Хёна, довольно долго беседовавшая с Левиафаном, когда пришло время, начала собираться уходить.

Поэтому, как ни странно, больше всех грустил Левиафан.

— Сестрёнка, приходи ещё.

— Хорошо. Скоро увидимся.

— Если бы я знала, что существуют такие божественные звери, как ты, я бы не сидела здесь всё это время. Почему ты не появилась раньше?

— Сама не знаю. Я и не думала, что мы так поладим.

— Это точно.

— Думаю, сегодняшняя встреча была полезной.

— Согласна.

За короткое время они сблизились настолько, что их можно было принять за родных сестёр.

Ни я, приведший их сюда, ни Ёнъён, который был крайне насторожен, не ожидали такого поворота событий.

Особенно на лице Ёнъёна читалось предательство, какого я никогда раньше не видел.

Со стороны могло показаться, что он застал свою возлюбленную с другим.

— Мы с Ёнъёном — гости, так что пойдём первыми. Продолжайте беседу.

[А? Я тоже?]

— Из-за тебя атмосфера становится напряжённой. Будет лучше, если я тебя заберу.

[Нет, я же ничего не сделал…]

— Пошли.

Ёнъён, ворча, послушно последовал за Хёной.

*

* *

[Разве нам не стоило понаблюдать подольше? Уходить так быстро — плохая идея.]

— Этого достаточно.

[Всё равно стоило присмотреться получше.]

— Ёнъён, ты всё ещё считаешь, что этот Левиафан опасен? Даже после того, что увидел?

[Ну… это…]

— Не упрямься, говори честно.

Услышав мой голос, ставший на тон ниже, Ёнъён вздрогнул и осторожно произнёс:

[…Даже если она вела себя дружелюбно, по своей сути она — магический зверь. Возможно, она просто притворяется, чтобы поймать тебя.]

— Возможно, и так.

[Видишь? Я же говорил!]

— Но не сейчас. По крайней мере, передо мной она открылась. Если не отвечать на это взаимностью, получится, что божественные звери хуже магических зверей.

[Я так не думаю, но ты хочешь смотреть на вещи шире, верно? Ладно, не буду мешать.]

— Спасибо за понимание.

Хотя он и получил благодарность, лицо Ёнъёна не выражало никакой радости.

[Это не понимание, а принуждение, разве нет? Эх, не знаю, как я докатился до такой жизни. Тяжело, как же тяжело.]

— Это ты меня опекал? Хочешь, я расскажу, как я на самом деле о тебе заботился?

[О, нет. Не обязательно ворошить далёкое прошлое, правда? Ха-ха-ха-ха!]

Ёнъён неловко рассмеялся, но взгляд Хёны оставался холодным.

— По нашим меркам это было не так уж давно.

[Да ладно, это просто фигура речи. Не стоит заострять на этом внимание. Давай думать о хорошем.]

— Думаешь?

[Ага, давай.]

— Только в этот раз. Если в следующий раз снова перейдёшь черту, мне придётся в подробностях рассказать тому человеку, за которым ты так любишь бегать, обо всех твоих прошлых проделках.

[Кто за кем бегает!]

— Так каков твой ответ?

[…Понял. Давай сохраним нашу нерушимую дружбу, основанную на взаимном уважении. Навеки!]

— Смотри у меня.

[Как я дошёл до такой жизни?]

От тихого предупреждения Ёнъён окончательно сник.

*

* *

Я привёл Хёну к Левиафану, чтобы показать, что не все магические звери думают одинаково.

А, Ёнъён просто увязался следом, потому что сам захотел. От него здесь всё равно толку мало. Впрочем, он старался не отсвечивать, видимо, опасаясь Хёны.

Так что атмосфера была вполне сносной.

— Ну как?

— Хм, неплохо. Хотя подозрения всё ещё остались, я впервые узнала, что существуют такие божественные звери.

— Конечно, не стоит доверять слепо.

— А?

Левиафан замялась.

— Почему?

— Странно. Разве ты не для того привёл её, чтобы я начала доверять?

— Нет, я привёл её, чтобы ты убедилась: не все божественные звери стремятся тебя сожрать.

Смешно даже думать, что существа с таким раздутым эго, что называют себя богами, будут действовать как единое целое.

Люди, обретая силу и власть, часто совершают глупости из-за раздутого эго. А божественные звери, которые превосходят людей, ещё больше ненавидят проигрывать и скорее предпочтут исчезнуть, чем склониться перед другим божественным зверем.

Я привёл её, чтобы показать это наглядно, иначе она бы не поняла.

Правда, я не ожидал, что они так быстро найдут общий язык и станут «сестрёнками.»

Что ж, будем считать это хорошим результатом.

— И что мне теперь делать?

— Ничего.

— А? Ничего? Разве ты не для этого меня позвал?

— Нет.

Не только божественные звери, но и магические звери страдают от избытка самосознания.

— Просто запомни, что не весь мир — твой враг. Если будешь видеть во всех врагов и вести себя слишком остро, божественные звери тоже начнут проявлять осторожность, и проблем станет только больше. Лучше уметь сглаживать углы.

Только так мои деньги, проходящие через Атлантику, будут в безопасности.

В крайнем случае, можно будет и перекрыть пути.

Умные существа не могут этого не понимать, так что вряд ли они будут доставлять мне лишние хлопоты.

Думаю, это и есть сдерживающий фактор.

— Хм, верно. Я была слишком чувствительна. Я ведь даже тебя позвала только потому, что думала, что только твоё присутствие поможет мне противостоять божественным зверям. Но оказалось, что это не так. Главная проблема была во мне.

Хорошо, что она хотя бы сейчас это поняла.

— Остальное решай сама. Похоже, тебе было довольно одиноко, но помни, что слепо доверять тоже опасно.

— Поняла. Спасибо за помощь, могу ли я чем-то отплатить?

Нет причин отказываться, если она сама предлагает.

— Дай мне ещё несколько тех вещей, что давала в прошлый раз.

— У меня их много. Я дам тебе целую кучу.

Я вернулся, нагруженный артефактами, которые, судя по всему, принадлежали Атлантиде.

*

* *

Определённо, божественные звери и Левиафан обладают способностями, превосходящими обычные дары.

В моём случае, если я использую высокоскоростной полёт для дальних перелётов, моё тело не выдерживает нагрузки и превращается в месиво. У меня есть сверхрегенерация, позволяющая быстро восстанавливаться, но существует штраф: мне приходится делать остановки, прежде чем я получу непоправимый урон.

Конечно, я могу с этим смириться, но, видя, как легко это делают божественные звери или Левиафан, я невольно начинаю завидовать.

— Хотя это, конечно, жадность.

Раз уж высокоскоростной полёт сам по себе решает многие проблемы, мне просто нужно отточить его использование.

Вернувшись в Корею, я провёл несколько мирных дней. Поскольку Чон Джухо стал сверхчеловеком и перешёл на государственную службу, он больше не посещал тренировочный зал, так что я проводил время, гоняя Берсерка.

Может, дело в стабильной среде и тренировках?

Навыки Берсерка пугающе выросли.

Если они столкнутся сейчас, даже Джолламэн может знатно огрести.

Похоже, он втайне точил нож.

Хотя для меня он всё равно оставался лишь боксёрской грушей.

Видимо, не выдержав этого, он осел передо мной и начал жаловаться:

— Похоже, мне придётся принять запрос на зарубежную операцию. Больше я так не могу.

— Ты в нашей команде, о чём ты говоришь?

Мечтать о побеге — смело для такого парня.

На мои слова он лишь усмехнулся.

— Я знал, что ты это скажешь. Но если поступает запрос от государства, все сверхлюди обязаны подчиниться. Нужно просто активно использовать этот пункт.

— Ты хочешь сказать, что сверхлюдей будут просто так отправлять за границу?

— Везде есть места, где нужна сила сверхлюдей. И если есть сила, естественно, хочется её использовать.

— Разве это не опасно?

— Лучше, чем получать от тебя.

Берсерк, похоже, настроен серьёзно. А я ведь искренне выкладывался, надеясь, что он станет сильнее, а он только и думает, как сбежать.

— Обидно, знаешь ли.

— Я говорю это потому, что если продолжу так тренироваться, то просто сдохну от твоих рук. Людей, называющих меня злодеем, стало меньше, так что пора поработать на благо государства. Не только тебе нужно улучшать имидж.

Кстати, говорят, что в Южную Корею поступает огромное количество запросов на проведение операций по ликвидации Лиги за рубежом.

Если поедет Берсерк, проблем не будет. Напротив, это ресурс, который даже превосходит требования.

Скорее, стоит беспокоиться о том, что те, кто попытается строить козни, чтобы ослабить мощь Южной Кореи, лишатся голов.

Он сказал, что собирается принять запрос из Австралии, который считается самым сложным.

Поскольку это место действует независимо, предполагается, что там есть как минимум сверхлюди из 12 Зодиаков.

— Разве не естественно ломать головы тем, кто наглеет?

— Это не беспредел?

— Похоже, ты забыл, что творил сам. Я ещё ничего не сделал, но по сравнению с тем, что ты наворотил, это сущие пустяки.

Что я такого натворил?

Взгляд Берсерка настойчиво преследовал меня, но я не мог вспомнить ничего конкретного.

— Если подумать, нет причин оставлять в покое тех, кто пытается строить против меня козни.

— Хе-хе, именно.

— Убей их всех. От них всё равно один вред.

— Раз уж я наблюдал за тобой, я выполню этот приказ. Надеюсь, при этом удастся встретить кого-то из 12 Зодиаков. Не хотелось бы, чтобы всё закончилось скучно.

Надеюсь, твоё желание исполнится.

— Но кажется, что внезапно начались ответные действия.

— Не твоя ли это вина?

— Почему моя?

Я ведь даже не влиял на силы Лиги в странах, о которых ничего не знаю?

Берсерк посмотрел на меня с жалостью.

— Разве ты не поймал хакера Лиги? Из-за этого в рядах Лиги возникли большие проблемы.

— Неужели это имело такие последствия?

— Даже если боевая мощь у него была низкой, он был более досадной помехой, чем Три зла. Кстати, о Трёх злах. Я бы предпочёл сразиться с ними, чем с 12 Зодиаками.

— Ну, удачи. Только не сдохни, ведя себя как идиот.

— Хе-хе-хе.

Вид парня, который, будучи избитым мной до полусмерти, всё равно пылает боевым духом, был довольно странным.

*

* *

— В настоящее время активность Лиги крайне ограничена. Все считают, что это благодаря вам, оппа.

Когда я посетил Чхонвадэ, прогресс в зарубежной миссии Берсерка продвинулся гораздо дальше, чем я думал.

Для меня он был лишь грушей для битья, но Берсерк считается сильнейшим среди сверхлюдей Южной Кореи, не считая меня, и говорят, что его мастерство приближается к уровню 12 Зодиаков.

На мой взгляд, если судить только по боевой мощи, он даже выше. В любом случае, многие страны хотели заполучить силу Берсерка, и было решено отправить его в страну, где находятся самые мощные силы Лиги.

— Неужели устранение хакера имело такой эффект?

— Фактически, он выступал в роли сдерживающего фактора.

Как только подтвердилась смерть хакера, США и другие страны начали наносить массированные удары по известным базам Лиги.

Лига, не успев среагировать на град ракет, понесла сокрушительный урон.

Сильные ребята, конечно, выжили после бомбардировок, но большинство не дотягивало до такого уровня.

Дошло до того, что злодеи, не имевшие баз и смешавшиеся с гражданским населением, выжили в большем количестве.

— Говорят, что из-за этого ущерб составил почти 30%.

— Ущерб больше, чем я думал.

— Это также означает, что у них было много уязвимых мест. Теперь понятно, почему хакера, несмотря на низкие боевые способности, оценивали как члена 12 Зодиаков.

Говорят, что сейчас Лига полностью прекратила всякую деятельность и занимается перегруппировкой.

Однако правительства разных стран не могли упустить эту хаотичную ситуацию.

Места, которые до этого сильно пострадали от Лиги, мобилизовали своих лучших пробуждённых и начали вести одновременные бои.

В Юго-Восточной Азии У Ае Чжо показывает отличные результаты.

Приятно видеть, что он добился успехов, обучаясь у меня.

Жаль только, что после инцидента с Чжоу Куанем ко мне перестали приходить люди, чтобы узнать о дарах.

Это было идеальное преступление, но как они догадались, что это я? Улик не было, поэтому они не говорили об этом вслух, но были уверены, что это я.

Обидно.

— Раз все так действуют, я не могу оставаться в стороне.

— Куда вы собираетесь?

— Я знаю одну базу Лиги.

Нужно проверить, но раз об этом говорил Накаяма, она всё ещё должна быть там. Если её там не окажется, то ответственность за это ляжет на Накаяму и международный отряд наёмников.

Хорошо, что она находится в Японии, прямо по соседству, так что расстояние небольшое. Но тут Чон Дахён начала извиваться передо мной.

Я уже видел это несколько раз. Это реакция, когда руки чешутся поучаствовать в бою.

— Почему?

— Можно мне тоже поехать?

Раз я иду грабить базу Лиги, Чон Дахён тоже хочет отличиться. Желание быть в авангарде борьбы со злодеями — это очень похвально. Но взять её с собой — совсем другое дело.

— Хотя я и числюсь в Чхонвадэ…

Похоже, она заметила, что я настроен скептически. Хотя, казалось бы, по лицу этого не скажешь.

В любом случае, Чон Дахён ошибалась в причинах.

— Дело не в этом.

— А? Тогда в чём?

— Ты слишком слабая.

— …

Я-то могу быстро добраться с помощью высокоскоростного полёта, но чтобы взять с собой Чон Дахён, нужно использовать транспорт. А если полететь вместе? Наверное, до прибытия её тело разорвёт на куски.

Минимум нужно быть сверхчеловеком, чтобы хоть как-то добраться.

В нынешнем состоянии Чон Дахён была не более чем обузой.

На мои слова Чон Дахён сделала обиженное лицо.

— Какого уровня я должна достичь, чтобы поехать?

— Нужно стать сверхчеловеком.

— Сверхчеловеком… сверхчеловеком.

Об этом говорят легко, но статус сверхчеловека — это по-прежнему мечта всех пробуждённых и позиция, позволяющая наслаждаться богатством и славой в государстве.

— Я хотела стать сверхчеловеком. В скором времени я им стану.

Чон Дахён сказала мне это с решительным видом, словно давая клятву.

Стать сверхчеловеком — не такое уж простое дело.

Но нет причин не подбодрить её.

— Да, постарайся.

— Я должна стать им немедленно.

Похоже, я где-то зажёг в ней огонь, и это не моё воображение, верно?