– Верно.

– Благодаря моей ментальной силе это продолжалось столь долго. Проклятие... было серьёзнее, чем вы думали?

Ответа «нет» не последовало. Теперь понятно, почему Кайчену потребовалось так много времени, чтобы развеять чары. Та Далия потеряла опору и не нашла причин жить дальше. Мой дух более крепок. Далия создала этот ад, я же не давала ему закончиться. Сотню лет. Как после этого проклинать Далию? А как дышать свободнее?

– Вопрос сущности магии времени от начала до конца решает проводник, а не маг.

– Вы сделали большое открытие.

Я была тому живым доказательством. Запретную магию трудно изучать и осмысливать, потому что медиумы всегда погибают. Но я – исключение. Теперь Кайчен, на чьей стороне научный авторитет и медиум, может проводить уникальные исследования. Может статься, это принесёт ему ещё больше влияния и могущества.

– Я не намерен делиться этим знанием с кем-либо.

– Что? Почему? Раскрытие тайны запретной магии – это великий прорыв.

Закрыв тетрадь и опустив её на стол, Кайчен со всей серьёзностью посмотрел на меня. Я вгляделась в его черты.

– Она не без причины «запретная», – сказал он. – Если люди узнают о человек-ориентированной магии, о её особенностях… вы можете ручаться, что наша информация пойдёт лишь на благое дело?

– Оу…

– Жадность – качество, в котором волшебникам никому нет равных. За людьми, тайком экспериментирующими с запретными техниками, никогда не угнаться людям, изучающим их постфактум. Вы уверены, что хоть одному из этих лагерей можно доверить такое важное открытие?

– Оно... обернётся большими жертвами, если попадёт не в те руки.

– Именно. Как я уже говорил, медиумы обычно становятся… безнадёжными калеками либо мёртвыми. Но у тебя хватило духу выдержать эти сложные сто лет и выйти невредимой.

Я неловко почесала затылок от его слов. После паузы я кивнула, откинув волосы с лица, и сказала:

– Ну... наверно, я немного особенная.

– Немного?

– О, очень. Я очень особенная. Я ваша ученица, в конце концов.

Кайчен издал протяжный вздох и отвернулся. В лаборатории в этот момент было очень уютно. Он не стал протестовать, когда я назвала себя его ученицей, и это согрело мне сердце. Я думала, что из-за Юлия он держался от меня на расстоянии, пытаясь не чувствовать себя слишком комфортно. Но с этим разговором стало казаться, что дистанция между нами снова сходит на нет.

– Тот факт, что тебя выбрали проводником, скорее всего, не останется секретом для Момальгаут. Тебя снова попытаются использовать, когда узнают, что ты в порядке.

– Ух, я не хочу быть использованной ещё раз.

– Если мы не можем это скрыть, будет выгодно раскрыть это первыми. Но давай сделаем вид, что ты ничего не помнишь о произошедшем.

Я покосилась на Кайчена. Выходит, его интересовали не только исследования, но и то, что случится со мной в будущем. Его прямолинейные слова звучали так сладко в моих ушах.

Он беспокоится обо мне?

– Я и без того забыла все события до инцидента, так что звучит здорово. Мне стоит называть это частичной амнезией?

– Делай, что хочешь.

– Если необычно, что я не похожа ни на труп, ни на ходячий труп, то можно объяснять это тем, что вы исцелили меня, чтобы принять в ученицы? – я мило улыбнулась.

Его брови дёрнулись. Золотые глаза медленно сошлись на мне. Я, должно быть, утратила рассудок, если находила эти глаза тёплыми, ведь он сверлил меня взглядом.

– Делай, что вздумается.

Я была уверена, что он назовет меня безумной, но такой ответ дал мне надежду. И подобранные им три книги я приняла без возражений, хоть и была несколько сбита с толку.

– Я собираюсь узнать, насколько далеко простираются твои силы.

– Вот так вдруг?

– Разве не ты хотела быть моей ученицей?

– Я бы хотела получить от вас официальное признание. Но на данный момент это всё временно, не так ли?

– Ну, я буду решать, с чего начать и как учить. Не жди от меня снисхождения.

Он только что?.. Он намерен учить меня должным образом! Если бы мне показали зеркало, я бы точно увидела в отражении идиота.

– Учитель!..

– Изучение магии времени окончено. О результатах будет сообщено Юл... После доклада его высочеству никто больше не узнает об этой тайне.

– О... Тогда я должна вернуться в Акраб?

Кайчен нахмурился и промолчал. На сей раз мне не дано было прочесть его мысли.