— Ещё совсем немного «весны»... и Сайгё Аякаси наконец полностью расцветёт.

Ююко остановила свой танец.

Паря в воздухе, она легко развернулась к Рэйму и остальным. На её лице сияла мягкая улыбка, а тёплый взгляд был таким, словно она встретила старых друзей после долгой разлуки. И всё же почему-то от него веяло леденящим холодом.

Её алые губы слегка приоткрылись.

Нежный, спокойный голос не терял ни достоинства, ни благородства. В радости слышалась лёгкая нотка сожаления. Казалось, слова доносились прямо из царства мёртвых, проходя сквозь всё сущее и звуча прямо в глубине души.

Словно древнее заклинание, они заставляли людей добровольно отдать ей свою душу.

Озвучить Ююко Хэ Чэнь лично поручил Мамико.

Когда речь заходила о принцессе-призраке, ни в прошлой, ни в нынешней жизни он не слышал никого, кто смог бы превзойти то потрясение, которое когда-то подарили ему роли Энмы Ай и Хагоромо Гицунэ. Поэтому он был уверен: лучше Мамико никто не справится.

Однако нынешняя Мамико была ещё очень далека от того уровня.

Наверное, потому что Хэ Чэнь слишком часто её поддразнивал, она всегда казалась слишком робкой.

Озвучивать несчастных духов или Савако — персонажей, которые почти полностью совпадали с её характером, — ей было проще простого.

Но Ююко...

Миловидная снаружи и коварная внутри, немного рассеянная, обожающая поесть, величественная королева с садистскими замашками — столько разных черт одновременно стали для Мамико настоящим испытанием.

Поэтому Хэ Чэнь поручил И Цзин и Хутао устроить ей специальную подготовку.

Подобные героини были их стихией.

Но даже после долгих тренировок Мамико так и не научилась звучать властно.

Наоборот, чем больше времени она проводила рядом с двумя настоящими королевами, тем более подавленной и беззащитной становилась.

В конце концов Хэ Чэню пришлось взяться за дело самому.

Уговорами, угрозами и бесконечными тренировками он буквально перевоспитывал её.

— Если к последнему дню производства игры ты так и не сможешь сыграть Ююко как следует, тогда пробежишься голышом от Первого транспортного кольца до Пятого. А я лично прослежу, чтобы ты не свернула.

Это был его окончательный ультиматум.

Улыбаясь так ласково, будто говорил что-то приятное, он произнёс слова, от которых не веяло ни каплей тепла.

Лицо Мамико мгновенно побледнело.

Для неё подобный позор был страшнее самой смерти.

У неё был огромный талант.

Но характер...

Слишком спокойная, слишком покладистая.

Без серьёзного давления она, наверное, всю жизнь не стала бы стремиться стать лучше.

Разве что в работе горничной.

Вот там она действительно постоянно совершенствовалась.

Но Хэ Чэню нужна была величайшая актриса озвучивания, а не величайшая горничная.

Он даже подумал:

«Если бы я сказал такое Хутао...»

Вариант первый.

Она бы немедленно вызвала полицию, обвинив его в сексуальных домогательствах, приложила бы все силы, чтобы отправить его за решётку, а заодно очернила бы его в глазах И Цзин, добиваясь своих тайных целей.

Вариант второй.

Она просто избила бы его и пропустила сказанное мимо ушей.

Но если бы Мамико обладала таким характером, ему и не пришлось бы говорить подобные вещи.

В любом случае отступать ей было уже некуда.

И всё произошло именно так, как рассчитывал Хэ Чэнь.

Под огромным давлением Мамико полностью раскрыла свой талант.

Её голос стал совершенным.

Будто сама Ююко вновь ожила.

Особенно впечатлял этот мягкий смех, скрывавший ледяной холод.

По словам Хэ Чэня, она сумела воспроизвести процентов восемьдесят той устрашающей ауры, которую он сам создавал, когда «воспитывал» её.

Даже И Цзин была поражена.

Как Хэ Чэнь сумел ещё тогда понять, что кроме необычного голоса у Мамико скрывается такой огромный потенциал?

Вспомнив всех людей, которых он когда-либо открыл, и то, каких высот они достигли, И Цзин невольно задумалась:

«Неужели его слух действительно отличается от обычного? Неужели он способен услышать талант человека всего по нескольким обычным фразам?»

Хэ Чэнь же был полностью доволен результатом.

Ему даже захотелось специально снять аниме про Ююко.

«Адская девочка: Принцесса-призрак».

---

— Сайгё Аякаси? Что это такое? — с любопытством спросила Мариса.

— Но отсутствие весны ужасно раздражает, — равнодушно заметила Сакуя.

— И правда. Даже сакурой у себя во дворе полюбоваться нельзя, — лениво вздохнула Рэйму, всем видом показывая, что ей совершенно не хотелось сюда идти.

— Хватит разговоров! — Юка выглядела особенно сердитой.

Без весны её цветам тоже пришёл бы конец.

— Поэтому... сакура у тебя, конечно, прекрасная, но не могла бы ты вернуть собранную вами «весну»? — серьёзно сказала Рэйму.

Ююко подняла взгляд на почти распустившийся Сайгё Аякаси.

— Осталось совсем немного... Последнее дерево почти расцвело. Как только оно полностью раскроется, все загадки будут раскрыты.

Затем она перевела взгляд на девушек.

— ...Не отдадите ли вы мне ту маленькую частичку «весны», что находится у вас?

— Шутки закончились. Возвращай весну Генсокё! Отправляйся обратно под цветы, дух весны! — Рэйму приготовилась к бою.

— Тогда усните под цветами... красно-белые бабочки...

Ююко взмахнула рукой.

Раскрыв веер, она прикрыла им губы, оставив открытыми лишь фиолетовые глаза.

Под мелодию «Чернильно окрашенная сакура расцветает изящно» из неё вырвались бесчисленные жёлто-белые спиралевидные потоки данмаку.

«Погибшая столица».

— Какая скорость!

Вокруг раздались восхищённые возгласы.

Все взгляды сразу приковала её великолепная и одновременно смертельно опасная завеса пуль.

Хотя промежутки между снарядами были достаточно широкими, сами они летели с невероятной скоростью.

К тому же игрокам приходилось постоянно следить за самой Ююко.

Время от времени она внезапно выпускала из веера пять идеально прямых лучей, прочёсывавших огромную область.

Под двойным натиском игроки были вынуждены отчаянно уклоняться.

По сравнению с Ююко, которая даже во время сражения сохраняла безупречную элегантность, они выглядели словно мышки, которыми играла кошка.

— На моём месте я бы уже давно проиграл.

На сцене сейчас играли двое настоящих мастеров.

Хотя их товарищи не успели среагировать, эти двое всё же удержались.

Зрители одновременно поражались силе Ююко и восхищались их мастерством.

Ведь это был не заранее записанный идеальный проход после тысяч тренировок.

Это происходило прямо сейчас.

Они впервые видели этого босса.

Никакого опыта.

И всё же уже показывали такой уровень игры.

Пусть и с большим трудом.

Когда первая волна закончилась, Ююко неожиданно остановилась.

Со всех сторон к её ладоням начали стекаться фиолетовые лучи света.

— Сейчас ультимейт!

Игроки тут же усилили огонь, одновременно отходя подальше.

Пальцы уже лежали на кнопке активации режима ускорения.

Стоило появиться неуклоняемой атаке — они сразу собирались включить Fantasy Time.

Фиолетовое сияние вокруг Ююко становилось всё ярче.

Затем она резко развела руки.

За её спиной раскрылся гигантский веер, сотканный из пурпурного света.

Тот самый веер, что она держала в руках.

Только увеличенный в сотни раз.

Он сиял, словно половина огромного фиолетового солнца.

На его поверхности красовалась удивительно прекрасная картина.

Настолько прекрасная, что казалась способной затянуть человека в иллюзию.

Но из этой красоты вырывались бесчисленные смертельные фиолетовые снаряды.

Веер полностью раскрылся.

— ...Как красиво...

— У меня просто слов нет...

— Это невероятно...

Зрители замерли.

Перед такой красотой они могли лишь снова и снова повторять:

— Красиво...

— Очень красиво...

Их словарного запаса уже не хватало, чтобы описать увиденное.

Даже два игрока на мгновение потеряли концентрацию.

Игры Tianman никогда не разочаровывали качеством исполнения.

Каждая деталь была настолько тщательно проработана, что казалось, будто всё происходит на самом деле.

Но они быстро пришли в себя.

До награды оставалось совсем немного.

Если сейчас из-за секундного восхищения они потеряют единственную попытку, то потом сами себе этого никогда не простят.

Огромные пурпурные сферы уже почти накрыли экран.

К счастью, кнопка активации Fantasy Time была приготовлена заранее.

Хотя тратить накопленную энергию сейчас было жалко, те несколько секунд, пока они любовались атакой, уже лишили их возможности уклониться обычным способом.

Без колебаний они включили ускорение.

Экран мгновенно ускорился настолько сильно, что некоторые зрители, не успевавшие следить за происходящим, даже почувствовали лёгкое головокружение.

— Круто!

— Обалдеть!

— Не зевайте! Иначе останетесь без приза!

Толпа разразилась восторженными криками.

Будто все эти невероятные манёвры выполняли они сами.

Но внезапно...

Во всём зале воцарилась тишина.

Некоторые, не следившие за экраном, удивлённо огляделись.

Вокруг все стояли с широко раскрытыми глазами и открытыми ртами, не отрывая взгляда от огромного монитора.

Они тоже подняли головы.

И увидели сцену, которую невозможно забыть.

Девушка с розовыми волосами спокойно парила в воздухе.

За её спиной сиял гигантский фиолетовый веер пустоты, словно корона королевы.

Все взгляды были прикованы только к ней.

Из её рук бесконечным потоком вырывалось данмаку.

Если присмотреться...

Оказалось, что бесчисленные снаряды представляли собой бабочек трёх цветов — синих, зелёных и фиолетовых.

Тысячи бабочек переплетались в воздухе, окрашивая небо в призрачные, чарующие тона.

Каждый, кто смотрел на них, словно попадал в мир мёртвых.

Они завораживали взгляд.

Они потрясали саму душу.

«Бабочка Возвращения Души — Восьмичастная Корона!»