Соль Ип, не отрывая взгляда от шпиля собора, смакуя, выпила. Алкоголь показался сладким. Или горьким? Или терпким… В любом случае, пилось неплохо.

В руке всё ещё оставалось ощущение от того, как она сегодня днём вонзила нож в шею мужчины. Затхлый запах пота и сигарет, смешанный с запахом крови, оставил неприятное воспоминание.

В такие дни посещение религиозных мест стало для неё своего рода ритуалом. Это была ненависть к себе за то, что она причинила боль человеку, раскаяние или покаяние. Ей нужно было что-то для самооправдания.

Из-за этой слабости она иногда сомневалась, подходит ли она для работы за стойкой.

— Раз появился код «красный», скоро вернётся и господин Хён. И я правда не думаю, что Роуэн Валентайн приедет лично. Это, скорее всего, приманка. Другое имя, другой код. Возможно, он принесёт пропуск, подделанный настолько искусно, как никогда раньше.

— И зачем ему нас обманывать?

— Я тоже не знаю. Кстати, среди постояльцев был кто-нибудь с кодом «Валентайн Дэй»? Информация о въезде точно подтвердилась. Он прилетел сегодня, всего несколько часов назад.

— Нет. Если бы был, я бы, конечно, доложила.

«Это же наши VIP-клиенты, которые кормят Офис Гуро».

«Валентайн Дэй» — это частная военная компания, основанная Логаном Валентайном, и одна из самых влиятельных организаций в мире.

Для них не существовало границ между добром и злом, а навыки их агентов были настолько подавляющими, что внушали страх всей индустрии.

Численность их агентов также была значительной, и «Валентайн Дэй» стал главным клиентом, вкладывающим больше всего средств в Офис KURO.

В связи с этим KURO создала для них специальную систему бронирования.

Им достаточно было подтвердить свою принадлежность, чтобы пользоваться услугами в любое время без дополнительного одобрения.

Си Рён, кажется, и вправду был очень голоден — он съел две порции риса. Удивительно, как при этом ему удавалось поддерживать такое сухое и подтянутое тело.

Они по-дружески разделили бутылку соджу, вышли из заведения и пошли по душной улице. От тропической ночи, продолжавшейся даже поздно вечером, уровень дискомфорта повышался. На развилке она сказала первой:

— Я уступлю вам спальню. Спите там. А я пойду развеюсь.

— Интересно, это нормально, что я не беспокоюсь за тебя, когда ты гуляешь по ночам в таком месте?

Си Рён со вздохом выдохнул. Она усмехнулась и помахала ему рукой. Затем похлопала себя по талии. Этот жест означал, что средства самообороны при ней, и беспокоиться не о чем, но Си Рён остался стоять на месте, достав сигарету.

Он стоял и смотрел, пока она полностью не вошла в собор.

«Вечно он чрезмерно беспокоится».

Соль Ип не была против такой заботы Си Рёна, который вёл себя как опекун. Положиться ей всё равно было не на кого, кроме него. Он был для неё почти семьёй, благодетелем, который вместе с господином Хёном приютил её.

Так что заботиться друг о друге было естественно.

Удивительно, но дверь часовни была открыта даже в такой поздний час. Войдя, она оказалась в помещении с высоким сводчатым потолком и длинными скамьями по обеим сторонам.

Она прошла вперёд и села на одну из жёстких скамей посередине, оперевшись на спинку. Вдалеке, на высоком алтаре, виднелась статуя Девы Марии.

«Не имея веры, находить утешение в таких местах…»

Ей стало смешно от самой себя.

— Простите, вам нужна исповедь?

В этот момент краем глаза она заметила чёрную сутану священника. То ли его шаги были лёгкими, то ли она была не напряжена, но она даже не почувствовала его приближения.

— Нет, я просто зашла посмотреть.

Ответив невпопад, она подняла голову и растерялась.

Она засомневалась, действительно ли этот человек священник.

Хоть он и был в чёрной сутане и с чётками, под ней виднелись армейские ботинки.

Волосы были уложены в стиле «регент», но несколько прядей спадали на лоб, а в ушах было огромное количество пирсинга. И, что самое главное, от него пахло, как от заядлого курильщика.

«Это предрассудки?» 

Её брови дрогнули.

— Редко кто приходит так поздно.

— А… я после работы.

— Офисная работа, должно быть, тяжело. Если понадобится помощь, обращайтесь. Я буду внутри.

Он сочувственно опустил брови, а затем улыбнулся так широко, что глаза превратились в полумесяцы. Когда священник со странной аурой повернулся, чтобы уйти, с другой стороны раздался ещё один незнакомый мужской голос.

Низкий и тяжёлый, словно сила притяжения увеличилась.

— А мне нужна исповедь. У вас есть время?

Соль Ип не поднимала головы, глядя прямо перед собой.

Какое-то инстинктивное отторжение подсказывало ей, что на этого мужчину смотреть не стоит.

— Конечно, в любое время. Прошу, сюда.

Священник кивнул Соль Ип и направился к левой стороне алтаря.

Благодаря этому она смогла увидеть мужчину, проходившего мимо неё. Лица из-за кепки было не видно, но чётко просматривались аристократическая линия подбородка и плотно сжатые губы под точёным носом.

Мужчина в кепке и с накинутым капюшоном, несмотря на разгар лета, прошёл за священником, совершенно не обращая на неё внимания.

Прямые плечи и фигура, которую не могла скрыть даже свободная одежда. Его походка, выдававшая характер и атмосферу, приковала её взгляд.

«Свояк свояка видит издалека?»

Она встала и без страха подошла ближе к исповедальне, куда они только что вошли. В отличие от других соборов, где на исповедь нужно было записываться, здесь было иначе.

«Что это за место, где священник так выглядит и принимает исповедь почти в полночь?»

«Хм, чертовски интересно».

Она подкралась поближе, и на её лице отразилось любопытство.

И то, что она услышала, прислушавшись, было, к её удивлению, не на корейском.

— La bestemmia è ormai una routine? (Богохульство вошло в привычку?)

«Что... Итальянский?»

Не успела она удивиться, как священник тоже ответил на итальянском.

— Tanto vale. L’inferno mi aspetta. Questo è per te, lo userai in Corea. (Какая разница. Ад меня ждёт. А, это тебе, будешь использовать в Корее.)

Соль Ип мысленно выругалась. С виду оба корейцы, а разговаривают на итальянском?

«Они заметили, что я подслушиваю?»

Определённо, здесь что-то не так.

Её взгляд, устремлённый на дверь исповедальни, стал глубже.

---

Мужчина, До Чжэ Гён, взял мобильный телефон, который священник протянул ему через маленькое окошко, и уголки его губ изогнулись в улыбке.

Взгляд был прикован к телефону, но слух чутко реагировал на малейший шорох. Шорох снаружи напоминал мышиную возню, и это казалось ему забавным.

Откинувшись на спинку, он снял кепку и указал подбородком на дверь.

— Quella di prima… chi era? (А это что. Та женщина.)

В ответ священник, чьи пальцы были унизаны кольцами, постучал по перегородке и сузил глаза, до этого изогнутые в улыбке.

Мок Чу Ён, Крис Мок, отец Мок.

Этого человека называли примерно тремя именами. Говорили, что он действительно окончил семинарию в Италии и даже был рукоположен…

Но для такого человека в нём не было ни капли святости.

Он поманил его пальцем, приглашая подойти ближе.

— Conosci il significato di ‘desk’? (Ты знаешь, что значит «стойка»?)

— Non è ovvio? Eppure non si trova quasi nulla a riguardo. (Разве не очевидно? Но об этом почти ничего не известно.)

— Mh-hm, Rowan. Ora mi sei debitore. (М-м, Роуэн. Теперь ты мой должник.)

Увидев, как Чжэ Гён нахмурился, отец Мок рассмеялся. А затем с преувеличенным театральным тоном поддразнил его.

— Per arrivare al Desk, devi passare prima da lei. (Чтобы добраться до Стойки, сначала нужно пройти через неё.)