Это только у меня так?

Когда неожиданно встречаешь пациента не в клинике, а где-нибудь на улице, обычно и поговорить-то не о чем. Либо превращаешься в какого-то Большого Брата, который следит за зубами пациентов, спрашивая что-нибудь вроде:

«Давненько не виделись. Регулярно чистите зубы?»

Либо становишься неловким занудой.

Поэтому, если я случайно встречаю своих пациентов вне клиники, обычно ограничиваюсь безобидными вопросами о погоде или о том, успели ли они поесть. Это темы, которые никого не ставят в неудобное положение.

Я прекрасно понимал предупреждение Шин Хэ Ряна: не заговаривать с Тамаки и не привлекать к себе внимания. За время жизни на подводной базе я успел усвоить одну простую истину:если привлекать внимание человека с оружием, в награду обычно получаешь только пулю.

И всё же я заговорил. Потому что мне казалось, что никто здесь не говорит Тамаки того, что ему действительно хотелось бы услышать.

Все думали лишь об одном — как выбраться отсюда, оставив Тамаки наедине с тремя трупами. Их чувства были мне понятны.

Мне самому было страшно смотреть на людей, которых я знал, лежащих застреленными. Честно говоря, и мне было почти нечего сказать Тамаки. Всё, что следовало сказать пациенту во время приёма, я уже сказал тогда, в стоматологии. Если бы этот идиот Сато не начал нести чушь вроде: «Я тоже хочу эвакуироваться», — мне не пришлось бы сейчас обращаться к Тамаки.

Я бы тихо сидел где-нибудь в углу, молча, словно раковина, захлопнувшая створки. Но этот тип продолжал плескать бензин прямо в костёр.

Потушить пожар я не смогу. Но хотя бы могу отвлечь внимание и убрать канистру с бензином подальше. Для остальных сегодняшний день был просто ещё одним странным днём на аварийной подводной базе.

А я...Я уже столько раз переживал один и тот же день, что обычные рабочие будни казались чем-то невероятно далёким.

Хотя последние несколько дней я почти не работал, ощущение было такое, будто не отдыхал ни минуты. Даже тот день, когда я лечил Тамаки, казался событиями далёкого прошлого. Хотя для него самого с того приёма прошло всего два-три дня.

После моего вопроса мы почти минуту молча смотрели друг на друга.

Потом Тамаки опустил взгляд и что-то тихо сказал по-японски.

Шин Хэ Рян сразу перевёл:

— Всё ещё чувствую дискомфорт.

Похоже, если бы Тамаки вдруг направил оружие в нашу сторону, Шин Хэ Рян собирался сразу спрятать всех за роботом-шахтёром.

На самом деле Ким Джэ Хи, Пэк Э Ён и Чон Сан Хён уже понемногу, почти незаметно, смещались ближе к машине.

Без переводчика было ужасно неудобно. Будто внезапно оглох.

— Вы пробовали леденцы?

— Пока нет.

— До того как я приехал на подводную базу, у детей большой популярностью пользовались леденцы без сахара. Если их давал стоматолог, родители уже не запрещали их есть. Некоторые дети даже просили: «Не лечите мне зубы, лучше дайте целую горсть конфет». Другие спрашивали, почему у нас не продаётся шоколад. Хитрые, не правда ли? Когда я стал угощать такими конфетами взрослых, оказалось, что они радуются им даже больше детей.

Дети ещё не понимают, насколько страшны гипертония, диабет, ожирение или дерматиты. Незнание опасности делает человека смелым. Хотя, среди взрослых смельчаков тоже хватает.

Почти все сладости на подводной базе были американскими или канадскими. На мой вкус — приторно сладкими.

Иногда после лечения горняков, пришедших с кариесом или зубной болью, я видел, как они уплетали шоколадные брауни с такой сладостью, что язык начинало щипать, словно пережёвывали корм.

Безрассудность взрослых.

— Думаю, примерно к следующим выходным неприятные ощущения пройдут.

Если не случится ничего необычного, язвы во рту обычно заживают дней за десять. Слизистая оболочка полости рта — одна из самых быстро восстанавливающихся тканей организма.

Её клетки постоянно обновляются, раны всё время остаются влажными, а вещества, содержащиеся в слюне, ускоряют заживление. Поэтому, даже если обжечь губы или рот горячим супом, уже через несколько дней большинство людей забывает, что вообще получали ожог.

Полость рта постоянно травмируется. И так же постоянно быстро восстанавливается.

Тамаки посмотрел на меня и спокойно сказал:

— До следующих выходных я не доживу.

На мгновение мне даже захотелось спросить у Шин Хэ Ряна, правильно ли он перевёл. Но именно в этот момент я наконец понял напряжение, которое почувствовал, едва увидел Тамаки с ружьём.

Человек, которому уже безразлично, выживет он или нет...Разве услышит просьбы остальных отпустить их? Похоже, Тамаки было всё равно, умрут здесь остальные или останутся живы.

— Вы не собираетесь покидать подводную базу?

— Нет. Я не собираюсь отсюда уходить. И моя команда тоже отсюда не уйдёт.

Едва он это произнёс, Такахаши что-то резко выкрикнула ему по-японски.

Шин Хэ Рян поморщился, но переводить не стал.

Я повернул голову — и встретился взглядом с Ким Джэ Хи.

Тот тихо пояснил:

— Она говорит: «Почему из-за тебя я тоже не могу уйти? Если хочешь умереть — умирай один».

Похоже, до этого Сато удерживал Такахаши и Ямаситу от подобных слов. Но после этой реплики оба окончательно вышли из себя. Теперь уже и Ямасита, размахивая кулаками, громко что-то кричал Тамаки.

Ким Джэ Хи слушал и лишь посмеивался, но переводить не стал.

Ямасита продолжал яростно размахивать кулаками и орать.

Шин Хэ Рян только устало покачал головой.

— Что он говорит?

— Говорит, что раз уж кулаками победить не получилось, ты схватился за ружьё. Предлагает бросить оружие и честно разобраться в драке.

Пэк Э Ён сунула Чон Сан Хёну платок и прошептала:

— Только попробуй ещё раз открыть рот — убью, — потом повернулась к Шин Хэ Ряну. — Насколько же надо не уважать человека, чтобы нести такую чушь тому, кто держит в руках пистолет?

Шин Хэ Рян, похоже, решил, что слова Ямаситы настолько бессмысленны, что не стоят перевода и просто перестал их переводить.

Но Ямасита не замолкал. Он продолжал кричать.

Минуту.

Две.

Три.

И чем дольше он говорил, тем тише становились инженеры американской команды.

Наконец я не выдержал и снова спросил:

— И что он всё это время говорит?

Шин Хэ Рян с силой потёр переносицу и нехотя перевёл:

— «Если не хотел работать — надо было сразу так и сказать! Сам ведь уверял, что справишься! Говорил, что будешь работать как следует! А теперь, спустя восьми месяцев, заявляешь, что больше не можешь? Мы же давали тебе заниматься всем, чем ты хотел!»

Шин Хэ Рян устало вздохнул и добавил уже от себя:

— Лично я считаю, что эту речь можно записывать и сразу отправлять в Министерству труда.

Тамаки, похоже, предпочёл не обращаться с жалобами и не проходить через бесконечные проверки и бюрократию, а просто... расстрелять свою команду.

Он так и не ответил ни слова коллегам, продолжавшим кричать на него. Молча опустил ружьё и выстрелил в пол перед инженерами команды В.

Ямасита мгновенно замолчал.

Тамаки устало произнёс:

— Я даже разговаривать с вами не хочу... Просто хочу, чтобы вы все умерли. Медленно и мучительно.

Его хриплый, тихий голос звучал так, будто он уже давно был до предела измучен издевательствами коллег.

С пустым взглядом человека, отказавшегося от всякой надежды, Тамаки обвёл глазами всех, кто находился в порту.

— Я хочу, чтобы вы вечно страдали здесь, на этой подводной базе.

Шин Хэ Рян перевёл его слова самым спокойным тоном, на какой был способен. От этого по спине пробежал холодок.

Сам Тамаки, наверное, этого уже не помнил. Но его желание уже исполнялось.

Насколько мне известно, из инженеров команды В никто не сумел выбраться с Четвёртой подводной базы. Даже если они погибнут сейчас, потом снова очнутся здесь же, в этой бесконечной тьме под толщей океана.

Считая, что спасательные капсулы гарантируют им спасение, они будут снова и снова убивать всех, кто попадётся им на пути. Доберутся до Северного района.

Там Тамаки снова их предаст.

Они погибнут в морской глубине.

И вновь проснутся здесь.

Сколько раз нужно убить человека, чтобы это можно было назвать местью?

Одного раза недостаточно?

Пяти?

Нужно сначала снова и снова возвращать его к жизни, а потом снова убивать?

И что вообще значит — «вечно»?

Ведь ничто не может существовать бесконечно.

Кажется, кто-то говорил, что даже у Земли есть срок жизни.

Кто это был?..

Ю Гым И?

— Господин Тамаки... Я собираюсь уволиться с этой подводной базы.

Кажется, после этих слов все, кто находился в порту, одновременно посмотрели на меня.

Ещё бы. Единственный стоматолог базы только что заявил, что увольняется.

— За эти пять дней я понял одну вещь. Жить здесь оказалось куда тяжелее, чем я ожидал. Я работаю один, у меня особая должность, но даже при этом чувствую, что больше не выдержу. Наверное, для такой работы просто нужны люди особого склада.

Наверное, здесь способны выжить только те, кто любит постоянный риск и острые ощущения. Те, кто настолько эгоистичен, что не позволяет чужим страданиям или словам влиять на себя. Те, у кого невероятно твёрдый характер.

И... Наверное, ещё те, кто будто носит на себе двадцать килограммов мышц и почти полностью лишён совести.

Вообще-то я только сейчас начал на это жаловаться...Но разве не значит ли это буквально: «Увольняйся», — если открыть стоматологию, оставить там одного-единственного стоматолога и ожидать, что всё будет работать как часы?

Необходимо нанять минимум ещё два врача.

Хорошо ещё, лечение здесь бесплатное. Если бы мне вдобавок пришлось заниматься регистратурой и расчётами с пациентами...

Наверное, я бы сразу после посадки вертолёта развернулся и улетел обратно.

Хотя... Теперь, когда я об этом подумал... Возможно, так действительно было бы лучше.

— Я долго думал... Может быть, это просто я слишком слабый? Может быть, только у меня не хватает характера выдержать такую жизнь? Может быть, все остальные терпят, а странный здесь один я?

Но сколько ни размышлял... Хорошего ответа так и не нашёл.

Одно я понял точно.

Мы с этой подводной базой совершенно не подходим друг другу.

Работа сама по себе меня вполне устраивает.

Я не ненавижу свою профессию. И она мне подходит. Но всё остальное...

Именно всё, что происходит помимо работы, не даёт мне здесь жить.

Я пробыл здесь всего пять дней... А уже отчаянно хочу уволиться. Не представляю, как остальные вообще выдерживают.

Я не знаю, через что пришлось пройти вам, господин Тамаки.

Но если вам ненавистна сама подводная база...Или люди, которые здесь живут...

Я немного помолчал.

А потом спросил:

— Не хотите... уволиться отсюда вместе со мной?

Стоило произнести эти слова вслух, как они показались ужасно безответственными.

У меня самого впереди полная неизвестность. Но...Это ведь всё равно лучше, чем бесконечно умирать здесь.

Я неловко улыбнулся.

— Новую работу я вам, конечно, найти не смогу... Но могу хотя бы купить вам несколько чашек кофе и выслушать вас.