Она думала, что уже выработала иммунитет к этим внезапным, нелепым — словом, непредсказуемым выходкам До Чжэ Гёна… но пальцы всё равно поджимались от неловкости.

— Мы с сестрой прошлись по магазинам и мороженого поели. А ты что, всё это время плавал?

Она невозмутимо протянула руку и потеребила мокрую чёлку Чжэ Гёна. Хитрый мужчина тут же перехватил щекочущую ладонь, прижал её к своей щеке, а потом легонько потянул к себе.

— Ага. Хочу тебя кое с кем познакомить, идём.

Увлекаемая им, Соль Ип вышла из машины и через силу отвела глаза от направленных на неё взглядов.

— Кто это?

— Логан.

Не «отец», а прямо «Логан». В такие моменты она всякий раз ясно осознавала: До Чжэ Гён провёл за границей куда больше времени, чем в Корее.

— У тебя лицо мрачное, ты в порядке?

Когда она, чуть понизив голос, с тревогой спросила, его густые брови косо поползли вверх.

— Нет, не в порядке. Соль Ип, а давай просто вернёмся на наш остров?

— Ты, я смотрю, надулся не на шутку?

— Наслушался всякого, что бесит, и чуть глаза на лоб не полезли. Так что попозже погладь меня по голове.

Я же держался как мог.

И оттого ей стало ещё любопытнее. Раз уж Логан и До Чжэ Гён — не обычные отец с сыном, вряд ли он явился бы без всякой цели, подумалось ей.

Держа его за руку, Соль Ип шла в виллу и старалась смотреть только вперёд.

Взгляды, к которым она привыкла, пока была Стойкой, теперь заметно её тревожили, и от беспокойства сердце частило.

С тех пор как она бросила лекарства, что прописывал Хён Чон Хви, её нередко охватывало вот такое взвинченное состояние.

Быть может, До Чжэ Гён знал, что ей бывает так не по себе. И потому, заперев её на уединённом острове, выбрал для неё изоляцию.

Он был предан ей до чрезмерности. И причину этого она всё никак не могла перестать подвергать сомнению. Как ни жалко…

Нет, сейчас не буду об этом думать. Слишком много мыслей.

Ни с того ни с сего покраснев, она крепко сжала его руку и вошла в виллу — и взгляд её упал на мужчину средних лет, что сидел под перголой и потягивал пиво.

Логан в гавайской рубашке с ярким узором развернулся и встретился с ней взглядом.

Глава «Валентайн Дэй», Логан Валентайн. Тот самый человек из слухов. То ли из-за появления ожидаемой важной персоны, но на миг её слегка замутило.

— Здравствуйте.

Она поздоровалась, как обычно, сдержанно и на сугубо корейский манер. Как бы далеко она ни уехала из Кореи, принцип чанъюютсо [1] въелся в неё, точно инстинкт.

[1] один из принципов конфуцианской этики — «между старшим и младшим есть порядок»; почтение младших к старшим.

Простую корейскую речь Логан, похоже, понимал: он кивнул и поздоровался на вполне сносном корейском.

— Привет, Стойка.

Иностранцу имя «Соль Ип» и впрямь непросто выговорить.

Кажется, она поняла, отчего у До Чжэ Гёна испортилось настроение. Хотя с ухода из офиса минуло уже несколько месяцев, её по-прежнему звали Стойкой.

Не обращая внимания на её настроение, Логан поднялся и размашисто шагнул к ней.

— Меня зовут Логан Валентайн. Рад знакомству.

— Я Ю Соль Ип. Можете звать меня просто Соли, так удобнее. Выговаривать ведь трудно.

— А, Соли. То, что я только что назвал вас Стойкой, — это было невежливо?

— Просто сейчас я уже не Стойка.

Ростом Логан был почти как До Чжэ Гён, но в плечах шире и мышцами массивнее.

Зажатая между двумя мужчинами ростом за сто девяносто сантиметров, Соль Ип почувствовала себя чуть ли не карлицей.

Логан протянул напряжённой девушке руку для рукопожатия.

— Соли, позаботьтесь о Роуэне. И о моём поручении тоже.

— О каком поручении?

— Да, может, сперва присядем и поговорим? Фирменное блюдо от шефа, что подают на курорте, весьма недурно.

— Местная кухня мне, кажется, не очень подходит, так что я лишь понемногу пробовала.

— Вот беда. Ну, вам приготовят всё, что пожелаете.

— Ю Соль Ип.

До Чжэ Гён резко вклинился между этими двумя, что говорили по-английски. Причём с сияющей улыбкой на лице — и нарочно шевелил губами, выбирая только те корейские слова, которых Логан не поймёт.

— Что бы он ни говорил — откажись. Не суйся в запутанные дела. Я решил считаться с твоим желанием, так что стоит тебе сказать «нет» — и мы сможем вернуться на остров.

В том, как крепко он стиснул её руку, чувствовалось безмолвное давление.

— Да что вообще за дело?

— Хлопотное.

— Это тебе спустили распоряжение?

— Не мне, а тебе.

На безмятежном лице Соль Ип разом залегли складки.

— Но я же не из «Валентайн Дэй».

То ли ему не понравилось, что эти двое шепчутся по-корейски, но наблюдавший за ними Логан вдруг сунулся к ним головой.

— Не шушукайтесь там вдвоём.

От неожиданности она инстинктивно спряталась за спину Чжэ Гёна и лишь чуть-чуть выглянула. Тем, как настороженно она держалась с Логаном, доволен был один лишь До Чжэ Гён.

Логан, увидев девушку, совсем не похожую на воображаемую им Стойку, произнёс удручённым тоном.

— Я ведь и оделся сегодня так нарочно — вдруг вы меня напугаетесь. Может, всё-таки присядем?

На слова Логана вмешался До Чжэ Гён.

— Чтобы она снова выполняла работу Стойки, её опять придётся контролировать. Препаратами. А я на такое смотреть не стану.

— Препараты? Какие ещё препараты?

— Может, вы всё-таки прочтёте отчёт, что подал Крис? А не выслушаете кое-как через секретаря.

— Такого доклада мне не докладывали. Это, случаем, не гиперчувствительный СДВГ?

— Прочтите сами и тогда свяжемся снова.

— Слушай, Роуэн. Договорились: доведёшь это дело до конца — и офис снимет с неё розыск. Так, может, для начала хотя бы выслушаешь, в чём суть? Тем более что и та, кого это касается, тоже здесь.

«Блядь», — вполголоса выругался До Чжэ Гён. Она больно ущипнула его за руку.

— Не ругайся всё время.

Тогда он, нахмурившись, посмотрел на неё сверху вниз и вздохнул. Она словно держала за поводок зверя, что рвётся вон из клетки.

Логан какое-то время разглядывал усмирённого ею Чжэ Гёна, точно диковинного зверя, а потом усмехнулся и направился не наружу, а в гостиную внутри виллы.

Ему вслед До Чжэ Гён угрюмо добавил.

— Поручение я выслушаю, но втягивать её в это я против.

В ответ Логан обернулся, повернув одну лишь голову.

— Но в этом деле Саманта участвовать не может. Речь идёт о личном долге.

Личный долг — это, должно быть, о той заварухе в Офисе Гуро.

К тому же, если, как говорит Логан, Гуро снимет с неё розыск, она сможет жить, доставляя чуть меньше хлопот другим.

Ей больше не хотелось никому причинять вреда.

— А почему они готовы поручить дело, даже сняв ради этого мой розыск?

Все трое расселись вокруг дивана, обитого тёмно-хаки бархатом. В отличие от неё, сидевшей чинно, До Чжэ Гён полулежал с безразличным видом.

В такие моменты он смахивал на несносного подростка…

И только одному Логану такой До Чжэ Гён казался попросту умилительным.

— В Калифорнии живёт человек, отвечающий за безопасность офиса KURO. Вы, случаем, не слышали? ONE её звали, корейское имя — Ли Ха-на. Ныне — королева дома Паренти. Роуэн, ты-то её знаешь?

Соль Ип кивнула, а До Чжэ Гён и вовсе улёгся, положив голову ей на колени, и лишь пожал плечами.

— Мне рассказал Роуэн. Что она из «Валентайн Дэй».

— Верно. Её ещё называли «жнецом» «Валентайн Дэй». Незаурядная женщина, эта Ли Ха-на.

По лицу Логана расплылась горделивая улыбка и вдруг сделалась спокойной. Именно этот его вид, на первый взгляд даже холодный, и был тем Валентайном, каким она его себе представляла.

Сложив ладони и коснувшись губами кончиков пальцев, Логан устремил карие глаза на Соль Ип.

— У них есть ребёнок. Ещё совсем маленький. И, похоже, одна из нанятых нянь натворила дел. Как назло — раскрыла сведения о ребёнке.

Сведения о ребёнке — раскрыты?..

Новость была до того неожиданной, что оба разом застыли. Лежавший Чжэ Гён приподнялся и с помрачневшим лицом взъерошил себе волосы.

— Об этом речи не было.

— Ты не дал мне возможности сказать.

— Ха, что, ребёнка мафии, что ли, похитили?

— Будь это похищение, там бы уже всё полыхало огнём.

Логан знал: ничто так не доводит корейцев до хвабён [2], как манера начать говорить и не договорить.

[2] в корейской культуре — «болезнь гнева», недуг, что развивается от долго подавляемых обиды и злости.

Логан говорил скупо и то и дело тянул. Похоже, он давал понять, что сперва добьётся от неё твёрдого согласия, а уж потом станет действовать.

— Я согласна.

— Ю Соль Ип.

Соль Ип мягко накрыла ладонью тыльную сторону руки Чжэ Гёна, у которого лицо сделалось нахмуренным и встревоженным.

— Говорят же, у ребёнка беда.

— Я тоже слышал. И всё равно!..

— Да в чём вообще проблема? Меня всё равно никто снаружи не увидит. Им, похоже, нужна моя способность управлять системой… расставлять силы, как в игре, строить стратегию, распределять.

— Ха… Именно поэтому по тебе легче всего ударить. Ты уязвима. По той же причине, по какой никто не знает, кто такая Саманта на самом деле.

— А.

Реакция Соль Ип была лаконичной, и оттого Чжэ Гён весь извёлся. Едва-едва вытащил её из офиса — а она теперь собралась шагнуть прямо в логово тигра. Да ещё сама, своими ногами, бодро и решительно.

Он запрокинул голову и откинулся на диван. Тогда Логан, кашлянув, вкрадчиво подался вперёд. Понизил голос, будто нашёптывая тайну.

— Не переживай. Ребёнок с матерью. Беда в том, что тот остров захватил какой-то псих. Они, должно быть, и во сне не видят, кто она такая и кого разозлили. Так вот, мне нужна поддержка вас двоих. Ну как, а не отправиться ли заодно в круиз? Разве плохо?