— То самое, о чём я говорил в прошлый раз, — ответил Яохуа Хэ Чэню. — Когда закончится аниме «Fate/stay night», следующим ведь пойдёт приквел — история «Fate/Zero»?

Хотя на фестивале аниме компания Tianman анонсировала «Fate/hollow ataraxia», рассказывающую о событиях после «Fate», в случае с аниме Хэ Чэнь решил не браться сразу за «Fate/hollow ataraxia», а сначала выпустить «Fate/Zero» — историю четвёртой войны за Святой Грааль из серии «Fate».

«Fate/Zero» не стали выпускать сразу после окончания «Fate/stay night», чтобы дать поклонникам немного передохнуть. Производство аниме уже продвинулось примерно наполовину, и его можно было выпустить в любой момент. Хэ Чэнь собирался дождаться окончания фестиваля аниме и назначить премьеру на октябрь.

Яохуа, разумеется, всё это знал. Более того, он был настоящим фанатиком мира «Fate» и обнаружил тему, которой мог бы посвятить всю свою жизнь.

Но даже ему, как и бесчисленным поклонникам, приходилось с нетерпением ждать новых глав манги, серий аниме и игр от Хэ Чэня. Если же он хотел узнать больше о происходящем, то Хэ Чэнь просто отказывался рассказывать.

Именно поэтому Хэ Чэнь постоянно терзал нежные сердечки своих «близких» и преданных поклонников. Вот почему И Цзин только что и посетовала: «Когда-нибудь небеса тебя за такое покарают».

— Ты собираешься снимать «Fate/Zero»? — спросил Хэ Чэнь, слегка нахмурившись, и сделал глоток остывшего травяного чая.

Яохуа покачал головой, но тут же заговорил о другом:

— Нет. Помнится, в тот период ты ведь ещё рисовал сценарий для одного произведения? Там рассказывалась история Артурии из мира «Fate»: как её бросил отец, как её приютил Мерлин, как она стала королём Британии, как её предали, как она погибла и как в конце концов заключила контракт с Алайей, став героическим духом.

Глаза Яохуа загорелись. Он поднял чашку, собираясь попить, но обнаружил, что она пуста. Чувствуя себя здесь как дома, он обратился к Мамико:

— Мамико, налей-ка сливового напитка!

Яохуа очень нравился приготовленный Мамико напиток из кислых слив. Он даже попросил у неё особый рецепт и попытался готовить его самостоятельно, но его мастерство и близко не стояло с её умением. Поэтому во время отдыха он частенько заглядывал к ней в гости. А иногда, уходя, просил налить ему целую кастрюлю, чтобы забрать с собой.

— Хорошо, — отозвалась Мамико, которая в это время беседовала с И Цзин неподалёку и при необходимости всегда была готова превратиться в горничную.

— У Мамико действительно всё получается великолепно! — восхищённо произнёс Яохуа.

Мамико ответила ему мягкой улыбкой, от которой у Яохуа на душе стало так же кисло, как и во рту после глотка напитка. Как же так вышло, что такая замечательная девушка не обращает на него внимания?

Чем он, собственно, хуже Хэ Чэня?.. Хотя, если подумать, ни в деньгах, ни в положении, ни в таланте, ни во внешности он Хэ Чэню не уступал только разве что в одном — в возрасте. Точнее, в том, что был моложе.

Но ведь молодость — это преимущество!

Яохуа был крайне раздосадован. Когда он учился в школе, в моде были зрелые мужчины с налётом жизненной усталости. А когда он сам решил найти себе жену, вдруг стали популярны молодые парни.

Вот так и бывает: сравнение с другими доводит до белого каления.

Виноват не я — виноват весь мир!

Именно так рассуждал Яохуа.

— Кстати, не забудь про мою кастрюлю. Заберу её домой и буду потихоньку пить в одиночестве, наслаждаясь своей тоской, пока не напьюсь до беспамятства, — сказал Яохуа.

— Даже сливовый напиток умудряешься превратить в повод для нытья? — поддразнил его Хэ Чэнь.

— Пф! Как такому счастливчику, как ты, понять мои чувства? — парировал Яохуа.

Хэ Чэнь отодвинулся от него подальше.

— Я и не собираюсь понимать твои чувства.

— Кстати, Мамико ведь моя домашняя повариха. С какой стати она должна готовить тебе? — вдруг добавил Хэ Чэнь, немного подумав.

— Ого! Наконец-то признался, что держишь её у себя в качестве поварихи! Сейчас же пойду и расскажу Нодэ Такуми! — Яохуа ехидно ухмыльнулся, словно поймал Хэ Чэня на чём-то предосудительном.

— … — Хэ Чэнь закатил глаза. — Идиот, мы живём в цивилизованном обществе, где нужны доказательства.

Лицо Яохуа застыло. Затем он достал телефон, включил запись и обратился к Хэ Чэню:

— Тогда повтори это ещё раз, пожалуйста.

Хэ Чэнь продолжил пить свой чай, полностью игнорируя Яохуа, которому явно не помешало бы принять лекарства.

— Ты говоришь о «Fate/Altria»? — продолжил он.

Эта идея появилась у Хэ Чэня ещё после того, как система выдала ему произведения серии «Fate».

У каждого героического духа была собственная легенда, полная ярких событий. Особенно в мире Тип-Мун. Неужели никому не хотелось узнать, какими были эти герои до того, как стали героическими духами?

Мир Тип-Мун огромен. В нём есть не только героические духи, но и истории их жизни до обретения этого статуса — и они тоже составляют часть мира Тип-Мун!

Если среди полученных от системы произведений таких историй не было, Хэ Чэнь мог создать их сам.

Опираясь на мифы, легенды и исторические события, а также используя мастерство, отточенное бесчисленными тренировками, Хэ Чэнь был уверен, что сможет написать по-настоящему выдающиеся истории.

Поэтому после создания четырёх концовок «Fate/stay night» и параллельно с работой над аниме «Fate/Zero» он постепенно взялся за «Fate/Altria» — историю Артура, то есть Артурии.

Король Артур и без того был легендарной фигурой, а его образ в мире Тип-Мун приобретал ещё более таинственные и чарующие оттенки.

— Именно! — кивнул Яохуа.

Он лишь знал, что Хэ Чэнь задумал подобный проект, и мельком видел черновой вариант истории. Однако тогда Хэ Чэнь ещё не закончил её рисовать. Теперь же «Fate/Zero» уже был практически готов к выпуску, а от «Fate/Altria» всё ещё не было ни слуху ни духу. Поэтому Яохуа и пришёл из любопытства расспросить Хэ Чэня.

— Я уже перелила твой сливовый напиток в кувшин, — сказала Мамико, подавая ему чашку.

— Спасибо, — поблагодарил Яохуа.

— Сейчас Сэйбер на пике популярности, её имя у всех на слуху. Она — центральный персонаж обеих историй, «Fate/stay night» и «Fate/Zero». Не просто главная героиня, а именно главный персонаж. Любопытство зрителей уже разгорелось не на шутку. Легенды о короле Артуре и сами по себе полны захватывающих событий. Но что, если король Артур на самом деле был женщиной?

Яохуа принял чашку из рук Мамико, с удовольствием сделал глоток сливового напитка и задал Хэ Чэню этот вопрос.

Если бы король Артур оказался женщиной, то какой была бы его легенда?..

Не только поклонники, но и сам Хэ Чэнь хотел увидеть такую историю. Возможно, именно поэтому ему и пришла в голову идея создать подобное произведение.

— От одной мысли о том, что я смогу увидеть такую историю, у меня уже кровь закипает! — возбуждённо произнёс Яохуа. — Я считаю, что «Fate/Altria» нужно показать до «Fate/Zero». Использовать огромную популярность, накопленную благодаря «Fate/stay night», и в подходящий момент выпустить «Fate/Altria». А закончить её, конечно же, нужно заключением контракта с Алайей. История должна оборваться в тот самый миг, когда Артурия уже стоит на пороге смерти, но ещё не умерла, — в момент, когда она, оставаясь человеком, становится героическим духом. А сразу после этого её призывают… И начинается «Fate/Zero»!

Так «Fate/Altria» и «Fate/Zero» идеально связались бы друг с другом, образовав единую историю. Образ Сэйбер стал бы ещё более объёмным, живым и выразительным.

Это было бы просто НЕВЕРОЯТНО КРУТО!

Хэ Чэнь всерьёз обдумал слова Яохуа, прикидывая, не стоит ли скорректировать общий план работы Tianman.

Однако «Fate/Zero» уже был практически готов, тогда как «Fate/Altria» ещё даже не начал обретать реальные очертания.

— Так что давай немного отложим показ «Fate/Zero». Ты ведь ещё не выпускал трейлер, поэтому поклонники ничего не знают. Значит, это даже нельзя назвать переносом сроков!

Яохуа предложил Хэ Чэню такой выход. Выслушав его, Хэ Чэнь согласно кивнул.

— А как ты собираешься снимать этот фильм? — спросил он следом.

Ведь это произведение должно было стать частью «Fate/Zero», а значит, и всей вселенной Тип-Мун. Оно играло важную роль в общей истории, поэтому к его экранизации нельзя было подходить так же, как к обычной адаптации.

Самый очевидный вопрос — визуальный стиль. Если «Fate/Altria» снять с живыми актёрами, а затем выпустить аниме-версию «Fate/Zero», то каким же крепким сердцем нужно обладать, чтобы спокойно принять оба произведения как части одной истории?

— Разумеется, это будет фильм с графикой уровня CG!

Яохуа хлопнул себя по колену, словно это было само собой разумеющимся.

Не только игры серии «Fate» помогли Tianman создать огромную библиотеку графических материалов. Хотя сами игры и не дотягивали до уровня полноценной CG-графики, после дополнительной технической обработки некоторые элементы можно было использовать напрямую.

Кроме того, анимационный отдел Tianman накопил колоссальный опыт благодаря созданию полнометражного аниме «Dragon Ball» с CG-графикой. Этот опыт был настоящим сокровищем. Что касается производства анимации такого уровня, то во всём мире вряд ли нашлась бы компания, которая могла бы сравниться с Tianman по опыту, мастерству и готовности вкладывать деньги.

Такой грандиозный эпический блокбастер просто обязан был использовать CG. Иначе Яохуа считал бы, что упускает невероятную возможность. Кто знает, возможно, этот фильм даже станет первым CG-фильмом в истории, получившим «Оскар» за лучший фильм! Одна мысль о такой чести уже будоражила его.

Но важнее всего было другое: Яохуа прекрасно понимал, насколько огромен мир «Fate». Чтобы история органично вписалась во вселенную Тип-Мун, созданную Хэ Чэнем, она должна была соответствовать её визуальному стилю. Как бы хорош ни был фильм, если зрители решат, что эта Артурия — не та самая Сэйбер, проект окажется полным провалом.

Поэтому полнометражный CG-фильм был для него единственным правильным выбором. К тому же такой формат позволял не зависеть от того, как меняется внешность актёров с возрастом, и оставлял простор для будущих продолжений. Ведь «Fate» — огромная серия.

Хэ Чэнь кивнул. Если это будет CG-фильм, проблем с визуальным единством не возникнет.

— Тогда на какой срок придётся перенести премьеру?

— Ты ведь уже закончил рисовать историю «Fate/Altria»? — сперва уточнил Яохуа.

— Закончил.

Поскольку произведение было сосредоточено на истории Артурии в рамках вселенной Тип-Мун, оно изначально не должно было получиться длинным. Даже если бы Яохуа ничего не предложил, Хэ Чэнь и сам собирался в дальнейшем экранизировать его в формате полнометражного фильма.

Историю короля Артура он уже нарисовал и теперь постепенно работал над историей Золотого Короля — Гильгамеша — до того, как тот стал героическим духом. Однако эти истории должны были сохранять ореол таинственности, поэтому Хэ Чэнь собирался выпустить их отдельными томами уже после выхода фильма. В интернете они пока не публиковались.

— Тогда, думаю, к началу следующего года всё должно быть готово…

Так, в ходе беседы Хэ Чэня и Яохуа, выход аниме «Fate/Zero» отложили. Но об этом никто не знал, поэтому никто не мог обвинить Хэ Чэня в срыве сроков.

В интернете по-прежнему царила оживлённая и дружелюбная атмосфера. Все мирно общались и обсуждали последние громкие события.

Например, «Death Note». Или остановку сердца.