не идеально. Возможно, в нем есть скрытые недостатки, которые мы пока не обнаружили.

Он поднял голову и посмотрел на Королеву Эльфов с решимостью в глазах.

— Но сейчас главная проблема это Бедствие Безумия.

— Что будет с зараженными, если мы немедленно прекратим использование зелья? Пока мы можем искоренить Бедствие Безумия и вернуть Оротаре мир, любые потенциальные последствия от зелья — приемлемая цена. Наша первостепенная задача — выиграть эту войну. Все остальное мы сможем решить позже, когда одержим победу.

Изерзея также размышляла.

Через некоторое время она посмотрела на Теламонда и сказала: — Ты прав. Сейчас самое важное это Бедствие Безумия. Это бедствие длится слишком долго, и мы заплатили огромную цену. Мы находимся на критическом этапе.

Она встала, подошла к окну и посмотрела на город.

— Все остальное должно подождать. Когда бедствие будет полностью устранено и Оротара вернется к жизни, у нас будет много времени на исследования, улучшения и исправления. Но пока наш враг не повержен, мы не можем отказаться от надежды из-за недоказанной возможности.

Затем Королева Эльфов изменила тон: — Однако мы не можем игнорировать предупреждение Императора Ола. Хотя он может не знать деталей нашей ситуации, его проницательность и суждения не подлежат сомнению.

Теламонд кивнул в знак согласия.

Королева Эльфов продолжила: — Я поручу ученым продолжить изучение механизма действия Очищающего Зелья, чтобы выявить любые скрытые эффекты. В то же время мы будем вести долгосрочное наблюдение за теми, кто принимал зелье, и регулярно проверять их здоровье. Так мы сможем подготовиться ко всем возможным сценариям, не прекращая использование зелья.

Теламонд поклонился: — Мудрое решение, Ваше Величество.

— Иди, отдохни, — сказала Королева Эльфов. — Ты все еще нужен Наусиру. Операция по очистке Изумрудного Леса это только начало. План следующего этапа уже в разработке и скоро будет передан тебе.

— Слушаюсь!

Теламонд отступил на несколько шагов, повернулся и широким шагом вышел из зала заседаний.

Ночь уже спустилась.

В Наусире не было комендантского часа.

Даже ночью многие эльфы гуляли по пышным улицам: кто-то возвращался домой, кто-то просто вышел на прогулку, чтобы насладиться прохладным ночным воздухом.

На берегу озера Лунной Песни.

Теламонд, проходя мимо, увидел гуляющую молодую эльфийскую пару.

Жена держала мужа под руку, ее голова слегка опиралась на его плечо. Их шаги были медленными и синхронными, словно они танцевали под одну мелодию.

На их лицах были улыбки. Жена иногда поднимала голову, чтобы что-то сказать, а муж наклонялся, чтобы выслушать, и они вместе смеялись.

Их смех был тихим, но в тишине ночи Теламонд все равно его услышал.

В то же время Теламонд заметил, что лицо эльфийки было немного осунувшимся, а под глазами виднелись слабые красные следы.

Это были остаточные следы Проклятия Безумия. Хотя проклятие было снято, для полного исчезновения следов потребуется время.

Но ее улыбка скрывала эту изможденность, и в лунном свете она выглядела очень светлой.

По дороге в город Теламонд видел много подобных улыбок.

Очищающее Зелье вытащило бесчисленное множество эльфов из ярости, позволив им вернуться к нормальной жизни, к своим семьям.

Это был сегодняшний Наусир.

Поднимающийся из руин войны, выходящий из тени проклятия, шаг за шагом возвращающийся к жизни.

Серебристый камыш на берегу озера шелестел на ночном ветру.

Теламонд смотрел на все это, и уголки его рта невольно поползли вверх в улыбке.

Как рассвет, который неизбежно прорывается сквозь тьму ночи.

Он верил, что Оротара станет лучше.

Тем временем. Место сбора металлических драконов, Домен Вечного Сияния.

Легкий бриз поднял рябь на поверхности Моря Безмятежности. Мелкие волны катились одна за другой, устремляясь вдаль и исчезая за горизонтом.

Волны накатывали на мелководье и отступали обратно.

Туда-сюда, неспешно, как сам драконий домен, древний и безмятежный.

Золотой дракон Карлос свернулся на отмели, полуприкрыв глаза, словно дремал.

Неподалеку две маленькие фигурки лежали на песке.

Один из них был маленьким золотым драконом, его чешуя сверкала, как свежеотчеканенные монеты. Другой был маленьким серебряным драконом, чуть меньше своего спутника.

Оба они были потомками Карлоса.

Точнее говоря, они были его потомками во втором поколении.

Эти двое малышей о чем-то горячо спорили.

— Тут и обсуждать нечего! — громко заявил маленький золотой дракон. — Сильнейший дракон в Бернардо это наш Золотой Король Драконов Домена Вечного Сияния, и он же наш предок! В этом нет никаких сомнений!

Маленький серебряный дракон спокойно выслушал его, а затем покачал головой.

— Я восхищаюсь Золотым Королем Драконов. Его защита и покровительство расе металлических драконов не будут забыты ни одним из нас.

Сделав паузу, он продолжил: — Но если ты спрашиваешь о самом сильном драконе Бернардо, то мой ответ — Красный Император Империи Ола!

При упоминании этого императора глаза маленького серебряного дракона загорелись, а на лице появилось нескрываемое восхищение.

Он заговорил быстрее: — За несколько сотен лет он взлетел, как комета, и построил великую Империю Драконов в Аталане... Его легенд так много, что их и не сосчитать.

Маленький золотой дракон серьезно покачал головой.

Он упрямо заявил: — Нет, нет, ты не прав.

— Красный Император уже взошел на божественный престол, он не входит в наше сравнение. Но если бы он не взошел на божественный престол, он определенно не смог бы сравниться с нашим Королем Драконов.

Волны мягко набегали на мелкий песок, издавая легкое шуршание.

Карлос тихо слушал спор двух малышей, и в его голове проносились воспоминания.

В юности он сражался с Красным Императором.

Это было на турнире чемпионов Домена Драконов, который прошел много-много лет назад.

Тогда он еще не достиг зрелого возраста, полный энергии и боевого духа.

Его чешуя была ярко-золотой, каждая чешуйка сверкала на солнце с непревзойденной надменностью, как будто он должен быть в центре внимания всего мира.

Он чувствовал себя очень сильным, и это было правдой.

Карлос пробился сквозь бесчисленных соперников, дойдя до самого финала, чисто и убедительно выигрывая каждый матч.

Затем он встретил красно-железного дракона из пустоши.

Он проиграл.

Проиграл чисто и был очень недоволен.

Но теперь, вспоминая тот бой спустя столько лет, он чувствовал себя совсем иначе.

Время — самый удивительный врач.

Оно медленно перегоняет горечь и гнев молодости, оставляя в конце концов нечто совершенно иное.

Когда твой бывший соперник парит в небесах, и так высоко, что тебе приходится задирать голову, чтобы увидеть след его крыльев на небе, поражение перестает быть позором.

Наоборот.

Это поражение становится поводом для гордости.

Карлос опустил свою массивную голову, посмотрел на двух молодых драконов и спросил: — Вы двое уже наспорились?

Услышав это, маленький золотой и серебряный драконы тут же замолчали и повернулись к нему.

Карлос сказал: — Красный Император и Золотой Король Драконов — оба являются столпами драконьей расы. Ваш спор о том, кто сильнее, не имеет никакого смысла.

Его взгляд скользнул по молодым драконам, и он продолжил: — Если бы не Красный Император, мир давно бы забыл, насколько ослепительной может быть слава драконьей расы.

— Они думали, что эра драконов давно прошла, даже считали драконов зверями, которые дремлют в пещерах, охраняя золотые монеты.

— Но тогда Красный Император использовал свои когти, клыки и пламя, чтобы заявить этому миру, заставив расы, которые почти забыли о славе драконов, вспомнить одну вещь — драконы никогда не покидали центр этого мира!

— Мы никогда не уходили со сцены!

Голос Карлоса был неспешным, но он все равно заставил сердца молодых драконов затрепетать.

— Наш Король Драконов выбрал другой путь.

— Он решил остаться, охраняя Домен Вечного Сияния, год за годом, день за днем защищая металлических драконов, поддерживая небо для нас, чтобы нас не беспокоил внешний мир.

— Внешний мир бурный, война и раздоры никогда не прекращались, но нам не нужно беспокоиться об этом.

— Потому что Король Драконов стоит перед нами.

Вода омыла задние лапы Карлоса и медленно отступила. Он сказал с серьезным лицом: — Разные пути могут привести к одной и той же великой вершине. Помните, что Красный Император и Золотой Король Драконов являются примерами для нас, драконов, и гордостью нашей расы.

Выслушав это, маленький золотой дракон поднял голову.

Его глаза вспыхнули любопытством, и он не мог не спросить: — Дедушка Карлос, я слышал от некоторых драконов, что ты сражался с Красным Императором в прошлом?

— Это правда?

Карлос слегка приподнял подбородок.

Обычно он не затрагивал эту тему, но раз уж они заговорили об этом, он не собирался уклоняться от ответа.

— Да.

— Правда?

Маленький серебряный дракон тоже подошел и с любопытством спросил: — Каким был этот бой? Это было ожесточенно?

Карлос медленно выдохнул, лицо его стало торжественным, и он сказал: — Конечно, битва была очень напряженной.

— В этой битве мы сражались десятки тысяч раундов.

— От рассвета до заката, и от заката до рассвета. Мы разбили три слоя барьера арены, и старейшинам драконов, ответственным за поддержание порядка, приходилось постоянно его укреплять, они были измотаны.

— В итоге я проиграл с небольшим отрывом.

Это была ложь.

Но Карлос же не мог сказать, что его избили так, что он даже не мог сопротивляться?

Это было бы слишком неловко.

Услышав слова дедушки, глаза двух маленьких драконов округлились.

Слова сложились в грандиозную и эпическую картину в их умах.

Казалось, они видели, как два могучих дракона яростно сражаются в небе над ареной, их дыхание переплетается, окрашивая небо в золотой и красный цвета.

Но вскоре в их глазах появилось сомнение.

Маленький золотой дракон наклонил голову и посмотрел на Карлоса испытующим взглядом.

— Дедушка... — протяжно сказал он, — ты ведь не хвастаешься, да? Неужели Красному Императору пришлось бы так сильно напрягаться, чтобы победить тебя?

Маленький серебряный дракон кивнул в знак согласия и сказал с серьезным выражением лица: — Мой отец говорил, что когда драконы стареют, они склонны преувеличивать вещи из своей юности, и им нельзя доверять полностью.

— Особенно когда речь идет об историях битв, вам следует слушать только половину из них.

Карлос широко раскрыл глаза.

— Вы двое маленьких...

Он уже собирался рассердиться, но как только его аура начала расти, она внезапно прекратилась.

Потому что небо раскололось.

Огромный пространственный разлом появился из ниоткуда, как будто невидимая гигантская рука разорвала небосвод посередине.

В следующее мгновение со всех сторон раздался рев драконов.

Легендарные драконы, охраняющие Домен Вечного Сияния, заметили изменения и издали предупреждающие звуки.

Однако, когда они увидели фигуру, выходящую из пространственного разлома, они все прекратили рычать.

Его красная чешуя была похожа на раскаленное железо, а тень, отбрасываемая его великолепным телом, неслась по поверхности моря, покрывая всю гальку и рифы на мелководье в темноте. Его глаза были глубокими и яркими, как две пылающие звезды.

Во всем Бернардо только один дракон обладал такой статью и духом.

Повелитель Священной Империи Ола.

Убийца Богов, Богохульник, Бессмертный Дракон, Красный Император, Алая Звезда...

Враждебность драконов рассеялась, а некоторые даже слегка опустили головы в знак уважения.

Карлос посмотрел на фигуру, и его зрачки слегка сузились.

Два малыша рядом с ним были совершенно ошеломлены. Тот, кого они только что обсуждали, теперь появился перед ними без предупреждения.

Взгляд красно-железного дракона прошел сквозь слои окружающих его драконов и наконец упал на мелководье.

Он заметил Карлоса.

Он сложил крылья, спустился с неба, и его огромное величественное тело приземлилось на мелководье, подняв брызги воды всего в нескольких сотнях метров от Карлоса.

Один был золотым, а другой красным.

Первый был похож на теплое, древнее золотое сокровище, а второй был похож на сталь, закаленную бесчисленной кровью.

Два маленьких дракона плотно прижались к Карлосу, не смея даже дышать.

Взгляд красно-железного дракона переместился с Карлоса на двух маленьких драконов, а затем вернулся обратно.

Он сказал: — Давно не виделись, Карлос.

— Я скучаю по той битве; это одно из немногих соревнований, которыми я полностью наслаждался.

— Если у тебя будет время в будущем, приезжай в Ола в качестве гостя.

— Мы можем провести еще один матч. Между старыми друзьями нет победителей или проигравших, только удовольствие от самого матча.

Гарос помнил его, своего противника.

Более того.

Когда было основано Королевство Ола, Карлос лично присутствовал, чтобы отпраздновать основание Ола от имени потомка Золотого Короля Драконов.

В то время Румыния была полна споров.

Ола подняла знамя Домена Драконов, борясь за выживание между странами Румынии и ступая по тонкому льду, только чтобы постепенно стать сильнее.

Эта доброта была особенно ценной.

И большинство истинных драконов заботились о достоинстве.

Поэтому перед этими маленькими драконами, дав Карлосу немного лица, Гарос совершенно не возражал, и даже можно сказать, что он был счастлив сделать это.

Карлос уставился на красно-железного дракона перед ним.

Бывший Повелитель Плавильщиков Железа теперь стал Императором Империи, и весь Аталан существовал в его тени.

Его сила, статус и репутация были на пике.

Но в этот момент, перед своими собственными потомками и перед самим собой, он не использовал позицию превосходства, чтобы поговорить с этим бывшим неудачником; он даже проявил достаточное уважение и сохранил свое достоинство.

Золотой дракон выпрямил грудь и торжественно сказал: — Я обязательно посещу вас.

Красно-железный дракон слегка улыбнулся: — Ола будет рада твоему прибытию. Ты можешь прийти один или взять с собой других драконов. Металлические драконы Домена Вечного Сияния будут встречены в Ола.

Золотой дракон ответил: — Для меня это будет честью.

Его голос немного прервался, затем он серьезно спросил: — Однако ты пришел в Домен Вечного Сияния сегодня не только для того, чтобы вспомнить прошлое, не так ли?

— Наш Король Драконов редко показывается.

— Теперь я один из старейшин Домена Вечного Сияния. Если тебе что-то нужно, можешь сказать мне.

Взгляд Гароса скользнул по золотому дракону, охватывая весь Домен Драконов.

Он сказал: — Ничего такого.

— Я просто вспомнил, что не был здесь много лет. В прошлый раз я торопился, заботился только о победе или поражении и не нашел времени полюбоваться здешними пейзажами.

— Но в последнее время, не зная почему, я постоянно думаю о некоторых старых вещах.

— Поэтому я подумал о том, чтобы приехать в Домен Вечного Сияния и посмотреть.

Гарос посмотрел на золотого дракона перед собой и спросил: — Карлос, не мог бы ты показать мне Домен Драконов?

Карлос обернулся и посмотрел на других старейшин металлических драконов.

Они слегка кивнули Карлосу.

Карлос повернул голову назад и сказал: — Конечно.

С этими словами он повернулся и посмотрел на двух потомков, прячущихся за его спиной.

Маленький золотой дракон и маленький серебряный дракон все еще дрожали, не смея даже поднять головы.

Аура Красного Императора была слишком интенсивной. Даже без намеренного высвобождения драконьей мощи, только его свирепой позы и репутации, которую он накопил за эти годы, было достаточно, чтобы молодые драконы боялись смотреть на него прямо.

— Вы двое, не мешайтесь здесь.

— Идите куда-нибудь и занимайтесь своими делами.

Два маленьких дракона, как будто получив помилование, быстро убежали.

Карлос расправил крылья: — Пожалуйста, следуй за мной.

— В Домене Вечного Сияния есть на что посмотреть, ты не будешь разочарован.

Гарос последовал за ним.

Два гигантских дракона, один золотой и один красный, вместе взмахнули крыльями и полетели в глубины Домена Вечного Сияния, оставив мелководье позади, чтобы снова восстановить свое спокойствие.