Вера, вера.

Хотя после долгих раздумий я и пришел к определенному выводу, по щелчку пальцев всё само собой не разрешилось.

В конечном счете, нужно проверить результат на практике.

Предстояло проверить на практике, способен ли дар «Силовая ковка» принудить меня к вере.

Я тут же отправился на охоту, прихватив с собой Монмона. Первым делом я решил проверить, какой урон смогу нанести магическим зверям, используя «Силовую ковку.»

Мы с Монмоном прибыли в горную местность на границе с провинцией Канвондо.

Это место фактически было заброшено правительством Республики Корея: население здесь испокон веков было редким, а условия идеально подходили для формирования экосистемы магических зверей.

В настоящее время Южная Корея восстановила контроль над большинством густонаселенных районов, а труднодоступные горные местности оставила без внимания, минимизируя потери сил.

Так что это место — идеальная игровая площадка, где я могу вдоволь порезвиться.

Я собирался поохотиться на магических зверей 8-го уровня опасности. Раньше их считали силой, способной уничтожить государство, но теперь они служили лишь мерилом моей боевой мощи.

Для них придумали кучу милых прозвищ, но раз они официально не появлялись, то и называть их так не обязательно.

Оглядевшись по сторонам, я первым делом заметил летающего магического зверя, пересекающего небо на головокружительной высоте.

Он медленно парил в небе, словно демонстрируя, что это его территория.

Наверное, это уверенность существа, которому никто не может противостоять, но для меня он был лишь большой мишенью, движущейся с подходящей скоростью.

— Ну что, попробуем.

Я активировал «Снайперский выстрел» и начал наращивать мощь с помощью «Силовой ковки.»

Для начала мне нужно было разобраться с этим неоднозначным понятием «веры» в использовании дара.

Интересно, насколько сильно меняется мощь дара в зависимости от типа веры?

Я попробовал усилить мощь, вложив веру в свою внешность.

Я, человек, который только и делал, что уничтожал злодеев и магических зверей, — и вдруг айдол? Это до сих пор казалось совершенно немыслимым. Но игнорировать видимые показатели я не мог.

Так или иначе, я почувствовал, как пуля, усиленная «Силовой ковкой», наполняется энергией.

Бах!

Снаряд точно угодил в летающего магического зверя.

Но на этом всё и закончилось.

Летающий магический зверь вздрогнул, но серьезного урона не получил.

Кья-а-а-а!

Напротив, он издал полный ярости рев, глядя на меня, и начал пикировать в мою сторону с диким напором.

Всё как я и ожидал. Мощь оказалась не такой уж впечатляющей.

Я приготовил следующую пулю. На этот раз я вложил веру в свои действия. Хотя я всё еще не до конца определился с путем, но раз добиваюсь хороших результатов, то определенная уверенность у меня была.

Бах!

И на этот раз удар возымел действие. В крыле магического зверя, куда угодила пуля, образовалась рваная дыра.

Я отчетливо почувствовал, что мощь Форса возрастает, стоит мне вложить веру. Правда, нынешнее усиление было еще слишком слабым, так что оно лишь разозлило зверя, заставив его неистовствовать.

— Последний.

Это всё лишь стадия испытаний. Второй выстрел был явно мощнее первого.

Дар, мощь которого меняется в зависимости от собственной веры... Мир огромен, и в нем полно удивительных даров.

Напоследок я вложил твердую веру в то, что я не сошел с ума, и выстрелил.

Фьють!

Даже звук был другим. Пуля, бешено вращаясь, рассекла само пространство и полетела с такой скоростью, что мой взгляд едва успевал за ней следить.

Снаряд угодил прямо в голову приближающемуся летающему магическому зверю и с глухим «Чпок!» просто разнес её, словно кусок тофу.

Это была совершенно иная скорость и совершенно иная мощь.

Грохот!

Обезглавленное тело рухнуло на землю, обдав всё вокруг фонтаном крови.

—...

Я на мгновение лишился дара речи от такой колоссальной разницы в силе.

Я полагал, что «Силовая ковка» — мощный дар, но не ожидал, что результат будет настолько зависеть от выбора объекта веры.

— Если так...

Думаю, я вполне смогу наносить урон монстрам уровня «плюс-плюс» и божественным зверям.

В случае с Чхонмагапгви мне приходилось бездумно целиться исключительно в голову, и я глубоко ломал над этим голову, но никак не ожидал получить такой подарок. С подобной силой я с радостью помог бы Европе, если бы там объявился монстр уровня «плюс-плюс.»

Дар, дарованный богом — это определенно хорошо.

К тому же здесь есть сознание, так что при должном подходе можно даже провести слияние.

Святая сделала мне отличный подарок.

[Да что это за чудовищная штука такая!]

Бурная реакция Ёнъёна означала, что я действительно могу наносить серьезный урон.

Если бы мощь была слабой, его комментарии были бы куда сдержаннее.

Поскольку он честен в выражении эмоций, я мог оценить мощь по его реакции.

Кстати, когда я вкладывал в «Силовую ковку» веру в свою внешность и образ жизни, его реакция была вполне равнодушной.

Теперь мне требовалось довести использование «Силовой ковки» до автоматизма, чтобы применять её так же естественно, как дыхание.

— Нужно просто убивать магических зверей, снова и снова.

Хотя, конечно, лучше такой рутины — это поединки, где на кону стоит жизнь.

Конечно, я предпочитаю уровень опасности, который можно назвать умеренным.

Казалось, «Силовая ковка» постепенно становится привычной.

А самое обнадеживающее — это...

— Всё-таки я в здравом уме.

Меня радовал тот факт, что я без тени сомнения твердо верю в собственную нормальность.

*

* *

Я бродил по окрестностям Канвондо, вороша логова магических зверей. В процессе я перебил их огромное количество, но остался не особо доволен.

Причина заключалась в том, что уровень магических зверей оказался ниже ожидаемого.

Охота на них помогала повысить мастерство владения «Силовой ковкой», но мне требовалось проверить, какую мощь я смогу развить против по-настоящему сильных противников.

Мне нужен был сильный магический зверь, чтобы прочувствовать азарт в разумных пределах.

А под «сильным» я подразумевал как минимум уровень «плюс.»

Для этого я и взял с собой Монмона, но толку от него было мало.

Я начал подгонять Монмона.

— Монмон, нет никого посильнее?

Тяв!

Монмон сделал вид, что ищет, а потом доложил, что никого нет. У меня даже возникло подозрение, действительно ли он ищет или просто притворяется.

Он что, зазнался? Если он и дальше будет так отлынивать, то мысль о том, что его нужно периодически поколачивать, станет только крепче.

Мой взгляд на Монмона невольно стал острее.

— Тогда это неинтересно. Я не могу делать то, что хочу.

Тяв!

— Если так пойдет и дальше, возможно, тебе самому придется стать моим противником.

Тяв! Тяв-тяв! Тяв!

Монмон вдруг начал отчаянно лаять и пообещал во что бы то ни стало отыскать магического зверя.

Вот именно, даже если не можешь найти, нужно проявлять такое рвение. Отправив Монмона на поиски, я сам принялся выслеживать магических зверей.

Вскоре обнаружился магический зверь 8-го уровня опасности.

Жаль, я рассчитывал отыскать магического зверя уровня «плюс.»

Но раз уж нашел, проходить мимо не собираюсь.

Кстати, Ли Сехи с трудом заговорила о том, что я отправляю оружие Южному альянсу, но для меня это было совсем не сложно.

Насолить Китаю? Конечно, это приятно. Но это не значит, что я буду делать это, неся огромные убытки.

Просто зарабатывать деньги для меня очень легко, вот и всё.

Бах!

Зверь рухнул с размозженной пулей головой. Только за одно его сердце можно выручить минимум 1 трлн вон, а если аккуратно разделать тушу на мясо и кровь, удастся заработать до 3 трлн. Я пришел сюда не ради побочных продуктов, поэтому, забрав сердце, просто стер тушу в порошок с помощью «Бури клинков.»

Да, если приложить немного усилий, можно в мгновение ока заработать 1 трлн.

А приехав в Канвондо, я за несколько часов уже заработал более 5 трлн.

— Деньги зарабатывать легко.

Когда перестаешь придавать деньгам большое значение, появляется возможность заниматься многими другими вещами.

Кстати, когда там Монмон вернется?

Похоже, у Монмона тоже нет таланта находить то, чего нет.

Я обшарил все уголки Канвондо, но в итоге так и не смог обнаружить магического зверя уровня «плюс.»

*

* *

— Ха, ха-ха-ха!

Президент, прочитав отчет об охоте Чхве Джунхо в Канвондо, издал горький смешок.

Он то качал головой, то усмехался, то принимал серьезный вид, который тут же сменялся расслабленным. Когда Чхон Мёнгук, наблюдавший за этим, заинтересовался, президент протянул ему документы.

— Посмотри и ты.

—...

Чхон Мёнгук, приняв документы, тоже лишился дара речи, прочитав содержимое.

Прошел всего день. Нет, если считать только время охоты — около 10 часов. А если вычесть время на перемещение, то и того меньше.

И за этот срок Чхве Джунхо прикончил шесть магических зверей 8-го уровня опасности.

Он щелкал их, как цыплят, хотя появление подобного чудища в человеческих землях могло привести к гибели целого государства. Нет, слово «резня» подходило сюда гораздо больше.

— Я еще не видел более быстрого темпа охоты. Я даже беспокоюсь, не стоит ли попросить его сбавить обороты, ведь это вызывает хаос в экосистеме.

— Я сам Пробуждённый, поэтому изумлен еще сильнее. Сила сверхчеловека Чхве Джунхо давно вышла за рамки здравого смысла. Нет, он превзошел самые пределы человеческих возможностей.

Появление такого сверхчеловека в Республике Корея было благословением. Но в то же время, поскольку он был бомбой замедленного действия, возникало жуткое чувство.

Президент отреагировал так же.

— Похоже на то. И именно тебе придется иметь дело с таким сверхчеловеком.

— Обязан. Мы должны держать сверхчеловека Чхве Джунхо в правовом поле и постоянно контролировать его. Это риск, с которым мы вполне способны справиться. Но если этот контроль свернет не в ту сторону…

—...то клинок по имени Чхве Джунхо обратится против нас.

Именно чтобы предотвратить это, президент предложил Чхон Мёнгуку баллотироваться на пост президента. Чхон Мёнгук, понимая, что это работа, которую может сделать только он, принял предложение.

Конечно, Чон Джухо тоже был кандидатом, но его политика не особо интересовала. Чхон Мёнгук, подумав, что став президентом, должен будет сделать так, чтобы Чон Джухо стал его преемником, отложил отчет об охоте Чхве Джунхо.

— Сначала я попрошу его приостановить охоту. Если он продолжит всё так ворошить, магические звери могут повылазить в самых неожиданных местах. Сейчас нам требуется не истреблять зверей, а предотвращать ЧП, которые могут произойти в других регионах из-за эффекта бабочки.

— Могу я доверить это тебе?

В этой области Чхон Мёнгук был специалистом. Прежде всего, нужно было постоянно показывать образ Чхон Мёнгука, который руководит ликвидацией последствий происшествий.

Чхон Мёнгук, проявивший волю к власти, больше не собирался отступать.

— Я немедленно этим займусь.

*

* *

Как я умудрился за два дня скитаний не найти ни единого магического зверя уровня «плюс»?

Я не стал срывать злость на Монмоне, но на душе скребли кошки. Интересно, с каких пор наша страна превратилась в такое «чистилище», свободное от магических зверей?

Вдобавок ко всему, меня попросили прекратить охоту, сославшись на возможный хаос в экосистеме.

Ни одно дело не идет гладко.

Когда я прекратил охоту и приехал в Чхонвадэ, Чхон Мёнгук встретил меня с очень кислой миной.

— Я хотел избавить вас от забот и тревог, господин Чхон, но, к сожалению, не вышло.

—...Спасибо хотя бы за слова. Но от этого мне не легче, я лишь погрязну в ночных сменах, так что в следующий раз, пожалуйста, предупреждайте заранее.

— Договорились.

— Благодарю за понимание.

Похоже, в бывших южных районах слишком много людей, поэтому возможности для масштабных зачисток сильно ограничены. В следующий раз попробую поискать магических зверей в бывших северных провинциях.

Однако и там из-за политики продвижения на север постоянно проводились карательные операции, так что высокоуровневых магических зверей оказалось куда меньше, чем я предполагал.

Тех, кого некогда приручил Рю Гванчхоль, я полностью уничтожил, а на Пэктусане располагалось логово Ёнъёна, так что прочая нечисть туда даже носа не совала.

И всё это из-за Ёнъёна.

[Почему вдруг я виноват?]

Бесполезно ныть насчет своей невиновности — раз я сказал, что ты виноват, значит, так оно и есть. Если тебе что-то не нравится, заведи себе пару ручных магических зверей, как Хёна.

[Ты же хочешь их всех своими руками перебить!]

Не «перебить», а «использовать как ступеньку для моего роста», давай выражаться точнее.

[Ха! Невероятно!]

Ворчал Ёнъён или нет, я был в довольно затруднительном положении, так как хотел проверить результаты.

Выходит, искать магических зверей уровня «плюс» придется за границей, а эта перспектива казалась куда более утомительной, чем я предполагал.

Если соваться в Китай, то в трех северо-восточных провинциях, превратившихся в оплот Северной армии, Пробуждённые буквально кишат на каждом шагу.

Может, есть другой способ?

Неужели небо услышало мои раздумья?

Три дня спустя поступило донесение: на Окинаве в Японии объявился морской магический зверь уровня «плюс», который ежедневно опустошал побережье. Официальное правительство Японии обратилось ко мне с прямой просьбой о помощи в его истреблении.

После инцидента с Искусственной эссенцией божественного зверя и гибели Гундзи в Японии образовался серьезный пробел в безопасности сверхлюдей. К тому же морских магических зверей традиционно оценивали на ступень выше наземных, так что зверь уровня «плюс» фактически приравнивался к категории «плюс-плюс.»

Чхон Мёнгук осторожно заговорил со мной.

— Это чрезмерное предложение. Вы можете смело отказаться.

— Почему я должен отказываться?

— А?

— Конечно, я помогу.

Интересно, сколько удастся продержаться морскому магическому зверю уровня «плюс»?

При мыслях о том, что удастся опробовать в деле «Силовую ковку», тело само собой покрывалось мурашками от предвкушения.

— Сверхчеловек.

— Да.

— Вы как-то слишком широко улыбаетесь.

— А, правда?

После замечания Чхон Мёнгука я потрогал свои губы. Оказалось, что уголки рта сами собой поползли вверх.

— Это потому, что я могу внести вклад в мир на Окинаве.

—...

— Пусть будет так.

В любом случае, я был искренне рад.