После неожиданного поворота событий Азриэль и Жасмин решили вернуться в его комнату. Азриэль принял душ, освежился и заварил чай для них обоих. Теперь они сидели бок о бок на диване и молча пили чай.

Это было неловко.

Оба были на пике популярности в свои годы: Азриэль правил в первый год, Жасмин — во второй.

Багровые братья и Сестры.

И все же…

‘... Черт возьми. Я действительно облажался’.

Он и представить себе не мог, что Жасмин будет там и всё это время будет наблюдать за ним. Он был так сосредоточен на том, чтобы стать быстрее, объединяя свои способности, что совершенно забыл об окружающем мире.

И теперь…

Азриэлю было крайне неловко за то, как он себя повел.

Но кто мог винить его за это?

То, чего он достиг, считалось невозможным.

Объединяющиеся симпатии.

Двойная предрасположенность уже сама по себе была невероятно редким явлением — настолько редким, что имена тех, кто ею обладал, были хорошо известны.

Идея объединения родственных связей была за гранью здравого смысла.

Никто даже не задумывался об этом…

До Люмин, конечно, но это должно было произойти в будущем.

И все же Азриэль сделал это сейчас.

В настоящем.

И не просто с какими-то свойствами, а с молнией и льдом — двумя элементами, которые считались несовместимыми.

“... Ты действительно сделал что-то невероятное, ты знаешь это?”

Жасмин наконец нарушила молчание, заставив губы Азриэля дрогнуть.

— Не совсем… Это просто то, чего каждый мог бы достичь, если бы действительно постарался.

Это не было ложью.

Возможно, если бы людей с двойственной природой было больше, они могли бы доказать, что слияние возможно гораздо раньше.

Тем не менее, потребовалось четыре поколения пустоты, чтобы окончательно подтвердить это.

Жасмин, однако, покачала головой.

«Большинство людей не настолько безумны, чтобы подвергать себя тому, что сделали вы, просто чтобы проверить, возможно ли это».

Она внезапно улыбнулась.

“По крайней мере, я могу спокойно умереть, увидев, как ты это делаешь!”

Азриэль отвел глаза, делая глоток чая.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

“Пожалуйста, забудь о моих пяти секундах счастья”.

“Невозможно”.

‘Тчч...’

Мгновенное отрицание.

“Кстати,… почему ты использовал боксерскую грушу?”

Азриэль не смотрел на неё. На самом деле, он не осмеливался.

“Ну, бек—”

“Не лги”.

- Вмешалась Жасмин, как будто знала, что он собирается это сделать.

— Что? Откуда ты вообще можешь знать, что я собираюсь солгать?

“Я просто делаю”.

Азриэль прищурился, глядя на неё, а затем вздохнул и снова посмотрел вперёд.

“... Многозадачность”.

“Что?”

Жасмин удивлённо посмотрела на него, как будто не расслышала.

— Ты меня слышал, чёрт возьми. Я сказал, что занимаюсь несколькими делами одновременно!

Жасмин уставилась на него, моргая.

«В последние месяцы я почти не тренировался, поэтому занимался несколькими делами одновременно — пытался стать быстрее и объединить свои способности. Честно говоря, я не думал, что мне удастся сделать это всего за несколько часов».

Азриэль заворчал. Слияние его способностей прошло почти слишком легко, но он понимал, почему это произошло так быстро.

Быть благословленным богом имело свои преимущества.

“Я понимаю...”

По какой-то причине Жасмин мягко посмотрела на него, и он почувствовал себя немного неловко.

‘ Что с ней такое?..

Но прежде чем он успел подумать о чём-то ещё, его взгляд внезапно сместился, и он обнаружил, что смотрит в потолок.

В следующую секунду он почувствовал, что затылком упирается во что-то мягкое.

“А?”

Жасмин рассмеялась, глядя на его растерянное лицо.

— Ты истощил свою ману и физически, и морально, Азриэль. Поспи немного.

Азриэль слегка покосился на нее.

— Я в порядке. Мне не нужно спать. У меня через несколько часов занятия.

Жасмин покачала головой и начала расчесывать пальцами его волосы.

“Это нормально - время от времени делать перерыв...”

Азриэль растерянно посмотрел на нее.

‘ Перерыв? Все, что я делал, это тренировался сегодня ...

Жасмин продолжила.

“Ты думаешь, я не знаю о твоих кошмарах?”

Его глаза расширились.

‘ Папа ей сказал? - спросила я.

«Мой безнадёжный младший брат, ты так много делаешь, что я не понимаю… но очевидно, что ты устал. Сегодня отдохни от академии и проведи время со своей старшей сестрой!»

Азриэль слегка прищурился, пробормотав:

— Моя дорогая сестра, ты пытаешься использовать меня как оправдание, чтобы пренебречь своими обязанностями?

Жасмин отвернулась, отказываясь встречаться с ним взглядом.

— Н-нет! Конечно, нет. Я бы не осмелился на такое… точно не осмелился бы.

Она кивнула сама себе, словно убеждая в чём-то, продолжая перебирать его волосы.

Вздох сорвался с губ Азриэля.

Если бы он прогулял сегодня, то был бы уверен, что инструктор Ранни его отпустит.

Она могла подумать, что он готовится к миссии или что-то в этом роде.

“... Ты действительно моя сестра, ты знаешь”.

Жасмин выглядела смущенной.

“Разве это не было очевидно?”

Он усмехнулся.

— Я имел в виду, что если бы кто-то другой трогал мои волосы, я бы оторвал ему руку.

Ее рука на мгновение заколебалась, прежде чем она продолжила.

— Т-тогда хорошо, что я не просто кто-то.

Не обращая внимания на её ироничную улыбку, Азриэл закрыл глаза, и с его губ сорвался ещё один вздох.

Между ними воцарилась тишина, но на этот раз она не была неловкой. Было спокойно и уютно, они наслаждались обществом друг друга.

*****

Жасмин продолжала смотреть на Азриэля, который лежал у неё на коленях с улыбкой на лице.

Она не солгала, когда сказала, что пытается пренебречь своими обязанностями. По правде говоря, она уже почти всё закончила.

Все, что оставалось, - это набрать новых членов, но это могло подождать.

В конце концов, что может быть важнее, чем проводить время со своим младшим братом?

Ничего!

Жасмин хотела спросить, что произошло в его первый день в академии.

Она слышала слухи о его поединке на Небесной арене, где какой-то кадет использовал его имя, но, судя по всему, после этого Азриэль ничего не предпринимал.

Она не могла понять, почему он позволил этому случиться.

Всякий раз, когда она думала, что поняла, что Азриэль пытается восстановить свою репутацию, он упускал из виду что-то, что потенциально могло ей навредить.

Но сегодня…

Она чувствовала, что начинает понимать его лучше.

Она не видела его таким расслабленным с тех пор, как он воссоединился с их родителями.

“Жасмин”.

Голос Азриэля внезапно вырвал её из размышлений. Его глаза всё ещё были закрыты, но он назвал её по имени.

Жасмин слегка нахмурила брови.

“Что это?” - спросил я.

После своего возвращения Азриэль обычно игриво называл её «дорогая сестра», что ей казалось милым. Но теперь, услышав, как он произносит её имя, она поняла, что это что-то важное.

“... Если бы я сделал какую-нибудь глупость, ты бы возненавидел меня?”

Глаза Жасмин слегка расширились от этого вопроса. Он был неожиданным, особенно от Азриэля.

‘ Что-нибудь глупое...

Она знала, что в его устах «глупо» скорее означало что-то более опасное.

Ей не потребовалось много времени, чтобы придумать ответ.

Жасмин приоткрыла губы.

— Если бы ты сделал что-то глупое, я бы разозлился… но…

Внезапно она лучезарно улыбнулась.

“Я бы никогда не возненавидел тебя”.

Несколько секунд Азриэль ничего не говорил, позволяя тишине воцариться между ними.

А потом…

“Я понимаю...”

Азриэль искренне улыбнулся, легкий смешок сорвался с его губ.

“Что тут такого смешного?”

Она не думала, что в её ответе было что-то смешное, так почему же он рассмеялся?

Но Азриэль лишь слегка покачал головой, не объясняя ничего, что вызвало у неё ещё большее любопытство и лёгкое раздражение.

‘ Фу, и вот я здесь, такой добрый к тебе ...!

Зачем ему оставлять ее в напряжении?

Размышляя об этом, она вдруг заметила ритмичное дыхание Азриэля, означавшее, что он заснул.

Забыв о своих внутренних переживаниях, она посмотрела на спящего Азриэля.

— Хе-хе, мне кажется, я мог бы вечно смотреть на твоё спящее лицо…

Но она солгала.

Через десять минут, пока она смотрела на его лицо, её собственные глаза отяжелели, и…

Жасмин тоже заснула.

Можно с уверенностью сказать, что в тот день ни один из братьев и сестёр Кримсонов не пришёл в академию.

.