Однако в душе Хэ Чэнь считал, что есть один человек, способный идеально воплотить Рэй Аянами.

Вернувшись в Яньцзин, он прослушал множество проб других актрис, но ни одна из них его не удовлетворила.

В конце концов ему пришлось обратиться с просьбой к человеку, который совершенно не интересовался озвучкой.

— Лин Янь, можешь оказать мне одну услугу?

В кабинете Лин Янь спокойно рисовала мангу. Услышав его, она подняла голову и посмотрела на него своими прекрасными глазами, словно говоря: «Сначала расскажи, в чём дело».

— Мне нужно, чтобы ты озвучила Рэй Аянами.

Голос Лин Янь был лёгким и мягким.

Каждое её слово словно отзывалось прямо в глубине души. Даже самая обычная фраза заставляла сердце невольно дрогнуть.

По мнению Хэ Чэня, никто не подходил на роль Рэй лучше неё.

Лин Янь слегка нахмурилась.

Хэ Чэнь мысленно вздохнул.

Обладая таким волшебным голосом, она терпеть не могла всё, что связано с публичностью, исключительно потому, что не любила лишних хлопот.

Всего одна песня — «Восточный сон Хуанляна» — свела с ума бесчисленное количество людей.

Если бы она захотела заняться музыкой, то давно уже стала бы настоящей суперзвездой.

Но, возможно, именно благодаря своему спокойному характеру она и была такой, какой являлась сейчас.

— Как и в случае с «Восточным сном Хуанляна», твоё имя останется в тайне. Записываться будешь отдельно. На записи будем только я и Лю Ин. Никто больше ничего не узнает... кроме И Цзин и Ли Юю — они и так с тобой близко знакомы.

Хэ Чэнь сразу предложил ей гарантии.

Лин Янь задумалась.

Она не отказала сразу, а значит, надежда ещё оставалась.

Хэ Чэнь поспешил воспользоваться моментом.

— Тебе ведь тоже очень нравится «Евангелион». Рэй — ключевой персонаж. Только ты способна вдохнуть в неё жизнь. Ни я, ни ты ведь не хотим, чтобы такое произведение... и такой персонаж... были испорчены из-за какого-нибудь недостатка?

Он с волнением ждал её решения.

Рэй Аянами была его самым любимым персонажем.

Без всяких исключений.

Он никогда не делал работу спустя рукава и не собирался допускать ни единого изъяна в «Евангелионе».

Если Лин Янь откажется...

Тогда он просто отложит проект и будет ждать столько, сколько потребуется, пока не найдётся следующая «Рэй Аянами».

— Если у тебя есть какие-то условия — говори. Пока это в моих силах, я выполню всё.

Как и в прошлый раз, он предложил весьма щедрые условия.

Неизвестно, тронуло ли её упорство Хэ Чэня или же она просто не хотела видеть испорченным произведение, которое ей нравилось, но брови Лин Янь расслабились, и она тихо произнесла:

— Хорошо.

Эти два коротких слова прозвучали для Хэ Чэня как райская музыка.

Он сразу же обрадовался и поспешно добавил:

— Есть ещё одна небольшая просьба. Мне нужно записать для одного проекта твой голос... Всё тоже останется в секрете. Работа очень простая и почти не займёт времени. Это можно будет сделать прямо во время записи озвучки...

— Разве ты не просил только об одной услуге?

Лин Янь даже не скрывала своего недовольства тем, что он тут же начал просить больше.

— Это же почти одно и то же! Всё равно озвучка!

Хэ Чэнь неловко усмехнулся.

Вообще-то вторую запись он вполне мог сделать тайком прямо во время работы. Всё равно Лин Янь не хотела становиться знаменитой и собиралась сохранить своё участие в секрете.

Но она уже слишком много помогала ему.

Из уважения к ней он всё-таки решил честно сказать об этом заранее.

...

— Почему ты не дал мне озвучить Рэй Аянами?!

Вечером И Цзин сидела верхом на Хэ Чэне и грозно требовала объяснений, размахивая руками.

После возвращения в Яньцзин она окончательно перенесла все свои вещи вниз и без всякого стеснения переехала жить к Хэ Чэню.

Их отношения уже получили одобрение обеих семей.

Когда Лю Ин узнала об этом, она стала ещё сильнее недолюбливать мерзавца, который увёл у неё драгоценную двоюродную сестру.

Но раз всё уже решено, изменить она ничего не могла.

Оставалось лишь пожелать И Цзин счастья и тайком ещё раз строго предупредить Хэ Чэня:

— Если хоть раз обидишь И Цзин — тебе конец!

Эту фразу Хэ Чэнь услышал от неё уже в третий раз.

Могла бы придумать что-нибудь новое.

Раньше его раздражала её властность.

Теперь же она казалась ему даже милой.

Лин Янь и Мамико почти никак не отреагировали.

Лин Янь была такой по натуре — словно в мире вообще не существовало вещей, способных вызвать у неё сильные эмоции.

А для Мамико ничего не изменилось.

И раньше И Цзин практически каждый день проводила дома у Хэ Чэня.

Разве что теперь, когда Мамико убирала его комнату, ей всё чаще попадались разные женские вещи, отчего она неизменно краснела.

Сильнее всего это событие ударило по Хутао.

Она словно потеряла душу.

Раньше ещё спорила с Хэ Чэнем и постоянно ему перечила.

Теперь же полностью утратила всякое желание это делать.

Пустой взгляд.

Почти безжизненное лицо.

Будто осталась одна оболочка.

Ни И Цзин, ни Хэ Чэнь не знали, как её утешить.

Оставалось лишь надеяться, что время всё сгладит.

К счастью, её настроение никак не отражалось на работе.

Она по-прежнему очень серьёзно относилась к озвучке.

Даже отказалась от предложения Хэ Чэня взять отпуск и полностью ушла в работу.

В результате играла даже лучше прежнего.

«Евангелион» был для Хэ Чэня дебютной режиссёрской работой.

Его самым любимым произведением.

И самым важным.

Поэтому И Цзин твёрдо решила во что бы то ни стало получить роль Рэй Аянами.

Но как бы она ни старалась, Хэ Чэнь всё равно отказал ей.

Это ужасно её раздражало.

Она была уверена, что превзошла саму себя и идеально передала образ Рэй.

Однако так и не получила его одобрения.

Если задуматься...

За всю карьеру ей достались главные женские роли лишь в «Покемонах» и недавнем «Kanon».

Причём в «Покемонах» она озвучивала вовсе не героиню, а злодейку Мусаси.

А роль в «Kanon» буквально вырвала собственными руками.

Хотя Хэ Чэнь постоянно давал ей множество персонажей, большинство из них были второстепенными героинями.

Как Ай Хайбара в «Детективе Конане».

Все эти персонажи ей очень нравились и пользовались не меньшей популярностью, чем главные героини.

Но ей хотелось озвучивать именно главных девушек в произведениях любимого человека.

Разве это не самая романтичная вещь на свете?

Однако мало того что главные женские роли постоянно доставались другим...

Хэ Чэнь ещё и регулярно заставлял её играть главных мужских персонажей.

Например, Сатоси в «Покемонах» и Конана.

Неужели в его глазах она годится только на мужские роли?

— Ты просто не очень подходишь.

Хэ Чэнь с улыбкой поймал обе её руки, не давая размахивать ими.

— Мой голос недостаточно красив?

И Цзин со всей силы плюхнулась ему на живот.

— Наоборот. Очень красив.

Ответ прозвучал совершенно искренне.

После «Bad Apple» её голос окончательно вышел на уровень Лин Янь и Мамико.

Если использовать терминологию из романов об ушу — она уже достигла врождённого уровня мастерства.

Её голос обрёл собственное неповторимое очарование, которое никто не смог бы повторить.

— Или ты считаешь, что я хуже Лин Янь?

Она снова сильнее надавила.

Именно это, пожалуй, и раздражало её больше всего.

Хэ Чэнь отверг её и сразу пригласил Лин Янь.

После одной-единственной песни «Восточный сон Хуанляна» Лин Янь окончательно затмила её.

И Цзин невольно начала воспринимать её как соперницу.

Но Лин Янь больше ничего не записывала, так что возможности взять реванш так и не представилось.

И вот теперь...

Появился самый важный проект Хэ Чэня.

Но он опять выбрал Лин Янь.

Самое обидное — она даже ещё не проходила прослушивание.

А Хэ Чэнь уже заранее был уверен, что именно она подходит лучше всех.

Если бы он сначала сравнил их, а потом отказал...

И Цзин ещё смогла бы это принять.

Но принять решение заранее?

Это было слишком.

Она — одна из первых актрис озвучивания в стране, обладающая огромным опытом и невероятной популярностью.

И всё же Хэ Чэнь считал её хуже девушки, которая всего один раз записала песню и никогда прежде не озвучивала персонажей.

И Цзин и без того чувствовала себя немного слабее Лин Янь.

Теперь же ей казалось, будто любимый человек смотрит на неё свысока.

Это было ужасно унизительно.

Почти так же больно, как если бы любимый изменил.

Хотя она прекрасно знала, что Хэ Чэнь никогда бы так не поступил.

— Не накручивай себя.

Хэ Чэнь не смог удержаться от улыбки и легко хлопнул её по ягодице.

— Если говорить о голосе, вы обе способны затронуть самую душу слушателя. Но каждая из вас уникальна. Вас нельзя сравнивать напрямую. Например, если бы нужно было озвучить Мусаси, Лин Янь ни за что не сыграла бы её так хорошо, как ты.

Эти слова сразу заметно улучшили настроение И Цзин.

— Только идеально подходящий персонаж позволяет полностью раскрыть ваше очарование. И есть вещи, в которых ты намного превосходишь Лин Янь.

— Какие? Только не говори, что рост! Если будешь издеваться, укушу!

Подумав, она решила, что кроме нескольких лишних сантиметров роста ничем особенно не превосходит Лин Янь.

Поэтому сразу начала торопить его с ответом.

— У тебя гораздо шире диапазон голоса. Ты умеешь менять тембр. Это ведь всегда было твоей сильной стороной. Ты способна озвучить куда больше персонажей, чем Лин Янь или Мамико.

И это действительно было её главным преимуществом.

Но сама И Цзин никогда не считала это достоинством.

Скорее наоборот.

Ей хотелось играть главных героинь.

Хотелось, чтобы Хэ Чэнь восхищался красотой её голоса.

А не тем, что благодаря широкому диапазону можно бесконечно отдавать ей главных мужских персонажей.

— Широкий диапазон, позволяющий играть мужчин, — это достоинство? Да лучше бы его вообще не было!

— Просто аниме пока ещё слишком мало. Пока не хватает ролей специально для тебя. Поверь мне — совсем скоро появится столько персонажей, что тебе хватит на всю жизнь.

Любовь делает людей немного детьми.

А капризничающая И Цзин выглядела невероятно мило.

— Ты постоянно заставляешь меня озвучивать мужчин. И сейчас тоже! Рэй отдал Лин Янь, Аску — Ли Юю, а мне достался Синдзи Икари! Ты ведь говорил, что в «Евангелионе» есть ещё третья героиня — Макинами. Ты даже заставил меня её косплеить. Почему же её нет в манге? Специально надо мной издеваешься?

— Она появится только в будущих полнометражных фильмах.

— ...Хэ Чэнь... скажи честно... у тебя случайно нет... таких наклонностей?

Внезапно И Цзин успокоилась и посмотрела на него взглядом, в котором одновременно читались презрение, отвращение, любопытство и какое-то странное возбуждение.

— Каких ещё наклонностей?

— Тогда впредь в постели я буду разговаривать только мужским голосом.

И она тут же заговорила глубоким нейтральным тембром.

Перед глазами была милая девушка.

Но звучал мужской голос.

Хэ Чэня мгновенно пробрала дрожь.

Ему показалось, будто сам Люцифер уже тянется забрать его душу.

Он жалобно взвыл:

— Не-е-е-ет!