40. Кто ты?

— Ха-а… Не знаю, правильно ли я поступила. — Марго тихо пробормотала это, глядя вслед Юпо, который ушёл едва живой, буквально сползая со стула от усталости.

После долгих раздумий она всё же приняла его предложение. Как ни крути, даже представлять не хочется, что могут устроить озверевшие ублюдки из лиги, если просто отмахнуться от предупреждения.

Рядом с перекошенным креслом вспыхнула линза Бэкхо.

— Хорошее решение, Марго. Я выиграю, и на этом всё закончится.

— Эй. Я не за тебя переживаю, а за робота. — Огрызнулась Марго.

До этого она собиралась вбухать деньги спонсора в капитальный ремонт, практически пересобрать машину с нуля. Но теперь, после сделки с Юпо, в этом уже нет особого смысла. Скорее всего, им придётся бросить корпус и бежать хотя бы с боевым ядром Бэкхо. Нужные детали она, конечно, заменит. Но выдержит ли робот три боя подряд – большой вопрос. И хотя собирала его именно она, если честно, результат совершенно её не впечатляет.

— Ай, блин… — Марго нервно почесала затылок.

Будь это чьё-то чужое творение, она бы только посмеялась. Но поскольку робот её собственный, ситуация уже смахивает на трагедию.

— Эй, Бэкхо.

— Что?

— Ты и правда слишком самоуверенный, да?

— Ты уже дважды видела, как я дерусь, и всё ещё мне не веришь?

— Мне уже даже жалко тебя, — прямо заявила Марго. — Оба раза после боя ты буквально разваливался на куски.

— Ну, это правда. Но у меня уже есть план на такой случай. — Бэкхо ответил уверенно.

После дебютного боя с Мясником Фуза он кое-что понял. Робот Марго попросту не поспевает за движениями профессионального бойца. И ничего удивительного. До смерти его тело было лучшим, благодаря бесконечным тренировкам. А этот собранный из металлолома корпус настолько хрупкий, что один неудачный удар может вывести из строя целую конечность. И тогда Бэкхо задумался. Если его всё равно постоянно разносят по частям, почему бы не научиться драться даже в поломанном состоянии?

— Если перестанут работать руки, буду драться ногами. Откажут ноги, продолжу руками. Я уже просчитал, как сражаться, даже если половина корпуса выйдет из строя.

Со стороны это звучит как дешёвый пафос или тупая вера в силу воли. Но для Бэкхо всё предельно практично: менять стиль боя в зависимости от того, что ещё функционирует. Проблема заключается только в слушательнице.

— …Пф. Ты сам понимаешь, насколько бредово это звучит? — Марго криво усмехнулась. Судя по выражению её лица, она решила, что Бэкхо просто несёт чушь, чтобы её успокоить. — Ты серьёзно? Это не шутка?

— Ладно-ладно. Всё, понял. Чтобы ты ни сказала, ты права.

— Эй, ты сейчас издеваешься?

— О, так ты всё-таки веришь мне?

Марго громко расхохоталась и хлопнула ладонью по корпусу. Смеялась она совершенно искренне. Бэкхо от этого хотелось лезть на стену. Он ведь абсолютно серьёзен. А она, похоже, решила, что это какая-то шутка.

— Нет, я реально тренировался для такого…

— Ага-ага. Конечно.

— Всё, хватит. Спать.

Подхватив всё ещё возмущающегося Бэкхо, Марго зевнула и забралась в постель.

— Завтра дел по горло… Надо ещё зайти к Барри с Нэтти, попросить подготовить соседний участок… — Сонно пробормотала она, крепче прижимая к себе боевое ядро. 

Наверняка потом снова придётся выслушивать кучу жалоб за то, что она всё решила так резко. Но теперь уже поздно. С завтрашними проблемами разберётся завтрашняя Марго. Натянув одеяло до самой макушки, она быстро уснула.

По дому разнёсся тихий храп.

— Я вообще-то серьёзно… — тихое бормотание Бэкхо утонуло в её сопении.

---

На следующее утро.

Марго сонно подняла голову, она только закончила умываться и возиться с синтетическим кубиком на завтрак. Из-за двери донёсся до боли знакомый голос:

— Эй, ты, сука!..

— Что там ещё?

— А сама не видишь?!

Марго, подключив Бэкхо через устройство связи, открыла дверь контейнера и вышла наружу. И застыла. Девушка с до боли знакомым лицом болталась вверх ногами в примитивной ловушке.

— …Недавно поставила её для урода, который тут шастал. А в итоге попался какой-то ребёнок. — Марго усмехнулась.

Это ж каким идиотом надо быть, чтобы вляпаться в ловушку, которую даже местная псина спокойно обходила? Она внимательнее посмотрела на пойманную девушку.

— Эй, Марго! Может, снимешь меня отсюда?!

Хм. Голос знакомый. Марго прищурилась. Девушка продолжала орать, а она честно пыталась вспомнить, кто это вообще такая. Но в голове пусто. Почесав затылок, Марго решила спросить напрямую:

— А вы вообще кто?

— Чего?! — Девушка аж замерла от шока. Судя по лицу, ей даже в голову не приходило, что её могли забыть.

— Эх… — Бэкхо, всё это время молча наблюдавший за сценой, наконец не выдержал. — Марго, это же та девушка, которая пришла мстить тебе, когда я только начал пилотировать робота.

— А-а… А! — Марго хлопнула в ладоши. — Сисястая?

— Сэми! — Та снова взорвалась криком.

Но Марго будто не услышала. Только склонила голову набок.

— И чего ты тут забыла? Давненько тебя видно не было. За деталями пришла?

— Нет!

— Тогда проваливай. Я занята. — Фыркнув, Марго небрежно махнула рукой.

— Да ты… Ты!.. — Сэми аж задохнулась от возмущения.

И всё же угрозы в ней не чувствовалось ни капли. Она выглядит скорее жалко, чем опасно. Бэкхо нахмурился, наблюдая, как та беспомощно возится с петлёй на лодыжке. Как вообще можно выглядеть настолько безобидной, несмотря на весь этот шум? От неё буквально веет какой-то нелепой несерьёзностью.

— В любом случае, думаю, её лучше снять, — сказал Бэкхо. — Ещё немного и она правда расплачется.

— Надоела уже. Ладно, сниму.

Марго лениво жевала синтетический кубик. Измученная Сэми стиснула зубы и снова заорала:

— Марго! Нельзя так обращаться со своим спонсором!

И… Плюх. Синтетический кубик выпал из руки Марго. Она медленно моргнула. Раз. Потом ещё раз. И медленно повернулась к Бэкхо.

— Эм… Бэкхо. Мне сейчас послышалась какая-то дичь. Я что, с утра случайно какую-то дрянь съела?

— Прости, но, кажется, мне тоже послышалось.

Что она сейчас вообще сказала? Марго подняла кубик, стряхнула пыль и снова повернулась к Сэми.

— Эй, сисястая. Что ты сейчас ляпнула?

— Сэми!

— Ладно, сисястая. Повтори. Мне послышалось что-то про спонсора.

Сэми резко отвернулась и вскинула подбородок.

— Не скажу, пока не назовёшь меня нормально!

— Да? Значит, показалось. Тогда неважно.

— Ах ты!..

— Вы же не дети, господи… — пробормотал Бэкхо. 

Хотя, если подумать, Марго и правда ребёнок. Он тяжело вздохнул. Нет, так дело не пойдёт.

— Ладно, Сэми. Я назвал тебя по имени. Теперь объясни. Ты ведь только что сказала что-то про спонсора, да?

— Хмф! Пока она не назовёт меня по имени, ничего не скажу!

— Господи… — Бэкхо впервые испытал чувство, которого не знал даже в боях с сильнейшими противниками. Отчаяние. — Да ну вас. Зря вообще пытался всё решить мирно.

Марго внезапно вытащила плазменную пушку.

— Э-э?! Ч-чего?!

Лицо Сэми мгновенно побледнело. На кончике пушки уже потрескивала раскалённая плазма.

— Даю тебе три секунды. Если не хочешь превратиться в жареный сухарь, выкладывай всё сейчас.

— Блю мист! Блю мист! 

Не дожидаясь окончания угрозы, Сэми в панике затараторила:

— Марго! Я услышала, что ты выбрала спонсора! Мне рассказал об этом парень по имени Юпо! И я президент Блю мист лично пришла к тебе! Так почему ты вообще так со мной обращаешься?!

— О?

— У-у-у…

Сэми внезапно расплакалась. Судя по тому, как она размазывала слёзы по щекам, расстроилась всерьёз. Но ни Марго, ни Бэкхо даже не подумали её утешать. Им сейчас было не до того.

— То есть ты сейчас утверждаешь, что ты президент… Блю мист?

— Она?.. Президент?

Оба одновременно зависли. И неудивительно. Блю мист они представляли серьёзной компанией, готовой вывалить на новичка сумму вдвое больше остальных спонсоров. Разумеется, глава такой фирмы в их воображении выглядел как богатый аристократ средних лет, молодой гений или хотя бы эксцентричный богач. Но она? Странная девчонка, немного не в себе, больше похожая на ребёнка и совершенно не производящая впечатления серьёзного человека? К тому же совсем недавно она явилась мстить Марго после того, как её обманули, так её обчистили и она сбежала как третьесортная злодейка в дешёвом фильме. Да и люди, которых она тогда притащила, выглядели немногим надёжнее местных проходимцев. Марго просто отказывалась верить, что эта нелепая девица может управлять Блю мист. Мозг Бэкхо быстро выстроил логичную теорию.

— А… Кажется, понял.

— Что?

— Загадка раскрыта.

Бэкхо уверенно продолжил:

— У Блю мист наверняка есть настоящий директор. А она просто сотрудница. Теперь всё сходится.

— А-а… — Марго понимающе кивнула.

Да, звучит куда правдоподобнее. Подземка, конечно, место безумное. Но не настолько же. Оба уже приняли это объяснение за истину.

— Всё совсем не так.

Их прервал знакомый голос.

— А?

— О, это вы?

Марго повернула голову. Там стоял Барри в старой страшной шляпе непонятного происхождения и с потрёпанным портфелем в руках. Он неловко почесал затылок, глядя на всё ещё всхлипывающую Сэми.

— Хм… Похоже, стоило прийти пораньше? — Барри ткнул в неё пальцем. — Она и есть глава Блю мист. Настоящая. 

Короткая пауза. А потом он добавил:

— Более того… Она сама всё это и построила.

Это уже звучит как полное безумие.