— Что за черт?!

— Это засада! Нас атакуют с флангов!

Град стрел обрушился на ряды армии Брансов, сея хаос в их построениях.

Я быстро оценил ситуацию.

Незнакомые солдаты атаковали фланги армии Брансов с обеих сторон, сжимая их в тиски.

'...Что происходит?'

На первый взгляд, численность атакующих была сопоставима с 8000 солдат Брансов. Откуда взялась такая сила?

— Это... это же...!

Кейн, совершенно ошеломленный, озирался вокруг, не в силах понять разворачивающийся хаос. В этот момент к нам быстро приблизился человек.

Судя по обмундированию, он не принадлежал к армии Брансов, а был частью атакующих.

— Вы сэр Кейн из армии Лунариан?

— Д-да, это я.

— Как я и думал. Вы полностью соответствуете описанию.

Человек снял шлем и представился:

— Я Кале, заместитель командира наемного отряда "Ворон".

'Отряд "Ворон"?'

Имя мгновенно вызвало у меня воспоминания.

Отряд "Ворон" — специализированное подразделение лучников. Их наем требовал выполнения особых условий и значительной суммы. Хотя их численность не впечатляла, их боевые качества превосходили обычных лучников, делая их бесценными.

Проблема была в том, что они не должны были появиться сейчас.

'По моим воспоминаниям, их еще рано встречать здесь.'

Для найма Воронов нужно было захватить три замка. Как они могли прийти нам на помощь без выполнения этого условия?

Кейн, все еще не веря происходящему, спросил:

— Как вы узнали меня?

— Объясню позже. Сейчас разве вы не подвергаетесь атаке Брансов?

— Верно.

— Мы поможем вам.

С этими словами человек удалился. Как только он отошел, я изо всех сил крикнул:

— Все войска, вперед!

— Ураааа!

Моральный дух наших солдат взлетел до небес с появлением неожиданных подкреплений. Они бесстрашно бросились на превосходящие силы врага, в то время как армия Брансов, уже дезорганизованная засадой, начала разваливаться, как карточный домик.

Хотя наши объединенные силы были немного меньше 8000, добавление Воронов сделало победу реальной.

Более того, загадочная фраза Кале Кейну: "Вы полностью соответствуете описанию" — начала проясняться. Теперь я понимал, почему поставил Кейна во главе авангарда.

В этот момент Кейн повернулся ко мне, его голос дрожал от недоверия:

— Свен... Ты предвидел это?

Я медленно закрыл глаза, изображая того, кто все просчитал заранее:

— К счастью, они успели вовремя.

Даже произнося это, я внутренне усмехался тому, насколько убедительно это звучало. Для любого я выглядел всезнающим гениальным стратегом.

— Это... не может быть. Свен, кто ты такой...?

Кейн, должно быть, был потрясен до глубины души. И в его сознании должна была укрепиться мысль: "Мы должны слушать Свена, несмотря ни на что". Даже если она еще не укоренилась полностью, я был уверен, что смогу доказать это снова и снова.

Ведь мои предсказания были точны на 100%.

А значит, и в этой войне победа была гарантирована. Если бы это было не так, мое предсказание привело бы к необходимости отступления.

С уверенным видом я снова крикнул солдатам:

— Победа за нами! Сражайтесь изо всех сил! Защитим Зейлант своими руками!

*****

— Сохраняйте строй! Сосредоточьтесь на лучниках!

Несмотря на внезапную атаку с флангов, Карлинтсу удалось восстановить порядок в своих рядах.

'Черт возьми!'

Наблюдая за полем боя, он понял, что лучников было больше, чем ожидалось. Возможно, их численность даже превышала 8000, полностью окружая его армию.

— Аргх!

— Генерал, вам нужно отступать!

— Какой вздор...!

Не успев договорить, Карлинтс увидел, как стрела пронзила череп его лейтенанта, убив его на месте.

Потрясенный, Карлинтс неохотно развернул коня.

'Я не могу просто отступить, не взяв Зейлант...!'

Эта экспедиция должна была утвердить их господство. Они уже разгромили армию Валнат. Как они могли проиграть Лунариан, чьи силы были втрое меньше?

Но давление нарастало. Обычно хладнокровный Карлинтс начал терять самообладание.

Тем не менее, он сдержался от безрассудной атаки в гневе. Уничтожив лучников, они могли разгромить авангард Лунариан.

— Не паникуйте! Разделитесь на три группы и уничтожьте лучников! Мы превосходим их числом!

Приказы Карлинтса были выполнены, и солдаты атаковали лучников. Он был уверен в победе, если все пойдет по плану.

'Но откуда эти лучники?'

На них не было знаков Лунариан. Значит, это наемники.

Но как такая маленькая армия могла нанять столько наемников? Более того, их навыки были исключительными.

Если бы у Брансов было чуть меньше пехоты, их бы смяли.

'Черт!'

Но победа все еще была возможна. Захват Зейланта оправдал бы потери.

— Г-генерал Карлинтс! С тыла! Они идут с тыла...!

— Что?!

Лицо Карлинтса исказилось. Атака с тыла? Это могло уничтожить их ряды.

Теперь все стало ясно. Засады были тщательно спланированы.

'Где я ошибся?'

Разведка докладывала лишь о 3000 солдат. Неужели они скрывали такие силы?

'Лунариан Инианг... Какая ужасающая женщина...'

— Отступаем! Немедленно!

— Есть!

Скрежеща зубами, Карлинтс отдал приказ.

'Лунариан... Я отомщу за это унижение...!'

*****

У стен замка Зейлант:

— Хааа!

Тифа размахивала топором, уничтожая врагов у ворот.

— Не лезьте поодиночке, трусы! Давайте все сразу!

Рядом с ней Лунариан сражалась в первых рядах. В отличие от Кейна и меня, остававшихся в тылу, эти двое бились на передовой, их сила казалась неудержимой.

Осаждавшие замок войска Гармил под командованием Гармила Ретаса наблюдали за боем.

Ситуация зашла в тупик. У Гармила было 4000 солдат против меньших сил защитников. Однако двое женщин у ворот делали штурм невозможным.

— Мы атаковали только из-за договора с Брансами, — пробормотал Гармил.

Пока они лишь прощупывали оборону, отправляя небольшие отряды.

— Лорд Гармил, сколько еще мы будем тратить силы?

Гармил медленно кивнул:

— Скоро придут новости о штурме Брансов. Тогда и ударим.

Но задержка тревожила.

Как 3000 солдат могли сдерживать 8000 Брансов так долго?

В этот момент прискакал гонец:

— Армия Брансов... разбита и отступает!

— Что?!

Как 8000 могли проиграть? А главное — их знаменитая генеральша была здесь, перед ним. Оставался только старик.

Ничего не понимая, Гармил принял решение:

— Отводим войска! Возвращаемся!

— Есть!

Армия Гармила начала отступление.

Тифа повернулась к Лунариан:

— Что? Бегут, даже не сражаясь. Догоним?

— ...Нет, пусть уходят.

Лунариан опустила оружие.

'Неужели... мы защитили Зейлант?'

— Урааааа!!!

Защитники ликовали, наблюдая за отступлением врага.

Крупная осада Зейланта армиями Брансов и Гармилов закончилась.

Победитель — Лунариан Инианг.