Этим утром Блэки не устраивали ссор.

Я знала это, потому что сквозь жалюзи в мою спальню проникал солнечный свет, мешая мне спать. Обычно Блэки не ждали, пока солнце полностью взойдёт, прежде чем решить, что они не могут терпеть друг друга.

Уф! Теперь, когда я почти проснулась, я почувствовала, что у меня болит всё тело. Спина затекла, а плечи ужасно ныли. Я попыталась дотянуться до телефона, который обычно кладу под подушку, но, нащупав рукой холодный кафель, не обнаружила ни телефона, ни подушки.

Когда я открыла глаза, надо мной лежала голова Райдера, его лицо было пугающим.

Райдер. Блэк. Надо мной.

Спит на моей кровати, на моей подушке, обнимая бедного мистера Тедди № 44.

Райдер. Блэк.

Нет.

Блэк Райдер.

— Звезды мои чёртовы! — закричала я, и в тот же миг Райдер тоже закричал.

— Ты на моей кровати! — Я ткнула в него указательным пальцем.

— Я в твоей комнате! — ответил он мне, тоже ткнув указательным пальцем.

— В моей комнате ты спишь!

— Ты спишь на грёбаном полу!

Ужас!

— Я сплю на полу! — воскликнула я, обхватив голову руками.

— Мы занимались сексом, и я случайно столкнул тебя с кровати? — спросил Райдер.

Я лишь молча уставилась на него, хотя была уверена, что у меня отвисла челюсть.

— Нет-нет, ничего не было, — сказал Райдер, осматривая нижнюю часть своего тела. Затем, словно вспомнив что-то, он помассировал висок. — Моя голова... это похмелье.

Я тоже помассировала плечи.

— Мои плечи... это пол.

— Что, черт возьми, здесь произошло?!

Мои глаза резко распахнулись. О, эти воспоминания! В голове пронеслись картины прошлого, и я не могла сдержать смех, вспоминая, как Райдер вел себя как маленький ребёнок и чуть не помочился на цветочные горшки моей мамы.

— Ты напился прошлой ночью.

Райдер выглядел так, словно только что пережил серьёзный конфликт.

— Я был настолько пьян?

— Ты чуть не помочился в цветочные горшки моей мамы.

— Чёрт, — он закрыл лицо руками, его щёки покраснели.

Я сидела и с тоской смотрела на Райдера. Как бы я хотела вернуться на пружинистый матрас и забыть о холодных твёрдых плитках под моей спиной! Я всегда была чувствительна к холоду, но утренний ветерок оказался невыносимым. Вскоре я почувствовала, как стучат зубы.

— Можно я сяду на кровать? — спросила я.

Глаза Райдера не отрывались от меня, когда он слегка подвинулся к краю кровати.

Я бросилась на кровать, и почти сразу же тепло успокоило мою замерзающую спину. Я уже собиралась попросить Райдера отпустить моё одеяло, но он уже накинул его на меня.

— Утро сегодня холодное, — сказал он.

Я лишь кивнула в ответ, в данный момент меня заботило лишь то, чтобы моему телу было тепло. Поскольку Райдер спал на моей кровати, тепло его тела сохранялось на простынях. Единственное, на что я могла бы пожаловаться, так это на лёгкий запах алкоголя.

— Эйприл?! — позвала мама снизу, и почти сразу же Райдер бросился в ванную.

Я все еще удивлялась, как быстро он смог слезть с кровати, добежать и закрыть за собой дверь в ванную — всего 3,05 секунды. А мама уже снова звала:

— Эйприл, ты проснулась?

— Да, мама! Не заходи в мою комнату!

— А зачем мне заходить в твою комнату? Завтрак будет готов в десять, хорошо? Сегодня клубничный день, милая!

Мысль о том, что сегодня клубничный день, привела меня в восторг. Я начала думать обо всех возможных угощениях, которые можно было бы съесть сегодня. Клубничный сок, клубничные штрудели, клубничный йогурт. Столько возможностей!

Дверь в ванную со скрипом отворилась, и оттуда показалась голова Райдера.

— Эй, — он посмотрел на меня, его лицо все еще было красным и выражало испуг. — Я... Я сделал что-то...непристойное?

Я задумалась.

— Прошлой ночью ты был очень неуправляемым.

Это, похоже, вызвало у него легкий сердечный приступ.

— А я...?

Я кивнула.

— Я... э-э...был жутким?

— Не совсем... — Я задумалась. — Я имею в виду, ты был очень милым прошлой ночью.

— Я совершенно запутался, и мне кажется, что моя голова сейчас взорвётся. Пожалуйста, ответь мне прямо: были ли какие-то домогательства прошлой ночью? — Прежде чем я успела ответить, Райдер щёлкнул пальцами. — И не отвечай такими туманными фразами. Просто кивни или покачай головой.

Я покачала головой.

— Значит, между нами ничего не было?

Я кивнула.

— Это кивок означает «да, ничего не было» или «да, что-то было»?

— Конечно, произошло много событий, — произнесла я, чувствуя, как моё тело согревается. — Ты бросал камни в моё окно, а потом спросил, можно ли остаться в моей спальне, и я согласилась. Затем ты чуть не помочился на цветочные горшки моей мамы, а потом я дала тебе эту футболку, и ты начал очень громко храпеть.

На лице Райдера, который до этого выглядел испуганным, появилось выражение досады.

— Правда? — спросил он.

Я снова рассмеялась, вспомнив, как он иногда путает порядок слов в предложениях.

— Да, ты как пятилетний ребёнок, когда пьян. Это очень забавно. Я чуть не поцеловала тебя на ночь в лоб, потому что боялась, что тебе будут сниться кошмары о бугимене. Но от тебя плохо пахло, и, вероятно, ты заразился кожной болезнью Эндрю, так что я решила не рисковать. А потом...

— Стоп, — прервал меня Райдер. — Ладно? Хватит болтать. Я и так опозорился на всю жизнь.

Я закрыла рот.

Райдер снова заглянул в мою ванную и, не привлекая внимания, поднял руку, чтобы понюхать подмышку.

— Могу я... Могу я воспользоваться твоей ванной? — спросил он.

Я кивнула.

— Да.

Никогда бы не подумала, что Райдер из тех парней, которые любят долго принимать душ, но он действительно не спешил. Я продолжала расхаживать по комнате, надеясь, что он быстро выйдет из ванной. Прошло уже больше десяти минут, и я очень боялась, что мама зайдёт ко мне в комнату, потому что я опоздала на завтрак.

Я никогда не опаздывала на завтрак.

Наконец, после двенадцати с половиной минут, проведенных в ванной комнате, Райдер вышел. Запах моего мыла и шампуня сразу заполнил комнату, и я вздохнула с облегчением, увидев, что он полностью одет. Его чёрные волосы, свободно спадающие до уровня глаз и затылка, были мягкими без использования воска. Его лицо было ясным и светлым, в отличие от вчерашнего вечера, когда оно было раскрасневшимся.

— Прости за рвоту.

— Всё в порядке.

— Это действительно футболка Квентина?

Я кивнула.

Лицо Райдера исказилось.

— Фу.

— Он, вероятно, подумает о тебе то же самое, когда узнает, что ты носишь его одежду.

Райдер посмотрел на меня с оценивающим выражением лица.

— Ты действительно серьёзно к этому относишься. Спасибо за напоминание. Рад видеть, что наша с ним ненависть взаимна.

Я улыбнулась ему в ответ.

— Не стоит.

Однако в этот момент зазвонил мой верный будильник.

— Что значит, ты его не пускаешь?! — услышала я крик миссис Блэк, обращенный к ее мужу. — Он всего лишь ребёнок, Грегори! Почему ты его не впустил?!

—Неужели ты не видишь, каким чудовищем он стал, Мэри?

— Я не могу в это поверить! Я не могу поверить! — воскликнула миссис Блэк, и я чуть было не прокомментировала, как напряглась миссис Блэк, когда она начала повторять все, что говорила, но, к счастью, я смогла сдержать себя.

— Ему нужно преподать урок или два. Мэри-Мэри, послушай меня...

Пока родители Райдера спорили о нем, мы стояли в стороне и молчали. Я боялась поднять голову и посмотреть на него. Моя связь с языковой частью мозга была нарушена, и я не могла говорить. Да и о чём тут было говорить? Я не могла обсуждать с ним семейные распри Блэков, как это делала с моими родителями.

— Это то, что ты слышишь каждый день? — спросил он первым.

— Нет. Обычно в разговоре участвуешь и ты.

Я услышала, как он усмехнулся.

— Никогда не думал, что стены могут быть настолько тонкими.

Блэки снова начали громко спорить, на этот раз они кричали о том, что мистер Блэк — невежественный человек. Я не могла понять, как их ссоры могли возникнуть ещё в годы их знакомства, но, видимо, такое случается, когда вы проводите много времени вместе.

Райдер приблизился ко мне, и прежде чем я успела отреагировать или Йода успел взять верх, он положил свои руки по обе стороны от моего лица. Его мозолистые пальцы нежно коснулись моих ушей, и внезапно все мое тело словно растаяло, я почувствовала себя не в своей тарелке.

Все, что я могла видеть, это его темно-карие глаза, и если бы не его руки на моих ушах, я бы подумала, что растворяюсь на полу.

— Тебе действительно не стоит слушать, — прошептал он. — В любом случае, это наши семейные проблемы, а не твои.

Я попыталась ответить утвердительно, но смогла лишь произнести несколько неразборчивых звуков. Его прикосновения были слишком неожиданными, а его нежность стала для меня полной неожиданностью. Я попыталась закрыть глаза, потому что не могла вынести учащенного сердцебиения, которое нарастало с каждой секундой, пока я смотрела на него. Казалось, что он лишил меня способности мыслить, когда прикоснулся ко мне.

К счастью, это было не так. Когда его руки покинули меня, я медленно вернулась к своему обычному состоянию.

— Прости, — произнесла я.

— Взаимно, — ответил он.

Он прошел мимо меня к окну, открыл его и посмотрел вниз. Не прошло и нескольких секунд, как он уже спрыгнул с окна. Мой крик замер на губах, потому что я не услышала звука, с которым он ударился о землю.

Я подбежала к окну и увидела, как он карабкается по стенам. Это было похоже на сцену из фильма «Миссия невыполнима», только он был выше Тома Круза и моложе.

И гораздо лучше выглядит, на мой взгляд.

Когда эта последняя мысль промелькнула в голове, мои щеки покраснели. Райдер был полностью сосредоточен, но наконец он разжал руки и благополучно приземлился на землю. Он посмотрел на меня, улыбнулся, словно гордясь своим достижением, а затем постучал в дверь своего дома.

Остаток утра прошёл спокойно.

***

Когда я спустилась вниз, вся семья уже закончила завтракать. Мама подала мне клубничное молоко с фруктами и хлопьями, и я тут же принялась его поглощать.

— Почему ты так долго? — спросил Квентин. Его глаза всё ещё блестели, и он не выглядел отдохнувшим.

— Процесс дефекации занял больше времени, чем я ожидала, — проворчала я.

— Не за столом, Эйприл, — напомнила мне мама. — Квентин, с тобой всё в порядке? Ты выглядишь очень уставшим.

— Прошлой ночью я не мог уснуть, — брат потер глаза. — Мне постоянно снились кошмары о том, как Райдер пытается съесть меня целиком, и я чувствовал какой-то ужасный запах совсем рядом с моей комнатой.

Глаза моей мамы загорелись.

— О, да! Это была ужасная вонь! Я не успела всё убрать, но в мусорном баке лежит отвратительная рвота.

Я чуть не подавилась своими фруктами.

— Уф, папа, это ты?

Папа лишь лениво перелистывал газетные страницы.

— Не-а. Может быть, это ваша мама.

— Мама?

— Что? Нет! Я не пью и не блюю!

Они продолжали обвинять друг друга, а я, в свою очередь, давилась едой. В конце концов, мама решила, что не стоит подвергать меня опасности удушья, и забрала у меня хлопья, заменив их водой.

— Не возражай, Эйприл. Возможно, ты еще не готова есть фрукты так рано утром.

Я попрощалась со своим идеальным клубничным днем, запивая его водой.

— Итак, я слышала или не слышала голос Райдера в утренней битве? — начала мама утреннюю тему для нас, Хейлов.

— Я вообще его не слышал, — сказал Квентин. — Мистер Блэк сказал, что не пустил его домой вчера вечером, так?

— Боже мой, какой поворот событий! — воскликнула мама, с волнением глядя на нас. — Много лет назад мои родители заперли меня дома, потому что я не вернулась домой до трех часов ночи. Я была такой дерзкой и непослушной...

— И довольно пьяной, — добавил отец с легкой ухмылкой.

— И довольно пьяной, — повторила мама с развратной улыбкой. — Я пришла к вашему отцу и попросила разрешения переночевать в его комнате. Так, собственно, и начался наш роман.

Она подмигнула отцу, который в ответ игриво зарычал. Квентин с отвращением посмотрел на них.

— Это, конечно, замечательно, но я не хочу слушать, как мои родители переспали.

— А вы слышали, что Грегори сказал про их знакомство? — подхватил папа.

— Р-ребята! — Я нечаянно выплюнула воду изо рта, пытаясь привлечь их внимание, но мне было всё равно. Тоскливый взгляд Райдера буравил мой затылок, и его голос всё ещё звучал у меня в ушах. — Может, сменим тему?

Мои родные посмотрели на меня как на дурочку.

— Почему это, Эйприл? — спросила мама.

— Я не могла этого сказать, потому что Райдер попросил меня, — не хотелось объяснять, как я вообще с ним заговорила. — Это... это скучно, да? Я имею в виду, что тема скучная, и я бы лучше поговорила о... — Я посмотрела на папину газету. — О детях в Индии.

Квентин удивленно приподнял бровь.

— Эйприл, условия в странах третьего мира заставляют тебя рыдать.

— Возможно, я хочу рыдать сегодня.

— Рано утром?

Я кивнула, стараясь быть как можно более убедительной.

— Рано утром.

— Хорошо, тогда, — папа взволнованно хлопнул по газете. Он был страстно увлечён журналистикой, новостями и всем остальным, поэтому моё эмоциональное состояние часто его удивляло. — Ты готова, Эйприл? Я прочитаю статью, и мы обсудим её перед тем, как ты отправишься в школу.

Через пять минут я была в таком состоянии, что ни говорить, ни слушать не могла. Нос был забит соплями, глаза слезились.

Квентин всю дорогу до школы надо мной подшучивал. Даже после второго урока мне было трудно дышать. Но когда я увидела в коридоре Райдера, мне стало легче. Он слабо улыбнулся, увидев меня.

— Спасибо за вчерашний вечер, Соседка, — прошептал Райдер, когда мы пересеклись.

Я вздрогнула, когда его дыхание овеяло мои уши, но когда я обернулась, чтобы посмотреть на него, но он уже уходил. Люди расступались перед ним, а он шёл, будто один в комнате, и ему не нужно было ни на миллиметр отклоняться, чтобы не столкнуться с кем-то.

Тогда-то я и поняла.

Может, я и та девчонка, которая вечно проталкивается через толпу и которую все толкают, пока она пытается добраться до своего шкафчика. Но мы с Райдером, хоть и разные, были похожи в одном: мы оба были не очень-то общительными.

Мы были фриками в этой школе.