Уведя сестру и Чжо Нинэр подальше от опасной зоны, Хэ Чэнь не успел пройти и нескольких шагов, как заметил один стенд, очередь к которому была заметно длиннее, чем к остальным.

— Что там такое? Неужели какой-то известный художник? — пробормотал он себе под нос.

Хэ Фэйфэй посмотрела в ту сторону, немного подумала, затем достала из пакета одну додзинси.

— Там японец. Он нарисовал мангу по твоей «Сейлор Мун». Всего страниц десять, но покупают её очень активно. Мы тоже взяли экземпляр — хотели посмотреть и поучиться, как другие рисуют популярную мангу. На обложке персонажи совсем не похожи на твоих по стилю, но саму историю мы ещё не читали.

Книжка оказалась совсем тоненькой — всего несколько сложенных листов бумаги. Даже для туалетной бумаги было бы маловато. Скорее всего, поскольку «Сейлор Мун» вышла совсем недавно, автор просто не успел подготовиться и рисовал её в спешке. Но именно это говорило о том, насколько сильно он любит эту мангу.

История была предельно простой: повседневные забавные приключения пяти девушек-воительниц в школе. Компоновка кадров была выполнена на абсолютно профессиональном уровне.

Однако больше всего Хэ Чэня поразил рисунок.

Из-за нехватки времени фон был выполнен лишь несколькими штрихами, зато сами персонажи были прорисованы невероятно тщательно. Каждый взгляд, каждое выражение лица, каждое движение заставляли сердце биться быстрее. Если оригинальная манга была наполнена яркими девичьими мечтами, то эта версия буквально источала мужские... весьма пикантные фантазии.

Живые глаза, утончённые лица — казалось, даже влажность губ ощущается сквозь бумагу.

В оригинале стиль был милым и немного сёдзёшным. Здесь же художник намеренно сделал длинные ноги ещё длиннее, а грудь... куда внушительнее.

Да, в оригинале Усаги была практически плоской. Здесь же она превратилась в настоящую пышногрудую красавицу.

Увидев эту додзинси, Хэ Чэнь едва не прослезился.

Вот оно! Именно такого художника он так давно искал!

Он был почти уверен: если бы не его строгий запрет на чрезмерно откровенные работы, эта книга давно превратилась бы в полноценную мангу категории 18+.

Настоящий гений.

Гений, искренне любящий мангу.

Гений с великолепным художественным мастерством.

Гений, полный творческого воображения.

И главное — человек, который действительно понял саму суть додзинси.

— У вас пока слишком слабая база, такому вы ещё не научитесь. Чтобы вы не сбились с пути, я эту книжку пока конфискую.

Хэ Чэнь бережно убрал тонкую книжицу себе и совершенно серьёзно сказал Фэйфэй и Чжо Нинэр:

— Возвращайтесь пока к стенду Tianman. Сначала хорошенько разберитесь с тем, что уже купили. Не стоит хвататься за всё сразу. А я схожу туда.

С этими словами он подтолкнул девочек вперёд, а сам направился к стенду.

С таким автором он просто обязан познакомиться.

Подойдя ближе, Хэ Чэнь сначала некоторое время понаблюдал со стороны.

Художнику было около тридцати лет. Короткие волосы, лёгкая щетина... Но сильнее всего запоминались его мёртвые, сонные глаза.

Лицо у него выглядело суровым, поэтому он всё время старался держать натянутую улыбку, чтобы казаться доброжелательнее. Правда, от этого выглядел ещё более странно.

Однако благодаря отличной додзинси покупатели совершенно не обращали внимания на его внешность. Со временем все понимали, что человек он вовсе не злой, и чувствовали себя всё свободнее.

Похоже, он недооценил покупательскую способность китайских фанатов и заказал Tianman слишком маленький тираж.

Постояв рядом некоторое время, Хэ Чэнь увидел, как очередь внезапно зашумела, а затем люди начали расходиться с разочарованием.

Манга закончилась.

Когда автор принялся собирать свой стенд, Хэ Чэнь подошёл.

— Здравствуйте. Я только что прочитал вашу мангу. Она великолепна. Вы любите мангу?

— %￥#@……

Тот явно не узнал Хэ Чэня и быстро затараторил по-японски.

Поняв, что собеседник ничего не понимает, он начал жестами объяснять, что додзинси уже распроданы.

В такие моменты Хэ Чэнь всей душой ненавидел тот факт, что после его перерождения китайский так и не стал мировым языком.

Он быстро нашёл переводчика, который до этого помогал продавать книги, и попросил его перевести разговор.

— Здравствуйте. Меня зовут Хэ Чэнь. Я только что прочитал вашу додзинси по «Сейлор Мун». Она потрясающая!

После перевода мужчина сначала застыл, затем внимательно посмотрел на Хэ Чэня, хлопнул себя по лбу и возбуждённо схватил его за руку.

— Учитель Хэ Чэнь! Простите, что сразу вас не узнал! Для меня огромная честь услышать вашу похвалу! Но ваши манги куда более выдающиеся!

— Судя по тому, как вы рисуете персонажей, вы раньше уже занимались мангой?

— Нет. В университете я изучал масляную живопись. Только в прошлом году впервые познакомился с вашими мангами и сразу влюбился в них. Узнав, что на вашем фестивале разрешается создавать произведения по вашим работам, я осмелился попробовать.

— Сначала я рисовал додзинси по «Детективу Конану», но недавно вышла «Сейлор Мун», и она понравилась мне ещё больше. У меня осталось несколько экземпляров «Конана». Хотите посмотреть?

На первый взгляд мужчина казался немногословным, однако в действительности оказался полной противоположностью.

Хэ Чэнь снова убедился, что судить о людях по внешности нельзя.

Так как тот имел художественное образование, неудивительно, что его уровень оказался настолько высоким.

Он открыл оставшуюся у художника додзинси по «Детективу Конану».

История была уже полноценной, хотя всё ещё представляла собой обычную повседневность. Стиль же оставался тем же — с невероятно... сочными персонажами.

«Настоящий гений эротической манги», — вынес окончательный вердикт Хэ Чэнь.

Человек, настолько увлечённый подобным жанром и совершенно не боящийся последствий своей страсти, безусловно заслуживал уважения.

Такой талант не должен был ограничиваться лишь миром додзинси.

Он должен принадлежать всему миру!

— Вы японец? Где сейчас живёте? Чем занимаетесь?

Начался настоящий допрос.

Хотя мужчина не понимал, зачем Хэ Чэнь задаёт подобные вопросы, он относился к нему с огромным уважением и честно отвечал:

— Я электрик. Живу в небольшом городке неподалёку от Осаки.

— ...Изучали живопись, а работаете электриком?

Тот кивнул.

— После художественного факультета можно либо преподавать, либо продавать картины. Учителем я не стал — не прошёл квалификационный экзамен. Наверное, из-за внешности... Я провалил собеседование.

— Продавать картины тоже тяжело — доход слишком нестабильный. Иногда даже поесть было не на что. Чтобы жить, пришлось освоить ремесло. Электриком стать несложно, зарплата хорошая, вот я и устроился. Правда, поскольку специальность у меня другая, даже спустя несколько лет остаюсь обычным рядовым сотрудником.

Почему-то всё это казалось Хэ Чэню до боли знакомым.

Будто он уже где-то видел почти такую же биографию.

— А семья? Женаты?

После этого вопроса его и без того безжизненный взгляд стал ещё тусклее.

Но отвечать он не отказался.

— Мама умерла, когда я был ребёнком. Отец вырастил меня, но надорвал здоровье. Болезни копились годами, и четыре года назад его не смогли спасти.

— А девушка... после смерти отца рассталась со мной.

Хэ Чэнь остолбенел.

Да это же самый настоящий шаблон главного героя!

— Простите... Я не знал. Прошу прощения.

Мужчина спокойно улыбнулся.

— Ничего страшного. Всё это было уже давно... Если бы вы спросили меня об этом два года назад, я бы, наверное, вас избил.

Сказав это, он сам рассмеялся.

Значит, он действительно сумел пережить всё случившееся.

После таких ударов судьбы не возненавидеть весь мир...

Какая же невероятная сила характера!

Сам Хэ Чэнь в прошлой жизни благодаря помощи своего друга Ло Хао выбирался из депрессии шесть или семь лет.

— Кстати... Когда девушка уходила, вы случайно не сказали что-нибудь вроде: «Через тридцать лет восточный берег реки станет западным. Не смей презирать бедного юношу»?

Переводчик долго пытался объяснить смысл этой фразы, прежде чем японец наконец понял вопрос.

Тот улыбнулся.

— Учитель Хэ Чэнь, но ведь я уже не юноша. Если бы я сказал подобное, это выглядело бы смешно.

— После смерти отца я оказался весь в долгах — мы потратили всё на лечение. Родственников почти не осталось. То, что девушка ушла, вполне естественно. Мы расстались мирно.

После небольшой паузы он добавил:

— Кстати, когда я впервые читал «Детектива Конана», мне даже показалось, что вы списали Ран с моей бывшей девушки.

— Да что вы такое говорите! — возмутился Хэ Чэнь. — Моя Ран — самая преданная девушка на свете! Она никогда не бросила бы любимого человека в беде!

Тот невозмутимо ответил:

— По боевым навыкам очень похожа. Моя бывшая была мастером тхэквондо. Во время расставания я решил не спорить... Просто понимал, что всё равно ей проиграю.

— ...

Хэ Чэнь окончательно лишился дара речи.

Наконец он задал последний вопрос:

— Вы действительно любите мангу?

— Очень.

— Тогда я дам вам шанс изменить свою жизнь.

— Приезжайте работать в Tianman. Сначала можете стать моим помощником — условия отличные. А если однажды у вас появится собственная история, сразу сможете рисовать её. У нас все авторы равны.

— Если манга интересная, она получит шанс на аниме, полнометражный фильм, игру, роман, мерчандайз — всё что угодно.

— И тогда вы взлетите на вершину, женитесь на красавице и станете победителем по жизни!

Переводчик смотрел на японца с нескрываемой завистью.

Получить приглашение в Tianman, да ещё и стать помощником самого Перевозчика — о таком мечтали бесчисленные художники.

Японец немного подумал.

— Хорошо. Но сначала мне нужно вернуться домой, оформить визу... и ещё я хочу официальный трудовой договор.

— Так сразу согласились? — удивился Хэ Чэнь.

Каждый раз, когда он приглашал кого-нибудь к себе, люди почему-то соглашались слишком легко. Он уже начал подозревать, что система автоматически наделила его аурой, повышающей шанс успешной вербовки на сто процентов.

Мужчина улыбнулся.

— Я люблю мангу. У меня нет причин отказываться.

— К тому же дома слишком много кредиторов. Работа электрика не даёт будущего. Я как раз хотел ненадолго уехать в Китай, чтобы скрыться от долгов.

— Даже если мне не удастся стать мангакой, я смогу и дальше работать здесь электриком. По крайней мере, здесь мне не придётся выплачивать японские долги.

— Я специально всё изучил. Если хорошо работать, то покупательная способность зарплаты электрика в Китае выше, чем у меня в Японии. Здесь ещё и можно позволить себе купить жильё в небольшом городе. Жить здесь гораздо счастливее.

Хэ Чэнь даже представить не мог, какой должна быть жизнь человека, чтобы тот настолько подробно исследовал подобные вещи.

— Кстати... Совсем забыл спросить. Как вас зовут?

Мужчина слегка поклонился.

— Учитель Хэ Чэнь, меня зовут Иноуэ Такэхико.

Хэ Чэнь понял, что сейчас ему остаётся только... улыбнуться.