Чжан Хэн вместе со своей командой вновь одержал победу. Онлайн-этап турнира уже подходил к концу, скоро должны были определиться финалисты. Их любительская команда всё отчётливее ощущала, насколько тяжелее становится играть — даже не нужно было гадать, что соперники, заставлявшие их так напрягаться, были профессиональными игроками.

По отдельным игровым навыкам они почти не уступали, однако в исполнении командной тактики между ними и профессионалами, давно превратившими игру в работу и действовавшими словно идеально отлаженные машины, зияла огромная пропасть.

— Ладно, все хорошенько отдохните. Следующий матч послезавтра. За эти два дня разберите сегодняшние ошибки. Мы имели огромное преимущество и чуть не проиграли. В обычном рейтинговом матче такие промахи ещё можно простить, но теперь наши противники — профессионалы. Нужно играть максимально надёжно и не оставлять им ни единого шанса, — сказал Чжан Хэн.

Благодаря своей известности и мастерству он закономерно стал временным капитаном и командиром, и все ему полностью доверяли.

В наушниках раздался женский голос:

— Цзюнь Мо Вэнь, только что в группе написали — Tianman выпустила новую игру...

— Какую ещё игру? — сразу посыпались вопросы.

Все они были любителями игр. С тех пор как Чжан Хэн затянул их в бездонную яму под названием Tianman, выбраться обратно уже никто не смог.

— Серьёзно? «League of Legends» только недавно вышла, турнир ещё идёт, а они уже выпускают новую игру? В прошлый раз игра по «Digimon» вышла вообще год назад. Что это Tianman в этом году такая трудолюбивая? — преувеличенно удивился другой парень.

— Говорят... это скролл-шутер...

Услышав это, все сразу потеряли интерес.

Подобные игры были простыми в разработке и дешёвыми. Многие крупные проекты вообще вставляли такие мини-игры внутрь своих игр просто ради разнообразия. Для игроков их уровня подобные вещи были лишь способом скоротать время.

— Но там вроде есть система рейтинга. Нужно войти под своим DM-аккаунтом, а после прохождения очки автоматически отправляются в таблицу лидеров. Всё равно сейчас делать нечего — может, посоревнуемся? Давненько я в такие игры не играл.

— Давай! Кто последний по очкам, тот во время офлайн-турнира угощает всех ужином!

Пари сделало всё ещё интереснее, и предложение тут же встретили с энтузиазмом.

Следуя инструкции из группового чата, они открыли страницы с тремя новыми персонажами «Страны фантазий Тохо», просмотрели их описания и, когда появилось окно с вопросом, выбрали «YES», после чего началась загрузка игры.

— Э? Почему она такая огромная? Четыре гигабайта для скролл-шутера? Неужели Tianman сделала десять тысяч уровней?

— ...Чёрт, слишком долго качается. С моим интернетом это только завтра закончится. Ладно, оставлю на загрузке, а сам пока пойду почитаю мангу. Я уже две недели копил главы «Dragon Ball», пора наконец оторваться.

Обычно подобные игры занимали от нескольких десятков мегабайт до пары сотен, если графика была получше. Но «Touhou: The Story of Eastern Wonderland» весила целых четыре гигабайта — такого никто не ожидал.

— Вы уверены, что мы скачиваем именно тот скролл-шутер?

— ...Наверное. В группе говорили именно про «Touhou: Fuumaroku».

— Никогда не видел настолько тяжёлого скролл-шутера. Интересно, что Tianman туда напихала.

Предчувствие чего-то необычного вновь разожгло их интерес.

— Эти три новых персонажа вообще какие-то пустые. Кроме имени почти ничего нет. Как думаете, их потом добавят в «League of Legends»?

Пока игра загружалась, они болтали. В разгар турнира Носильщик внезапно представил этих персонажей, поэтому невольно возникало такое предположение. Если их действительно добавят, они могут стать неожиданным козырем.

— Пока точно нет. Во время турнира добавлять новых героев слишком рискованно — это сильно повлияет на соревнование. Разве ты не заметил, что даже персонажей из «Dragon Ball» пока не ввели? — высказал своё мнение Чжан Хэн.

Спустя больше часа единственная девушка в команде радостно воскликнула:

— Ха-ха! У меня скачалось! Я пошла играть, а вы ждите дальше!

— Богачка! Вот выиграем призовые — я тоже себе нормальный интернет проведу! — с завистью проворчали остальные.

— Ой, тут ещё и уровни сложности есть. Пока предыдущий не пройдёшь, следующий не откроется. А я-то хотела сразу на максимальную сложность и показать вам, на что способна ваша королева.

Она недовольно пожаловалась на столь «негуманную» систему.

— Ха-ха! Ничего, проходи постепенно. Мы всё равно ещё качаем.

Вскоре скачалась и игра у Чжан Хэна. После установки на рабочем столе появился ярлык с изображением храма Хакурэй, а в центре храмовых ворот красовался большой алый иероглиф «封» («Запечатать»).

— ...У дизайнеров Tianman что, руки отсохли? Кто вообще придумал этот значок? Такое ощущение, будто храм Хакурэй закрыли за какую-то незаконную деятельность! Просто ужас!

Не высказавшись, Чжан Хэн чувствовал, что заработает внутреннюю травму и потом это скажется на следующем матче.

После запуска игры ему была доступна только одна сложность — «Лёгкая».

Он сразу вспомнил своё первое знакомство с игрой Tianman «Pokémon», где в зависимости от уровня сложности менялся даже сам игровой процесс. Раз уж «Touhou: Fuumaroku» занимает столько места, наверняка и здесь его ждёт нечто подобное.

Лёгкий режим оказался вполне обычным скролл-шутером. Впрочем, здесь его называли данмаку-игрой — почему именно так, Чжан Хэн не понимал, но именно так жанр был указан на официальном сайте Tianman.

Главным отличием от обычных шутеров был сюжет.

Перед каждым боссом появлялись диалоги. Для поклонников, которых давно мучило отсутствие манги по «Стране фантазий Тохо», это стало настоящим подарком.

Чжан Хэн фактически воспринимал лёгкий режим как чтение новой главы.

Ещё одно отличие заключалось в самих боссах. В обычных скролл-шутерах боссы были огромными, а здесь они почти не превосходили по размеру персонажа игрока.

Потому что боссами были сами герои из «Страны фантазий Тохо», а игрок управлял Рэйму — все персонажи сохраняли нормальные человеческие пропорции.

При этом боссы двигались очень активно, поэтому игра ощущалась сложнее большинства подобных проектов.

Впрочем, на лёгкой сложности плотность пуль была небольшой, и Чжан Хэн без труда прошёл игру. Обычный режим он тоже преодолел с первой попытки.

Зато на сложном пришлось задержаться. Почти все его товарищи застряли именно здесь.

— Да чтоб вас! Опять умер! Программисты Tianman вообще ненавидят игроков? Как можно было придумать настолько безумный данмаку? Почти весь экран забит! Единственные безопасные места размером ровно с Рэйму, да ещё и постоянно двигаются. Стоит руке хоть чуть-чуть дрогнуть — и ты труп!

Разразившись жалобами, парень вдруг кое-что вспомнил и сразу повеселел:

— Ваше Величество, вы ведь тоже ещё не прошли?

— Заткнись! Сейчас пройду! Лучше подумай, как сам будешь дальше играть!

По её голосу было ясно — дела у неё тоже идут не лучшим образом.

— Ха! В списке друзей рейтинг Цзюнь Мо Вэня уже выше твоего. Цзюнь Мо Вэнь, ты прошёл?

— Только что... До финального босса почти без потерь, но почти всё время ушло на Миму. Стоит на секунду отвлечься — сразу погибаешь.

Ответив, Чжан Хэн заметил, что под сложным режимом появился новый уровень — «Фантазия».

— Хе-хе, прямо как в «Pokémon». После сложного открывается ещё один уровень!

— Ещё один? Да насколько же он будет безумным? Я уже даже представить не могу. Человек, придумавший эту игру, либо псих, либо законченный садист!

— ...Разве это не одно и то же?

— Цзюнь Мо Вэнь, подожди меня! Я скоро тоже пройду, потом вместе попробуем новую сложность!

— Ха-ха, сначала сам разведаю обстановку!

Рассмеявшись, Чжан Хэн сразу нажал на новый режим.

И тут экран полностью изменился.

Он замер.

— Да чтоб меня... «Фантазия» — это трёхмерный режим! Да ещё и от первого лица! Все сюжетные диалоги полностью озвучены! Это уже больше похоже на крупную трёхмерную RPG!

В наушниках тут же раздались возбуждённые крики:

— Скриншот! Быстро! Хотим увидеть, как вообще выглядит трёхмерная данмаку-игра от первого лица!

Чжан Хэн сделал снимок и отправил товарищам.

— ...Обалдеть! Они сделали храм Хакурэй настолько реалистичным, будто он существует на самом деле! И небо, и деревья, и мимика врагов, и движения, даже одежда, колышущаяся на ветру, — всё выглядит невероятно! Не зря это игра Tianman! К качеству вообще не придраться!

Увиденное глубоко потрясло остальных.

Рика и Мэйра, которые были весьма опасны на сложной сложности, здесь неожиданно стали слабее — их атаки двигались по прямой плоскости, и в трёхмерном пространстве от них стало легче уклоняться.

Чжан Хэн удивился:

— Разве это не максимальная сложность? Кроме более сложного управления и необходимости учитывать, что пули рикошетят от земли, деревьев и зданий, кажется даже проще, чем предыдущий режим.

— ...Для тебя, может, и проще. Но обычным людям уже само по себе сложно следить за всем этим!

Чжан Хэн лишь покачал головой, продолжая играть. Он чувствовал, что всё не так просто.

Когда начался бой с Марисой, давление резко возросло, даже сильнее, чем во время финального босса на сложной сложности.

А вскоре появилась Мима.

Едва схватка началась, перед его глазами развернулась настолько великолепная картина, что он запомнил её навсегда.

Из тела Мимы во все стороны хлынул ослепительно красивый поток данмаку, словно небесная дева рассыпала тысячи цветов, полностью заполнив всё окружающее пространство!

Чжан Хэн успел сделать скриншот...

После чего просто убрал руки с клавиатуры.

Теперь он наконец понял, что означает выражение:

«На небо не взлететь, под землю не уйти».

Когда остальные увидели присланный скриншот, они мгновенно пришли в ярость.

— Да это, чёрт возьми, вообще не собирались делать проходимой игрой!