Сэм подписал документ, завершая оформление контракта с Гейл. После нескольких недель напряжённой работы настал момент истины. Несколько последних нажатий клавиш — и сделка заключена.

Сэм откинулся на спинку стула, и на его лице расплылась довольная улыбка. «Готово», — объявил он, встретившись взглядом с Гейл.

Гейл отвечает улыбкой и протягивает руку. «Отличная работа, Сэм. Я с нетерпением жду выхода «Лечебницы Аркхем» в других городах на следующей неделе».

Сэм и Гейл пожали друг другу руки, скрепив сделку. «Я свяжусь с вами по поводу деталей», — сказала Гейл, и её глаза заблестели от энтузиазма. «Добро пожаловать в команду SimQuest, Сэм».

В последний раз кивнув, Сэм вышел из уютного кафе, размышляя о том, что ждёт его впереди. Возвращаясь домой, он не мог не испытывать прилив гордости и предвкушения.

Вернувшись домой, Сэм устроился поудобнее в кресле и открыл раздел с отзывами о симуляторе Arkham Asylum. Просматривая комментарии, он испытал целую гамму эмоций. Большинство отзывов были положительными, игроки хвалили внимание к деталям и захватывающий опыт.

Однако Сэм нахмурился, когда наткнулся на несколько негативных отзывов. Некоторые игроки были недовольны уровнем сложности, особенно ограничениями на убийства. Они описывали мучительные моменты, когда попытка убить злодеев приводила к тому, что они заражались ядом Джокера и превращались в чудовищного Бэтмена, который смеётся.

Комментарий

Сэм добавил концовку, в которой Бэтмен становится Бэтменом, который смеётся, чтобы показать игрокам, что произойдёт, если они нарушат правило Бэтмена не убивать. Он не мог заставить их не убивать, но если они это сделают, будут последствия. Сэм всё равно не хотел добавлять возможность убивать, потому что это испортило бы образ Бэтмена.

Комментарий

Люди также жалуются на нехватку оружия, поскольку Бэтмен в основном сражается врукопашную. Охотники большую часть времени используют оружие, поэтому они не могли повысить свою квалификацию в обращении с оружием.

Сэм принял к сведению эти жалобы. Он не мог добавить оружие в симуляцию Бэтмена, но учёл это при создании будущих симуляций. Сэм создал для игроков лёгкий и сложный режимы, чтобы решить проблему с трудностями.

Задумчиво кивнув, Сэм открыл системный интерфейс и начал возиться с настройками. Он знал, что балансировка уровня сложности имеет решающее значение для того, чтобы симуляция оставалась увлекательной для широкого круга игроков. Некоторым понравится суровый характер Бэтмена, который не убивает, в то время как другие оценят более доступный опыт.

Переключаясь между двумя режимами, Сэм тщательно настраивал ИИ противников, пороговые значения урона и доступность гаджетов. В лёгком режиме он делал злодеев чуть менее агрессивными, позволяя игрокам одолевать их, не рискуя превратиться в Бэтмена. В сложном режиме, напротив, игроки должны были выкладываться по полной, осваивая боевые навыки Бэтмена и детективную работу.

Настраивая симуляцию, Сэм не мог не волноваться. Ему не терпелось увидеть, как игроки отреагируют на новые возможности и смогут ли они в полной мере прочувствовать Arkham Asylum.

Руби тихо сидит на заднем сиденье бронированного грузовика, постукивая пальцами по колену, пока машина грохочет по пыльной дороге. Четверо других Охотников в группе переговариваются приглушёнными голосами, но Руби сосредоточена на предстоящей миссии.

Лидер группы, седой охотник ранга D со шрамом на лице, поворачивается к ним. «Слушайте, — говорит он хриплым голосом. — Наша задача — уничтожить поселение гоблинов. В отчёте говорится, что там может быть от 50 до 100 этих ублюдков».

Руби кивает с серьёзным выражением лица. Она и раньше участвовала в миссиях ранга E, но знает, что не стоит недооценивать угрозу. Гоблины хоть и не самые грозные существа, но в большом количестве могут быть опасны.

«Будьте начеку и придерживайтесь плана, — продолжает командир. — Я не хочу никаких геройств, понятно? Мы заходим, делаем дело и уходим. Это простая миссия, так что давайте сделаем её быстрой».

Остальные Охотники согласно кивают, их лица полны решимости. Руби делает глубокий вдох, мысленно готовясь к предстоящей битве. Она знает, что у неё есть навыки, чтобы справиться с этим, но неопределённость ситуации всё равно заставляет её нервничать.

Когда грузовик с грохотом останавливается, лидер в последний раз оборачивается к ним. «Ладно, давайте выдвигаться. Помните, прикрывайте друг другу спины».

Руби проверяет снаряжение на своём теле, убеждаясь, что шлем, бронежилет, ботинки и перчатки на месте. Она сжимает в руках штурмовую винтовку, чувствуя знакомый вес. Пистолет на поясе и нож, закреплённый на бедре, придают ей уверенности.

Руби крепко сжимает в руках штурмовую винтовку. Недавно она научилась метко стрелять в симуляторе Бэтмена и во время тренировок смогла поражать цели с поразительной точностью, попадая в яблочко в 90% случаев.

Комментарий

Чувствуя прилив уверенности, Руби делает глубокий вдох и выпрямляется. План состоит в том, чтобы проникнуть внутрь, уничтожить гоблинов и быстро выбраться наружу. Она знает, что у неё есть навыки, необходимые для выполнения этой миссии, но неопределённость ситуации всё равно заставляет её нервничать.

Когда грузовик останавливается, Руби следует за другими Охотниками, держа палец на спусковом крючке и готовая применить свои навыки.

Руби держится поближе к своим товарищам-охотникам, пока они осторожно пробираются к поселению гоблинов. Она внимательно осматривает окрестности, выискивая любые признаки движения или опасности. Хруст гравия и случайное потрескивание веток под ногами заставляют её нервничать, и она крепче сжимает штурмовую винтовку.

Группа движется с отработанной точностью, каждый Охотник прикрывает остальных по мере продвижения. Руби не отстаёт от них, её тело напряжено и готово к действию в любой момент. Она чувствует, как адреналин бурлит в её венах, подпитывая её решимость добиться успеха в этой миссии.

Бросив короткий взгляд на своих товарищей по команде, Руби успокаивается в их присутствии. Объединившись, они справятся с любыми трудностями, которые ждут их впереди.

Комментарий

Руби прищуривается, когда в поле зрения появляется поселение гоблинов. Ветхие строения беспорядочно разбросаны, они построены из подручных материалов — крошащегося кирпича, ржавого металла и расщеплённого дерева. Между зданиями перекинуты шаткие мостки и пандусы, а в воздухе стоит едкий запах дыма и отходов.

Руби крепче сжимает винтовку и осматривает окрестности. Десятки гоблинов снуют вокруг, их гротескные лица искажены злобой. Некоторые из них вооружены грубыми орудиями, другие тащат тяжёлые мешки или волочат когтистые лапы по грязи. В поселении кипит жизнь, но гоблины, кажется, не замечают присутствия Охотников.

Взгляд Руби сужается, пока она наблюдает за их движениями, фиксируя их поведение и повадки. Она замечает группу гоблинов, собравшихся вокруг большого костра, их пронзительный смех и гортанные разговоры разносятся по всему поселению. Другая группа, похоже, охраняет импровизированный оружейный склад, их маленькие глазки постоянно перемещаются, они всегда начеку.

Командир группы Руби поднимает руку, подавая сигнал остановиться. Он наклоняется к ним, его голос низкий и напряжённый. «Ладно, слушайте. Мы разделимся на две группы — Мэй, Кензо и я подойдём с востока. Руби, ты и Такеши подойдёте с запада. Мы ударим по ним быстро и жёстко, понятно?»

Руби кивает с мрачным выражением лица. Она знает, насколько важны скорость и точность в такого рода миссиях. Гоблины могут быть дезорганизованы, но их численность может одолеть их, если они не будут осторожны.

Комментарий

Такеши, опытный Охотник с обветренным лицом, встречается взглядом с Руби и коротко кивает ей. Чтобы провернуть это, им нужно действовать слаженно.

Когда командир группы подаёт последний сигнал, Руби делает глубокий вдох, готовясь к грядущему хаосу.

Руби крепко сжимает винтовку, её палец лежит на спусковом крючке, пока она ждёт сигнала командира. Рядом с ней наготове стоит Такеши, его взгляд сосредоточен и непоколебим. Воздух наполняется какофонией поселения гоблинов, диссонирующей симфонией ворчания и смеха.

Рука предводителя поднимается, и Руби приходит в движение. Она целится из винтовки, её прицел точен и верен, и нажимает на спусковой крючок. Раздаётся выстрел, и гоблин падает на землю, хватаясь за грудь. Руби не останавливается, её мышцы двигаются с точностью и уверенностью, которые она приобрела в симуляторе Бэтмена. Она целится в гоблинов одного за другим, и каждый выстрел попадает в цель с поразительной точностью.

Такеши вступает в бой, его собственное оружие грохочет, когда он открывает шквальный огонь. Гоблины, застигнутые врасплох внезапной атакой, в панике мечутся, размахивая своим грубым оружием. Руби ныряет за осыпающуюся стену, перезаряжая винтовку с отработанной сноровкой, а затем возобновляет смертоносный обстрел.

Воздух наполнен едким запахом пороха и пронзительными криками гоблинов. Сердце Руби бешено колотится в груди, но она не теряет концентрации. Она наводит прицел на другую цель, нажимает на спусковой крючок и смотрит, как гоблин безжизненно падает на землю.

Руби стискивает зубы, когда гоблин бросается на неё, пока она перезаряжает пистолет. Быстро соображая, она достаёт пистолет и нажимает на спусковой крючок. Гоблин пошатывается, а затем безжизненно падает на землю.

Краем глаза Руби замечает, как ещё один гоблин подкрадывается к Такеши сзади. Не колеблясь, она хватает нож и метко бросает его, лезвие вонзается в череп гоблина. Существо издаёт гортанный крик и падает.

Такеши оборачивается, и его глаза расширяются, когда он понимает, что только что произошло. «Спасибо, что спас меня!» — кричит он с облегчением в голосе.

Руби кивает, не сводя глаз с поля боя в поисках других угроз. В поселении гоблинов царит хаос, так как нападение её команды привело существ в замешательство. Она слышит звуки боя с другой стороны лагеря, где командир отряда и остальные сражаются с врагом.

Перезаряжая винтовку, Руби делает глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. Адреналин, бегущий по её венам, — знакомое чувство, к которому она привыкла за время работы Охотницей. Но ставки высоки, и она знает, что они не могут позволить себе ошибаться.

Руби и её команда заканчивают убивать всех гоблинов. На протяжении всего боя Руби думала, что не промахнулась ни разу. Она благодарит Генезис, создателя Batman: Arkham Asylum, за навыки стрельбы, которые она отточила в симуляции.

Лидер, седой охотник D-ранга, критически осматривает побоище. «Хорошая работа, все вы», — говорит он хриплым, но одобрительным голосом. «Но мы не можем позволить этим телам навлечь на нас еще больше неприятностей. Соберите их — нам нужно сжечь их, прежде чем мы отправимся обратно».

Руби кивает, уже собираясь выполнить приказ. Она и остальные быстро, но аккуратно собирают трупы гоблинов и складывают их в центре поселения. Такеши достаёт горящий факел и, мрачно кивнув, бросает его в кучу.

Тела быстро охватило пламя, жадно лижущее сухую, разлагающуюся плоть. Руби смотрит, как огонь пожирает гоблинов, едкий дым щиплет ей глаза. Она знает, что это необходимая задача — если оставить тела, они привлекут более опасных существ, поставив под угрозу их миссию и их жизни.

Комментарий

Когда последний гоблин превращается в пепел, лидер поворачивается к своей команде. «Ладно, выдвигаемся. Пора возвращаться в Нефритовый город».

Руби идёт в ногу с остальными, перекинув винтовку через плечо. Она не может не гордиться своим поведением во время битвы. Навыки, которые она оттачивала в симуляторе «Бэтмен: Лечебница Аркхем», сослужили ей хорошую службу, позволив убивать гоблинов со смертоносной точностью.

— Привет, Руби, — говорит Такеши, подстраиваясь под её шаг. — Отличная стрельба. Не знал, что ты так умеешь.

Руби позволяет себе слегка улыбнуться. «Думаю, я практиковалась», — отвечает она, и в её голосе слышится намёк на подмигивание.

Команда отправляется в путь, оставляя позади тлеющие руины поселения гоблинов. Руби не терпится сообщить о своём успехе властям Нефритового города и, возможно, даже поделиться некоторыми подробностями своего опыта с симулятором Бэтмена. В конце концов, это дало ей преимущество, которое, несомненно, спасло сегодня жизни.