Глава 91: «Прямая и Косая Печать вместе!»

История с Сектой Матери Демонов на этом считалась закрытой.

С Мастером Яном всё было в порядке, и догадки учеников полностью подтвердились.

Секта Водного Омовения лишь хотела отвлечь от Пинъяна эту «большую будду», а вовсе не собиралась с ним драться всерьёз. Иначе затраты и выгода были бы несопоставимы: одна вылазка – один убыток, а после нескольких таких ударов они бы растеряли все накопленные силы.

Дальше чиновники сами приедут и заберут людей, а Лян Цюй с товарищами могли спокойно ждать награды.

Только ждать придётся не меньше месяца: пока туда и обратно отнесут донесения, пока доставят арестованных, пока пройдёт тройное заседание трёх ведомств и будет вынесено решение – быстро это не делается.

Когда все уже расходились, Мастер Ян окликнул Лян Цюя:

— Сяо Цзю, задержись. Я хочу посмотреть твою судьбу.

Старшие ученики приостановились. Ху Ци поинтересовался:

— Учитель, вы достали золу?

Ян Дунсюн кивнул:

— Когда ездил в уезд Чаоцзян, упомянул об этом уездному магистрату. Он ночью же послал людей в Храм Белых Облаков Тайбай и раздобыл для меня несколько порций двадцатилетней золы.

Лян Цюй много читал и о судьбе знал уже кое-что.

Он понимал, что во всём обряде самое важное – это как раз зола.

И это была не простая, а особая зола: её получали при сжигании Аромата Судьбы, а потом выдерживали не меньше пяти лет. Чем дольше пролежит, тем точнее показывает судьбу.

Чем благороднее выпавшая судьба, тем больших успехов человек достигает в будущем. Для бойца это, соответственно, означало более высокую силу.

Кроме того, по судьбе можно было увидеть множество деталей. Если действовать в соответствии с ней, можно было добиться «вдвое большего труда наполовину».

Например, самый молодой Воинственный Святой Дашуни – Чжан Лунсян – обладал одновременно Прямой Печатью и Косой Печатью.

Прямая Печать у него была «Гора Великого Столпа Богов», а Косая Печать – «Хищный Бог, Пожирающий Пищу».

«Печать» – значит печать власти, государственная резная табличка.

«Косая» – значит «нелицензированная», «неподконтрольная».

Такая печать была и величайшим благом, и величайшей бедой. Предсказатель тогда сказал, что если Чжан Лунсян хочет достичь необыкновенных высот, ему придётся пройти через страшные беды и смертельные опасности.

Перешагнёт – дальше путь будет гладким. Не справится – сила рассеется, а если попытается прятаться и тянуть время, всю жизнь не сделает ни шага вперёд.

Спустя тринадцать лет в северной пустоши на Чжана Лунсяна устроили засаду. Все сопровождавшие его воины погибли. Он в одиночку принял бой с тремя бойцами уровня Предельного Образа, двоих убил, одного тяжело ранил, сам же в этом бою завершил путь и в одночасье стал Воинственным Святым уровня Умершего Дракона. На тот момент ему едва исполнилось сорок, а жизнь ему после этого была уготована ещё лет на восемьсот.

Другой пример – Воинственный Святой Юаньцзи. В его судьбе всё было связано с горами. Он ушёл один в горную глушь и провёл там тридцать шесть лет. На двести восьмидесятом году жизни он совершил прорыв, создал Метод Дикой Горы, научился управлять сухостью и ростом, годами и жизненной силой, и сумел повернуть старость вспять.

Жаль только, что он был не странствующим, а придворным Святым Великой Гань и считался государственным человеком. Вернувшись, покориться Дашуни он и не думал, напротив, поднял мятеж, за что вскоре и был обезглавлен Воинственным Святым Дашуни – тем самым Чжан Лунсяном.

В схватке двух новых Святых Гора Великого Столпа Богов всё-таки перетёрла Каменную Гору Великой Пустоши.

Землю, где они сошлись, залило кровью, и та породила там множество демонов и мелких духов. Даже норная мышь там вырастала до размеров телёнка и оказывалась с клыками и когтями такими, что одним укусом могла перекусить ствол дерева. Простому человеку против такой твари устоять было нереально, и подчищать последствия в этой местности Дашуни пришлось долго.

Всё это Лян Цюй вычитал в книгах, а не услышал в пересказах – сведения были не из народных баек, а из серьёзных исторических хроник.

Правда, судьба всё равно не была абсолютной.

Судьбы людей постоянно пересекались и влияли друг на друга.

Благородная судьба могла и не раскрыться – человек умирал молодым, так ничего и не добившись. Плохая судьба наоборот могла смягчиться – встретится тебе покровитель, и дорога вдруг станет прямой.

Бывало даже, что кто-то рождался с «низкой судьбой», а потом, встретив покровителя, в корне менял её. Вещь эта была поистине удивительной.

Поэтому на судьбу полагались лишь как на ориентир. Уходить с головой в слепое преклонение – значило только испортить себе жизнь.

Себе Лян Цюй, конечно, тоже очень хотел посмотреть судьбу.

Он последовал за Яном Дунсюном в потайную комнату. Остальные вроде бы уже собирались расходиться, но, увидев это, тоже решили остаться и заодно посмотреть.

Мастер Ян достал из сундука с толстыми стенками пять предметов: маленькую пиалу с нарисованным на боках красным петухом, пухлую серьёзную книжицу с записями, небольшой бронзовый квадратный треножник, тугой матерчатый мешочек и большой лист чёрной бумаги.

Он протянул Лян Цюю пиалу с петухом:

— Крови. Немного. Левой рукой.

Лян Цюй вынул Цинлан, осторожно надрезал кожу по краю ладони и накапал в пиалу пару десятков капель. Мастер Ян тут же забрал посуду.

Затем он поставил на стол треножник, высыпал из мешочка слой чёрной золы и аккуратно разровнял до толщины с палец.

— Правой рукой ставь отпечаток. Не шевелись. Жми прямо вниз, чем чётче, тем лучше.

Лян Цюй послушался и ровно прижал ладонь к золе. Странно, но когда он поднял руку, ни крупинки к нему не прилипло – зато на днище треножника отчётливо отпечаталась ладонь с видными линиями.

Убедившись, что всё нормально, Мастер Ян на какое-то время оставил пиалу с кровью в покое. Постепенно из неё ушел запах крови, а вместо него разлился по комнате особый туманно-сладкий аромат. Тогда он вылил кровь на большой чёрный лист.

Кровь, вопреки обычным законам, не собиралась в каплю и не стягивалась по краям, а расплылась тонким и ровным пятном, как огромный красный диск.

Мастер Ян тут же перевернул треножник и приложил донце с ладонью к кровавому кругу. Зола легла точно на кровь, ни на волосок не сбившись, а в середине, там, где приходилась ладонь, образовалась небольшая выемка. В ней уже намечались очертания ладони.

После этого Ян Дунсюн костяшками пальцев несколько раз легко постучал по столу.

Чёрная зола под пальцами начала дрожать, лёгкая пыль поднялась над кровью и словно поплыла, вырисовывая с левой стороны какие-то линии и узоры.

— У младшего брата и правда есть судьба! — обрадовался Сян Чансун.

Прямая и Косая Печати были далеко не у всех. У абсолютного большинства эти две позиции в судьбе и вовсе пустовали!

Если они у человека есть – неважно, что именно там изображено, – он уже обречён на то, чтобы чего-то да добиться.

Даже если это Косая Печать!

Спустя короткое время Сюй Цзышуай вытянул шею и, всматриваясь, сомневающимся голосом спросил:

— Печать – это что, река?

Линии были очень простыми: одна единственная толстая изгибающаяся полоса, что-то вроде змеящейся реки.

— Это ещё не всё, — медленно сказал Ян Дунсюн.

Все вгляделись внимательнее – и правда, с каждым щелчком костяшек по столу на правой стороне ладони тоже поднималась чёрная пыль, плавно вырисовывая странный силуэт.

— Косая Печать – это обезьяна? — нахмурился Сюй Цзышуай после долгого разглядывания.

— У младшего брата и Прямая, и Косая Печать сразу?!

— Прямая – река, Косая – злая обезьяна?

— Нет, вы перепутали, — вмешался кто-то. — Учитель только что стучал с той стороны, что на восток, значит, это здесь слева, а там справа. В судьбе младшего брата Косая Печать – река, а Прямая – обезьяна.

— Не может быть. С чего это Косая Печать вдруг стала безжизненной рекой? Разве там не должны быть одни злые божества?

— Не совсем так. Я помню одного старого генерала уровня Предельного Образа. У него Косая Печать была закатом. В итоге он и погиб под закатным солнцем.

Ученики наперебой спорили, пытаясь решить, где у Лян Цюя Прямая, а где Косая Печать – и не перепутали ли они.

Вдруг второй старший брат, Юй Дунь, сказал:

— А если это не река? Может, это дракон?

— Дракон?

Все снова уставились на рисунок. И правда, если присмотреться, на конце «реки» проступали какие-то другие черты – словно узкая извилистая полоса заканчивалась драконьей головой с рожками.

— Неужели правда дракон?

Ян Дунсюн помолчал. Этот способ гадания он перенял в молодости у одного старика-даосса. Называть его абсолютно точным было нельзя, но и грубо ошибиться он не мог – для учеников вполне хватало.

Так что с Прямой и Косой Печатью должно быть всё верно – только вот подобного рисунка он ещё никогда не видел.

Тем временем чёрная зола растекалась дальше, покрывая и другие участки. Мастер Ян раскрыл книжицу и принялся сверять один знак за другим.

Все мгновенно притихли и уставились на него, ожидая, что скажет Учитель.

Через какое-то время Ян Дунсюн с досады выдрал из бороды несколько волосков.

— Плохо. Очень плохо, — сказал он. — Судьба у тебя… страшная.

(Конец главы)