Перед магазинами музыкальных дисков выстроились длинные очереди.

Прохожие, не знавшие, что происходит, удивлённо спрашивали друг друга:

— Здесь какая-то акция?

В эпоху цифровой музыки платные загрузки уже давно стали нормой, а физические альбомы обычно покупали лишь самые преданные поклонники исполнителей.

Если бы очередь была только возле одного магазина, это ещё можно было бы объяснить распродажей.

Но куда бы люди ни шли, почти возле каждого музыкального магазина их встречала одна и та же картина — длинная очередь.

Для поколения, заставшего времена до появления цифровой музыки, подобное зрелище не встречалось уже почти двадцать лет.

— Эй, брат, а что вы здесь покупаете? — не выдержал один прохожий.

Когда-то он тоже очень любил музыку.

Но его любимые исполнители постепенно состарились, а новые певцы за последние годы так и не выпустили ни одной песни, которую хотелось бы напевать снова и снова.

Работа постепенно вытеснила музыку из его жизни.

Даже когда коллеги звали его в караоке, он выбирал только старые хиты.

И теперь, увидев такую необычную картину, он вдруг вспомнил себя двадцатилетней давности, когда экономил на завтраках, чтобы купить новый альбом любимого исполнителя.

Неужели наконец появился певец, способный сравниться с легендарными королями сцены прошлого?

В груди вновь забилось давно забытое чувство любви к музыке.

— Сегодня вышел альбом с музыкальными темами «Touhou: Страна Фантазий». Мы все пришли за ним, — ответил стоявший впереди.

— Альбом с музыкальными темами?

Прохожему показалось, что он ослышался.

Что за музыкальная тема способна собрать столько людей?

— Вы разве не знаете? «Touhou: Страна Фантазий» — это произведение великого мангаки Перевозчика. Главная композиция альбома — «Touhou: Сон жёлтого проса», именно она подняла настоящую волну интереса к ретро-музыке в современной поп-индустрии. После неё вся нынешняя попса кажется настоящим мусором! А ещё в альбом вошла Bad Apple!!. Когда слушаешь эти две композиции вместе, кажется, будто душа проходит настоящее очищение!

Мангу он, конечно, знал.

В конце концов, она появлялась в заголовках новостей буквально через день.

Не обратить на неё внимание было невозможно.

— Тогда почему вы не скачаете музыку? Зачем специально покупать диск? Они что, не сделали платную цифровую версию?

— Такие песни нужно купить и хранить всю жизнь.

Для человека, который когда-то тоже был одержим музыкой, этих слов оказалось достаточно.

Они нашли отклик в его сердце.

Он встал в конец очереди.

Ему очень хотелось узнать, что же это за музыка, которая и сегодня способна вызвать у людей такие чувства.

...

Однако это была лишь небольшая часть поклонников.

Гораздо больше людей уже приобрели альбом через цифровую продажу и наслаждались первым музыкальным сборником «Touhou: Страна Фантазий».

Именно тогда многие неожиданно обнаружили, что в альбом вошло множество совершенно новых композиций.

Причём значительная их часть была исключительно инструментальной, без вокала.

— А-а-а! «Touhou: Сон жёлтого проса» в качестве lossless звучит просто невероятно! Мои уши беременны!

— Если забеременели — тогда срочно включай Bad Apple!!, будет аборт!

Поклонники одновременно слушали музыку и шутили в чатах DM.

— Этот альбом реально стоит своих денег! Помимо «Touhou: Сон жёлтого проса» и Bad Apple!!, здесь ещё куча новых композиций!

— Ага... Только я не понимаю, какое отношение все эти треки имеют к «Touhou: Стране Фантазий». Манга не обновлялась, аниме нет, никаких объяснений тоже не было.

— Вспомнишь чёрта... «Touhou: Страна Фантазий» только что обновилась!

Пока все болтали, внезапно появилось уведомление.

Открыв его, читатели с удивлением увидели:

обновилась именно «Touhou: Страна Фантазий», которая уже очень давно никак не обновлялась.

Все мгновенно исчезли из чата и побежали смотреть, что же нового приготовил Перевозчик.

...

Спустя несколько минут кто-то первым закричал:

— Появилась карта Генсокё! Правда... кроме храма Хакурэй вокруг сплошная чёрная пустота... Этот чёртов Перевозчик опять специально дразнит читателей! Неужели нельзя было сразу показать всю карту?!

— Хоть её полностью и не открыли, но по масштабу видно, что Генсокё огромна! Очень огромна!

— Это неудивительно. В описании ведь сказано, что там живёт огромное количество разных рас. Если бы плотность населения была как в Яньцзине, они бы давно перебили друг друга. Мирно сосуществовать было бы невозможно.

— Чёрт! Добавили сразу трёх новых персонажей!

— Рика. Человек. Инженер. Девушка с каштановыми волосами и высоким хвостом. На вид совсем юная. Её музыкальная тема в альбоме называется «Мечта девушки на танке».

— Мейра. Женщина-мечник. Выглядит почти как парень. Фиолетовые волосы, красно-белое длинное одеяние. Её тема — «Сила тьмы».

— Опять люди?

— Следующая уже не человек.

— Мима. Злой дух. Длинные зелёные волосы, длинное синее платье, шляпа почти такая же, как у Марисы. В руках длинный посох с полумесяцем на вершине. Хотя в описании ничего не сказано, почему-то кажется, что она как-то связана с Марисой. Её тема называется «Беспросветная тьма».

— ...Что это вообще за описание? Кто все эти люди? Перевозчик опять нас обманул! Ни в «Touhou: Сон жёлтого проса», ни в Bad Apple!! даже намёка на этих персонажей нет!

— Кто роет ямы и не закапывает их — того громом прибить должно!

Каждый раз Перевозчик публиковал огромные описания мира и персонажей.

Но сами иллюстрации были настолько простыми, что поклонникам хотелось плакать кровавыми слезами.

А теперь он ещё и выдал такие загадочные описания.

Неужели он всерьёз думает, что читатели не устроят ему чего-нибудь очень неприятного?

...

Когда все закончили читать описание персонажей, неожиданно появилось новое окно.

Хотите узнать настоящую Генсокё?

Yes / No

— Это ещё что такое?

— В прошлый раз такого не было.

Неужели все эти описания были лишь ширмой?

Может быть, Перевозчик уже нарисовал историю и просто спрятал её, а после просмотра профилей откроется настоящий сюжет?

Заинтригованные читатели почти все нажали Yes.

И...

Ничего.

Страница не изменилась.

Зато автоматически запустилась программа загрузки и начала скачивать какой-то файл.

— Чёрт!!! Dmfun взломали! Я вирус подхватил!

Увидев столь знакомую картину, бесчисленное множество пользователей в панике остановило загрузку.

Затем все бросились предупреждать остальных в чатах и на форуме:

Ни в коем случае не нажимайте Yes!

Одновременно на Dmfun посыпались жалобы.

Однако нашлись и такие, кто либо ничего не понял, либо оказался достаточно внимательным.

Они дождались окончания загрузки.

Установили программу.

И сделали первый шаг к знакомству с настоящей Генсокё.

Touhou: Fuumaroku.

...

У Touhou могла не быть манги.

Но у неё ни в коем случае не могло не быть данмаку-шутера.

Потому что именно игра была настоящей сутью Генсокё.

Ещё до выхода «Touhou: Сон жёлтого проса» Хэ Чэнь уже включил серию игр Touhou в свои планы.

Игры Touhou представляли собой классические вертикальные шутеры.

Главное отличие заключалось лишь в невероятно красивых данмаку и полноценной сюжетной составляющей.

Поэтому сделать такую игру было сравнительно просто.

Первая часть серии — Touhou: Highly Responsive to Prayers — вообще представляла собой разновидность арканоида.

Только начиная со второй игры — Touhou: Fuumaroku — серия окончательно превратилась в полноценный данмаку-шутер.

Такие ранние игры, как Touhou: Highly Responsive to Prayers, Touhou: Fuumaroku, Touhou: Phantasmagoria of Dim.Dream, Touhou: Lotus Land Story, Touhou: Mystic Square и другие, выходили ещё на устаревающей платформе PC-98.

Именно поэтому они были малоизвестны и среди поклонников Touhou получили название «тёмной истории Touhou».

Лишь спустя годы, когда на Windows вышла Touhou: Embodiment of Scarlet Devil, серия по-настоящему обрела популярность.

Большинство персонажей ранних игр впоследствии исчезли.

Кроме Рэйму, Марисы, Юки и, возможно, Алисы, которую иногда в шутку называли «Алисой-Мегатроном», почти никто больше не появился в новых частях.

Поэтому сначала Хэ Чэнь хотел сразу начать с Embodiment of Scarlet Devil.

Но...

Пусть старые игры и считались «тёмной историей», там всё равно было немало его любимых персонажей.

Мима.

Создательница Макая Синки.

Сильнейшая из людей Окадзаки Юмэми.

А также Конгара — одна из легендарной четвёрки они, которую фанаты постоянно вспоминали, хотя сам ZUN этого никогда официально не подтверждал.

Если отказаться от старых игр, не будет Синки.

Не будет Макая.

Не появятся бесчисленные фанатские версии истории Алисы.

Поэтому после долгих раздумий Хэ Чэнь отказался от идеи сразу выпускать Embodiment of Scarlet Devil.

Он решил начать именно со второго данмаку-шутера серии —

Touhou: Fuumaroku.

Ведь именно здесь впервые встречаются Рэйму, Мариса и Мима.

Именно здесь находится храм Хакурэй.

Именно отсюда начинается вся история Генсокё.

Что же касается первой игры, Highly Responsive to Prayers, от неё пришлось временно отказаться.

Кроме Мимы, почти никто из её персонажей больше нигде не появлялся.

А любимую им Конгару можно будет позже естественно вписать в любую историю, связанную с Адом.

Кроме того, в ранних играх Рэйму была с фиолетовыми волосами и выглядела совершенно иначе.

Хэ Чэнь объединил её образ с современным.

А своеобразный стиль рисования самого ZUN полностью переработал.

Поскольку оригинальные игры создавались одним человеком, ZUN, они были весьма простыми и грубоватыми.

Если бы Tianman просто повторяла оригинал, разработка заняла бы меньше месяца.

Но раз уж у него была гораздо более сильная команда...

Почему бы не превратить Touhou в легенду не только благодаря её миру, но и благодаря самим играм?

Для специалистов Tianman обычный двумерный вертикальный шутер оказался задачей детского уровня.

Плоская траектория движения и данмаку реализовывались буквально несколькими строками кода.

В оригинале сложность различалась лишь скоростью и плотностью пуль.

Однако Хэ Чэнь решил добавить ещё один уровень.

Генсокё — это настоящий мир.

Объёмный.

Таинственный.

Яркий.

Так почему же битвы девушек Генсокё должны оставаться двумерными?

Обычные режимы Easy, Normal и Hard остались в классическом плоском виде.

А вот совершенно новый режим —

Fantasy.

Полностью трёхмерный.

Невероятно красивый.

И настолько сложный, что способен за считанные секунды показать любому игроку его настоящее место.

...

В своём микроблоге Хэ Чэнь обратился ко всем поклонникам Touhou.

«Друзья, добро пожаловать в настоящую Генсокё!»