Наступили летние каникулы, но Мо Мо и Сюй Ижу не поехали домой.

До фестиваля аниме оставалось совсем немного времени, и они ни за что не хотели пропустить этот праздник. К тому же постоянно ездить туда-сюда было слишком хлопотно, поэтому девушки решили просто остаться.

Кроме того, они собирались воспользоваться каникулами, чтобы подработать: во-первых, заработать немного карманных денег и потом купить на фестивале додзинси и различный мерч, а во-вторых — расширить кругозор, набраться жизненного опыта и накопить больше материала для будущей манги.

— Мо Мо, ты ведь нигде не ошиблась в заявке?

Сюй Ижу беспокойно ёрзала на стуле и снова и снова спрашивала подругу, словно боялась, что та что-нибудь упустила.

— Нет, не ошиблась! Ты же сама десять раз всё проверила, прежде чем мы отправили заявку!

Мо Мо беспомощно посмотрела на неё.

Большинство студентов уже разъехались по домам, и в общежитии остались только они вдвоём. Обе были одеты максимально легко, наслаждались прохладой кондиционера и чувствовали себя совершенно беззаботно, несмотря на летнюю жару.

— А нашу мангу ты точно не перепутала при загрузке?

Сюй Ижу всё никак не могла успокоиться.

Мо Мо шумно втянула через трубочку жемчужный молочный чай и закатила глаза.

— Не принимай меня за себя. Ты даже перед экзаменами так не нервничала...

— Да как можно сравнивать экзамены с этим?! Экзамены мы сдаём уже больше десяти лет, а это наша первая манга! Конечно, я волнуюсь. Как думаешь... она хорошая? Людям понравится?

Мо Мо немного подумала и спокойно ответила:

— Не знаю. Сейчас хоть сколько переживай — ничего уже не изменится. Хорошая она или нет, узнаем потом.

С виду она казалась совершенно спокойной, но на самом деле сама тоже не была уверена.

Всё-таки это была их первая работа.

Совсем не волноваться было невозможно.

Приём заявок на участие в фестивале закончился ещё в конце позапрошлого месяца. Все авторы заранее отправили свои работы в Tianman на проверку. Если с ними всё было в порядке, то к началу фестиваля на выделенном стенде их уже ждали напечатанные экземпляры додзинси.

— Пятьсот экземпляров... Как думаешь, получится всё распродать?

Сюй Ижу перекатилась на кровать и уставилась в потолок.

Будучи новичками, они не рискнули печатать больше. Да и расходы на печать авторы оплачивали сами, а всех их накоплений как раз хватило только на пятьсот книг.

— Не думай так! Нужно верить в себя! Если мы сами не будем уверены в своей манге, почему читатели должны в неё поверить? Нужно мыслить иначе. Что такое каких-то пятьсот экземпляров? Конечно же всё раскупят!

Мо Мо с воодушевлением пыталась приободрить подругу.

Но та лишь тяжело вздохнула.

— А если...

В конце концов Мо Мо не выдержала.

— Да ты безнадёжна! Хоть иногда можно думать о хорошем? В жизни ведь должна быть надежда!

Сюй Ижу задумчиво провела рукой по волосам и печально вздохнула.

— «Сёхоку» так и не стал чемпионом... Тома уехала далеко... Макото исчезла... Конан до сих пор не вернулся в своё настоящее тело и не встретился с Ран... Мир цифровых монстров навсегда закрылся... Надежда? Хе-хе...

— Ай!

Пока Сюй Ижу жалела себя и всё глубже погружалась в уныние, Мо Мо вдруг крепко ущипнула её за тонкую талию.

Та вскрикнула и подпрыгнула на кровати.

— Ну как можно всё так переворачивать? Истории ведь замечательные! Надо думать иначе. Каждый игрок «Сёхоку» невероятно вырос и смог победить непобедимый Санно. Усилия Сэцуны наконец были вознаграждены. Макото ушла, исполнив своё желание, а Аю дождалась обещанной встречи. Конан продолжает счастливо жить рядом с Ран. Мир цифровых монстров теперь навсегда обрёл мир... Если смотреть с этой стороны, разве всё не выглядит гораздо светлее? Если опять забудешь принять лекарство, пересмотри «Моего соседа Тоторо» или «Достучаться до тебя». Твоя мрачная и горькая жизнь сразу наполнится красками и сладостью.

Подруги снова рассмеялись и начали шутливо бороться.

— А? Пришло уведомление!

Мо Мо заметила всплывшее окно в правом нижнем углу экрана, вскочила и побежала к компьютеру.

Неужели это что-то связанное с фестивалем?

Заинтригованная Сюй Ижу тоже поспешила следом.

— «Невиданный цветок»... Что это такое?

Никогда прежде они не встречали настолько длинного названия.

(п.п. в оригинале там длинное название, но на русском не особо)

Да и понять по нему, о чём произведение, было совершенно невозможно.

Любопытство взяло верх, и девушки открыли ссылку.

---

Хотя аниме «Слэм-данк» только закончилось, работа над ним была завершена уже довольно давно.

Поэтому следующим проектом Хэ Чэнь выбрал короткий сериал «Невиданный цветок».

К моменту финала «Слэм-данка» производство нового аниме практически завершилось. Оно должно было занять его эфирное время: по одной серии в день, как раз успев закончиться до фестиваля аниме.

А чтобы заранее подогреть интерес, Хэ Чэнь сначала выпустил мангу.

И первым делом, независимо от самой истории, зрители принялись обсуждать... её название.

— Пятнадцать иероглифов! Это самое длинное китайское название произведения, которое я видел за всю жизнь! Если иностранные языки считать не по буквам, а по словам, то, кажется, даже там никто не сможет превзойти новую работу мастера!

— Эх, времена нынче такие... Даже великий мастер не избежал любви к внешним эффектам. Неужели длинное название способно превратить обычную историю в классику? Мир катится куда-то не туда... При одной мысли о Грузчике меня накрывает огромная волна.

— Жалкие невежды! — внезапно появился новый комментарий. — Это название скрывает великую тайну, а вы все оказались неспособны постичь волю небес! И ещё смеете называть себя поклонниками мастера? Мне стыдно стоять с вами рядом!

— Да что за ковровая бомбардировка! Тогда объясни, какая же тайна скрыта в этом длиннющем названии?

Если бы всё происходило на настоящей арене, картина выглядела бы примерно так.

На помост выходит самоуверенный герой.

Окинув зрителей высокомерным взглядом, он холодно усмехается, слегка запрокидывает голову, поворачивается под сорок пять градусов к небу, закладывает руки за спину и торжественно произносит:

— Эти пятнадцать иероглифов заключают в себе само Дао Небес! Простому смертному его не постичь. Мне удалось увидеть лишь крошечную часть истины, но и этого оказалось достаточно, чтобы приблизиться к Великому Пути! А вы столько лет изучаете искусство аниме и всё же не способны понять замысел мастера... Жалкие смертные!

Тут из толпы выпрыгивает другой человек.

— Самонадеянный безымянный! Как смеешь презирать героев Поднебесной? Здесь всего лишь пятнадцать самых обычных слов. Что в них особенного? Раз уж ты утверждаешь, будто что-то понял, так объясни всем! Истина это или ересь — выясним в споре!

Лун Аотянь делает шаг вперёд.

От него будто вырывается убийственная аура.

Соперник бледнеет.

Ещё не начался бой, а давление уже невероятное.

Этот человек явно необычен.

— Слово «мы» сразу показывает, что главных героев несколько. Само по себе оно ничем не примечательно, однако именно на нём сделан акцент, а значит, между героями существует глубокая связь!

Его голос превращается в огромный энергетический кулак и обрушивается на противника.

Уклониться невозможно.

Тот не находит ни единой слабости в атаке и одним ударом звукового кулака оказывается сброшен с арены.

Опустившись на одно колено, он опирается рукой о землю, другой держится за грудь.

Кровь бурлит.

Лицо становится багровым.

Изо рта вырывается полный рот крови.

Одного удара оказалось достаточно.

Подняв взгляд на стоящего посреди арены Лун Аотяня, похожего на непоколебимую гору, он чувствует, как угасает свет в его глазах.

— Так... вот... что это значило... Я всю жизнь искал Небесный Путь, а он был прямо передо мной...

— Это всего лишь твоя личная трактовка! Ересь! Не смей сбивать меня с истинного пути!

Из толпы выскакивает ещё один человек.

Лун Аотянь лишь спокойно бросает на него взгляд.

— «Всё ещё» означает продолжающееся состояние. «Не» несёт в себе сожаление. Вместе эти два слова говорят о том, что сожаление остаётся неизменным. Дао не меняется!

Его спокойные слова превращаются в две тонкие иглы и пронзают глаза противника.

Но тот даже не пытается уклониться.

Стоит неподвижно.

Из ослепших глаз струится кровь, словно кровавые слёзы.

Он горько улыбается.

— Я... даже не подозревал о таком смысле... Зачем мне тогда вообще были нужны эти глаза...

— Наглец!

На арену одновременно выбегают ещё трое.

Лун Аотянь громко смеётся.

— «Знаем» — значит, внутри скрыта тайна.

Бах! Бах! Бах!

Одной лишь ударной волной всех троих сметает прочь.

— Я...

— Нападаем вместе!

Лун Аотянь указывает пальцем в небо.

— «В тот день» означает уже ушедшее прошлое. Это перекликается с предыдущими словами — сожаление невозможно изменить!

Небо и земля меняют цвет.

Будто сама воля Небес обрушивается на арену.

Все, кто успел подняться на неё, мгновенно падают ничком.

Даже те, кто стоял далеко, не могут удержаться на ногах.

— «Увидели» означает, что всё произошло с ними лично.

Пф!

Люди на арене один за другим теряют сознание.

Даже сильнейшие сидят бледные, из последних сил сопротивляясь давлению.

— «Цветок»... Цветок, который вовсе не цветок...

— «Название»... Источник всех причин и следствий...

Лун Аотянь произносит слово за словом.

Каждое наполнено величием Небес и эхом разносится по всему миру.

Когда его речь заканчивается, земля, ещё недавно казавшаяся выжженной дотла, неожиданно оживает.

Из почвы один за другим пробиваются маленькие розовые цветы.

Лёгкий ветер приносит аромат жизни.

Потерявшие сознание люди постепенно приходят в себя.

Словно очнувшись после долгого сна, они переглядываются.

Когда успели...

Почему у каждого из них по щекам текут слёзы?

Все прежние раны исчезли сами собой.

Казалось, внутри каждого пустило ростки что-то новое.

Они одновременно оборачиваются к арене.

Лун Аотянь уже удаляется вдаль, окружённый сиянием разноцветных облаков.

Все присутствующие, будто что-то осознав, одновременно складывают руки в знак благодарности и громко произносят ему вслед:

— Счастливого пути, мудрец! Хорошим людям — спокойной и долгой жизни!