— Мобис, не хочешь перейти к нам, в Tianman?

— Да ну тебя, Хэ Чэнь. Ты каждый день при встрече задаёшь мне этот вопрос. Если бы я не знал, что у тебя есть красивая девушка, я бы уже начал подозревать, что ты гей.

Мобису было за пятьдесят. У него был характерный для европейца орлиный нос, волос на макушке осталось совсем немного, но выглядел он бодрым и энергичным. Глаза яркие, взгляд острый, а в сочетании с худым, мрачноватым лицом он выглядел прямо как какой-нибудь коварный злодей.

Хотя улыбка у него казалась несколько зловещей, на самом деле он был открытым, раскованным и очень общительным человеком.

Мобис оживлённо беседовал с Хэ Чэнем, а переводчиком, разумеется, выступала Лин Янь — сам Мобис китайского не знал.

На встрече Мобис познакомился с Хэ Чэнем. Человек, способный создавать мангу, очень его заинтересовал. Сам Мобис был весьма красноречив, а Хэ Чэнь тоже намеренно стремился с ним подружиться, поэтому они быстро стали друзьями.

Последние несколько дней, где бы Хэ Чэнь ни встретил Мобиса, он неизменно задавал ему один и тот же вопрос. И тот каждый раз без малейших колебаний отказывался.

— Китайское произношение твоего имени звучит как «гей». Если уж хочешь кого-то подозревать, сначала заподозри самого себя. Переходи в Tianman! Приходи ко мне, и мы сможем каждый день обсуждать «искусство» манги. Я даже могу показать тебе процесс создания «Тоторо». А если захочешь полноразмерный полноцветный постер по «Евангелиону», нарисованный собственноручно автором, — тоже без проблем!

Хэ Чэнь использовал эти два предложения как приманку, чтобы заманить его, однако особых надежд не питал. Его голос оставался спокойным, словно он просто выполнял обычную формальность. Ведь Мобис всегда без колебаний ему отказывал.

— Ц-ц. Предложение действительно заманчивое. Жаль только, что если бы ты родился на тридцать лет раньше, я бы тут же пошёл за тобой. — Мобис с сожалением посмотрел на Хэ Чэня, и в его глазах засиял огонёк. — Созданная тобой манга — величайшее новаторство этого века. Ты показал мне бесконечный мир. Я хочу нарисовать этот мир… Если я присоединюсь к Tianman, у меня возникнет ощущение, будто меня заперли. Тогда я уже не смогу изобразить тот бесконечный мир, который живёт в моей душе. Я человек, который стремится к свободе и не любит ограничений, поэтому специально основал собственный журнал, чтобы мне было удобнее рисовать мангу. К тому же, если у Tianman не останется соперника, разве тебе самому не станет скучно? Давай продолжим наше общение с помощью манги!

Мобис был более чем вдвое старше Хэ Чэня, однако его горячий энтузиазм не только не угас — напротив, кипел даже сильнее, чем у Хэ Чэня.

— Каждый раз ты пытаешься переманить меня, так позволь и мне один раз переманить тебя. Не хочешь приехать в Европу и вместе исследовать ещё более высокие сферы искусства? Твой художественный талант просто поражает. Ты действительно владеешь всеми стилями живописи! Но ты ведь находишься в Китае, а это святая земля тушевой живописи. Европа же — святая земля масляной живописи и гуаши. Только здесь ты сможешь ощутить уникальное очарование, скрытое в этих видах искусства, точно так же, как для того, чтобы почувствовать тушевую живопись, необходимо отправиться в Китай. Я считаю, что сейчас ты единственный человек, способный достичь ещё более высокого уровня!

Хэ Чэнь придерживался своего принципа «не говорить». На встрече он лишь тогда коротко высказывался, когда кто-нибудь спрашивал его о манге. В остальное время он неизменно сохранял образ «молчаливого человека», производя впечатление человека, не умеющего хорошо выражать свои мысли.

На самом же деле он безумно впитывал «приёмы выпендривания» этих мастеров, чтобы потом использовать их в других ситуациях.

Хэ Чэнь уже был знаменит, поэтому никто не считал его человеком, который присваивает себе чужие заслуги и обманывает весь мир. Создать совершенно новую форму искусства одними пустыми словами было невозможно — всё это были реальные достижения.

Вот только Лин Цяньшань считал, что Хэ Чэнь слишком скромничает, и просил его больше рассказывать о собственных взглядах, обсуждать их со всеми присутствующими. Только взаимное сопоставление идей, столкновение мыслей, столкновение концепций и слияние душ способны привести человека к более высокому уровню.

Он даже несколько раз специально переводил разговор на Хэ Чэня. Казалось, Лин Цяньшань не просто хотел поддержать его — похоже, он ещё и собирался сделать Хэ Чэня своим преемником, представителем китайского искусства.

Намерения у него были добрые, но Хэ Чэнь в душе бесконечно ругался. Он оказался в положении человека, который хочет что-то сказать, но не может.

Хэ Чэнь прекрасно понимал принцип «чем больше говоришь, тем больше ошибаешься», поэтому решил схитрить и просто заменить разговор рисованием на месте.

Он по очереди продемонстрировал свои уникальные «приёмы выпендривания» во всём: от набросков и манги до тушевой, масляной живописи и гуаши.

О качестве пока даже не стоило говорить — одна только скорость рисования привела присутствовавших мастеров в оцепенение. Перед этими «сверхмастерами» Хэ Чэнь показал, что такое настоящий «сверхсверхмастер».

Когда они начали внимательно рассматривать созданные Хэ Чэнем прямо на месте картины, потрясение стало ещё сильнее.

Хэ Чэнь нарисовал саму сцену художественной встречи, изобразив её в самых разных стилях. Его читерская способность привела к тому, что лучше всего он умел рисовать именно такие картины, где перед глазами был реальный объект для ориентира.

Но в глазах присутствовавших мастеров это имело совершенно другое значение.

Он ведь ничего заранее не готовил. Это была чистая импровизация, причём в каждом стиле он показал великолепное мастерство и безошибочно передал характерные особенности каждого направления.

Обычно достаточно в совершенстве владеть хотя бы одним видом живописи, чтобы тебя уже могли назвать мастером.

А сейчас Хэ Чэнь продемонстрировал несколько направлений, которыми владел на уровне настоящего мастера.

Все начали обсуждать содержание созданной им на месте картины и расспрашивать Хэ Чэня о её глубоком смысле.

Хэ Чэнь спокойно указал на картину:

— Она прямо здесь. Сами смотрите.

После чего встал рядом и слушал их анализ. Понимал он что-нибудь или нет — неважно. Иногда улыбался, иногда кивал, но в любом случае молчал.

А остальные с огромным интересом продолжали анализировать картину, всё больше восхищаясь Хэ Чэнем.

А сам Хэ Чэнь в душе думал:

«Чёрт возьми, не зря вы художники! Как вы вообще умудрились разглядеть в моей картине столько всего?!»

После этого он старательно запоминал услышанное. Вдруг когда-нибудь пригодится.

Встреча прошла необычайно гладко и приятно. Мастера получили гораздо более глубокое представление о бездонном уровне мастерства Хэ Чэня и стали называть его «сыном искусства», человеком, рождённым исключительно ради искусства, невиданным прежде сверхгением.

Именно поэтому Мобис и захотел оставить Хэ Чэня у себя. Они считали, что Хэ Чэнь не должен принадлежать одному Китаю.

Хэ Чэнь принадлежал всему миру!

— Мобис, можешь больше не тратить слова попусту.

Лин Цяньшань с улыбкой прямо отверг предложение Мобиса. Хотя Лин Цяньшань и Мобис стремились к разным вещам, они часто обменивались мнениями о развитии и будущем искусства и уже много лет были старыми друзьями.

Нельзя было сказать, чьи стремления лучше или хуже. Просто их взгляды различались.

Подобно тому как сокровища, оставленные бесчисленными художниками, являются вкладом в мир искусства, люди, которые распространяют и развивают искусство, вносят в него не меньший вклад.

— Лин Цяньшань, откуда ты знаешь, что я зря трачу слова? Вдруг сердце Хэ Чэня дрогнет, и он согласится? В конце концов, только выйдя наружу, можно увидеть гораздо более широкий мир. Его будущее гораздо ярче нашего с тобой.

Мобис преувеличенно произнёс это, обращаясь к Лин Цяньшаню, а затем подмигнул Хэ Чэню.

— Ну, тогда спроси его.

Лин Цяньшань просто переложил вопрос на самого Хэ Чэня.

Мобис посмотрел на Хэ Чэня:

— Хэ Чэнь, а ты как думаешь?

— Неинтересно.

Хэ Чэнь спокойно ответил ему точно так же, как Мобис раньше отвечал на его приглашения, — просто отказался.

Искусство было для него чем-то совершенно не связанным с его жизнью, чем-то далёким, словно мираж.

Если только однажды Хэ Чэня не переселит душа какого-нибудь другого человека, он ни за что не бросит мангу ради искусства.

Разве что искусство сможет материализовать для него персонажей из манги.

Мобис преувеличенно вздохнул с сожалением, словно Хэ Чэнь только что отказался от чего-то невероятно ценного.

Затем его взгляд упал на Лин Янь. Он подозрительно оглядел эту красавицу, исполненную восточного классического очарования, и с откровенным недоверием сказал:

— Лин Янь, ты наверняка заодно со своим дедушкой! Я уверен, что это ты неправильно перевела мои слова или перевела слова Хэ Чэня наоборот! Только что Хэ Чэнь наверняка ответил: «Я согласен»!

Лин Янь спокойно посмотрела на мастера и своим лёгким, безмятежным голосом ответила:

— В китайском языке каждому иероглифу соответствует один слог. Ответ Хэ Чэня состоял из трёх слогов.

— Тогда это было «я согласен»!

Мобис тут же нашёл ответ.

Столкнувшись с мастером Мобисом, который начал откровенно наглеть, Лин Янь напрямую применила самый сильный навык Хэ Чэня — режим полного игнорирования, словно отключив его сразу на уровне глаз, ушей и мозга. И мир в одно мгновение стал тихим.

— А! Я понял! Лин Цяньшань, ты такой коварный! Ты даже пожертвовал собственной внучкой и решил связать Хэ Чэня с помощью красоты… Не зря Китай! Вы так глубоко постигли военное искусство, что стали невероятно коварными! Ты позор всего художественного мира! Если Хэ Чэнь в итоге не сможет достичь того более глубокого уровня, ты станешь грешником всего искусства! Думаешь, только у тебя есть внучка? У меня тоже есть внучка!

Мозг Мобиса словно сорвавшаяся с цепи дикая собака мчался куда глаза глядят по бескрайним просторам воображения.

Лин Янь не стала переводить его слова. Она сделала маленький глоток настоящего французского красного вина, принесённого Мобисом. Кисловатый вкус наполнил рот, и Лин Янь слегка нахмурилась.

Всё-таки чай Мамико вкуснее.

Затем она возразила Мобису:

— Если мне не изменяет память, у вас только одна внучка, и ей, кажется, ещё нет и трёх лет…

— …

Повисло странное молчание.

Мобис вдруг попросил Лин Янь перевести для Хэ Чэня его вопрос: что вообще означает то, что Хэ Чэнь в такую холодную погоду собрал всех на открытой террасе отеля? Неужели он собирается провести какой-нибудь таинственный ритуал?

Мобис взял круглую лепёшку и откусил кусок.

Странный вкус ударил по его вкусовым рецепторам, и он тут же нахмурился. Он долго и с трудом жевал, прежде чем наконец проглотить кусок, после чего отложил лепёшку в сторону и поспешно сделал глоток красного вина, словно восстанавливая жизненные силы.

В свете ламп и луны можно было разглядеть внутри несколько видов орехов.

— Праздник середины осени. Это древний китайский праздник…

Хэ Чэнь, смакуя красное вино, рассказывал приглашённым мастерам искусства о культуре традиционного китайского праздника.

А причиной, по которой вообще состоялось это собрание, было то, что в чужой стране, именно в день Праздника середины осени, система снова преподнесла ему большой подарок.

«Задание для разблокировки „Большого подарка к Празднику середины осени“: распространить среди иностранцев культуру китайского Праздника середины осени».

P.S. Нужно ускоряться. Здесь я действительно слишком затянул. Подумал и понял, что это всё-таки роман о манге, а не выставка искусства. Поэтому события художественной встречи можно было просто описать в нескольких словах — всё равно особо писать там нечего.

Лучше продолжу писать про мангу.

Вот там у меня неисчерпаемый запас всякой ерунды, которую можно нести без остановки.

Конкурс с призами: как думаете, что на этот раз разблокируется? Угадаете — будет дополнительная глава.