«EVA» вызвала в обществе такой грандиозный резонанс, что манга, добавленная системой в апрельском обновлении, осталась практически незамеченной.

Однако, как бы сильно Хэ Чэнь ни восхищался «EVA» и как бы усердно ни продвигал её, возведя произведение на недосягаемую высоту, его любовь к другим произведениям от этого ничуть не уменьшилась.

Ведь двигала им не слава «EVA», а любовь ко всему миру двумерности.

После того как система однажды разыграла его первого апреля, в день обновления — 1 апреля — Хэ Чэнь даже не стал её открывать. Лишь в праздник Цинмин, когда система прислала праздничное уведомление, он вспомнил о новом обновлении.

Триумф «EVA» принёс ему огромное удовлетворение, поэтому новые произведения уже не вызывали у него такого восторга.

Но он был уверен: пусть лично для него сюрприза нет, зато поклонников ждёт настоящее счастье.

---

Подарок к празднику Цинмин: посетите могилы.

Задание ограничено по времени — до 23:59:59 сегодняшнего дня.

Как и всегда, никаких пояснений система не дала.

---

Условие разблокировки «CLANNAD»: попробовать хлеб Санаэ, намазанный вареньем Акико.

Рецепт хлеба Санаэ: крахмал, рисовые крекеры, сахарный тростник, кукуруза, картофель, батат, пурпурное дрожащее дерево, кактус…

Даже не принимая во внимание остальные странные ингредиенты, уже одно сочетание знаменитого варенья Акико и хлеба Санаэ выглядело смертельно опасным. Такое испытание не выдержал бы даже желудок бога.

---

Условие разблокировки «5 сантиметров в секунду»: любоваться цветением сакуры.

---

«CLANNAD» входила в тройку величайших произведений, способных довести человека до слёз, и считалась вершиной творчества великого Маэды Дзюна.

Более того, она стала настоящей вехой в истории.

Большинство бисёдзё-игр содержали материалы категории 18+, используя их как главный способ привлечения игроков. И лишь после того, как сюжет получал признание, выпускалась версия для всех возрастов, позволяющая заработать ещё раз.

Даже легендарные «Kanon» и «AIR» не избежали этой судьбы.

Но «CLANNAD» разрушила это правило.

Она изначально вышла без версии 18+, сразу как игра для всех возрастов, покорив игроков исключительно своей трогательной историей и навсегда закрепив своё место среди величайших произведений жанра.

Маэда Дзюн железными фактами доказал всем:

по-настоящему выдающемуся произведению вовсе не нужны материалы 18+, чтобы привлечь игроков. Лучшей рекламой всегда остаётся сама история.

А «5 сантиметров в секунду» — ещё одно невероятно «исцеляющее» произведение. Хотя оно совсем не похоже по стилю на «Достучаться до тебя», в его основе лежит та же тема — первая, юная любовь.

Если задуматься, задания системы в этот раз вообще складывались в настоящую цепочку:

сначала сходить на кладбище,

потом отправиться любоваться сакурой,

затем съесть радужный хлеб,

а после этого как раз можно спокойно лечь в заранее выбранную могилу.

Вот только отправляться в последний путь одному было как-то одиноко.

Хэ Чэнь начал размышлять, кого бы взять с собой.

...

Утром И Цзин всё ещё спала, укутавшись в одеяло.

Весна уже вступила в свои права, земля ожила, животные проснулись после зимней спячки…

Зато привычка И Цзин валяться в постели становилась всё серьёзнее. Если ей не нужно было идти на работу, она спокойно спала по двенадцать часов.

Хэ Чэнь не стал её будить и тихо поднялся.

Мамико уже проснулась и приступила к своим обязанностям горничной.

— Доброе утро, Хэ Чэнь!

— Какие планы на сегодня?

Он спросил это между делом.

Подумав, Мамико покачала головой:

— Никаких.

— Тогда приготовь вот эти продукты. Испеки хлеб. После обеда поедем за город любоваться цветущей сакурой. А мне нужно сначала кое-куда съездить.

Он передал ей рецепт хлеба Санаэ.

Прочитав список ингредиентов, Мамико долго молчала, а потом с сомнением спросила:

— Хэ Чэнь... из этого вообще можно испечь хлеб?

— ...Можно!

Он уверенно кивнул.

«Испечь-то точно можно... А вот можно ли это есть — уже совсем другой вопрос», — мысленно добавил он.

На кладбище Хэ Чэнь решил отправиться один.

В конце концов, у него не было никого, чью могилу он действительно хотел бы посетить. Он просто собирался немного пройтись.

Мамико слегка изменила его внешность, после чего он сел в ту самую неприметную машину, которую никто не узнавал, и направился к кладбищу.

В праздник Цинмин людей было очень много.

Но, несмотря на толпу, вокруг царила тишина.

Даже самых непоседливых детей родители держали в узде, боясь потревожить покой усопших.

— Хэ... Чэнь?

Во время прогулки по кладбищу он неожиданно услышал знакомый голос.

Обернувшись, он увидел Ли Юю и давно не появлявшегося Ли Сэня.

Они стояли у надгробия через два ряда от него, оба были одеты в строгую светлую одежду.

Хэ Чэнь поспешил к ним и жестом попросил Ли Юю говорить потише.

— Не называй меня по имени. Если меня узнают — мне конец. Кстати, как ты вообще меня узнала? Мамико так изменила мою внешность, что я сам себя едва узнаю.

Ли Юю сморщила нос.

— Тогда тебе стоит проверить зрение.

Хэ Чэнь посмотрел на надгробие, затем на Ли Сэня и Ли Юю и тихо спросил:

— Это... твоя мама?

Ли Юю молча кивнула.

Оказывается, её матери давно не было в живых.

По датам на памятнике было видно, что она потеряла её ещё совсем маленькой.

Хэ Чэнь тихо вздохнул.

«Неудивительно, что она так прекрасно озвучила Аску... Наверное, потому что сама пережила нечто похожее.»

На лице Ли Юю не было сильной печали.

Слишком много времени прошло.

Теперь они с отцом жили счастливо.

Увидев, что Хэ Чэнь пришёл один, она удивлённо спросила:

— А ты здесь зачем?

Она знала, что он не уроженец Яньцзина.

Она хорошо общалась с Хэ Фэйфэй и знала, что вся семья Хэ жила в Пинъане, а родственников в столице у них не было.

Так кого же он пришёл помянуть?

Хэ Чэнь поднял голову под углом сорок пять градусов и трагическим голосом произнёс:

— Я пришёл почтить память исчезнувшего себя... мира, который потерял меня... и манги, которую мне уже никогда не увидеть...

Ли Юю лаконично подвела итог:

— Больной.

— Хе-хе... Неудивительно, что человек, создавший «EVA», оказался настоящим художником. Нам, простым смертным, такой разум не постичь.

И вдруг...

Ли Сэнь улыбнулся.

Улыбка вышла немного натянутой и даже жутковатой, но это действительно была улыбка.

Хэ Чэню ужасно захотелось сохранить этот момент на фотографии.

Но потом он подумал:

«Хотя... он же не красивая девушка. Зачем мне вообще его фотография?»

И только после этого до него дошло, что в словах Ли Сэня скрывался какой-то двойной смысл.

С одной стороны — похвала великому художнику.

С другой...

Словно он только что назвал его психом.

— Хэ Чэнь, не хочешь объединить Tianman и Shengshi? Всё, что я обещал раньше, остаётся в силе.

Неожиданно произнёс Ли Сэнь.

Лицо Ли Юю мгновенно покраснело.

— Папа!

— А мне кажется, у тебя есть талант к озвучке. Если дать тебе роль Гэндо Икари, получилось бы идеально. Не хочешь подписать со мной контракт и стать великим и славным сэйю?

Парировал Хэ Чэнь.

Оба рассмеялись.

Хэ Чэнь вовсе не собирался объединять Tianman и Shengshi.

Да и Ли Сэнь никогда не согласился бы сделать Shengshi частью Tianman и оказаться в подчинении у Хэ Чэня.

— А кто похоронен вон там? Почему туда идёт нескончаемый поток людей?

В таком месте никому не хотелось говорить о делах.

Впервые они спокойно болтали обо всём подряд.

Хэ Чэнь неожиданно обнаружил, что Ли Сэнь невероятно эрудирован: какую бы тему ни подняли, он легко поддерживал разговор.

Он указал на участок кладбища, куда непрерывно приходили люди.

Некоторые студенты даже с грустными лицами приносили туда цветы.

Это его искренне удивило.

Ли Сэнь посмотрел туда, затем перевёл взгляд на Хэ Чэня и с улыбкой сказал:

— Разве не ты виноват?

— Я? При чём тут я? Я же никого не убивал.

Он ткнул пальцем себе в грудь.

Ли Юю тут же объяснила, и даже в её голосе звучало удивление:

— Из-за «EVA».

— Из-за «EVA»?

— Если забыть обо всей философии и смотреть только на сюжет... Перед финалом ты заставил Аску умереть такой ужасной смертью. Второго Евангелиона буквально разорвали на части. Ты хоть представляешь, сколько людей в тот день поклялись тебя убить?

— Штаб Tianman находится в Яньцзине, а действие происходит в Третьем Новом Яньцзине. Поэтому поклонники устроили здесь настоящую могилу Аски.

Создать могилу для вымышленного персонажа...

И даже приходить сюда на Цинмин...

Эта искренность глубоко тронула Хэ Чэня.

Ему захотелось перенести в этот мир ещё больше замечательных произведений.

— Но ведь в конце Аска вернулась.

Он имел в виду последнюю сцену аниме.

Ли Юю закатила глаза.

— Кто знает, была ли это вообще Аска? У Мисато после её гибели тоже есть могила. А у Рэй вообще целых три.

Она показала на целый ряд необычных «товаров по мотивам EVA».

Постепенно чувство умиления сменилось у Хэ Чэня лёгким недоумением.

Похоже, здесь сыграла роль не только любовь поклонников.

Скорее всего, администрация кладбища тоже подсуетилась и решила превратить это место в туристическую достопримечательность.

Но, учитывая, что всё это одновременно служило рекламой «EVA» и отражало искренние чувства фанатов, он великодушно решил не предъявлять претензий за нарушение авторских прав.

— После обеда едем любоваться сакурой. Хотите с нами?

Он пригласил Ли Юю и Ли Сэня.

Ли Сэнь сразу отказался.

А Ли Юю согласилась.

— Тогда заранее напиши завещание.

С совершенно серьёзным видом сказал Хэ Чэнь.

В итоге большая компания отправилась в парк Юйюаньтань.

В праздничный день самое красивое место у озера уже было заполнено людьми.

По берегу пронёсся лёгкий ветерок.

Белоснежные лепестки кружились в воздухе, словно снег и слёзы, печально осыпаясь вниз, будто небесные девы рассыпали цветы.

Хэ Чэнь вместе со всеми красавицами съел радужный хлеб, и среди этой великолепной природы разыгралась трагическая история двойного самоубийства влюблённых...

Конечно же, всё это было ложью.

То ли ингредиенты вступили сразу в несколько физических и химических реакций, то ли произошло ещё какое-то чудо...

По отдельности каждый из них был способен лишить человека всех пяти чувств.

Но вместе они неожиданно превратились в невероятно вкусный хлеб.

Глядя на полностью разблокированные награды —

«5 сантиметров в секунду», «CLANNAD», «Мы всё ещё не знаем название цветка, который увидели в тот день»...

Хэ Чэнь счастливо улыбнулся.

Этот год...

Обязательно станет годом рек слёз.