Король Ахмед вздрогнул от перемены в моём настрое. Я ведь просто сказал, что убью тех, кого следует, но реакция оказалась куда острее, чем я ожидал.

— Друг мой, неужели вы собираетесь в Египет?

— Раз уж канал стал зоной моих интересов, будет лучше заранее вычистить оттуда Лигу, если она там окопалась.

Лига похожа на тараканов. Если видишь одну или две особи, значит, они уже свили гнездо, и если не истреблять их на месте, их число вырастет до неконтролируемых масштабов.

Они не просто диктаторы, они притащили с собой Лигу, так что нужно покончить с этим как можно скорее. Иначе, увидев, что Суэцкий канал открыт, они начнут плести интриги.

Я не хочу, чтобы в моей зоне ответственности кишели тараканы.

Король Ахмед покачал головой.

— Это верно, но обычно люди не мыслят такими категориями.

— Это не займёт много времени. И ещё...

Вероятно, когда диктатора свергнут и к власти придёт новое правительство, возникнет немало трудностей.

Этот хаос приведёт к тому, что Египту потребуется много времени, чтобы снова начать нормально функционировать.

Конечно, если к власти придёт легитимное правительство, станет лучше, чем было.

Мои действия в конечном итоге принесут Египту пользу.

Однако в процессе неизбежно появятся побочные эффекты.

— Раз уж наступит безвластие, разве не логично не отдавать им их долю, пока всё не вернётся в норму?

—...

[Ого, ты серьёзно...]

Король Ахмед молчал, а Ёнъён был в шоке.

Кто-то со стороны мог подумать, что я просто жадничаю. Но я рассуждал логично: раз некому платить за землю, то зачем вообще отдавать деньги?

Поняв ход моих мыслей, король Ахмед выразил согласие.

Вот видите.

Когда я собрался улетать в Египет, он меня остановил.

— Друг мой, перед тем как отправиться в Египет, ознакомьтесь с этим.

Король Ахмед сделал жест, и Насир принёс стопку документов. Это была краткая сводка текущей ситуации в Египте.

Я принял их и посмотрел на короля Ахмеда.

— Вы знали, что я отправлюсь в Египет?

— Это был один из бесчисленных вариантов развития событий. Я подготовил их в надежде, что они помогут моему другу.

Впрочем, если Египет избавится от диктатуры и начнёт нормально функционировать, соседним странам это вряд ли будет на руку.

Я решил принять любезность короля Ахмеда. Быстро прочитал содержимое документов и уничтожил их.

— Спасибо за помощь. Закончу дела и отправлюсь в Эр-Рияд.

— Надеюсь, всё разрешится благополучно, друг мой.

Попрощавшись с королём Ахмедом, я позвал Дракулеа, ставшего моим новым подчинённым.

Киа-а-ак!

Он быстро спикировал передо мной и доказал свою преданность, склонив голову к земле.

Каждый раз, глядя на него, я видел в нём задатки подхалима.

— Пока я не вернусь, людей не трогать.

Киа-а-а!

Он издал рёв, означавший, что он не только не тронет людей, но и перебьёт всех магических зверей, которые посмеют к ним приблизиться.

Не то чтобы это было необходимо, но ладно.

Оставив наставления Дракулеа, я отправился из Суэца в Каир.

Поскольку я практикую высокоскоростной полёт на дальние дистанции, перемещение внутри страны или в соседнее государство не вызывало особых проблем.

[Привыкаешь, что ли?]

— Проблема в том, что привыкаю только я.

[Ну да. Поначалу тебе пришлось несладко, верно? Да и сейчас тоже.]

— Хм.

Ёнъён указывал на мою одежду.

Высокоскоростной полёт наносит такой урон, что даже моё тело, которое крепче, чем у большинства людей, едва выдерживает. Разумеется, одежда и электронные устройства не могли противостоять таким нагрузкам.

Когда я только получил этот дар, одежда и бельё, что были на мне, разлетались в клочья. Единственным, что выдержало, было пальто из кожи Дракулеа, подаренное Джолламэном.

Только такие вещи и могли выдержать.

В итоге я вообще отказался от электроники, а одежду стал изготавливать из шкур магических зверей плюс-стадии.

— Надо будет доработать снаряжение, когда вернусь.

[А обязательно что-то носить? В конце концов, никто же не осудит, если ты не наденешь бельё.]

— Прекрати.

[Нет, правда, так ведь свободнее. Чувство освобождения, понимаешь? Не понимаю, зачем люди вообще носят бельё.]

— Я сказал, прекрати.

Этот божественный зверь явно знал, что делает, и специально меня провоцировал.

Даже когда я был Кровавым мастером и жил в бегах, я всегда следил за чистотой белья. Это тот минимум, который человек должен сохранять в цивилизованном обществе.

Я подавил импульс смять морду этого существа, которое делало вид, что ничего не понимает, и посмотрел на Каир вдали.

— Совсем не похоже на Эр-Рияд.

[Действительно, какой-то бардак.]

Город выглядел беспорядочным и хаотичным. На окраинах тянулись как полуразрушенные дома, так и жалкие лачуги, едва защищающие от ветра и дождя.

Это можно было исправить, но они намеренно этого не делали.

[Сразу видно, что эти люди нужны лишь для того, чтобы отвлекать магических зверей, если те нападут?]

— Именно.

Человек, кричащий от ужаса, — отличная приманка для магического зверя.

Диктаторы все такие. Сразу видно, как работает его изворотливый мозг.

— Ну что ж, начнём с того, чтобы обеспечить безопасность полезных людей.

Причина, по которой я пришёл в Каир, — разобраться с президентом, который привлёк Лигу и этих типов, чтобы укрепить свою власть.

Здесь есть одна предпосылка: стабилизация политической системы Египта.

Чтобы Суэцкий канал, который теперь находится в моей юрисдикции, работал без проблем, политическая система соседних стран должна быть стабильной. В этом плане человек, избранный демократическим путём, вызывает больше доверия, чем непредсказуемый диктатор.

Конечно, нет гарантии, что при новом правительстве станет лучше, чем при диктаторе, но с моей точки зрения это так.

Разумеется, если всё пойдёт по худшему сценарию, мне будет плевать.

В конце концов, это не моё дело.

Если стабилизировать ситуацию не получится, то бесконечный хаос будет даже лучше.

Я вспомнил информацию, которую передал мне король Ахмед.

— Мохаммед Камаль.

Египетский сверхчеловек и борец за независимость, политический оппонент, который угрожал режиму Мустафы. Его символическое значение для египетских военных и пробуждённых было настолько велико, что Мустафа не смог его устранить и просто запер в тюрьме.

Мой план состоял в том, чтобы спасти Мохаммеда Камаля, устранить Мустафу, а затем оставить всё на него, чтобы в Египте появился демократически избранный президент.

[Если он сверхчеловек, разве он будет слушать тебя, когда добьётся своего?]

— Это не имеет значения.

Естественно, что человек меняется после того, как получает власть, по сравнению с тем, каким он был во время борьбы за независимость.

Природа власти такова, что её нужно попробовать на вкус. Меня беспокоит не это, так что всё в порядке.

— В худшем случае, просто устраню его снова.

[Кто-то со стороны подумал бы, что ты меняешь батарейки в пульте.]

— Не скажи. Люди не так легко умирают.

[Ты-то их убиваешь легко.]

— Раз они не умирают легко, значит, когда придёт время, нужно делать это наверняка.

Это просто означает, что если возникнет такая ситуация, я перейду к действиям.

Я направился в тюрьму для политических заключённых на окраине Каира. Там содержались оппоненты Мустафы, а начальник тюрьмы сам был сверхчеловеком.

То, что они используют сверхчеловека для охраны тюрьмы, говорило о том, насколько они заботятся о безопасности.

[Всё не так, как я думал?]

Ёнъён, осмотрев тюрьму, высказался. Вместо ожидаемой гнетущей атмосферы здесь царило спокойствие. Даже вид у политических заключённых, боровшихся с диктатурой, был вполне приличным.

Никогда не видел, чтобы с политическими оппонентами обращались так мягко.

Проникнув внутрь, я добрался до места, где держали Мохаммеда Камаля. Человек с почерневшим лицом, седыми волосами и густой белой бородой сидел с невозмутимым видом.

Странно. На нём даже не было никаких ограничителей. Оставить сверхчеловека просто так в камере?

Я встал перед ним.

— Мохаммед Камаль.

— Кто вы?

— Человек, у которого к тебе дело.

Я думал, что мы не найдём общего языка, но он, к счастью, понимал английский. Он поднял голову, посмотрел на меня, и его глаза расширились.

—...Неужели Разрушитель голов?

— Значит, ты меня знаешь.

— Как вы здесь оказались? Неужели из-за Мустафы?

— Говорят, он связался с Лигой.

— Боже мой.

Потрясённый Мохаммед схватился за голову и закричал. Я не понимал, что это значит, поэтому просто молча наблюдал.

Информация, которую дал король Ахмед, сильно отличалась от того, что я видел.

— Так чем ты тут занимаешься?

Мохаммед выглядел слишком свободным для человека, которого держат в тюрьме как политического оппонента Мустафы.

Разве с политическими оппонентами не должны обращаться так, чтобы они не могли действовать?

—...

— Вы что, в сговоре?

Ничего особенного.

Когда я был Кровавым мастером, Национальное бюро охраны или правительственные группы часто стравливали злодеев, заставляя их предавать друг друга.

Они держали внутренних врагов, чтобы те не могли объединиться.

И наоборот, злодеи использовали это, чтобы заманивать и уничтожать правительственных пробуждённых.

Оставить оппонента в покое. Если это помогает контролировать тех, кто испытывает недовольство?

Я сразу всё понял.

— Даже если не ответишь, мне всё равно.

С каких это пор я полагаюсь на информацию, которую другие выдают добровольно?

— П-подождите...!

Мохаммед замахал руками, пытаясь увернуться, но я легко сломал ему руку и положил ладонь на голову.

Сначала он яростно сопротивлялся «Промывке мозгов», но вскоре его взгляд остекленел, и он начал выкладывать всё, что мне было нужно.

Содержание не сильно отличалось от того, что я предполагал.

— Потратил время впустую.

Хотя он считался политическим оппонентом Мустафы и борцом за независимость, его убеждения были сломлены, когда его прижали, используя его дочь как рычаг давления.

Он играл роль «сдерживателя» в тюрьме, не давая силам сопротивления действовать опрометчиво, и пока выигрывалось время, их методично уничтожали.

[Похоже, план провалился.]

— Неважно. Перейду ко второму плану.

[Был и второй?]

— Да.

[Какой?]

— Перебить всех и уйти.

Власть не терпит пустоты. Чтобы заполнить этот вакуум, разные силы начнут борьбу, и кто-то в итоге станет победителем.

Зато путь к стабилизации станет намного длиннее.

[Хаос будет огромным.]

— Плевать.

[А если они снова свяжутся с этой Лигой?]

— Снова разберусь.

[Всё так просто.]

Важно уметь распутать сложный узел и увидеть суть.

Оставив Мохаммеда в состоянии овоща, я направился к президентскому дворцу Египта.

Как и подобает диктатору, опасающемуся за свою жизнь, дворец был защищён по высшему разряду.

Осматривая охрану дворца, я получил неожиданный улов. Среди охранников были злодеи из Лиги.

Это могло означать одно из двух: либо во дворце находится ответственный из Лиги, либо они вообще там живут.

Мне всё равно. Даже лучше.

— Повезло.

Решив, что можно разобраться со всем сразу, я проник во дворец. Чем дальше я продвигался, тем строже становилась охрана, но я избежал их внимания, отключил систему сигнализации и добрался до самых глубоких помещений.

Там пожилой мужчина и мужчина средних лет вели беседу. Оба были арабами, и если пожилой выглядел грубовато, то мужчина средних лет напоминал элитного чиновника.

Хотя это была лишь маскировка, у него была довольно неплохая аура.

Меня не интересовало содержание их разговора, поэтому я сразу показался.

— Кто здесь!

Пожилой мужчина, предположительно Мустафа, вскочил в испуге, но мужчина средних лет смотрел на меня спокойно.

Раз он не почувствовал моего присутствия, значит, у него хорошая способность оценивать ситуацию.

— Для меня честь встретиться с вами, Разрушитель голов.

Мустафа был ошеломлён этими словами.

— Что? Разрушитель голов? Тот самый худший и злейший злодей?

—...

[Видишь, вот как тебя воспринимают в обществе.]

Мне это не нравится.

Поняв ситуацию, Мустафа побледнел.

А тот, второй, увидев моё лицо, поспешно склонил голову, словно почувствовал опасность.

— Я хотел бы всё объяснить. Выслушаете меня?

— Говори.

Я решил послушать, какую софистику он начнёт плести.

— Моё имя — Янус, я отвечаю за регион Северной Африки. Я, будучи египтянином, решил, что без мощной силы невозможно поддерживать порядок, поэтому примкнул к Лиге...

В общем, слова того, кто представился Янусом, сводились к следующему.

Поскольку хаос из-за борьбы нескольких равных по силе группировок не прекращался, привлечение Лиги было неизбежным выбором. С приходом этой силы Египет стабилизировался.

Мустафу называют диктатором, но он лидер с мощной харизмой, благодаря чему Египет смог выстоять. Если бы не он, Египет давно бы погиб от рук магических зверей.

И наконец.

Лига — это зло, но в мире, где правит сила, она может стать инструментом мира — таково было его утверждение.

Оправдания выслушал.

— Значит, Лига — это «необходимое зло»?

— Именно так.

— И ты хочешь, чтобы я это понял?

— Да.

Он смотрел на меня с надеждой в глазах.

Неужели он надеялся, что я проникнусь его историей?

— Хорошо, тогда я скажу, как закончить всё максимально тихо.

— И как же?

— Покончи с собой.

— Что?

— Если умрёшь только ты, злодей из Лиги, я всё тихо похороню.

—...

Его лицо стало землистого цвета.