Все застыли в шоке, широко раскрыв глаза и глядя на Азриэля.

“Как?..”

Кап...! Кап...!

По лицу Элианы уже текли слёзы, когда она смотрела на своего сына.

Предполагалось, что он был мертв.

И все же он был здесь, стоял рядом с ее дочерью.

Только вчера был его день рождения.

Всего час назад она наконец-то начала приходить в себя, собирая по кусочкам своё разбитое сердце, чтобы оно стало похоже на жизнь. .

Теперь эмоции, которые она так глубоко прятала, обрушились на неё, как приливная волна. Неверие, всепоглощающая радость, смятение — всё это смешалось с горем, которое так долго её поглощало.

Ба… Удар!

Ее сердце бешено заколотилось в груди.

Ба… Удар!

“... Азриэль?”

Ее голос был едва слышен, как шепот, сдавленный слезами.

“Это действительно ты?”

Азриэль мягко улыбнулся, и его глаза наполнились той же теплотой и добротой, которые она помнила.

“Да... Это я, мам”.

Глухой удар...!

У Элианы подкосились ноги, и она рухнула на землю, безудержно рыдая. Жасмин бросилась к ней, на её лице читалось беспокойство.

Кап...! Кап...!

“... Где ты был все это время?”

Голос Хоакина эхом разнёсся по комнате, его взгляд был устремлён на Азриэля.

Тот факт, что он задавал такой вопрос, был достаточным доказательством того, что это действительно их сын.

Азриэль, с беспокойством смотревший на свою мать, перевёл взгляд на Хоакина.

Несколько секунд он ничего не говорил.

Пока на его лице снова не появилась легкая улыбка.

“В Пустотном Царстве”.

“!?”

Элайана и все остальные смотрели на него в шоке и ужасе, кроме Жасмин.

Азриэль и Хоакин не сводили глаз друг с друга.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

‘ В Пустотном царстве… как?

Элиана и все остальные, честно говоря, просто не могли понять.

Царство Пустоты было, по сути, местом казни для всех, кто отправлялся туда в одиночку или не был мастером.

Прошло два года с тех пор, как все здесь сочли Азриэля мертвым.

Значение…

‘Он был там с тех пор, как ему исполнилось 14 лет...?’

Элиана почувствовала себя еще слабее, когда зажала рот руками.

Она не хотела думать о том, через что ему пришлось пройти, чтобы оказаться здесь.

“….”

Это было нелепо, честное слово. Некоторые слуги даже не верили своим ушам.

“Ты мне не веришь?”

Вопрос Азриэля был адресован всем, кроме Хоакина, который лишь покачал головой.

— Конечно, верю. В конце концов, ты мой сын. Пока я не увижу твоё тело своими глазами, ты не умрёшь.

Слова, которые слетали с губ Хоакина, были полны гордости и уверенности. Казалось, что он просто…

Это факт.

— …дорогая моя сестричка, кажется, ты забыла рассказать мне, как папа с катушек съехал?

— Хм? Твои воспоминания стали обрывочными из-за того, что ты так долго провёл в Царстве Пустоты? Он всегда был таким.

Услышав слова Жасмин, Азриэль усмехнулся.

“Неужели это так?”

Сказав это, он наконец пошёл к их матери, не обращая внимания на хмурый взгляд отца.

— ...Я не видела тебя целых два года, и вот как ты со мной обращаешься?

Элайана невольно улыбнулась, услышав, как шутят её дети и муж.

‘ Ах, я так по этому скучал...

Она не думала, что когда-нибудь снова станет свидетельницей чего-то подобного.

Глядя на лицо сына, который нежно смотрел на неё, Азриэль тоже присела на корточки.

“ Ты стал еще красивее...

Элайана положила обе руки ему на лицо, не переставая плакать.

“Мой сын”.

Азриэль положил свои руки поверх ее.

— …Прости, что мне потребовалось так много времени, чтобы вернуться, мама…

*****

Жасмин и Хоакин подошли к нему, обнимавшему мать, которая беззвучно рыдала в его объятиях, пока он гладил её по волосам.

Слуги уже бесшумно уходили, достаточно благоразумные, чтобы оставить их наедине.

— Ты не был на грани слёз, когда мы встретились…

Услышав, как Жасмин дуется, Азриэль едва сдержал смех. Но прежде чем он успел ответить, он вдруг почувствовал руку на своей голове.

‘Хмм?’

Подняв взгляд, он увидел своего отца, который тепло смотрел на него с лёгкой улыбкой на лице.

— Ты молодец, что всё это время выживал сам… Я горжусь тобой, Азриэль.

По какой-то причине он почувствовал, как что-то поднимается у него в груди…

Его зрение тоже начало расплываться.

“Хм...?”

В замешательстве он заметил, что Жасмин и Хоакин смотрят на него широко раскрытыми глазами.

Кап...! Кап...!

Почувствовав, что что-то раздражает его лицо и одежду матери, он коснулся своего лица. Кончиками пальцев он ощутил влагу.

Кап...! Кап...!

Это продолжалось. Что-то продолжало вытекать из его глаз…

“...О”.

Азриэль наконец понял, что происходит.

Он плакал…

“Брат...”

Голос Жасмин донёсся до его ушей, пока он пытался вытереть слёзы, но он не обратил на неё внимания. Что бы он ни делал, слёзы не переставали течь.

‘ Черт возьми!… почему я не могу сдержаться?

Почему он должен был заплакать именно сейчас?

До сих пор у него все шло отлично.

Разочарование закралось в его сердце, пока Элайана тоже не посмотрела на него.

“Мой милый мальчик...”

Внезапно его зрение померкло, и он почувствовал, что его голова прижата к чему-то мягкому.

‘ Что?..

— Тебе больше не нужно сдерживаться… ты дома.

Его мать нежно прошептала ему на ухо, ещё крепче обняв его за спину.

“... Выпусти все это наружу”.

“Ах...”

Не успев опомниться, он перестал сдерживать слёзы. Слезы продолжали капать на её одежду, пока она крепко обнимала его.

‘Я понимаю...’

Семейное тепло.

Объятия матери в этом мире напомнили ему о его семье в прежнем мире, где он был Лео…

Тепло, которое, как он думал, он потерял навсегда.

Казалось, прошла целая жизнь с тех пор, как он потерял их.

Это тепло, которое он сейчас ощущал, напомнило Азриэлю о его предыдущей семье.

Возможно , именно поэтому…

‘ Больно.… Черт возьми, очень больно...

В высшей степени так.

Эта теплота была жестоким напоминанием о том, что теперь Кримсоны — его семья, но также…

Что его предыдущая и все, что с ними связано, было…

Исчез.

Ушла навсегда, оставив после себя лишь отголоски в его воспоминаниях, тени, которые никогда больше не станут цельными.