Аннотация к «Стальному алхимику» гласила: Чтобы получить что-то, нужно отдать взамен нечто равноценное.

— Что это вообще такое?

Увидев новую работу мастера Грузчика, фанаты с радостью заглянули внутрь, но, прочитав эту аннотацию, один за другим остались в полном недоумении.

Из одной только аннотации совершенно невозможно было понять, что это за история. Однако доверие к мастеру Грузчику, а также слово «алхимия» в названии пробудили у фанатов сильнейшее любопытство. Один за другим они открывали эту историю, распахивая дверь в мир равноценного обмена.

— «Стальной алхимик» невероятно интересный! Но вот дизайн персонажей...

В группе DM Цзинлэй рекомендовал всем «Стального алхимика», заодно не забывая поворчать по поводу дизайна персонажей.

Впрочем, для этой группы фанатов, которых можно было назвать старейшими последователями Tianman и которые следили за компанией практически с самого её основания, произведения Грузчика совершенно не нуждались в рекламе. Стоило ему выпустить новую работу, как они тут же заглядывали в неё. Если произведение им нравилось, они продолжали следить за ним, а если нет — всё равно добавляли в закладки. Мало ли, вдруг однажды от скуки перечитают и неожиданно проникнутся этим необычным стилем.

— Очень зажигает! После окончания «Dragon Ball» больше не было произведений, от которых кровь так кипела бы в жилах. А мастер в этом году вообще с головой погрузился в романтику и одну за другой выпускает истории, заставляющие рыдать без остановки. Но новых горячих боевых произведений всё никак не дождёшься, аж зубы скрипят! Наконец-то он не разочаровал меня, несмотря на то что я каждый день спамил у него в Weibo. Хотя если бы дизайн персонажей можно было поменять, было бы ещё лучше! — вслед за ним написал Линмэн.

Этот человек был фанатиком Touhou. После появления «Touhou Gensokyo» он сменил свой ID на «Линмэн». И каждый раз, когда в Gensokyo появлялся новый персонаж, он тут же занимал соответствующий ник на DMfun. Говорили, что ради того, чтобы первым занять имя, он даже подкупил кого-то из сотрудников игровой команды «Гэнсокё» в Tianman, чтобы те заранее сообщали ему имена персонажей.

Что было ещё более удивительно — этот парень был чёртовым богатеньким наследником и совершенно не испытывал недостатка в деньгах. Другие состоятельные пользователи были готовы платить десятки тысяч юаней лишь за понравившийся ID, но этот тип даже под страхом смерти не соглашался ничего продавать.

Степень его безумия доводила до белого каления бесчисленных пользователей, которые тоже любили Touhou. Стоило ID с именем персонажа из Touhou появиться где-нибудь на форуме — его тут же начинали дружно травить.

Все его аккаунты были защищены по высшему уровню безопасности, поэтому даже в случае кражи их можно было восстановить. Поэтому некоторые люди нанимали хакеров, а некоторые и сами были специалистами по сетевой безопасности, пытаясь взломать базу данных Tianman и полностью стереть информацию об уже занятых аккаунтах, чтобы затем зарегистрировать их заново.

Но, увы, защита Tianman оказалась ещё более крутой. Им оставалось лишь бесконечно обвинять Tianman в том, что компания потворствует безумию, и продолжать беспомощно смотреть на ситуацию.

— «Гинтама» тоже становится всё лучше и лучше. И там хватает горячих сражений, — заметил Лююнь Чжи Шан.

Линмэн ответил:

— Не люблю такой стиль.

— Тогда можешь посмотреть что-нибудь другое. Qianman тоже выпустила одну боевую историю. А у Shengshi «Магическая карта» тоже уже близится к финалу. Очень хорошая вещь. И ещё…

Кто-то назвал целую кучу произведений того же жанра. Линмэн ответил, что когда будет свободное время, посмотрит и тогда решит.

В конце концов, ни одно произведение не может нравиться абсолютно всем. Все они были опытными поклонниками аниме и манги, у каждого были собственные вкусы, поэтому слепо следовать чужому мнению никто не собирался.

— Помощник здесь Е Сяоюй. Даже если не смотреть на имя, одних этих круглых лиц мне достаточно, чтобы узнать стиль Е Сяоюй. Конечно, по сравнению с другими произведениями он немного прибавил, но его своеобразный вкус всё равно слишком сильно бросается в глаза. Если бы помощником был кто-нибудь другой, например Такэхико Иноуэ… Пусть в его новой работе одни девушки, но даже мангу про настольный теннис, целиком состоящую из милых девочек, он умудряется нарисовать так, что она буквально разрывает небеса своим накалом! Если судить по умению чувствовать ритм и расставлять моменты, которые должны зажигать, он, пожалуй, уже достиг процентов восьмидесяти уровня мастера Грузчика. Да и персонажей в «Баскетболе Куроко» он нарисовал великолепно! Если бы именно он был помощником «Стального алхимика», история наверняка получилась бы ещё более зажигательной! — высказался Синчэнь.

— Так что, круглое лицо теперь преступление?! Что вы вообще имеете против круглых лиц, народ?! — выступил правый защитник культа круглых лиц.

Все посмотрели на его имя. Раньше такого они не встречали. Открыв профиль и внимательно изучив его, они обнаружили, что это был старый знакомый. Просто он временно сменил свой ID на этот.

— Е Сяоюй каждый день рисует комедийную мангу и отлично умеет расставлять юмористические моменты. Но стоит увидеть это круглое лицо — и сразу хочется смеяться! Вся атмосфера напряжённого и горячего сражения пропадает из-за одной этой круглой физиономии, — подколол его Цзинлэй.

— А вам не кажется, что чем дольше смотришь на эти круглые лица, тем больше они начинают нравиться? Присоединяйтесь к культу круглых лиц! Только священный свет круглых лиц культа сможет очистить ваши порочные души!

Хотя стиль дизайна персонажей бесчисленное количество людей безжалостно высмеивало, сама история, наполненная европейским колоритом индустриальной эпохи, всё равно затянула в свои сети огромное количество фанатов. Постепенно они даже привыкли к этому нереалистичному и совсем не «красивому» стилю — к этим маленьким круглым лицам, которые обладали совершенно особой притягательностью и собственной странной милотой.

Милота — это справедливость!

Круглое лицо — это истина!

---

В представлении большинства людей алхимия была примерно тем же, чем занимались химики.

В каком-нибудь доме стояла куча странных колб, пробирок и даже огромный котёл, похожий на кастрюлю для приготовления еды. В него забрасывали всевозможные странные ингредиенты, а на выходе получалось ещё что-нибудь не менее странное.

Однако в манге «Стальной алхимик» всё оказалось совершенно не так, как представляли себе читатели.

Это был мир, в котором алхимия достигла весьма высокого уровня развития. Местная «алхимия» основывалась на понимании внутренних законов материи: понимание, разложение и последующее воссоздание.

При использовании алхимии необходимо было соблюдать закон «равноценного обмена»: чтобы получить что-то, нужно отдать взамен нечто равноценное. Если имеющейся платы недостаточно, недостающее приходится компенсировать чем-либо своим — частью тела, воспоминаниями и тому подобным.

Для использования алхимии требовалось активировать нечто вроде круга трансмутации.

Например, в начале истории главный герой Эдвард случайно сломал радиоприёмник. Тогда он нарисовал на полу круг трансмутации, похожий на магический круг, и в следующее мгновение сломанный радиоприёмник вновь стал как новенький.

Такая необычная концепция сразу же глубоко заинтересовала фанатов.

На кругах трансмутации имелись различные символы. Пользуясь своим своеобразным чувством юмора, Хэ Чэнь придал этим символам совершенно новые значения с помощью созданного им самим «языка».

Например, символы на круге трансмутации, использованном для ремонта радиоприёмника, складывались в слово «ремонт». Подобные открытия неизменно заставляли фанатов улыбаться, а заодно подшучивать над странными вкусами Грузчика.

Главным героем был Эдвард Элрик — парень с торчащей вверх вихрастой прядью, который, несмотря на свой невысокий рост, терпеть не мог, когда его называли коротышкой. Вместе с ним был его младший брат Альфонс Элрик.

Оба очень скучали по матери, умершей, когда они были ещё маленькими. Желая вновь увидеть её, братья совершили величайшее табу алхимии — трансмутацию человека.

Они подверглись обратному удару.

Альфонс потерял всё тело, а Эдвард — левую ногу.

Чтобы вернуть брата, Эдвард пожертвовал своей правой рукой и закрепил душу Альфонса в доспехах.

Потерянные правую руку и левую ногу Эдварда заменили стальные протезы — «автоматические доспехи». Благодаря этому он получил прозвище «Стальной» и стал известен как «Стальной алхимик».

Обычно алхимику для использования алхимии требовался круг трансмутации, однако Эдварду он не был нужен.

Кроме того, земля содержала множество различных элементов, а его рука и нога были заменены стальными механическими протезами, поэтому Эдвард мог в любой момент и в любом месте использовать алхимию непосредственно в бою.

История началась с того, что братья отправились на поиски способа вернуть свои тела, а вместе с ними читатели погрузились в этот удивительный фантастический мир.

Когда Цзинлэй впервые увидел, что помощником Грузчика в этой новой работе был Е Сяоюй, он решил, что это будет комедийная история.

Он и сам любил хорошие смешные истории, но больше всего хотел увидеть захватывающий боевой сюжет с настоящим накалом.

Особенно после завершения «Dragon Ball».

За последние несколько месяцев Грузчик так и не выпустил ни одного нового произведения с горячими сражениями. Цзинлэй купил полное собрание томов «Dragon Ball» и перечитал мангу от корки до корки уже больше десятка раз, но жажда всё равно становилась лишь сильнее.

Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как обратить внимание на боевые произведения других авторов.

Пусть благодаря Хэ Чэню общий уровень подобных произведений и заметно вырос, эти истории всё равно с трудом могли дать ему то же чувство, которое он испытывал при чтении «Dragon Ball».

Он изначально решил, что из-за Е Сяоюя в качестве помощника «Стальной алхимик» окажется комедийной повседневностью.

Но стоило ему начать читать, как выяснилось, что это боевое произведение, в котором среди напряжённых сражений постоянно вплетается юмор и которое во многом сохраняет приключенческий дух раннего «Dragon Ball»!

Особенно ему понравился характер Эдварда: если что-то ему не нравится — он просто идёт и делает.

С первого взгляда Цзинлэй влюбился в этого главного героя.

Если бы не круглое лицо, он бы любил его ещё сильнее.

От этого его сердце переполнялось безумной радостью.

Мастер наконец-то вспомнил о мужском боевом духе! А то в этом году его будто окончательно затянуло в романтику — одна слезливая история за другой. Но теперь он наконец вспомнил, что мужчинам тоже нужна своя порция горячих сражений!

Если бы это было не обычное время года, когда в их районе запрещено запускать фейерверки и петарды, он бы наверняка вышел на улицу и устроил праздничный салют.

Манга была наполнена атмосферой промышленной Европы, и Цзинлэй списывал это на вдохновение, которое мастер Грузчик почерпнул во время своей недавней поездки в Европу. Читая историю, он словно мог своими глазами увидеть чужую страну и почувствовать её атмосферу.

Пусть сражения здесь и не были похожи на «Dragon Ball», где всевозможные боевые искусства и рукопашные схватки выглядели одновременно зрелищно и захватывающе, простая и грубая боевая система «Стального алхимика» в сочетании с удивительной алхимией тоже заставляла кровь кипеть.

У каждого произведения была своя привлекательность.

Сюжет «Стального алхимика» тоже отличался от «Dragon Ball».

В начале «Dragon Ball» приключенческая часть развивалась не слишком быстро.

А вот «Стальной алхимик» с самого начала отличался невероятно плотным темпом. Основной сюжет строился вокруг стремления Эдварда и Альфонса вернуть свои тела, события следовали одно за другим, история стремительно двигалась вперёд и с самого начала затягивала читателя настолько сильно, что остановиться было совершенно невозможно.

---

Тут нельзя не вспомнить ОСТ "Братья" из "первого сезона" аниме https://www.youtube.com/watch?v=BXQLrkW33f0