“Я все испортил...”

Люмин шёл по пустым коридорам, и эхо его шагов разносилось по округе.

Его лицо было мрачным, когда он мысленно прокручивал в голове вчерашний вступительный экзамен.

Было 11 часов вечера, и большинство студентов либо вернулись в свои комнаты, либо ушли на вечернюю прогулку, оставив академию в пугающей тишине.

За исключением Люмины.

“Я даже не стал вершиной...”

Осознание пришло к нему в тот момент, когда ему показали его комнату — этажом ниже самой верхней.

Это был явный признак: Lumine заняла второе, а не первое место.

Он провалил задание.

С тех пор он не выходил из своей комнаты, слишком подавленный, чтобы с кем-то встречаться.

К счастью, его подруга детства Елена не стала настаивать, дав ему время всё обдумать.

“Это моя собственная вина”.

- Пробормотал Люмин, в его голосе слышалось разочарование.

Что по-настоящему терзало его, так это не только потеря чемпионского титула, но и события, произошедшие во время вступительного экзамена.

“Если бы только я лучше контролировал свои силы ...!”

Люмин была обучена системой сражаться с существами пустоты и выживать в царстве пустоты, но люди?

Это была совсем другая история.

Не прошло и года с тех пор, как он приобрёл систему, которая позволила ему разблокировать бесчисленное количество навыков, способностей и даже покупать зелья здоровья за очки, которые он зарабатывал в квестах.

Но ему никогда не поручали сражаться с другим человеком.

Это был его первый раз.

Теперь он понял, в чём был его главный недостаток: обладание властью не означало, что он мог ею управлять.

“Мне нужно это исправить”.

Если бы он лучше контролировал свои способности, то не отправил бы случайно того кадета в лазарет.

Ему нужно было больше тренироваться.

“Система не сможет помочь мне с этим ...”

Пытаясь стряхнуть с себя уныние, Люмин продолжила исследовать академию.

Место было огромным, и он усмехнулся про себя, подумав, что может заблудиться, если не будет осторожен.

И все же он знал, что не сможет бродить слишком долго.

Завтра начнутся занятия, и было бы лучше немного отдохнуть.

Он понятия не имел, кто на самом деле был главой семьи, хотя они жили всего этажом выше.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

Он не хотел показаться назойливым, разыскивая их.

“Интересно, он ли это...”

Азриэль Кримсон.

Это имя упоминалось в слухах — историях о принце, который должен был поступить в академию.

К сожалению, ни Люмин, ни Елена не видели его даже мельком.

Они даже не знали, как он выглядит.

Если Азриэль действительно был главой, Люмин испытала облегчение от того, что он ещё не постучался в её дверь.

Кто мог винить его?

Даже если Азриэль был самым загадочным из принцев, чьё прошлое было окутано мраком до его двухлетнего исчезновения, он всё равно был принцем.

Люмин не могла позволить себе случайно обидеть его.

Люмин, погрузившись в свои мысли, брёл по тускло освещённым коридорам и внезапно остановился.

“Что это...?”

В мягком свете редких ламп коридоры казались окутанными тенями.

Однако впереди него сквозь тьму пробивалось лазурное сияние, заставляя его щуриться.

Это был крошечный парящий голубой шар, который танцевал в воздухе, отбрасывая неземной свет на всё вокруг.

Сфера мерцала мягким светом, маня его ближе.

Поскольку вокруг никого не было, Люмин осторожно двинулась вперед.

Казалось, что с каждым его шагом свет становился всё тусклее, но шар продолжал ярко сиять.

Когда он приблизился, свет шара стал мягче, и он смог ясно видеть.

Люмина замерла в благоговейном страхе.

Это был не просто шар — это была бабочка.

Его крылья представляли собой завораживающее синее пространство, живое и мерцающее, словно пульсирующее внутренним светом.

Размах крыльев, почти равный длине его руки, грациозно трепетал, ловя едва заметные проблески света и рисуя в воздухе чарующий танец красок.

Бабочка была прекрасна, как никто другой, и Люмайн, очарованная, протянула к ней дрожащий палец.

Словно почувствовав его намерение, бабочка мягко опустилась на его палец.

Улыбка невольно расплылась по лицу Люмины.

В этом хрупком создании было что-то глубоко безмятежное, необъяснимое спокойствие, которое окутывало его.

Внезапно бабочка взлетела, покружила над его головой и улетела.

Глаза Люмины расширились от удивления.

“Эй, подожди!” - крикнул я.

Необъяснимое желание заставило его последовать за ней.

Бабочка порхала впереди, двигаясь неторопливо, несмотря на отсутствие ядра маны, и Люмин, ведомая любопытством, побежала за ней.

Коридоры мелькали мимо него, пока он бежал, задыхаясь и чувствуя боль в ногах.

Он был рад, что рядом не было никого, кто мог бы стать свидетелем его бешеной погони.

Выскочив на открытое пространство, Люмин продолжил погоню под звёздным небом.

Но как только бабочка завернула за угол, она исчезла из виду.

Тяжело дыша, Люмин отчаянно искал, всматриваясь в темноту в поисках хоть каких-то признаков этого существа.

Пот лился по его коже, и усталость давила на него, пока он брёл вперёд.

Внезапно он остановился.

В своем рассеянном состоянии он забрел в незнакомое место.

У него перехватило дыхание, когда он огляделся по сторонам.

Повсюду вокруг него тянулись ряды надгробий.

“Я не знал, что в академии есть такое место...”

Его голос звучал приглушённым шёпотом, словно он боялся нарушить покой почивших душ.

Его кольнуло чувство вины за то, что он так беспечно пробежал по этой торжественной земле.

Он медленно шёл между надгробиями, читая высеченные на камнях имена — имена, которые он не узнавал.

Даты рождения и смерти сильно различались: некоторые были указаны более пятидесяти лет назад, другие — всего десять лет назад, а некоторые — в этом году.

Цветы украшали камни, придавая немного красок мрачной картине.

Люмин уже собирался смириться с тем, что бабочки нигде не было, как вдруг снова резко остановился.

Прямо на его пути стоял незнакомец — человек, которого он никогда раньше не видел.

Его волосы были глубокого, обсидианово-чёрного цвета, а глаза — поразительно красными, как заходящее солнце.

Он смотрел на надгробия с выражением мрачного созерцания.

Незнакомец, хотя и выглядел не старше Люмайн, излучал зрелость, не соответствующую его возрасту.

Люмин колебалась, не зная, кто этот человек — студент или преподаватель, и не понимая, как к нему подойти.

Не желая вмешиваться, Люмин уже собиралась отвернуться, но их взгляды встретились.

Напряжённый взгляд алых глаз, казалось, пригвоздил его к месту, и он почувствовал необъяснимый зуд на спине, который быстро прошёл.

Незнакомец, не менее удивлённый тем, что Люмин оказалась здесь в такой час, быстро взял себя в руки.

На его лице появилась нежная улыбка.

— Приятно с вами познакомиться. Меня зовут Азриэль Кримсон.